這周家本來(lái)就在干非法的勾當(dāng)，新娘把新郎小周踢壞了，一是家丑不可外揚(yáng)，這件事不好意思說(shuō)出去，說(shuō)出去以后新郎在村里沒(méi)法做人；二是周家也沒(méi)法起訴新娘，否則這是自投羅網(wǎng)。周家買媳婦已經(jīng)花光了所有的錢，現(xiàn)在哪有錢給小周做手術(shù)？周老頭本來(lái)氣得暴跳如雷，本想把新娘暴打一頓，但畢竟心虛理虧，沒(méi)去折磨新娘。
周大爺抽著煙，眉頭緊鎖，和周大媽商量道：“真是報(bào)應(yīng)??！我看還是把這個(gè)姑娘再賣出去，賣了錢好給兒子治病。兒子看來(lái)沒(méi)有這個(gè)福分娶她，治好病以后明媒正娶一個(gè)不嫌俺家窮的好媳婦吧！”
“老頭子，我原來(lái)就叫你不要買人，大不了兒子一輩子打光棍，至少我們老兩口還有人給我們送終。傷天害理的事情干不得，現(xiàn)在嘗到苦果了！依我的意見(jiàn)，把這個(gè)女孩子放回去！”周大媽說(shuō)道。
“孩子在醫(yī)院急需用錢??！親戚們都很窮，借不到錢！把她轉(zhuǎn)賣出去，先給孩子治??！”周大爺說(shuō)道。
“造孽??！我上輩子做了什么可惡的事，這輩子受到這樣的折磨？”周大媽哭了起來(lái)。
胡克昊在墻壁外聽(tīng)見(jiàn)周老頭在打電話，聽(tīng)語(yǔ)氣是在和人販子商量，請(qǐng)人販子再聯(lián)系一個(gè)買家?！斑@個(gè)女娃娃長(zhǎng)得不錯(cuò)，現(xiàn)在還是一個(gè)沒(méi)有破身的完整的人！你再聯(lián)系一家，出價(jià)一定要高！”周老頭說(shuō)道。
胡克昊心想：既然還要高價(jià)販賣這個(gè)新媳婦，那么她現(xiàn)在的處境應(yīng)該比較安全了。胡克昊準(zhǔn)備離開(kāi)周家，采取下一步行動(dòng)。
胡克昊找到了李天棒，給他說(shuō)了所見(jiàn)所聞。李天棒忍不住破口大罵這家畜生，把人販子也狠狠罵了一頓?，F(xiàn)在時(shí)間很晚，這個(gè)喜鵲村離槐樹(shù)村有三十多公里，要趕回家去也不太可能。幸好是夏天，晚上不冷，他們?cè)谝巴怆S便找了一個(gè)地方住了下來(lái)。
次日天明，胡克昊和李天棒找到了喜鵲村村委會(huì)。喜鵲村大多數(shù)人都姓周，不少人還沾親帶故，也有少量外姓。村委書(shū)記名叫唐孝榮，胡克昊向唐孝榮反映了周老頭家強(qiáng)買媳婦的事情。唐孝榮說(shuō)：“你說(shuō)的可是周傳宗周立父子？這是我們村的貧困戶。他們家這幾年一直在和本地姑娘相親，本地姑娘卻一個(gè)都看不上他家。前幾天聽(tīng)說(shuō)他們家找了一個(gè)外地的媳婦，這兩天就要辦喜酒?！?br/>
“新娘是外地的媳婦，但他們是從人販子手上買來(lái)的！聽(tīng)說(shuō)他們還要轉(zhuǎn)手再買出去，你作為村委書(shū)記，一定要阻止他們！一定要把這個(gè)可憐的女孩解救出來(lái)！”胡克昊說(shuō)道。
“放心吧，我先穩(wěn)住他們。你們快去報(bào)警，讓警察來(lái)解救他們，讓警察來(lái)處罰這幫可惡的人販子！”唐孝榮說(shuō)。
事不宜遲，從村委會(huì)出來(lái)，胡克昊就報(bào)了警。兩個(gè)小時(shí)后，菖蒲鄉(xiāng)派出所的兩位民警來(lái)到了喜鵲村，一胖一瘦，直赴周傳宗家。周傳宗家家門(mén)緊閉，警察向鄰居打聽(tīng)，鄰居說(shuō)：“周家孩子得了疾病，正在鄉(xiāng)醫(yī)院治病。又聽(tīng)說(shuō)鄉(xiāng)醫(yī)院醫(yī)療水平不高，醫(yī)療設(shè)施不全，又轉(zhuǎn)到了縣醫(yī)院，周家人可能到縣里去了?！?br/>
胡克昊告訴警察昨天夜里新娘被鎖進(jìn)了柴房。警察來(lái)到柴房，找來(lái)一把砍柴刀，劈開(kāi)柴門(mén)，柴房里什么也沒(méi)有。警察又仔仔細(xì)細(xì)搜了柴房，看見(jiàn)一處雜亂的稻草比較可疑，似乎有人在上面睡過(guò)。警察從稻草堆里面找到了幾根長(zhǎng)頭發(fā)，看樣子胡克昊應(yīng)該沒(méi)有撒謊，睡在稻草上的應(yīng)該是新娘。
“不好，應(yīng)該是周家把新娘給轉(zhuǎn)移了?！笔菥煺f(shuō)道。
胡克昊想到了村委書(shū)記，村委書(shū)記不但沒(méi)有穩(wěn)住周家，而且可能通風(fēng)報(bào)信叫周家把新娘藏了起來(lái)。警察找不到新娘，對(duì)周家來(lái)說(shuō)，這就是死無(wú)對(duì)證，他們完全可以不承認(rèn)。這派出所的兩位警察左右為難，如果繼續(xù)找新娘的話，人海茫茫去哪里找？況且派出所的經(jīng)費(fèi)不足，有時(shí)候出警還需要他們自己出錢，無(wú)法報(bào)賬。如果不去找新娘的話，這明明已經(jīng)有了一些線索，停止辦案就會(huì)害了人家姑娘一生。對(duì)于菖蒲鄉(xiāng)的警察來(lái)說(shuō)，他們平常辦案本就不太積極，尤其是對(duì)于這些買賣新娘的事情就更不上心。因?yàn)檩牌燕l(xiāng)很窮，光棍比例很大，光棍多治安就不好，鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)很為此事發(fā)愁。鄉(xiāng)領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)常號(hào)召鄉(xiāng)里的適齡青年，要大膽走出去，不僅僅局限于在本地找媳婦，也要有膽子把外地的媳婦引進(jìn)來(lái)。在這樣的氣候下，某些村子難免和人販子勾結(jié)起來(lái)。派出所堅(jiān)決抵制、打擊過(guò)這種現(xiàn)象，后來(lái)對(duì)于此類案件逐漸麻木起來(lái)，能破則破之，不能破則不了了之。在人贓俱獲的情況下，如果確實(shí)證明新娘是外地販賣來(lái)的，民警們可以把新娘解救出來(lái)。如果新娘被轉(zhuǎn)移隱匿了，這些民警也不愿過(guò)分追究，因?yàn)樗麄冞€要考慮鄉(xiāng)里面適齡青年的結(jié)婚率。
“這樣吧，我們已經(jīng)立案了。你們先回去，我們有了消息會(huì)告訴你們的。你們作為外地的熱心人還在關(guān)心這個(gè)村子里的事情，感謝你們！”胖警察說(shuō)道。
胡克昊心里感到失落，也感到冰涼。這兩位民警兩個(gè)小時(shí)就來(lái)到了案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)，不可謂不積極。然而，人不見(jiàn)了，他們又不去積極尋找，不作為，這可怎么辦？時(shí)間就是生命，時(shí)間會(huì)影響到那個(gè)女孩子一生的幸福！
胡克昊、李天棒害怕遭到村民們的報(bào)復(fù)，和兩位警察一起走出了喜鵲村。警察騎著摩托車趕回了派出所。胡克昊沒(méi)有把新娘解救出來(lái)，很著急，對(duì)李天棒說(shuō)道：“也許派出所的警察心有余而力不足，也可能是他們經(jīng)費(fèi)不足，也許是他們做個(gè)樣子想不了了之。我們還是向縣里面報(bào)警吧！”
“縣城離這里很遠(yuǎn)，山路又崎嶇，要救出那女孩子實(shí)在不容易?！崩钐彀粽f(shuō)道。
胡克昊正要撥電話，突然來(lái)了一個(gè)瘦高個(gè)。根據(jù)他行走的路線，胡克昊判斷他是喜鵲村來(lái)的人。莫不是喜鵲村的人趕到報(bào)復(fù)？胡克昊感到一絲驚慌。
“我是賀書(shū)駿，剛大學(xué)畢業(yè)，是分配到這里的村官?！笔莞邆€(gè)自我介紹道。賀書(shū)駿給胡克昊說(shuō)起了事情的原委：村委書(shū)記唐孝榮接到胡克昊的報(bào)案后，先用好言好語(yǔ)把胡克昊穩(wěn)住。然后給周傳宗打電話，說(shuō)他家買媳婦的事情已經(jīng)被人告發(fā)，叫他趕快把人弄走，找個(gè)地方藏起來(lái)。當(dāng)時(shí)賀書(shū)駿在隔壁聽(tīng)見(jiàn)了唐書(shū)記的說(shuō)話，害怕打草驚蛇，不敢聲張。后來(lái)借口要到村民家去走訪，就暗中跟蹤觀察周傳宗。
一個(gè)多小時(shí)前，周傳宗用獨(dú)輪車推出一個(gè)大簍子，上面蓋了布，簍子不停搖晃。路上遇到有人問(wèn)，他就說(shuō)家里的老母豬下了崽，現(xiàn)在去集市賣豬崽。獨(dú)輪車把簍子推到土公路上，來(lái)了一個(gè)面包車，把竹簍子運(yùn)走了。據(jù)賀書(shū)駿推斷，簍子里裝的應(yīng)該是那個(gè)新娘。賀書(shū)駿一個(gè)人沒(méi)法和他們斗爭(zhēng)，記下了面包車的車牌號(hào)和行走的路線。
胡克昊繼續(xù)和賀書(shū)駿聊天，得知賀書(shū)駿也是從u大學(xué)畢業(yè)，他們還是校友。根據(jù)賀書(shū)駿帶來(lái)的消息，胡克昊又在苦苦思索對(duì)策。這周傳宗還要再次販賣女孩，肯定對(duì)方有一個(gè)團(tuán)伙，憑胡克昊和李天棒兩個(gè)人肯定不是人販子的對(duì)手。胡克昊立即向縣里的警察報(bào)警，然后和李天棒繼續(xù)跟蹤人販子。
根據(jù)賀書(shū)駿指的方向，面包車應(yīng)該去的是毛家溝。這毛家溝就是周傳宗老婆的娘家。以前賀書(shū)駿來(lái)周傳宗家訪問(wèn)，遇到周傳宗家請(qǐng)客，毛家溝來(lái)了親戚，就開(kāi)的這輛面包車。毛家溝離喜鵲村又有十公里，胡克昊又叫了一輛摩的，把他和李天棒載去了毛家溝。