()晨起梳妝后，依例要往坤極殿請(qǐng)安，我到時(shí)，后宮女眷幾乎部都已經(jīng)到齊，打眼一掃，只有沈婕妤尚未到達(dá)。雕梁畫(huà)棟的宮殿中，皇后掀開(kāi)金絲簾幕迤邐而來(lái)，被左右兩名宮女扶著緩緩坐于鳳儀之上，淡淡問(wèn)道：“妹妹可都來(lái)了？”
莊婕妤頷首微笑道：“沈婕妤也不知是被什么事情絆住了腳才耽擱了請(qǐng)安?！?br/>
皇后身上穿著一件很是家常樸素的淺紫暗牡丹銀絲花羅衫裙，衣襟上繡著小巧的紫蘇花葉，倒顯得老成持重，卻與她本身氣質(zhì)并不相襯。
皇后面上笑容溫和，舉手投足間讓人宛如春風(fēng)拂面，輕抬手指一指近側(cè)的牡丹青鸞彩鳥(niǎo)九天紋木雕花椅，“蒙昭儀，入坐吧?！蔽颐虼揭恍Γ巳蝗胱?，馮淑儀、莊婕妤分別按位次坐在左右兩側(cè)，下首留了個(gè)空處給沈婕妤。
才拉了兩句家常，馮淑儀嫣然一笑，朝我道：“聽(tīng)說(shuō)昨兒容夫人在姐姐的婉儀宮懸梁自縊了？”
我稍稍垂眸，含笑道：“馮淑儀消息竟如此靈通，后宮怕是無(wú)人能與馮淑儀相比?！?br/>
馮淑儀看著袖口合歡花細(xì)密的金色針腳，尖尖十指捋了捋額前的一抹碎發(fā)，輕描淡寫(xiě)說(shuō)：“我本在后宮就是一閑人而已，不過(guò)無(wú)聊時(shí)聽(tīng)聽(tīng)閑話罷了。”
皇后身子極細(xì)微的一震，“容夫人？”
我斂目，回道：“就是胡氏湘湘，自小與我，與莊婕妤一起長(zhǎng)大，情分甚篤，陛下幾日前召湘湘進(jìn)來(lái)陪伴我兩日?！?br/>
皇后輕輕“哦”了一聲，蹙起的眉頭似悠遠(yuǎn)煙靄浮重的小山丘，“既如此，馮淑儀何以說(shuō)在婉儀殿自縊？”
我余光見(jiàn)馮淑儀唇角邊綻出一抹意味深長(zhǎng)的笑意，心中有一團(tuán)淺薄的怒意縈繞，緩了緩，輕言道：“娘娘不必為此而憂心，昨日湘湘妹妹不過(guò)是念及家人，忽生感懷之心，覺(jué)得自己作為家中獨(dú)女卻未曾盡過(guò)一日孝道便嫁做人婦，一時(shí)沒(méi)有想開(kāi)心里羞愧至極，才會(huì)生出如此事故。想來(lái)湘湘妹妹年紀(jì)還小，時(shí)而會(huì)有想不開(kāi)的地方也是可以理解的?！?br/>
皇后點(diǎn)了點(diǎn)頭，又關(guān)切問(wèn)：“那可有傷著？”
我搖一搖頭，笑道：“那倒沒(méi)有，昨日我已請(qǐng)御醫(yī)幫妹妹請(qǐng)過(guò)脈了，萬(wàn)事無(wú)礙。”
皇后歇出一口氣來(lái)，“那就好，”她想了想，繼續(xù)說(shuō)，“既然容夫人有如此孝心，我便就成了她，可好？”
我看著皇后，忙起身謝恩道：“那我就替湘湘妹妹多謝皇后娘娘恩典了?！?br/>
皇后笑道：“起來(lái)吧，我不過(guò)是見(jiàn)她有如此孝心，也委實(shí)是后宮眾人皆無(wú)法得以成之私心，就讓她帶我們行了這孝道又有何不好？”
馮淑儀眼眸中蘊(yùn)著清冷幽暗的笑意，“都說(shuō)大難不死必有后福，這話今兒還真是在湘湘妹妹身上應(yīng)驗(yàn)了?！?br/>
皇后的語(yǔ)氣像是披了一層秋霜般寒涼，口中卻是依舊親切，不偏不倚，“淑儀說(shuō)容夫人大難不死必有后福想來(lái)也必是好話，容夫人怎么說(shuō)左右也是出了事故的，若再留在后宮總有不妥，一時(shí)間流言四傳起來(lái)，連累了蒙昭儀風(fēng)譽(yù)更是不好，就擢容夫人明日出宮回門(mén)三日，以盡孝道，也略慰后宮眾人之俯首孝心。”
馮淑儀不以為然的撇過(guò)頭，“既已嫁入皇宮，便生死都是皇家之人，現(xiàn)在再提母家，可是有些此地?zé)o銀三百兩了？”
我起身盈盈一笑，目光掃過(guò)馮淑儀，“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼，我們都曾是爹娘賦予之生命，都先是為人子女，再而才為人臣為妻妾，若是因?yàn)槌黾迯姆虮氵B孝道都能不尊，又有何顏面存于天地之間？”
莊婕妤凝視著我，一會(huì)兒，含笑起身悠悠拜倒于皇后腳下，聲音清亮道：“昭儀娘娘這話說(shuō)得極是，雖說(shuō)出嫁從夫，夫死從子，但因此若連家人都翻臉不認(rèn)了，想來(lái)竟比豬狗都不如，何以為人？”
皇后沉穩(wěn)道：“是了，”又笑看了我一眼，“蒙昭儀乃妃嬪中第一人，還能如此懂事行孝，說(shuō)話中聽(tīng)，也難怪陛下寵愛(ài)她?！?br/>
馮淑儀笑了笑，“縱是湘湘妹妹無(wú)甚大錯(cuò)，說(shuō)到底只能怪孝心過(guò)濃，不過(guò)蒙昭儀婉儀殿內(nèi)伺候的宮人是不是也太不謹(jǐn)慎了，竟連主子自縊之事都不曾知曉攔下，若當(dāng)真出了什么事，又該如何補(bǔ)救？”她一揚(yáng)眉頭，又朝我補(bǔ)充言道：“姐姐應(yīng)該也曉得太后有多看重這位容夫人！”
我在座位上，拿起桌上的青瓷茶盞掀開(kāi)蓋子暈了暈霧氣，“這事說(shuō)白了倒也怪不得我婉儀殿的宮人，若非有人在慈寧宮外行絆言語(yǔ)間咄咄相逼，直刺人心，湘湘妹妹也不會(huì)一回翠竹堂就發(fā)生這樣的事情，即便是我都始料未及，婉儀殿宮人大多根本來(lái)不及知曉此事，更別說(shuō)阻攔了，宮人再能干也并不能預(yù)知先事，馮淑儀又何苦出言為難她們呢？若一定要挑個(gè)人來(lái)頂這不謹(jǐn)慎的罪名，怕是我該首當(dāng)其沖，馮淑儀可是要定我的罪？”
馮淑儀掩面微微一笑道：“妹妹不過(guò)與姐姐開(kāi)個(gè)玩笑，昭儀姐姐這是急了？”
皇后問(wèn)：“慈寧宮外有人咄咄相逼？此人是誰(shuí)？”眸光一凜，“必不能輕饒的！”
我斜光瞄了瞄馮淑儀，她倒是知曉我不會(huì)將她供出來(lái)，一臉的安之若素，輕笑道：“娘娘，那人想來(lái)也是無(wú)心的，大概也已經(jīng)知道自己錯(cuò)了，湘湘妹妹也無(wú)甚大事，昨日我已經(jīng)將她勸好了，湘湘妹妹也是淡然之人，定不愿將此事鬧大，就不必再追究了吧”
皇后面容端莊，徐徐道：“如果后宮中人都如蒙昭儀這般善良賢惠就不會(huì)生出這么些事端來(lái)了?！?br/>
我笑道：“娘娘委實(shí)謬贊了?！?br/>
皇后笑道：“你又何必如此謙虛，”眸光一閃，“正好我也告訴你一句話。”
我稍稍俯身道：“謹(jǐn)遵娘娘教誨。”
皇后道：“有一句話說(shuō)，過(guò)于謙虛便是虛偽。你的確善良賢惠，受著就好，不必過(guò)謙?！?br/>
我點(diǎn)頭道：“娘娘說(shuō)得是?！?br/>
凝滯般的半晌沉默之后，沈婕妤扶著宮女的手伴著走動(dòng)時(shí)無(wú)數(shù)珠翠輕撞而發(fā)出的玲瓏清脆聲響，忙忙走上前屈身拜倒，語(yǔ)氣有些焦切道：“皇后娘娘恕罪。”
皇后微笑道：“沈婕妤入宮也有些年頭了吧？怎會(huì)連請(qǐng)安時(shí)辰都能記錯(cuò)？”
沈婕妤緩緩抬頭，滿面不知所措的茫然，“皇后娘娘好記性，我是與蒙昭儀同年入宮的，我并非記錯(cuò)了請(qǐng)安時(shí)辰，而是在來(lái)時(shí)路上遇到了點(diǎn)意外。”
我的目光落停在她暖荷色的錦繡翠襖上，上頭沾染了點(diǎn)滴泥漬，“衣不沾塵是宮中請(qǐng)安的基本禮儀，怎得婕妤一早上起來(lái)梳洗衣襖上還沾染了泥水？”
她低頭一望，忙慌張說(shuō)：“方才來(lái)時(shí)太急，實(shí)在沒(méi)有注意到，著實(shí)不敢對(duì)皇后娘娘不敬?！?br/>
莊婕妤頷首道：“雖口中是這樣說(shuō)，但行動(dòng)上卻沒(méi)這樣做，若當(dāng)真不敢不敬又怎會(huì)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)衣襖上沾染了泥塵，可見(jiàn)沈婕妤乃心口不一，”她上下打量了沈婕妤一番，“沈婕妤今日可止衣襖不凈一錯(cuò)，就連發(fā)鬢間的珠釵翠寰都這般雜亂，遲了這么久，竟不知道整一整再來(lái)請(qǐng)安？”
皇后搖一搖頭，“請(qǐng)教習(xí)默默去沈婕妤住處重新教她三個(gè)月的禮儀規(guī)矩，此間禁足不可外出，自然也不必來(lái)坤極殿請(qǐng)安了。沈婕妤性子焦躁，慣是喜歡跟陛下胡鬧撒嬌，以往我都是看在眼里，卻見(jiàn)陛下也并不吃你這一套就睜一只眼閉一只眼的沒(méi)有嚴(yán)加懲戒于你，可今日你卻失儀至此，實(shí)在不能任再由你胡作非為下去，否則何以平后宮悠悠眾口。沈婕妤學(xué)會(huì)了禮儀，學(xué)會(huì)了心口如一再踏足坤極殿請(qǐng)安吧。”
沈婕妤淚光氤氳，嘴唇緊抿，面色羞愧得泛起紅潮，實(shí)在是我見(jiàn)猶憐，我若是個(gè)男子看到心中必定不忍，也不知她這一套何以用在羅熙身上就毫無(wú)用處，“謹(jǐn)遵娘娘教誨?！?br/>
我含興的動(dòng)一動(dòng)嘴唇，“沈婕妤一向與馮淑儀交好，我見(jiàn)著馮淑儀方才的話有些僭越，不知是不是因?yàn)檎慈玖松蜴兼ゲ缓玫牧?xí)氣？”
馮淑儀分辨道：“姐姐多慮了，我方才只是根據(jù)閑言提出疑慮罷了，姐姐可不能因?yàn)闋砍兜酵駜x殿宮人就來(lái)冤枉妹妹，皇后娘娘是知道的，我向來(lái)膽子小，何敢與沈婕妤一般遲了時(shí)辰還一身污穢？”
我篤定一笑，“淑儀不要多心，我只是隨嘴一說(shuō)罷了，也不過(guò)是囑咐你多學(xué)規(guī)矩，千萬(wàn)不要與沈婕妤一般落到禁足田地才知要悔改。”
沈婕妤和馮淑儀暗暗的對(duì)視一眼，目光里都是忿忿神色，很快，沈婕妤又低下頭去。
皇后緩緩道：“若沒(méi)什么其它的事情，我也乏了，今日就到此為止，你們且散了，蒙昭儀留下與我說(shuō)說(shuō)話。”
莊婕妤默然摒退，自無(wú)二話。眼角瞥見(jiàn)沈婕妤已耐不住露出幾分嫉恨顏色。馮淑儀獨(dú)自匆匆步出殿外，眉目間難掩憂慮。
透進(jìn)來(lái)的日光炫亮，庭下秋菊花英，便墨水池，顏花豆綠，種植牡丹奇色萬(wàn)千，灼灼如火的洛陽(yáng)紅、玉骨冰心的夜光白、端莊秀麗的魏紫……那一簇簇嬌貴的品種，宛如婀娜多姿的九天仙子，玉笑珠香，冠絕群芳。
皇后笑牽著我的手走進(jìn)了內(nèi)殿，揮手摒退眾人，拉著我坐于她身旁道：“聽(tīng)聞你的膝蓋近來(lái)不大舒爽，可好些了？”
我低笑道：“好多了，不過(guò)小事而已，娘娘不必替我擔(dān)心。”
皇后淺笑頷首，呼出一口沉沉的氣息，“還記得你剛?cè)雽m那日，我一看到你就知道以后這后宮必將是你的天下，”這話一出，我心里有些許的愧疚，畢竟皇后不曾做過(guò)一件錯(cuò)事，可是卻從未得到過(guò)帝王恩寵，她笑嘆一嘆，“你不必感到內(nèi)疚，這不是你的錯(cuò)，反而我還應(yīng)該感謝你，若不是因?yàn)槟闳雽m，陛下怕是根本不會(huì)愿意踏足后宮半步。”
皇后見(jiàn)我沒(méi)有說(shuō)話，只笑問(wèn)：“你不好奇為什么嗎？”
我輕笑著看她，我不好奇，因?yàn)槲冶热魏稳硕贾赖那宄Ｋ溃骸笆前。阕匀徊粫?huì)感到好奇，我把你當(dāng)做自己的親妹妹一般，所以你也不必再瞞我，我早就知道?！?br/>
我問(wèn)：“娘娘知道什么？”
皇后道：“我曾在陛下的御書(shū)房里無(wú)意間看到過(guò)一張畫(huà)作，是陛下親手所描畫(huà)出來(lái)的丹青，那時(shí)我并不知道陛下所畫(huà)女子是誰(shuí)，直到你進(jìn)宮后，我才知曉那上頭的女子畫(huà)的是你。剛知道時(shí)自然是醋意滿滿，可是到了后面也就慢慢釋然了?！?br/>
我震驚的望著皇后，“我？”
皇后溫和笑道：“是啊，就是你。那時(shí)我才終于明白為何陛下不惜將選秀之期提前，又為何要把選秀標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定得如此嚴(yán)苛詳細(xì)，其實(shí)目的是想減少后宮人納入，陛下之心不過(guò)是只想叫你一人入宮罷了。入宮前，大概你就與陛下相識(shí)了吧？”
羅熙自然是待我很好，但皇后卻并不知曉，我并非他心里唯一之人，那個(gè)影子……而皇后一直以為羅熙把部心意自始至終都付諸于我一人身上之說(shuō)詞，我也實(shí)在承受不起。
我并未回答，只道：“皇后娘娘言重了，陛下是帝王絕不可能只鐘情于我一人，陛下往日對(duì)我稍好些也不過(guò)是看我初入宮闈不大懂得規(guī)矩，至于踏入后宮之事，我想只是個(gè)巧合吧，我自然也希望陛下屬于鐘情我一人，但我也知曉于帝王來(lái)說(shuō)這是絕不可能的?！?br/>
皇后稍稍垂眸道：“我再如何也跟了陛下四年多，陛下的心思如何我多少也是能看出些的，陛下做事情向來(lái)只按照自己的心意行之，從不管他人后世會(huì)如何評(píng)價(jià)，他心里有多想廢了我的皇后之位，有多想徹底遣散后宮眾人，只擁你為唯一皇后。這些我都明白?？墒潜菹陆K究沒(méi)有隨著自己的性子。你可知道為什么？”
我怔怔的望著她，“為什么？”
她道：“因?yàn)楸菹虏辉赴涯惴旁谧盍裂厶?，陛下想要保護(hù)你，不被后世妄加揣測(cè)評(píng)判，不被史冊(cè)添油加醋成禍國(guó)妖姬，陛下想留給你一片身前身后的清凈。我想，這大約也是你所愿?！?br/>
我入宮以來(lái)只知道皇后是一個(gè)好相處的人，卻沒(méi)有細(xì)細(xì)打量過(guò)她，在這深宮之中多么寂寞，金釵玉寰下的無(wú)限哀涼。作為皇后，既得不到帝王的寵信，也得不到夫君的寵愛(ài)，是一件多么可怕而絕望的事情。我道：“陛下會(huì)永遠(yuǎn)尊你為皇后的。”
她道：“看你和陛下就知道，皇后又如何，不過(guò)只是白擔(dān)著一個(gè)名頭罷了，我自然知道你不會(huì)介意這些，今日我跟你說(shuō)這話，只是希望你不要跟沈婕妤她們過(guò)多計(jì)較什么，你已經(jīng)得到了陛下的心，而她們與我一樣都是可憐人?！?br/>
我道：“娘娘，并非是我要與她們計(jì)較什么，而是她們從未放過(guò)我?！?br/>
皇后笑一笑說(shuō)：“這個(gè)我自然明白，我會(huì)想法子叫她們停下手來(lái)，否則對(duì)她們來(lái)說(shuō)也并無(wú)好處?！?br/>
我點(diǎn)頭，“如果能這樣自然是最好?！?br/>
她道：“自見(jiàn)到你以來(lái)，我心里就十分清楚，這后宮中人除你之外恐怕陛下都不會(huì)讓她們有膝下子嗣，我也一樣，往日陛下不踏足后宮半步自然不會(huì)有，而今后宮有你，便更加不會(huì)有，前些日子思及于此，我住在這坤極殿著實(shí)日夜膽顫，今日與你相聊一番，倒安心許多。”
我道：“皇后娘娘，”默然半晌，“你不必憂心，我不是個(gè)不懂得道理的人，而世事也不一定皆如娘娘所料，娘娘實(shí)在不必說(shuō)此蕭條之語(yǔ)?！?br/>
皇后道：“我自然是清楚你的為人，我今日雖有私心想探一探你的口風(fēng)，但我留意了你這么久，對(duì)你一直都是放心的，只是我作為皇后，著實(shí)為陛下子嗣焦急，此事也只能仰仗于你。”
我想了想道：“我并沒(méi)有爭(zhēng)寵之心，也從未想過(guò)要對(duì)付什么人，我的所作所為不過(guò)都是在保自己罷了，至于子嗣，陛下正是盛年，后宮又姐妹眾多，能有子嗣之人絕非我一人而已，娘娘多慮了?！?br/>
皇后輕嘆道：“希望如此吧?！?