在林子里七拐八拐前面豁然開朗，全昊將隊(duì)伍帶到了他最早發(fā)現(xiàn)的那處水潭。清涼的潭水更是令眾人發(fā)出一陣歡呼。撲通撲通，水桶紛紛被扔在地上。人們爭先恐后的涌到潭邊，跪趴在地上狂飲起來。沒有人比這群在海上劫后余生，在太陽暴曬下忍受干渴達(dá)數(shù)天的難民更理解水的寶貴。

    喝飽還不過癮，一名矮個(gè)男人當(dāng)先脫掉上衣跳進(jìn)水里，劃動(dòng)雙臂往水潭中心游去。受此鼓舞，其他人紛紛有樣學(xué)樣，下餃子般往下跳。清澈的水體頓時(shí)被十一條黑泥鰍攪得發(fā)渾，全昊趕緊吼了一嗓子。等水里的人看過來，他亮出魚叉堅(jiān)決的往下游的方向一指。這些人身上臟的要死，若十一個(gè)人都在水里洗澡，他們身上的泥能把整片潭水全染黑。那還怎么喝？

    恩人的話還是要聽的。人們紛紛掉頭，往下游游去。

    全昊不想下水，也不想呆在附近。大老爺們洗澡又沒什么好看的。他在附近轉(zhuǎn)了一圈。約摸半小時(shí)后回來。十一個(gè)男人都上岸了，身上也干凈許多。他命他們穿戴好，到上游來水處把桶接滿。帶著這些人打道回府。

    一趟取水之旅總共帶回了七個(gè)整桶，四個(gè)大半桶近兩百升的水。另外還有不少時(shí)令鮮果。當(dāng)然只有七個(gè)男人有資格帶回果子，那四個(gè)連整桶水都扛不下來的，只能遺憾的把可口的水果丟棄在半路上。全昊也并沒容情，怎么說的就是怎么做的。不然就是對另外七個(gè)人不公。不能一碗水端平他威信的損失更大。

    他本人也有收獲，經(jīng)過簡單的交流，他從男人們那學(xué)了十幾個(gè)字的念法。都是些簡單的字，從一到十的數(shù)字，再有就是看到什么問什么。山、樹、水、石，他發(fā)現(xiàn)有的字這些人說的和普通話是一模一樣，比如“一”他們也讀“yi”，“山”也讀“shan”。還有些稍有差別，“七”被讀成了“切”，“九”被讀成“勾”，“水”被讀成“隨”。更多的則完全找不到共同點(diǎn)。比如“樹”他們讀作“聳”。

    情況復(fù)雜了。若說他們的語言和漢語有關(guān)系，近三分之一相似或接近現(xiàn)代漢語的讀音可以為證。但斷定這種語言就是古漢語的一個(gè)分支仍為時(shí)過早，一是標(biāo)本太少，二畢竟讀音完全不同的詞占的比例更大。

    回到營地小女孩也帶給他幾個(gè)消息。男孩丙沒能挺住，但另一個(gè)孩子和老人都清醒了。

    全昊有點(diǎn)黯然，男孩丙的病情他一直關(guān)心，還喂過他幾片藥。遺憾的是藥品沒起作用。沒有系統(tǒng)的醫(yī)療手段他也無能為力，只能揮揮手，吩咐人將他的遺體下葬。

    等有人過來將男孩的遺體抬走，另一名病人，也就是那個(gè)老者引起了他的興趣。老頭也就一米五出頭，佝僂著腰精瘦精瘦的。倒三角形的腦袋眼瞇瞇著。下巴三縷稀疏的胡須臟的打著卷。他半躺在一顆樹下，見全昊看過來慢慢坐起身子，嘶啞著嗓音說了句什么。當(dāng)然全昊是聽不懂的，但他看見老者右手握拳，左手搭在右手上，顫微微地向他行了半禮。

    他頓時(shí)精神一震，這個(gè)禮正是古中國的拱手禮。別的難民表示感激只知道磕頭，老頭果然有些不一樣?？瓷先ニ辽儆幸欢ǖ慕甜B(yǎng)。古人認(rèn)為有學(xué)識和懂禮儀是一致的，所以有個(gè)詞叫知書達(dá)理。按照老頭的表現(xiàn)，他或許識字。

    全昊走到他跟前蹲下。和他對視一眼，也學(xué)著電視上看到的，裝模作樣的一拱手。當(dāng)然這不是重點(diǎn)，重點(diǎn)是接下來他在地上寫的字。這回寫的不再是龍字，他也是偶然想起來，填銀行賬單的大寫數(shù)字他都記得。壹貳叁肆，應(yīng)該屬于古人的寫法吧。

    才寫了個(gè)壹，就聽老頭“咦”的一聲，全昊馬上抬頭，激動(dòng)地指著地上的字?！罢J(rèn)識？”

    老頭臉上寫滿了疑惑，認(rèn)真看那個(gè)壹字。伸出干枯的右手食指學(xué)著勾勒。寫了兩遍后他搖頭，俯下身在沙子上寫寫畫畫。他寫的不算輕松，但一直寫下了一行十個(gè)字才停。把身體向后一讓，做了個(gè)請看的手勢。

    雖然老頭手發(fā)抖寫的歪歪扭扭，字的筆畫還是很容易就能辨認(rèn)的。正是典型的方塊字。唯一的問題是，十個(gè)字全昊一個(gè)都不認(rèn)識。不是他古文知識不夠，哪怕是秦小篆這種級別的文字，從簡體字往上推只能認(rèn)識一小部分，剩下的也會(huì)讓人覺得眼熟。除非是更早的戰(zhàn)國時(shí)期文字，甚至金文甲骨文，因?yàn)闈h字還沒經(jīng)過全面的系統(tǒng)化，才可能出現(xiàn)現(xiàn)代人完全摸不著頭腦的情況。老頭寫的十個(gè)字早就脫離了早期文字的風(fēng)格，比起小篆還要簡潔，全昊看著卻一個(gè)比一個(gè)生僻，這幾乎是不可能的事情。他只好做了個(gè)請的動(dòng)作，讓老頭繼續(xù)寫。

    老頭古怪的看了全昊一眼，低頭又寫下十個(gè)字。遺憾的是全昊仍沒有一個(gè)敢說認(rèn)識，倒是有個(gè)字看著眼熟，卻又叫不上來。不得不再次相請。

    每當(dāng)他邀請一次，老頭就在地上寫十個(gè)字。他身邊的空地很快就被密密麻麻的字添滿，后來只得在全昊攙扶下起身換了個(gè)地方。越往后他寫的字筆畫越少，直至下降到十劃以下。全昊發(fā)現(xiàn)隨著筆畫減少，老頭寫的字和古漢字的相似度大增。也終于有熟悉的字出現(xiàn)了，比如他就看到了一模一樣的“王”字，“田”字，“口”字“人”字。都是象形字。