短暫的交火讓牛氣沖天的英國人見識到德意志帝國鋼鐵艦隊(duì)的矜持，第二戰(zhàn)巡艦隊(duì)決心在日德蘭夜色與海霧的掩護(hù)下，將它們的航向調(diào)整為南偏東方向，意圖與貝蒂的第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)會合。

    穆爾少將的決定雖有些保守，但絕非一無是處。很可惜，第一偵查艦隊(duì)已經(jīng)打定主意糾纏穆爾，第二戰(zhàn)巡艦隊(duì)一意孤行的轉(zhuǎn)向無疑讓方向舵被毀的厭戰(zhàn)號陷入進(jìn)退兩難的尷尬境地。

    腳下隱約傳來細(xì)微的震顫聲，就在操動人力舵機(jī)巨大絞盤的水兵惶惑不已的時(shí)候，那微不可聞終究釀成了驚天動地。龐大的戰(zhàn)艦似乎被某種巨大的外力抬了起來，水兵紛紛栽倒在地，鮮血橫流。

    20時(shí)46分，一枚450毫米魚雷從pta

    d號驅(qū)逐艦艦底華麗路過，徑直撞上了厭戰(zhàn)號沒有13英寸水線帶主裝甲防護(hù)的艦艏。破壞力驚人的魚雷戰(zhàn)斗力輕易在厭戰(zhàn)號左舷艦艏水下三米處撕開一道裂縫，在艦體內(nèi)部爆炸，厭戰(zhàn)號艦艏部分頓時(shí)糜爛不堪。

    受制于魚雷的有效射程，驅(qū)逐艦魚雷攻擊一貫被水兵稱為“決死沖擊”。這個(gè)雅號實(shí)至名歸，因?yàn)檠b甲貧弱的驅(qū)逐艦在不到一千碼的距離上直面敵方主力艦和輕型艦艇如林的中小口徑副炮，冒著槍林彈雨投射魚雷，這種自殺式襲擊不可謂不九死一生。

    四十多分鐘的魚雷戰(zhàn)，第一偵查艦隊(duì)損失六艘驅(qū)逐艦，另有三艘驅(qū)逐艦遭受重創(chuàng)。英國人損失三艘驅(qū)逐艦，兩艘驅(qū)逐艦被重創(chuàng)，主力艦厭戰(zhàn)號被命中，艦艏進(jìn)水，航速下降至22節(jié)。

    如同在前哨戰(zhàn)中不幸沉沒的皇家公主號，厭戰(zhàn)號的慘劇未能被第一偵查艦隊(duì)驅(qū)逐艦隊(duì)瞭望員及時(shí)確認(rèn)。當(dāng)?shù)谝?、二?qū)逐艦隊(duì)冒著英國人的火力投射完魚雷后，生存都成為一種艱難的奢望，更遑論留下來確認(rèn)戰(zhàn)果！

    魚雷戰(zhàn)后，兩支艦隊(duì)再度鉆入厚厚的海霧中，第一偵查艦隊(duì)與英國人脫離接觸。此后的一段時(shí)間內(nèi)，英國主力艦與德國主力艦保持大致9000碼的距離，小心翼翼試探對方存在的輕型艦隊(duì)之間距離甚至不超過2000碼。

    魚雷戰(zhàn)就這么虎頭蛇尾的結(jié)束了，德國人氣勢洶洶來者不善，可惜在皇家海軍人的火力面前只有鎩羽而歸。英國人與德國人一丘之貉，可也許英國人會比他們的對手更能深味什么叫做出師未捷身先死。還好，硬幣總是有正反兩面：德國驅(qū)逐艦進(jìn)行“決死沖擊”的時(shí)候，步履蹣跚的德意志號戰(zhàn)巡艦艏部位堵漏成功，最高航速上升至26節(jié)；魚雷攻勢讓英國人主力艦陣腳大亂，臨近退役年限的穆爾少將不想也不敢放棄一艘新銳主力艦，于是老將誤打誤撞的下達(dá)了艦隊(duì)減速，重整隊(duì)形的命令。

    風(fēng)塵仆仆的德國第一偵查艦隊(duì)就這么與跌跌撞撞的英國第二戰(zhàn)巡艦隊(duì)擦肩而過。第一偵查艦隊(duì)沿著英國人先前的軌跡向前推進(jìn)了半個(gè)多小時(shí)，直到撒出去的輕型艦艇力量不厭其煩的報(bào)告說沒有發(fā)現(xiàn)英國人，臨時(shí)接替指揮的副司令萊溫特佐少將方才意識情況有些不妙，而耐人尋味的問題只有一個(gè)：

    該死的第二戰(zhàn)巡艦隊(duì)究竟是向西北方向開進(jìn)，欲與杰利科元帥的大艦隊(duì)主力會合還是原地轉(zhuǎn)向，航向正南，與貝蒂的第一戰(zhàn)巡艦隊(duì)會合？

    王海蒂被糾結(jié)中的萊溫特佐少將叫醒了。其實(shí)王海蒂未必真的有那么嗜睡，只是精神衰弱的癥狀因?yàn)檫^度勞累而愈發(fā)嚴(yán)重，肩負(fù)使命的王海蒂不想因?yàn)樗谙聦倜媲氨憩F(xiàn)出來的失態(tài)而為呂佐夫號司令塔內(nèi)一眾年輕人造成心里壓力。

    “將軍，對不起，我把英國人弄丟了……”萊溫特佐少將望著王海蒂眼睛里的血絲，回想起海軍不敗的阿瑞斯對自己的信任，羞愧和自慚如潮水般涌上他的心頭。少將張皇支吾了很久，直到王海蒂快要失去耐心，他才面帶羞愧的道出真相。

    “哦？”王海蒂不置可否的哼了一聲，撇過頭替少將開解了一句：“少將，沒什么好羞愧的，開動你的腦筋，要知道一切還在我們的計(jì)劃之中！”

    “還在……計(jì)劃之中？！”萊溫特佐少將臉上有了驚詫的意思，抿著嘴苦思，半分鐘后方才琢磨出一點(diǎn)味道來。

    第一偵查艦隊(duì)的任務(wù)是纏住戴維－貝蒂的英國快速艦隊(duì)，迫使杰利科的大艦隊(duì)與大洋艦隊(duì)決戰(zhàn)，要知道在1915年3月，英國人引以為豪的大艦隊(duì)主力不足以挑戰(zhàn)大洋艦隊(duì)，這種決戰(zhàn)帝國的贏面更多；鑒于英國人擁有十艘快速主力艦，而帝國只有五艘快速主力艦這事實(shí)，糾纏任務(wù)被細(xì)化為利用航速優(yōu)勢拉開英國兩支戰(zhàn)巡艦隊(duì)，使之不能首尾相顧，用鉗制對方任意一支艦隊(duì)而拖住對手另一支艦隊(duì)桀驁不羈的腳步。

    “貝蒂與將軍您齊名，他不可能看不出北海迷霧下的風(fēng)險(xiǎn)，一旦糾纏的時(shí)間超過他的心理預(yù)期，貝蒂勢必會放棄此次掃蕩計(jì)劃，利用夜色和海霧逃脫……”

    大海從不以溫順者形象示人，風(fēng)暴、海霧、暗流、漩渦，重重因素的疊加使得海戰(zhàn)總是充滿不確定性，這也是一場海戰(zhàn)在塵埃落定之前最大的魅力所在。帝國海軍不敗的阿瑞斯絕非算無遺策的妖孽，赫爾戈蘭灣海戰(zhàn)、多格爾沙洲海戰(zhàn)、還有此次的日德蘭海戰(zhàn)，這些在戰(zhàn)前被重重算計(jì)的戰(zhàn)役沒有一次完全按照腳本上演，英國人總是能采取行而有效的戰(zhàn)術(shù)欺騙，從而獲得相對的數(shù)量優(yōu)勢。然隨如此，可戰(zhàn)神的戰(zhàn)術(shù)指揮能力絲毫不亞于他的戰(zhàn)略眼光，他總是能力挽狂瀾。

    萊溫特佐少將望著面無表情的王海蒂，臉上的錯(cuò)愕漸漸轉(zhuǎn)化為一種頓悟。

    “這里存在一個(gè)微妙的平衡，我們需要在平衡被打破之前讓英國人重新掌握優(yōu)勢，讓他們愿意在北海這一彎池塘繼續(xù)狩獵下去！”

    “基爾海校三杰，論軍事技能與學(xué)習(xí)成績，我比不上基爾海校數(shù)十年校史上成績最出眾的雄才伯恩哈德－馮－奧登，論知識的全面性，我比不上精通數(shù)門外語，手上握有不少學(xué)位證書的全才埃里希－雷德爾……”王海蒂終于咧開嘴笑了，有些感傷也有些后現(xiàn)代：“少將，你畢業(yè)與基爾海軍學(xué)院，我在學(xué)院訓(xùn)練中出的洋相想必你也有所耳聞，可你知道為何我能夠獲得基爾海校三杰之首的地位？”

    王海蒂的問題有些離題萬里的意思，萊溫特佐少將一頭霧水，搖搖頭問道：“是什么？”

    “用二十年時(shí)間學(xué)會的——心理學(xué)！”

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    22時(shí)24分，北海東側(cè)，略有些狼狽第二戰(zhàn)巡艦隊(duì)如同玩鬧夠了的孩子，帶著些許驚嚇重回快速艦隊(duì)的懷抱。

    貝蒂負(fù)手站在獅號戰(zhàn)巡艏樓前的艦橋上，那湛藍(lán)色的瞳孔仔細(xì)丈量他的賭本：兩艘獅級戰(zhàn)巡、一艘虎級戰(zhàn)巡、兩艘女王級戰(zhàn)列艦、兩艘無敵級戰(zhàn)巡、三艘不倦級戰(zhàn)巡。雖然皇家公主號不幸沉沒，厭戰(zhàn)號舵機(jī)與艦艏部分被毀，轉(zhuǎn)向不靈失速嚴(yán)重，但是八艘快速主力艦對上老對手的四艘戰(zhàn)巡綽綽有余，皇家海軍快速艦隊(duì)仍可一戰(zhàn)！

    “老朋友，你最拿手的不是那些陰謀詭計(jì)戰(zhàn)術(shù)欺騙，而是洞悉性格后徹徹底底的陽謀！”貝蒂面向蒼茫的夜色，淡淡道：“孤軍奮戰(zhàn)是你的天性，而冒險(xiǎn)是我的本能，你要戰(zhàn)，那便戰(zhàn)吧！”

    22時(shí)49分，簡單的休整后，龐大的英國快速艦隊(duì)以23節(jié)航速，向斯卡格拉克海峽直撲過去。