李自成（棗兒）在陜西遭到了幾次大敗，劉國能等人也在河南也歸順了朝廷，這些都給張秉忠的隊伍帶來了巨大的困難和壓力。

    張秉忠在回江西南陽的戰(zhàn)斗中，被川東、川南各部隊夾攻下?lián)魯?，本人也受了傷。幸好被新進部下孫可望被救脫險，遂帶部隊退居谷城（今屬湖北）。在明朝官兵的強大攻勢之下，為了保存自己的實力，陳石舫提議：張秉忠在谷城與羅有才在鄖陽之地分別接受了明朝兵部尚書熊文燦的招撫。

    一日，熊文燦在谷城府內召見張秉忠要談及收編與招撫之事宜。秉忠在還未來到官府之前，便與眾將士談及闖王高迎祥的事例。大伙兒都說寧可死，不可散，愿隨六哥赴湯蹈火。正所謂：英雄不可自剪羽翼，權利不可輕放愚忠一樣。有了大伙兒的同一口徑的共同支持，秉忠顯得格外的底氣十足。

    張秉忠來到谷城府內，那熊文燦就直截了當?shù)囊獙⒈业谋鴻嗪退咳笋R就地解散。哪知道張秉忠嚴辭拒絕接受改編和調遣，不接受任何官銜，一定要求保持自己的獨立性。寧可站著死，不可躺著生。這一下秉忠果決的決定可把熊文燦打蒙了頭，趕緊令人扣押住張秉忠，自己連忙上書朝堂之上。在扣住張秉忠之時，許是秉忠掙扎的力量過大，將脖子上的雙魚玉佩，掙脫了出來。此物讓熊文燦眼前一亮，并在諜報上大書一筆，張秉忠字敬軒，錦衣衛(wèi)是也。

    坐在朝堂之上的崇禎帝一手拿著一個文書，一手拿著一個諜報，左右思慮半天，也無法確定下來。最后，還是依著他自負內向軟弱的性格，在文書上批了四個字：隨他去吧！

    自有了上諭的熊文燦也不再為難張秉忠，一臉和氣的將張秉忠從牢房里請了出來。宴席之上又談及了張秉忠的隊伍和官銜的事兒，經(jīng)過了前次的沖突，兩人都冷靜了下來。熊文燦善于選擇時機的將上諭內容講給張秉忠聽，主要是讓他明白朝堂之上對他的看法。

    張秉忠雖未與那皇帝老兒有所交集，但是從大體的流言當中還是知道一些的。于是對那兵部尚書熊文燦極其認真的說道：這當下吾等既然同意招安，那學那楊二郎的聽詔不聽宣；同時，本部任何兵馬可以不受任何官銜。我等的隊伍不能隨意整編，必須由我自己的來帶。為了表示我的誠意，從今往后，俺就叫張獻忠。秉忠、秉忠，秉持忠良；獻忠、獻忠，獻出忠心。如此這樣，大人您看，可好？

    那熊文燦聽得張秉忠如此改口又是改名的，內心里歡欣不已，但表面上依然不動聲色的說道，甚好！甚好！

    回到自家營中的張秉忠，首先便把歐陽云房叫到身邊。并叮囑他將秦良玉暗中保護起來，著女裝，逢人便謂張玉娘是也。其次將各營首領招生中軍帳內，關于招撫之事重新議事。另外，通知李家坡十八寨、姥山島上的所部隱伏下來，深挖洞，廣積糧，以備災年荒月。

    “我等既然同意招安，鑒于高闖王的事例，我等聽詔不聽宣，可以不受任何官銜。但我等的隊伍不能隨意整編，必須由我們自己的來帶。所以，當下勢必要將原來的四萬余人的隊伍分布在古城市郊，分別為東、南、西、北等四營，各設一員大將率領，所有校尉編制與往常一樣，只是稱謂不同而已。每營制下各設紅藍二旗，每旗各領二千士卒。平日里，萬萬卻不可粗心大意，雖無戰(zhàn)事，但隨時要保持可以出征的條件和狀態(tài)！”張秉忠很是認真的對眾位將領說道。

    秉忠這才一一將谷城府內招撫之事講與眾將聽，其中的個中含義不言自明；那意思是說，朝廷并沒有把我們這些人當回事兒，只有槍桿子握在自己手里，才有活下來的可能。

    想這谷城原隸屬湖北襄陽，地處襄陽西部，漢江中游西岸，武當山脈東南麓。南依荊山，西偎武當，東臨漢水，南北二河夾縣城東流匯入漢江，西北、西南三面群山環(huán)抱，地勢西高東低。南河之水發(fā)源于神農架，相傳為漢丞相蕭何夫人脂粉之水所流，故又名“粉水”?！胺鬯吻濉睘楣瘸前司爸?。過往以后便有了“小三峽”（馬沸峽、神女峽、五龍峽）之稱，這谷城乃是蓄糧屯兵之寶地，西南依山可藏兵，東北兩面水路發(fā)達皆可臨水運糧。既然此地作為如此好的戰(zhàn)略要沖，張秉忠更加的重視起來。

    當下便著張玉娘，歐陽云房二人，將此地的交通、陸路、水運等等偵探清楚，以備來日。老話說的有：家有存糧，饑年不慌。人有遠慮，必無近憂。

    隨即在軍中對宣布了約法三章，亦為三殺令：一、軍中飲酒者，殺；二、營外擾民者，殺；三、屬下私自結交地方官員者，殺等等，張秉忠首先自律于隊伍，而后嚴明軍紀。秉忠認為：一個隊伍成功首在軍紀。岳飛曾經(jīng)說過：“用兵者無它，仁、信、智、勇、嚴五事，不可不用也。有功者重賞，無功者重罰，行令嚴者是必也?！痹兰臆娰p罰分明、紀律嚴整，所以才能所向披靡。早年岳家軍初創(chuàng)駐軍宜興時，兩浙各地吏民紛紛扶老攜幼遷到宜興，把岳家軍駐地當作臨時的避難之地。

    爾等我谷城四郊營伍也要做到如此，像岳鵬舉將軍一樣有功必賞，有過必罰。所有兵馬在張秉忠恩威并施的管教下，形成一種軍令如山、雷厲風行的軍風。

    有一次，秉忠派一名騎士帶書信前往姥山島，途經(jīng)長江，恰值風浪，此時的渡口禁止過江，結果這位騎士表示，寧可淹死，不能違背少將軍的軍令，隨后自駕一葉扁舟渡江，目擊者無不驚以為神。賞罰分明的軍紀對于日常操練的要求與實戰(zhàn)一樣的嚴格。士卒在沖山坡，跳壕溝，都穿著重鎧加以練習。第二個便是戰(zhàn)斗的意識形態(tài)的建立。凡是有戰(zhàn)斗力的部隊都有信仰，或者說都有一種內在的、統(tǒng)一的、意識形態(tài)的支撐。沒有信仰、信念的支撐，就難以有犧牲精神。人都怕死，軍人更怕，但是如果死得其所，就有人愿意慷慨赴死，一時間“不怕死、不畏死”這六個字在軍營中四下傳開。另外，張秉忠還命令部伍可以在農忙時參與幫助干農活，以資農民的生養(yǎng)。秉忠認為，本來自己的隊伍都是窮苦農民出身；不是為了混口飯吃，誰來參軍打仗。老百姓也常有趕來表示感謝的，眾將士皆一一退還，不敢接受饋贈。這才使軍伍在當?shù)孛耖g的巨大聲譽，也使士卒擁有軍人無比的榮譽感，能在少將軍帳下當兵也成了當時社會認可的正途。

    隨著能力的加強和提升，張秉忠曾私下里對眾位將士言道：“某之士卒真可用矣！”有著利用古代軍隊最嚴格的訓練體系與戰(zhàn)斗紀律的約束，谷城四營漸漸成為了名副其實的一只強旅。

    這一系列的動作，讓霍山寨的劉能劉寨主看在眼里，常常感佩不已。時不時還在自家?guī)瓤湟賹④娭?，總是教導自家子孫言必稱少將軍。他認為張秉忠不是一個眼光短淺，胸無大志之人；而是真正為了自家兄弟的生死存亡，而去謀取利益，甚至可以拋頭顱，灑熱血的人。像這種人才值得他去追隨，于是決定率劉文秀，劉進忠等二子拜張秉忠為義父。

    劉寨主此番是為好意，可哪曾想到會讓秉忠鬧了一個大臉紅，畢竟張秉忠太過年輕還未婚配嫁娶?？蛇@劉能劉寨主是一個直心腸實腦袋的漢子，一旦想好的事情，必須要辦成。在眾位統(tǒng)領的幫襯下，張秉忠很是無奈的答應了下來。

    翌日，為了慶祝少將軍得義子一事，四郊營難得有此喜事，告假慶喜三日。實際上，張玉娘和張秉忠二人都已看出，隊伍的訓練這根弦繃得太緊，于是將勢就事便將收義子一事同意了下來。

    由于秉忠的事務過于繁忙，平日里的教學皆有歐陽云房代為管理。此人的才學自然比襲鳳池要高得很多，計謀當然也聰慧的緊。教育起著二個孩子來，更是顯得游刃有余，再加之張玉娘在旁邊的幫襯，更是讓張秉忠和劉能劉寨主二人放心不已。一日，秉忠無意闖到歐陽云房的書齋里，正聽得他在對孩子們講王佐斷臂假降金的故事。

    王佐道：“大哥何出此言？王佐臂已砍斷，就留本營，也是個廢人，有何用處？若哥哥不容我去，情愿自刎在哥哥面前，以表弟之心跡?！痹涝獛浡犃?，不覺失聲大哭道：“賢弟既然決意如此，可以放心前去！一應家事，愚兄自當料理便了。”王佐辭了元帥，出了宋營，連夜往金營而來。有詞證曰：山河破碎愁千萬，拼余息把身殘。功名富貴等閑看！長虹貫白日，秋風易水寒。

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