?“……上當(dāng)了。”在遠(yuǎn)方行星的陰影下悠然觀戰(zhàn)的某人，放下蕩漾著氤氳水霧的茶杯，從指揮席上站起，動作優(yōu)雅自在。
“機(jī)雷點(diǎn)火，全軍拔錨，戰(zhàn)斗……”那白皙的手指在虛空中劃出一條從容不迫的弧線，直指前方開始陷入混亂的敵軍，聲音雖不大，卻有著穩(wěn)如山岳的堅(jiān)定。
“開始！”
齊塔諾斯星系的彼安駐留艦隊(duì)，此刻正因?yàn)檎莆詹坏綘顟B(tài)而陷入了短暫的混亂。剛剛被摧毀的五百艘“聯(lián)軍”運(yùn)輸艦，爆炸時(shí)所產(chǎn)生的并非光熱和電漿，而是對艦體毫無殺傷力的金屬薄片。
憑借爆炸的威能，大量金屬薄片在極短時(shí)間內(nèi)將以密集封鎖陣排列的萬艘戰(zhàn)艦籠罩在了白銀的光霧下。
雖然由于計(jì)算上的誤差，一小部分金屬薄片被過余燃料的對消滅反應(yīng)所燒融殆盡，但謀劃者原本考慮到這種情況，而過量裝填了一部分，所以這片白銀光霧所造成的干擾效果并沒有絲毫減弱。
散布虛空的白銀之霧，將企圖統(tǒng)合全軍的聯(lián)絡(luò)磁波吸收殆盡，彼安軍的通訊水平一時(shí)間跌入了最低谷。被同時(shí)屏斷的，還有其光感偵測系統(tǒng)的耳鼻，源自恒星之光至金屬鏡面上的折射，將萬艘戰(zhàn)艦包裹在光的空間中，同時(shí)失去了對外界絕大部分感應(yīng)。
“什么也看不到?。∫⒁采狭?！”
“混蛋！立即給我啟用熱能偵查系統(tǒng)，敵人馬上就來了！”
狼狽不堪的彼安軍，在回避友艦撞擊上投入了大量精力，雖然在指揮官的訓(xùn)斥下想到暫時(shí)的替代方案，卻因?yàn)樵谙惹袄速M(fèi)了太多的時(shí)間，以至于在開啟熱能偵查系統(tǒng)時(shí)候，從其左側(cè)以排山倒海之勢壓來的同盟軍機(jī)雷群，已經(jīng)突破了來得及回避的至近點(diǎn)。
在無法閃避的情況下承受了全部機(jī)雷洗禮的彼安軍，渾厚的戰(zhàn)陣上被挖出了碩大的缺口，一系列爆炸的余波，甚至連位于戰(zhàn)陣內(nèi)側(cè)的艦列也受到了不小的震蕩，彼安軍隨即陷入了更盛大的混亂中。
在接下來的時(shí)間里，指揮官為調(diào)整陣式而發(fā)布了一系列命名，然而在通訊磁波依然受到干涉的情況下，這份努力終究還是付諸流水。擅自反轉(zhuǎn)的各艦，一致朝向第一波機(jī)雷來襲的左側(cè)，將毫無掩護(hù)的后背留給了隱于黑暗中的另一排獠牙。
于是，當(dāng)?shù)诙C(jī)雷從右側(cè)襲來的時(shí)候，開啟熱能偵查系統(tǒng)的彼安軍雖然很快察覺到背后的危險(xiǎn)，不過這點(diǎn)時(shí)間差也僅夠它們重新反轉(zhuǎn)艦體，倉促迎擊罷了。
攻擊、轉(zhuǎn)向、再攻擊、逆轉(zhuǎn)……按照預(yù)定持續(xù)翻弄著彼安軍的同盟第三艦隊(duì)，在其轉(zhuǎn)向迎擊后方機(jī)雷時(shí)，潛出了邊緣行星的陰影，隨即以最大加速度在維系行星和“門”的直線上疾馳，到彼安軍陣前時(shí)，剛好是第二波機(jī)雷攻擊結(jié)束的一刻，以雷霆萬鉤之勢切入了敵陣薄弱的側(cè)翼。
因?yàn)榇饲暗募铀俣@得巨大初速的反物質(zhì)彈頭，再經(jīng)高壓磁軌的二次加速，以近十分之一光速的速度穿透了根本來不及反應(yīng)的敵艦，那穿破后依舊強(qiáng)勢的沖擊，甚至還將鄰近戰(zhàn)艦卷入其中。
彼安軍已經(jīng)差不多完全潰散的戰(zhàn)陣，根本無力承受這鋒銳之矛的突擊。第三艦隊(duì)在敵陣中前進(jìn)，就像用滾燙的利刃切割牛油一般輕易。只是，突入敵陣中央后后，第三艦隊(duì)也被自身散布的光霧所籠罩，一時(shí)間喪失了通訊和索敵能力。
“不論發(fā)生任何事情，朝著‘門’前進(jìn)！”
指揮官單純至極的命令將這一不利影響抑制到了最低限度，而天空同時(shí)下達(dá)的，還有在光霧群中嚴(yán)禁使用束光武器的命令。
“反擊！不要管其它東西了，給我殲滅那支艦隊(duì)！”被接連算計(jì)的彼安指揮官，終于喪失了冷靜的判斷力，他所下達(dá)的命令成為完善第三艦隊(duì)脫走計(jì)劃的最后一塊拼圖。
作為近距離格斗用的專屬武器，束光炮被大量配置在包括突擊艦、巡查艦及護(hù)衛(wèi)艦等艦型上，并且其應(yīng)用頻率也一直都在其余武裝之前。當(dāng)接到指揮官的反擊命令時(shí)，除了極少數(shù)依舊維持冷靜的戰(zhàn)艦外，其它戰(zhàn)艦皆在第一時(shí)間以朝著那支近在咫尺的同盟艦隊(duì)施以束光炮的全部火力。
“完成了?！碑?dāng)看到那瞬間耀眼起來的虛空時(shí)，天空的嘴角不由自主地彎成一抹愜意的弧線。
雖然原本溫和的恒星之光，一瞬間被換成了蘊(yùn)含著熾烈能量的高能束光，但金屬鏡面還是同樣盡職地完成了在誕生之初便被賦予的任務(wù)——漫天的光霧頃刻間被注入了足以消融艦體外壁的破壞性能量，而正面承受這股能量侵蝕的，卻正是其最初的施與者。
當(dāng)然，身處光霧中的第三艦隊(duì)，也不可避免的遭受了無序反射的侵蝕，不過因?yàn)閮H僅擦身而過的關(guān)系，所以損害卻相當(dāng)輕微。事實(shí)上，直到它們突入“門”后為止，第三艦隊(duì)的四千戰(zhàn)艦中也僅僅只有一百艘不到的戰(zhàn)艦外壁被侵蝕到需要修理的程度。
“真是凄慘啊……”在旗艦躍入“門”的瞬間，天空回頭看了一眼那仍在灼熱光霧中翻騰掙扎的彼安軍，留下最后的臨別贈語。
“記住吧，所謂連環(huán)計(jì)，就是這樣的東西?！?br/>
由于彼安聯(lián)軍的肆虐，原本同盟諸邦中最為繁華的中部，此刻已然化為一片荒無人煙的廢墟，隨處可見軌道塔及中間站的殘骸，在虛空中靜靜飄浮。
偶爾有被行星重力擒獲的碎片，拖著長長的焰尾在鉛灰色的蒼穹中劃出燒灼的痕跡。不過，就算行星大氣層來不及將其燃燒殆盡，也已經(jīng)不用擔(dān)心會傷害到地表的任何生物了。
甚至，維系帝國和同盟主要貿(mào)易的那條被“黃金商道”，也再不復(fù)昔日那商船往來絡(luò)繹不絕的情。事實(shí)上，在最近數(shù)月中，僅有一支所屬不明的血色艦隊(duì)曾經(jīng)通過它前往若拉星系。
在雙子恒星的伏擊戰(zhàn)中，艾琉雅統(tǒng)率同盟第一艦隊(duì)給予彼安軍以迎頭痛擊，隨后趕在對方反擊前撤離了該地。在這位客卿提督看來，比起和那支浴血艦隊(duì)纏戰(zhàn)不休來，盡快解開束縛著另一支強(qiáng)大友軍的枷鎖，才是戰(zhàn)略上的最優(yōu)選擇。更何況，較之前者來，后者在施行的安全度上至少要高出十倍以上。
彼安軍收縮兵力后，中部諸邦的警戒跟著真空化，第一艦隊(duì)在“黃金商道”上疾馳，一周間竟然沒有遇到任何勢力的任何艦船，有的只是眾多人造星體的殘骸。
不斷重復(fù)的凄慘景象，讓高潔的蒼穹之女為之哀傷，雖然艾琉雅表面上依舊平靜，但那雙時(shí)常顫抖的尖耳還是暴露了那股在心中肆意流淌的冰冷憤怒。
而若說身為蒼穹之民的艾琉雅，其憤怒源自生而為人的良知，那其麾下將兵的憤怒中，則混入了對彼安民族的仇恨。這份憎恨在沉靜的時(shí)間中不斷積郁、升騰，雖然艾琉雅竭力引導(dǎo)這股雙刃劍般的銳氣，但終究無法完全掌握，因此發(fā)生了一件不大不小的誤傷事件。
在躍入若拉星系前的最后一座樞紐星系時(shí)，第一艦隊(duì)的先鋒偵查隊(duì)發(fā)現(xiàn)了停泊在某座廢棄中間站附近的第三艦隊(duì)，下一部的動作原本應(yīng)該是確認(rèn)對方身份，然而在沸騰憎恨的偏執(zhí)下，“友軍不可能出現(xiàn)在敵境”的想法也就順理成章地支配了先鋒偵查隊(duì)的行動。
來自第三艦隊(duì)的友好通訊在稍后幾秒到達(dá)，而在此之前，先鋒偵查隊(duì)已經(jīng)將所有火力傾斜而出。
磁軌炮和束光炮的攻擊，因?yàn)楸舜司嚯x遙遠(yuǎn)的關(guān)系，并沒有對第三艦隊(duì)造成傷害，然而隨后而至的攻擊機(jī)雷，卻成功地?fù)糁辛瞬糠诌€來不及拔錨的戰(zhàn)艦，其中包括第三艦隊(duì)的旗艦。
尚若不是敵我識別系統(tǒng)在最后一刻代替使用者作出正確判斷的話，那說不定代替彼安站在同盟面前的敵人，就是前來為海特蘭德公子復(fù)仇的蒼穹軍了。
接到第三艦隊(duì)通訊與機(jī)雷反饋信息后，第一艦隊(duì)先鋒偵查隊(duì)立即停止了攻擊。但隨后的時(shí)間里，漆黑的虛空卻陷入了更甚尷尬的死寂中。
“……呃，先、先聯(lián)絡(luò)那支艦隊(duì)的指揮官，告訴她，本艦隊(duì)需要一個(gè)能夠接受的解釋?！?br/>
就連威懾三邦的暴君，此刻的臉色也不禁透出隱隱蒼白，而負(fù)責(zé)傳達(dá)此命令的通訊士，則和大多數(shù)同伴一樣，聲音和動作都在此后很長一段時(shí)間內(nèi)持續(xù)著顫抖。
“開玩笑！好不容易突破了敵人的包圍，居然差一點(diǎn)死在自己人手中！”
熾烈的怒火在隨后幾秒爆發(fā)出來，天空一掌拍在指揮臺上，而承受這份怒火的硬質(zhì)纖維面，在炸裂的氣勁中徹底還原為了最初的結(jié)晶粒。
“夫君，請不要如此生氣。”在暴君的威勢下，諸將皆畏縮不前，只有那對觸感舒適的柔夷輕輕安撫著他的怒氣?！拔蚁?，他們只是復(fù)仇心切而已，在和我們一樣目睹過中部諸邦的慘狀后……所以，請?jiān)徦麄儼?？?br/>
“露瑟麗娜，剛才如果有任何差錯的話，現(xiàn)在你就……”天空的語氣中依然有著難以壓抑的怒氣。
兩分鐘前，他正和諸將討論著如何攻陷“若拉之門”的那座軌道要塞，露瑟麗娜也參與其中。當(dāng)那陣天翻地覆般的沖擊驟然而至的時(shí)候，完全沒有任何準(zhǔn)備的天空，心中一瞬間被恐懼所擒獲——害怕的并非死亡，只是剛剛許下諾言要不惜代價(jià)保護(hù)的愛人，竟然因?yàn)樽约旱氖韬龆鴨噬?br/>
“從云！是你嗎？從云！”
伴隨著熱情洋溢的呼喚聲，一張影幕自虛空中驟然彈出，而在目睹影幕中那位人物的時(shí)候，天空臉上的怒容頓時(shí)被混亂與愕然所替代。
“艾、艾琉雅媽媽？為什么你會在這里？”
“嗯，你平安無事真是太好了……”艾琉雅花了一些時(shí)間才讓語氣平靜下來。“我現(xiàn)在正擔(dān)任第一艦隊(duì)的客卿提督啦，不過這件事說來話長，以后再慢慢告訴你好了……對了，關(guān)于剛剛的事故，因?yàn)槲疫@邊都是些血?dú)馔⒌募一?，你的艦?duì)沒有受什么傷吧？”
“呃，還好。包括這艘旗艦在內(nèi)，都只是被機(jī)雷突破外壁，現(xiàn)在正在進(jìn)行機(jī)雷解除作業(yè)……”除了苦笑以外，天空也不知道該露出什么表情。“如果解除過程中幸運(yùn)的不出現(xiàn)任何差錯的話，那就應(yīng)該沒有人員傷亡了?！?br/>
“連旗艦都……”銀幕中的那張美貌上仿佛掠過一縷戰(zhàn)栗的波動，稍稍沉默了幾秒，艾琉雅毅然道?！暗任乙幌?，我立刻把罪魁禍?zhǔn)讕н^來。”
“呃，艾琉雅媽媽，罪魁禍?zhǔn)住撬麊?？”天空哭笑不得地看著那個(gè)光著上身、背綁荊條的壯漢，在感嘆艾琉雅對康定文化的深厚了解之前，心中先出現(xiàn)的疑問卻是那根荊條究竟從何而來。
“這是……”同樣對康定文化有所了解的露瑟麗娜，以好奇并羞澀的目光瞄了一眼，然后道出其中典故?！柏?fù)荊請罪？”
“嗯，他是先鋒偵查隊(duì)的指揮官，就隨你處置吧！”艾琉雅以滿意的目光看了露瑟麗娜一眼，然后朝向天空如此說道。
“喂喂，這樣可以嗎？比起負(fù)荊請罪這種古老習(xí)俗來，還有軍事法庭之類更正式的東西吧？”天空繼續(xù)著哭笑不得。
“將在外，君令有所不授，所以身為最高指揮官，我可以從權(quán)處理諸務(wù)。再說，當(dāng)事人也是愿意接受這種處罰?！?br/>
雖然艾琉雅對康定文化的理解還是有些偏差，不過其理由倒也不是讓人難以接受。
“在接下來的戰(zhàn)斗中，先鋒偵察隊(duì)還需他的指揮能力，所以不能解除他的軍務(wù)……不過作為歉意，在再生槽能夠治愈的范圍內(nèi)，你們就隨便處罰好了?！?br/>
“……我明白了?！碧炜蛰p彈了一下手指，喚醒了第三艦隊(duì)諸將已然呆滯的注意力?！澳銈兟牭搅藛幔堪阉麕氯ブx罪吧，記得‘在再生槽能夠治愈的范圍內(nèi)’哦？”
諸將猶豫著彼此互望了一眼，確認(rèn)上司并非在玩笑后，跟著露出哭笑不得的表情，將那位負(fù)荊請罪的同僚帶離了指揮室，留下艾琉雅、天空和露瑟麗娜三人。
“好了，接下來就是家族間的對話了。”艾琉雅說著放松了表情，走道露瑟麗娜身邊，以寓意深遠(yuǎn)的目光打量著兩人?！安贿^話說回來，沒想到你竟和露瑟麗娜在一起……看起來，應(yīng)該已經(jīng)知道婚約的事情了吧？”
“艾琉雅媽媽，為什么一直不告訴我？”雖然已經(jīng)接受了露瑟麗娜，但天空或多或少還是有些怨氣。
“因?yàn)橐恢睕]有機(jī)會說出來啊，”艾琉雅輕易回避了這份指責(zé)?！安贿^，你好像已經(jīng)接受了這孩子??？”
“嗯，是的?！碧炜辙D(zhuǎn)頭看向露瑟麗娜，朝她點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔乙崖渡惸扔肓质??！?br/>
“啊呀！這還真是……”艾琉雅愕然地眨了眨眼睛?！皬脑疲闶鞘裁磿r(shí)候變得這么有男子漢氣概的了啊？”
“不，我只是……”天空稍稍頓了一下?！皭凵下渡惸榷?。”
“夫、夫君……”露瑟麗娜似乎羞澀般拉了拉天空的衣袖。
“嗯嗯，還真敢說呢！”艾琉雅仿佛贊賞似地?fù)崦炜盏念^發(fā)，不過卻湊到天空耳邊，以僅有兩人能聽到的聲音詢問道?！拔揖婺汔?，從云，如果你打算隱瞞露瑟麗娜的事情，亞姬可是會很傷心的，拉凱希絲也不會輕易放過你的?！?br/>
“我沒有隱瞞的打算，回到帝都后，我會帶露瑟麗娜去見亞姬姐?！碧炜盏穆曇綦m輕，卻流露出足以讓人感覺到的堅(jiān)定意志?！敖^對，不會讓她們兩人傷心的?！?br/>
“……你真的是從云嗎？”艾琉雅退后了幾步，以疑惑的目光打量著愛子?！斑@段時(shí)間里究竟發(fā)生了什么事嗎？我都差點(diǎn)認(rèn)不出你來了……告訴我，到底遇到了什么事情?！?br/>
“沒什么……”天空最初竭力控制著情緒，然而那青色的溫柔卻將他抱在懷中，隨即傳來溫暖的感覺再次觸動了心中柔軟的部分，淚水在不知不覺中涌了出來。
“從云？”初次目睹愛子哭泣，艾琉雅不由得有些慌張，持續(xù)以溫柔的動作撫慰愛子，同時(shí)柔聲問道?！案嬖V我吧，究竟發(fā)生了什么事情？”
“穆……因?yàn)槲业膬?yōu)柔寡斷，失去了重要的家人……”天空的聲音沒有太大起伏，卻給人一種仿佛無聲慟哭似的感覺?！八?，我決定讓自己……更果斷一些……”
“是這樣啊……”艾琉雅并沒有追問事情的詳情，只是緊緊擁抱著愛子，在他耳旁輕聲道?！耙粋€(gè)人努力到現(xiàn)在，真是辛苦你了，我的孩子?！?br/>
“艾琉雅媽媽……”