這日是陰天，太陽藏到了云層后。天地間暖烘烘的，時(shí)而又刮幾道涼爽風(fēng)?？諝鉂衲伒萌侨藷?，云尾巴狼在書房里，喚人將沉水香換成檀香。
未幾，書房門開了，一前一后進(jìn)來兩人。前者將香換了后便退下了，后者留下來，在屋里候著。云沉雅這會(huì)兒看書看得聚精會(huì)神，心道有人在近旁伺候也好，便也未將人趕走。
又是須臾，守在近旁的人稍覺聊賴，便往云尾巴狼近旁湊了湊，去瞅他桌案上的攤開的書。
是一本兵法布陣的書卷。卷旁，攤開的還有神州，南俊國，窩闊國的地圖。此刻，云沉雅手中狼毫染了朱砂色，正往兵法書上勾勾畫畫。
以當(dāng)前的形勢來看，瑛朝三處的動(dòng)蕩，以北荒最為薄弱。若無莫將軍的支援，北荒疆土便岌岌可危。可偏偏，在北荒帶兵的又是景楓。二皇子英景楓素來是個(gè)不服輸?shù)膫€(gè)性，若遇著絕境，指不定他會(huì)做出什么事。
云沉雅思及此，不由皺了眉。近日他閱遍兵法陣法，除了拖延，他想不出第二條錦囊妙計(jì)來助大瑛朝擺脫目前的困境。
覺察到身旁的人湊近，云沉雅便抬手在茶盞旁點(diǎn)了點(diǎn)。那人倒也機(jī)靈，當(dāng)下就端了茶盞跑出去，將普洱換成了竹葉芯泡水。換了水后，那人就老老實(shí)實(shí)站遠(yuǎn)了些。
云尾巴狼又翻了近一個(gè)時(shí)辰的書卷，一時(shí)煩亂，吐了口郁氣往椅背上一靠，閉眼養(yǎng)神。少頃，書房里傳來一個(gè)小心翼翼的聲音：“云官人，你瞧完書了？”
話音剛落，云沉雅心中便是一滯。他睜眼往旁側(cè)看去，不遠(yuǎn)不近站著的，正是舒家的小棠妹。
日光歇在窗欞，映襯著她一身黃燦燦格外奪目。
云尾巴狼先前還郁結(jié)在腑，瞧了她這副好笑的模樣，先時(shí)的煩惱似是煙消云散。他笑起來，手肘撐著桌案，以手支頜，“新衣裳？”
舒家小棠赧然點(diǎn)頭。
云尾巴狼抬手朝她招了招：“來湊近些，我瞧瞧。”
舒棠上前幾步，在他眼前笨拙地轉(zhuǎn)了個(gè)圈兒，便嘿然笑起來：“我早前就來了。王管家說云官人你近日在書房里瞧書冊子，一瞧就是一整日，還不讓人打擾。王管家本讓我隔日再來，不過正好又撞上了司空官人。他領(lǐng)我來書房，讓我勸你歇息歇息。”
云沉雅聽了這話，只挑了眉，將她望著。
舒家小棠被這笑容狠狠晃了晃，不由舔了一下唇，又道：“不過我進(jìn)來后，瞅見云官人瞧書瞧得認(rèn)真，便沒打擾你?！闭f著，她又往桌上的書卷指了指，訕訕地說，“那書冊子我也看了幾眼，沒看懂。倒是云官人你認(rèn)真的模樣忒好看?！?br/>
云沉雅聽得這最后一句，終是又笑起來。須臾，他將桌上書卷收了，起身與舒棠道：“屋里悶，我?guī)愠鋈プ咦?。?br/>
兩人一前一后出了書房。云府下人不少，見著舒家小棠，都不由多看兩眼。
舒棠被望得不自在，便又小聲地問：“云官人，你覺著我今兒這身好看不？”
云沉雅聽了這話，覺得好笑。若換作平日的他，此刻定要逗弄逗弄舒家的小棠棠，可方才一卷兵法陣法翻得他心思沉乏，便也只勾了唇，反問了句：“你自己覺得呢？”
舒棠又是訕訕的樣子：“其實(shí)我原先選這衣料子，也是因秋天快到了，選個(gè)黃燦燦的顏色兒沾點(diǎn)喜氣，好去相親。不過衣裳做出來，我又覺得黃得忒亮堂了些，有點(diǎn)兒別扭，今兒早我爹也這么說。我本覺得等著別扭勁兒過去了就好了。可我來云府一路上，都有人指指點(diǎn)點(diǎn)。”
言語間，兩人已來到了后院兒的后花園子。
云府的花園子其實(shí)頗大，曲折往復(fù)，曲徑通幽，看起來別致，其實(shí)重重掩映，也是為了防備。池水畔蜿蜒一路倒也開闊。兩只小獒犬在水畔曬太陽，瞧見狼主子和兔呆子，便搖著尾巴跑來承歡。
云沉雅聽了舒棠的話，笑了一會(huì)兒，才反問：“所以你便一不做二不休，頂上一朵絲瓜花，所幸一身亮堂？”
舒棠剛蹲下身去逗弄萵筍白菜。聽出他的意思，不覺有些失望。她埋著頭低聲回了句：“原來云官人也覺得不好看?！鳖D了頓，又說，“我原以為縱使旁的人不喜歡，云官人也會(huì)夸贊我?guī)拙??！?br/>
這話說出來，全無半點(diǎn)怪責(zé)之意，可仍是聽得云沉雅心中一頓。他今日沒了調(diào)侃的心思，凡事就直來直去一些。見舒家小棠有些頹喪，云尾巴狼便也蹲身在她一旁，笑道：“手伸來?！?br/>
舒棠一愣，將手伸到他面前。云沉雅抬手將袖口放在指尖摩挲一番，又道：“其實(shí)也無妨，這料子染得不好，遇水脫色，你回家將衣裳在清水里泡三日，一日將清水換三回。等染色褪一些，這衣裳便還不錯(cuò)。”
他的眸子里目色清淺含笑，笑中又帶幾絲煩憂。舒家小棠一時(shí)間看出了神，情不自禁地道：“云官人你這般好，哪家姑娘若能跟了你，真是天大的福氣?！闭f著，她忽覺得沮喪，悶悶地又問，“云官人日后娶了媳婦兒，還會(huì)對我好么？”
云沉雅怔然。花園里，翠竹如濤，小池水流淌。萵筍白菜似聽懂了人話，屏息凝神。
隔了一會(huì)兒，云沉雅才輕聲道：“你呢，你若嫁了人，還會(huì)對我好嗎？”
“會(huì)！”舒棠不假思索地答，又道，“我早想好了，日后我，連同我的相公一起，都要對云官人好?！?br/>
云沉雅聽了這話，心中雜杳杳的不是滋味。沉默了須臾，他將舒棠扶起來。兩人復(fù)又沿著石徑一前一后走了一會(huì)兒，云尾巴狼突然回頭問：“你以后……想嫁什么人？”
舒棠想了想，又嘿嘿笑了：“我就想嫁個(gè)平凡人，賣肉殺豬的也成。因我自己是個(gè)老實(shí)人，所以也尋個(gè)老實(shí)人，踏踏實(shí)實(shí)平平淡淡過一輩子就成?！?br/>
云沉雅喉結(jié)上下動(dòng)了動(dòng)，又問：“那，別的人不成嗎？”
“別的什么人？”
“比如將相權(quán)臣，比如……王侯皇孫？”
舒棠聽了這話就笑了，“那不成。我統(tǒng)共沒多少學(xué)問，嫁了那樣的人家，肯定會(huì)給婆家丟人。而且我常聽我爹說官家的事兒，規(guī)矩忒多，我若嫁了大戶人家，一輩子就活遭罪了?！?br/>
言罷，她又瞧見萵筍白菜搖著尾巴，竄到池水旁的一處，朝她汪汪叫。鵝卵石圈出一方天地，埋了桃核的土胚子沒半點(diǎn)動(dòng)靜。
舒棠好奇地蹲下身，指著土胚子問：“這是什么？”
云尾巴狼猶自愣著，晃了晃神，才答：“早前埋了個(gè)桃核?！?br/>
舒棠想了想，便徑自從池里捧了一捧水，澆在土胚子上，對云沉雅道：“我瞧著這土胚子忒干，想來是缺水。桃核要喝飽了水，日后才能長成桃樹，開出桃花?！?br/>
說著，她又欲捧水來澆土胚子。可手才探進(jìn)池水，便被云沉雅一把抓住?！安挥昧??！彼哪樕详幥绮欢?，“原本……就是隨便埋的?！?br/>
原本就是隨便埋的，原本就沒想要開花結(jié)果。既然不報(bào)希望，又何必荒唐地期待一個(gè)干土胚子會(huì)在次年春來時(shí)，化作碧色枝葉，桃花灼灼。
“算了。”云沉雅道，“算了……”
舒棠見云尾巴狼面有郁色，便未在云府久留。走前，她將腰間玉短笛還給云沉雅，叮囑了幾句，又說隔幾日再來瞧他。
當(dāng)夜，云尾巴狼因心境不佳，索性帶著兩只小獒犬在府內(nèi)四處游竄。
近些日子，唐玉因?qū)Ψ揭囡w生了芥蒂，所幸便留在了云府。他問尾巴狼討了穆東臨南的各類卷冊，日日翻讀，想著若真出了事兒，回家后也好為兄長和叔父們分憂。因此，他與云沉雅處于井水不犯河水的狀態(tài)。
誰成想冤家路窄。云沉雅正逛在花園子里，便與出門乘涼的唐玉不期而遇。云尾巴狼本不欲搭理他，可唐玉卻不依不饒，徑自攔了云沉雅，問：“今日小棠是不是來了？”
云沉雅挑眉看他。
唐玉又自個(gè)兒揣摩：“也不知她對我消氣兒了沒。我好些日子沒瞧見她，等再隔兩三天，我去棠花巷子瞧瞧她去?！?br/>
此言出，云尾巴狼心底便是一頓。他不動(dòng)聲色地看了唐玉一會(huì)兒，忽笑道：“等隔個(gè)兩三日再去，她像是還沒消氣兒?！?br/>
頓了一下，他似又憶起什么事，端然肅起一張臉，又說：“正巧這兩日，我聽得東城郊有一姓葉的人，似是會(huì)易容術(shù)。你與方亦飛熟絡(luò)，瞧瞧去吧?！?br/>
唐玉聽了這話，先是起了疑心?？赊D(zhuǎn)念一想，云沉雅這么樣，分明是給他一次探清事實(shí)的機(jī)會(huì)。倘若東城郊的那人是方亦飛，自己提前與他接頭，便能占了先機(jī)，倘若那人不是，自己也并不會(huì)有甚虧損。思及此，唐玉便將這事兒應(yīng)下了。
云沉雅聽得他應(yīng)下這事，心境稍霽。
夜更深些，尾巴狼帶領(lǐng)兩只走狗，竄到膳房門口探出個(gè)頭，喚了聲：“葉媽。”
應(yīng)聲的是個(gè)五大三粗的老媽子，瞧見云沉雅，受寵若驚。
云尾巴狼笑嘻嘻地問：“我聽聞葉媽的兒子住在東城郊，愁著要出嫁？”
葉媽聽了這話，臉上一陣窘迫，念了幾句“家丑不可外揚(yáng)”，便對云尾巴狼說：“不瞞大公子，我那兒子是患了瘋病，從小就將自己當(dāng)成個(gè)姑娘，日日穿裙子帶環(huán)釵。小時(shí)候還好，可長大了這粗壯的模兒樣喲……”
嘆了幾句，葉媽揪著衣擺有些訕訕地，“有樁事兒我早前就想跟大公子提，可沒好意思開口?！?br/>
云尾巴狼一本正經(jīng)：“說來聽聽?！?br/>
葉媽道：“我原也想著要讓我家葉小寶做回男人，可他怎么著都不樂意，逼急了就要上吊，還說要討一個(gè)夫家相親相愛。我現(xiàn)如今這把年紀(jì)，什么都看開了，覺得兒子幸福就成。大公子你人面廣，你看……有沒有什么人，好介紹給我兒子？哪怕老頭子也成啊?！?br/>
云尾巴狼突然地就笑了，“我就是為這事兒來的?！?