崇禎皇帝聽(tīng)到這樣斬釘截鐵的回答后，盯著許平看了看：“你很有膽量，果然不怕死，朕成全了你?！?br/>
剛才回答的時(shí)候，許平就估計(jì)到多半會(huì)把絕望中的明帝徹底觸怒。
“來(lái)人啊。”
隨著崇禎皇帝一聲呼喊，幾個(gè)太監(jiān)就跑過(guò)來(lái)用刀槍對(duì)著許平，準(zhǔn)備把他叉下去。
“臣不敢避斧鉞，”許平站起身，面無(wú)懼色地進(jìn)行了最后的勸降：“王公公所言果真的話，陛下已經(jīng)竭盡心力，并無(wú)遺憾。此乃天命，大明國(guó)祚已盡，臣愿陛下三思，莫為一家一姓之榮耀，讓天下生靈涂炭，而陛下之子孫，亦可安享富貴?！?br/>
中年男子搖頭道：“此天下非朕之天下，乃太祖高皇帝之天下，不管是天命人力，朕守得住也要守，守不住也要守。至于朕之子孫，他們既然生在朱家，就得為祖先之業(yè)犧牲。”
許平輕輕嘆口氣，便打算和太監(jiān)們一起退下。
“許平，你是少有敢和朕說(shuō)真話的人，”中年男子突然喝住了許平：“你可有什么遺愿，朕或許可以答應(yīng)你。”
許平大笑起來(lái)：“陛下若能以蒼生為重，臣雖在九泉，亦無(wú)遺憾。吾主已經(jīng)兵臨城下，將開(kāi)太平之世，臣又會(huì)有什么遺愿？”
“你沒(méi)有什么想對(duì)家人說(shuō)的話么？”
許平搖搖頭，他在這個(gè)世上已經(jīng)沒(méi)有親人：“臣沒(méi)有放不下的人?！?br/>
“原來(lái)是個(gè)可憐人。”崇禎心里突然涌起這樣一個(gè)念頭：“怪不得這么膽大?！?br/>
王承恩躲在許平背后，向崇禎投來(lái)焦急的眼色。
崇禎知道王承恩是擔(dān)憂殺了許平會(huì)導(dǎo)致順王大肆報(bào)復(fù)，不過(guò)相比即將傾覆的大明社稷，崇禎對(duì)家人的安危已經(jīng)不怎么放在心上。
“殺了許平一樣無(wú)法讓順軍退兵，”崇禎此時(shí)在心里最痛恨的已經(jīng)是那些首鼠兩端的臣子，現(xiàn)在他心里的盤算對(duì)王承恩也不曾明言：“許平替李闖立下大功，又這么膽大年輕，殺了他李闖必然心疼，必然大肆報(bào)復(fù)。若是這京師真的守不住了，等李闖進(jìn)城多半會(huì)遷怒于朕手下的那些狗官，恨他們沒(méi)救得許平。把這些賣主求榮的家伙們殺個(gè)精光，也算是替朕報(bào)仇了?！?br/>
崇禎并不打算自己動(dòng)手去殺百官，因?yàn)樗匀槐е痪€希望，擔(dān)憂自己動(dòng)手殺人會(huì)導(dǎo)致京師守衛(wèi)突然崩潰：“而且若是朕動(dòng)手，日后說(shuō)不定還要把朕與趙構(gòu)并列，會(huì)有些不曉事的酸儒說(shuō)什么：假設(shè)不殺魏藻德，大明必然不滅?！?br/>
“拉出去，斬首，懸頭京門?！背绲澏檀俚囊宦暫攘睿瑳_著許平發(fā)出最后一聲冷笑：“朕不能守住祖宗之業(yè)，可以亡之?！?br/>
許平倒是不擔(dān)心自己的守尸問(wèn)題，等京師一破，順王和自己的舊部自然會(huì)做這種事，不過(guò)崇禎最后的話倒是提醒了他。
“臣還有一請(qǐng)?！?br/>
崇禎微微皺眉，揮手示意叉住許平的太監(jiān)們且慢。
許平從懷中掏出玉佩，對(duì)崇禎皇帝說(shuō)道：“此物是臣祖?zhèn)髦?，敢?qǐng)陛下將它系于臣首級(jí)之上?！?br/>
“為了等你的黨羽將它和你的頭顱合葬么？”崇禎輕輕嗤道，以目視王承恩，后者把玉佩從許平手中接過(guò)，呈遞到崇禎面前。
許平不打算將玉佩的來(lái)歷說(shuō)出，不過(guò)崇禎隨便掃了一眼那玉佩，便冷冷問(wèn)道：“這似乎是禁中之物，如何到了你的手中？”
許平聽(tīng)到對(duì)方懷疑的語(yǔ)氣，只要簡(jiǎn)要把玉佩的來(lái)歷復(fù)述了一番。
“可惜忠良之后，奈何做賊？”崇禎不屑地評(píng)價(jià)一聲，把玉佩丟在身邊的桌面上：“好吧，朕許了你了?！彪S后崇禎吩咐道：“先給他飯吃，看在他太高祖父份上，朕不讓做個(gè)餓死鬼?！?br/>
“謝陛下?！痹S平躬身一禮，退出涼亭。
等許平走遠(yuǎn)后，崇禎的臉色變得越來(lái)越陰沉，他只留王承恩在身邊，然后輕輕將那玉佩舉起，示給這個(gè)從他在藩王潛邸就跟著他的心腹太監(jiān)看。
莫名其妙的王承恩仔細(xì)看了那玉佩兩眼，突然雙膝一軟，跪倒在地，大顆、大顆的汗珠從額頭涌了出來(lái)：“臣罪該萬(wàn)死！”
“去查，他口中那個(gè)所謂的舅舅是誰(shuí)？立刻去！”崇禎厲聲喝道。
……
許平大口、大口地把崇禎皇帝賜給的食物吃完，最后把杯中的酒一飲而盡，抬起頭對(duì)周圍監(jiān)視的太監(jiān)們說(shuō)道：“幾位公公帶路吧?！?br/>
不過(guò)太監(jiān)并沒(méi)有把許平帶去砍頭，而是帶到御花園后的一個(gè)偏殿關(guān)了起來(lái)，許平等了一會(huì)兒，覺(jué)得有些不耐煩便詢問(wèn)到底發(fā)生了什么事。戒備的太監(jiān)們沒(méi)有回答而是繼續(xù)在殿周圍警惕地站崗，其實(shí)就是他們的首領(lǐng)也不知道到底發(fā)生了什么事情，剛才王承恩急匆匆地跑來(lái)交代說(shuō)先關(guān)起來(lái)不殺，等待萬(wàn)歲爺?shù)闹家狻?br/>
一直等到午后，又有個(gè)太監(jiān)給許平端來(lái)午飯，不過(guò)對(duì)他的問(wèn)話仍是一言不發(fā)，不做任何回答。
……
此時(shí)御花園里，王承恩又獨(dú)自跪在崇禎皇帝面前，他帶回了一張紙，上面是根據(jù)許平街坊鄰居描繪出的他的舅舅大概的面貌，還有年齡、身高、口音等等信息。
“臣，臣覺(jué)得，好像是奉圣夫人……”王承恩吞吞吐吐地說(shuō)著，如果有外人在一定會(huì)覺(jué)得很驚奇，因?yàn)樵诖笸V眾之前，對(duì)客氏這樣的魏逆黨羽王承恩一向是直呼其名的。
“的管家?！背绲澆荒蜔┑卮驍嗤醭卸?，在潛邸的時(shí)候，信王常常在客氏的兒子鎮(zhèn)國(guó)將軍身邊見(jiàn)到他，天啟很喜歡這個(gè)人，給過(guò)他一些賞賜。
“朕用客氏的兩個(gè)侄女換走了朕皇兄的兩個(gè)懷孕宮人，那么應(yīng)該有兩個(gè)人才對(duì)，怎么只有一個(gè)？”崇禎自言自語(yǔ)道。
“可能是另外一位娘娘不幸……”
“那應(yīng)該有兩塊佩，而且這是朕賜給李妃的雌佩，王妃有孕在先，應(yīng)該比李妃早生一到兩個(gè)月。”崇禎摸著那塊佩，臉色變的有些慘然：“難道真是天命不存我大明么？連皇子都會(huì)***！”
“萬(wàn)歲，”王承恩突然叫起來(lái)：“萬(wàn)歲，萬(wàn)歲！”
“不必說(shuō)了，他未必會(huì)信，而且就是信了，他手中一兵一卒皆無(wú)，又能濟(jì)得什么事？”崇禎當(dāng)年秘囑王承恩把兩個(gè)宮人放走，禁中并無(wú)第三個(gè)人知道此事，他也不想派人去跟蹤兩個(gè)宮人的下落，因?yàn)榇耸乱坏┢毓?，崇禎覺(jué)得對(duì)大明社稷并不是什么好事，所以知道的人越少越好：“朕這皇侄是個(gè)有能耐的人，嘿，有一天這天下還會(huì)是高皇帝的?！?br/>
“萬(wàn)歲爺！”王承恩急的還在亂叫亂嚷。
“你不必再勸了，就像皇侄說(shuō)的，闖逆是不會(huì)退兵的，朕不能貪生，若是朕毀了他……”崇禎皇帝又重復(fù)了一遍：“皇侄是個(gè)有能耐的人，他會(huì)取得這天下的，再說(shuō)，若是皇兄能多……不那么早大行，這天下本也該是他的?！?br/>
……
魏藻德等百官在紫禁城外一直等到黃昏，已經(jīng)急的如同熱鍋上的螞蟻。
“是許將軍自己要進(jìn)去的，吾等苦勸不聽(tīng)?！辈簧偃诵睦锒嫁D(zhuǎn)著這個(gè)念頭，不知道將來(lái)順王大興雷霆之怒時(shí)自己能不能逃過(guò)那一劫。
正在大伙兒都惶惶不安的時(shí)候，王承恩又帶著一群凈軍把許平押解了出來(lái)，后者對(duì)于崇禎為什么改變主意放過(guò)他也是不明所以。
王承恩當(dāng)中宣旨，下令把許平關(guān)入詔獄。
聽(tīng)到這個(gè)圣旨后，大明百官都送了一口氣，只要人沒(méi)死就能想辦法，他們滿心歡喜地山呼萬(wàn)歲，大大地松了一口氣各自回家。
把許平關(guān)進(jìn)詔獄后，王承恩又回來(lái)向崇禎復(fù)命。
“萬(wàn)歲爺打算什么時(shí)候告訴千歲他的身份？”
“朕得想一想，”崇禎知道如果北京城破，那自己只有一次機(jī)會(huì)說(shuō)服許平，不過(guò)若是北京城不破，那就未必要讓許平知道此事：“闖賊也不一定就能破城，朕不能魯莽?！背绲澫肓讼?，又沖王承恩道：“喚太子來(lái)?！?br/>
“遵旨?！?br/>
……
進(jìn)詔獄后，許平立刻發(fā)現(xiàn)這里的錦衣衛(wèi)對(duì)自己也是敬畏得很，負(fù)責(zé)詔獄的錦衣衛(wèi)指揮姓陳，是個(gè)三十歲左右比自己年長(zhǎng)不了多少的人。許平到了詔獄后，這個(gè)指揮就客客氣氣地來(lái)見(jiàn)過(guò)他一次，那次見(jiàn)面簡(jiǎn)直不像是典獄長(zhǎng)和犯人會(huì)面，而是屬下拜見(jiàn)長(zhǎng)官。
接下來(lái)的三天，城外順軍一直繼續(xù)攻打城門，不過(guò)并無(wú)尺寸的進(jìn)展，他們每一次進(jìn)攻都被北京的守衛(wèi)者擊退，但錦衣衛(wèi)指揮對(duì)許平變得更加客氣，而且還來(lái)和他拉關(guān)系，說(shuō)什么他的先父也曾在黃侯的軍中呆過(guò)，是長(zhǎng)生島監(jiān)軍副使，既然許平是黃石的弟子，那么詔獄的錦衣衛(wèi)指揮認(rèn)為他們兩人應(yīng)該類似世交或是近似同門師兄弟的關(guān)系。
……
三月初二，
城外順軍已經(jīng)兩天沒(méi)有發(fā)動(dòng)過(guò)進(jìn)攻，守衛(wèi)者依然警惕不過(guò)也稍微松了一口氣。
突然，城外順軍的陣地上突然歡聲雷同，十?dāng)?shù)萬(wàn)士兵的吶喊聲就像是驚雷一般，一個(gè)接著一個(gè)，這突然起來(lái)的變故讓守軍們大吃一驚。那些換崗休息的明軍士兵不少都呆在墻后昏昏欲睡，聽(tīng)到城外的歡呼聲后也都被驚醒，跳將起來(lái)互相驚慌地詢問(wèn)著發(fā)生了什么事情。
順王李自成在居庸關(guān)休息了兩天后，就帶著順軍主力沿著唐通的道路向京師進(jìn)發(fā)，今天一早他和近衛(wèi)、裝甲和西首三營(yíng)一起抵達(dá)京師郊外。隨即李自成就在這一萬(wàn)多順軍精銳的簇?fù)硐卵惨曊昧x門外的前明京營(yíng)部隊(duì)，得知順王終于抵達(dá)后，這些剛剛成為大順軍的官兵們爭(zhēng)先恐后地向騎在棗紅戰(zhàn)馬上的順王歡呼致意，發(fā)出撕裂喉嚨的吶喊聲，唯恐不能充分地表達(dá)他們對(duì)大順的忠誠(chéng)和對(duì)順王的竭誠(chéng)擁戴。
一直因?yàn)橥絼跓o(wú)功而懊惱非常的李國(guó)幀等將領(lǐng)，也急忙丟下手中的所有事情趕去叩見(jiàn)順王，唐通倒是顯得比這些從未見(jiàn)過(guò)順王的人冷靜得多，他下令本部兵馬堅(jiān)守陣地，防備明軍可能的逆襲，保持戒備直到順王派來(lái)使者宣他覲見(jiàn)。
……
“這些鼠輩，真是無(wú)能至極?！?br/>
兩天后，順軍的女營(yíng)也和后軍后衛(wèi)營(yíng)一起抵達(dá)，岳牧找到一個(gè)機(jī)會(huì)跑去見(jiàn)到了他的心上人，在劉姑娘面前毫無(wú)顧忌地大肆嘲笑道：“十多萬(wàn)大軍，連一個(gè)小小的彰義門都遲遲拿不下。還是要看我們的，大王下令休息三天然后總攻，看我們近衛(wèi)營(yíng)明天一天就攻破京師，生擒昏君?！?br/>
“為什么不讓他們繼續(xù)攻下去？”劉姑娘對(duì)順王的安排頗有不滿，她看到郊外層層疊疊的順軍營(yíng)寨：“我們都有了十幾萬(wàn)大軍了，怎么每次都要你們近衛(wèi)營(yíng)打仗？難道大王就只有你們一個(gè)營(yíng)嗎？”
“為什么還要拖下去？”岳牧不以為然地說(shuō)道：“十多萬(wàn)大軍在郊外喝風(fēng)飲露，卻讓昏君和狗官們待在城里享福，明白人知道是那些明寇不中用?！彪m然京營(yíng)已經(jīng)投降了大順，但在順軍嫡系口中，他們?nèi)匀槐粏咀髅鬈姡骸安幻靼椎娜诉€以為我們大順奈何不了這小小的北京呢?！?br/>
劉姑娘心里雖然還有不滿，不過(guò)口中已經(jīng)不再說(shuō)話。
“所幸大將軍依舊安然無(wú)恙，”岳牧扶額慶幸道：“昏君也明白覆滅無(wú)日，不敢把大將軍怎么樣，當(dāng)時(shí)聽(tīng)說(shuō)大將軍入京可真是把我嚇壞了，好，等明日攻破北京，我們就能把大將軍救出來(lái)了?！?br/>
……
順王抵達(dá)的消息在城內(nèi)同樣激起巨大的波瀾，今天吃過(guò)晚飯后，許平看到詔獄的錦衣衛(wèi)陳指揮又跑來(lái)自己的牢房。
陳指揮全身披掛，他身后的其他錦衣衛(wèi)一個(gè)個(gè)也都是頂盔冠甲，刀劍在身。
“大將軍！”陳指揮全身甲胄，仍然堅(jiān)持向許平行了一個(gè)大禮：“卑職和這里的弟兄們都商量好了，若是皇上要對(duì)大將軍不利，我們就是拼卻這條性命，也要護(hù)得大將軍周全。”
陳指揮已經(jīng)下令詔獄戒備，緊閉獄門，不少錦衣衛(wèi)都登墻做好堅(jiān)守準(zhǔn)備，如果有人想來(lái)殺許平或是提許平入禁中，詔獄的錦衣衛(wèi)是絕對(duì)不會(huì)答應(yīng)的。
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