饒是切桑城府深沉，見(jiàn)薩珈向自己行了對(duì)首座才有的大禮，心中仍然是一陣狂喜，他強(qiáng)自壓下胸中的喜悅，受了對(duì)方一次跪拜，方才將薩珈扶起，笑道：“切桑能有今日，豈能離得開(kāi)薩珈師兄的支持？此后寺中之事，還請(qǐng)師兄多多提點(diǎn)！“

    兩天后，負(fù)責(zé)追緝那可兒的騎隊(duì)回來(lái)了，他們帶回了那可兒的首級(jí)，據(jù)說(shuō)這個(gè)兇手看到逃脫無(wú)望，便拔刀自殺了，易于腐爛的尸首無(wú)法攜帶，只能帶回首級(jí)。對(duì)于那可兒的死，寺中的僧侶中也不無(wú)微詞，但在闔寺忙于新的活佛登床儀式，慶祝切?；罘鸬玫酱竺魈熳硬叻狻昂魣D克圖”尊號(hào)的時(shí)候，再抓著某個(gè)殺人嫌疑犯的死活不放也太過(guò)不合時(shí)宜了。于是那可兒與諾顏便以突發(fā)急癥而亡的名義被埋葬，消失在這一片喧嘩中。

    對(duì)于阿桂來(lái)說(shuō)，這些天十分難熬。他被關(guān)押在一件用來(lái)關(guān)押寺中僧侶的地牢里，與世界其他地方一樣，宗教政權(quán)比世俗政權(quán)更懂得折磨自己的敵人。那件地牢只有一個(gè)碗口大小的通風(fēng)口，沒(méi)有任何光亮、聲音、甚至氣味。如果不是看守每天送來(lái)兩頓飯——發(fā)霉的糌粑和稀粥，他甚至無(wú)法判斷自己在這里呆了多久，時(shí)間在這里已經(jīng)凝固了，一分鐘、一小時(shí)、一天、一年都是一回事。為了避免變成瘋子，他開(kāi)始尋找一切可以幫助自己打發(fā)時(shí)間的東西、一點(diǎn)聲音、墻壁上的一道痕跡、回憶他的妻子、孩子和狗。他開(kāi)始變得敏感、易怒、沮喪，最后變得絕望。

    當(dāng)阿桂被鐵鏈聲驚醒的時(shí)候，他一開(kāi)始還以為這不過(guò)又是一次送飯，但很快他就發(fā)現(xiàn)不對(duì)，因?yàn)殡S即傳來(lái)了打開(kāi)牢門的咯吱聲。他從地上爬了起來(lái)，心中滿懷著對(duì)外來(lái)的惶恐——也許我的死期將至，劊子手正在磨刀石上磨著砍刀。阿桂忘不了上一次在盛京城門旁看到的一個(gè)明國(guó)密探，他的腦袋被砍下來(lái)，插在槍尖上，腦袋上涂著防腐用的黑油，烏鴉在上面盤旋，看上去格外的滲人。阿桂告訴自己，這就是等待著自己的命運(yùn)，最好的情況也不過(guò)是直接砍掉腦袋，而不是先拷打然后再砍頭，而自己唯一的愿望就是放狗一條生路。

    終于，沉重的牢門被推開(kāi)了，阿桂本能的偏過(guò)頭去，以避免那刺眼的光。進(jìn)門的不是他想象中處死自己的劊子手，而是兩張熟悉的面孔——切桑與鄂齊爾。

    “活佛要問(wèn)這個(gè)家伙幾句話，把鑰匙給我，你到外邊去，別讓任何人進(jìn)來(lái)！”鄂齊爾對(duì)看守用命令的口氣說(shuō)道。

    “是！”看守恭敬的解下腰間的鑰匙，遞給鄂齊爾，退了出去。此時(shí)阿桂總算是已經(jīng)適應(yīng)燈光了，他費(fèi)力的擦去淚水，認(rèn)出了來(lái)人，疑惑的問(wèn)道：“活佛？”

    “不錯(cuò)！”鄂齊爾傲慢的答道：“切桑已經(jīng)得到大明天子的冊(cè)封，為大呼圖克圖法王，主持漠南蒙古格魯派教務(wù)，數(shù)日前已經(jīng)舉行為登床大典了！”

    阿桂看了看切桑，又看了看趾高氣揚(yáng)的鄂齊爾，臉上泛起一絲了然苦笑：“原來(lái)如此，你們是來(lái)殺我的吧，好吧，只求你們給我一個(gè)痛快，還有放了我那條狗，它不會(huì)說(shuō)話，對(duì)你們沒(méi)有威脅！”

    “殺你？”鄂齊爾與切桑對(duì)視了一眼，不由得啞然失笑：“要?dú)⒛阒灰尶词貛滋觳唤o你送飯便行了，何必還要活佛大人親自走一趟，你放心，只要你按照大人的吩咐行事，就能保住性命。”

    “依照大人的吩咐行事？”阿桂笑了笑：“那我若是不呢？”

    “那我便將你關(guān)在這里，每日讓人送兩頓飯進(jìn)來(lái)，決計(jì)不會(huì)讓你挨餓！”這次開(kāi)口回答的是切桑，他的聲音不大，也沒(méi)有帶什么情緒，就好像平日里家人見(jiàn)相互詢問(wèn)“餓了嗎？穿衣服了嗎”一般，但聽(tīng)在阿桂耳里卻只覺(jué)得恐怖之極，下意識(shí)的打了個(gè)寒顫。說(shuō)實(shí)話他自從從軍以來(lái)，歷經(jīng)生死，有些東西早已看的淡了，但像這般被關(guān)在一間黑牢房里，見(jiàn)不著光亮、聽(tīng)不到聲音、便如一個(gè)大活人被釘在棺材里一般，還不如脖子上來(lái)一刀來(lái)的干脆。

    “你，你好生惡毒！”

    “我惡毒嗎？”切桑笑了起來(lái)：“女真人是怎么對(duì)待被抓住探子細(xì)作的你應(yīng)該也是知道的，我不殺你，也不拷打你，只是將你關(guān)起來(lái)，一日兩餐無(wú)缺，若是這叫惡毒，那天下間什么叫做善人？”

    “你——，被關(guān)在這不見(jiàn)天日的地方，比受死可惡毒多了！”

    “是嗎？”切桑笑道：“你若是覺(jué)得在這里活著比死了還難受，大可自盡便是，你放心，看守絕不會(huì)阻攔你的！”

    阿桂低下頭，沒(méi)有出聲。過(guò)了一會(huì)兒屋內(nèi)又傳出切桑的聲音：“貪生惡死乃是人之天性，阿桂，我知道你有妻小在女真人那邊，害怕說(shuō)出來(lái)牽連到他們?？墒窃谶@里除了你、我還有他三人之外，便再無(wú)第四人，天知地知你知我知，你又擔(dān)心什么呢？你放心，只要你回答完我的問(wèn)題，我便放你回去，決不食言！“

    “你會(huì)放我回去？”阿桂的眼睛里露出驚喜和懷疑的光。

    “不錯(cuò)，為何不放？你回女真人那邊對(duì)我只有好處，沒(méi)有壞處?！?br/>
    阿桂沒(méi)有吭聲，對(duì)方的言下之意很清楚：自己回女真人那邊后還可以向他傳遞情報(bào)，自然比留在這便有用得多，他想了想，問(wèn)道：“那你不怕我把這里看到的都告訴女真人？”

    “我會(huì)給你一張清單，你就照著上面寫的告訴女真人便是了。你放心，上面寫的都是事實(shí)，絕不會(huì)給你帶來(lái)麻煩！“切桑拍了拍阿桂的肩膀：“在我眼里，你比那點(diǎn)情報(bào)可值錢多了！”

    “你，你為何這么做？”

    “很簡(jiǎn)單，女真人派來(lái)的細(xì)作肯定不止你一個(gè)，我就算天大的本事，也沒(méi)法把他們都抓起來(lái)，有些東西皇太極想知道就總是能夠知道的，無(wú)非是花費(fèi)多少代價(jià)罷了。既然如此，不如讓他從我希望的渠道里知道，這樣豈不是更有利？”

    阿桂花了好一會(huì)兒功夫才弄明白切桑的意思，正如切桑所說(shuō)的，既然有些東西是瞞不住敵人的，那索性讓對(duì)方從一條已知的渠道獲取信息，這樣一來(lái)可以早作提防，將損失降到最低；二來(lái)阿桂在女真人情報(bào)系統(tǒng)里的地位也會(huì)節(jié)節(jié)升高，女真人對(duì)這條線路也會(huì)越來(lái)越重視，到了某次關(guān)鍵時(shí)候通過(guò)這個(gè)渠道發(fā)一個(gè)假情報(bào)過(guò)去，就能起到一擊致命的作用。待到想明白了，阿桂不禁打了個(gè)寒顫，臉上露出恐懼的神色。

    “鄂齊爾！“切桑從鄂齊爾手中接過(guò)一張羊皮紙，遞給阿桂：”你看看上面的內(nèi)容夠不夠，若是有哪些女真人感興趣的，你可以問(wèn)我，只要我覺(jué)得可以回答，都會(huì)告訴你實(shí)情。“

    阿桂接過(guò)羊皮紙，只見(jiàn)上面密密麻麻的用蒙古語(yǔ)寫了數(shù)十個(gè)問(wèn)題，下面的答案十分詳細(xì)，他看了看比起來(lái)之前上司要自己探查還多出不少，顯然這位切桑活佛對(duì)于女真人有興趣的問(wèn)題十分了解。他嘆了口氣，知道憑自己的本事，絕對(duì)跳不出對(duì)方的手掌心，便小心的將羊皮紙收好，苦笑道：“已經(jīng)夠了，活佛大人，您有什么要問(wèn)我的嗎？”

    “很好！”切?？吹蕉觚R爾接受了自己的提議，笑道：“那我們換個(gè)地方吧，這里雖然僻靜，但環(huán)境實(shí)在是太糟糕了。對(duì)了，我最后還有一個(gè)小小的建議！”

    “建議？”

    “不錯(cuò)，我建議你將那張羊皮紙上的內(nèi)容背下來(lái)，被原件燒掉，免得露出破綻來(lái)！”

    “是，活佛大人！”

    杭州，西湖。

    暮春已經(jīng)過(guò)去，初夏即將來(lái)臨，夾雜著桃杏香氣的暖風(fēng)吹過(guò)，熏得往來(lái)的行人縱然是沒(méi)有飲酒也醉了三分?！吧嫌刑焯谩⑾掠刑K杭”，不管此時(shí)帝國(guó)的北方正處于怎樣的艱難之中，這里的人們依然在享受著安寧、文明、富庶的生活，那些幸運(yùn)兒們穿上香薰過(guò)的薄衫，倚在俏麗的江南女兒家動(dòng)人的肉體上，呼朋喚友，縱情于山水之間，享受著文明與大自然慷慨的饋贈(zèng)。西湖沿岸的酒肆茶樓早已客滿，幾家最著名的店家更是早已被富商巨賈們包下，以免被那些常人打擾，但那些最懂得享受的行家才知道，這里最隱秘、最舒適、最上流的地方不在沿湖的店家，而是湖面上的幾條大游舫。

    “涌金兒”便是其中的翹楚，這條雙體游舫慢悠悠的晃蕩在涌金門外的水面上。偌大的船上卻只有七八個(gè)客人，作陪的廋馬、女姬卻有十五六人，一時(shí)間吳聲儂語(yǔ)，脂粉酒香，充盈滿船，好一副富貴氣象。

    “程二先生，您說(shuō)今日有貴客來(lái)，這船都離岸了，怎得貴客還沒(méi)影，這架子也忒大了吧！”一個(gè)大腹便便的中年漢子推開(kāi)身邊的女子抱怨道。

    “是呀，讓我們等沒(méi)啥，可讓您程二先生等，莫非是巡撫老爺不成？”另外一人也接口道，眾人頓時(shí)發(fā)出一片不滿的迎合聲。看他們形容打扮，個(gè)個(gè)都是腰纏萬(wàn)貫的富商巨賈，有幾個(gè)應(yīng)該還是縉紳，在杭州城內(nèi)也算得上是跺一腳抖三抖的，也難怪他們這般著惱。

    “且安心，且安心！”被稱作程二先生的漢子笑著推開(kāi)膩在懷中的一名十五六歲的女子，只見(jiàn)他身材魁梧，頷下濃須至胸，兩條濃眉在眉心幾乎連到一起，一雙眼睛略帶一點(diǎn)褐色，挺鼻大口，看上去不像是個(gè)商賈，倒像是個(gè)武人：“我休寧程二平生有三好：好美食、好美人、好豪杰，今天來(lái)的這位是個(gè)大英雄、大豪杰，莫說(shuō)讓我等他一時(shí)半會(huì)，便是等他三天五天也是心甘情愿。列位看在我程二的面子上，且放寬心稍待，若是覺(jué)得不想等了，也無(wú)妨，我讓人送你上岸便是了！”

    程二先生這番話出口，眾人不由得面面相覷，那最先說(shuō)話的大腹?jié)h子應(yīng)道：“既然是程二先生您看中的人，等等又何妨，只是待會(huì)人來(lái)了，卻要罰酒三杯，向船上人賠罪！”

    “不錯(cuò)，要罰酒三杯！”

    “一壺才可，三杯太少了！”

    “這個(gè)好說(shuō)！”程二先生笑道：“不光是他，便是我也要一同向諸位賠罪！”說(shuō)到這里，他輕拍了兩下手掌，大聲道：“還不快上酒菜來(lái)，讓我休寧程二與諸位朋友好好喝上幾杯！”

    話音剛落，樓下便流水般送上酒菜來(lái)，原來(lái)這游舫有兩層，上面便是客人飲酒作樂(lè)，飽覽風(fēng)光的地方，而下層則是船工仆婦的地方。這程二自稱平生三好，果然不是虛言，只見(jiàn)送上來(lái)的酒肴不但器皿精美，而且珍羅美味，無(wú)所不包，光是這一桌酒席，所費(fèi)便不下百余兩白銀，已經(jīng)十戶中人之家一年所費(fèi)。

    船上眾人吃了幾杯酒，突然聽(tīng)到湖面上有人喊道：“這可是休寧程二先生的座船？”

    “不錯(cuò)！“程二先生聞言大喜，起身高聲應(yīng)道：”可是趙先生，快靠過(guò)來(lái)，程二相侯多時(shí)了！“

    片刻之后，眾人感覺(jué)到身下的船體一陣震動(dòng)，都知道這是那條小船靠上來(lái)了，程二先生趕忙起身下樓相迎，留在船上的眾人不由得紛紛交換了一下眼色，對(duì)這位即將出現(xiàn)的客人充滿了好奇心。

    隨著一陣沉重的腳步聲，眾人看到程二領(lǐng)著一個(gè)商賈打扮的中年男子走了上來(lái)，后面還跟著兩個(gè)身材高大的漢子，一人面目粗獷，粗手大腳，像是個(gè)武人，另外一人身著黑衣，頭上戴了一個(gè)斗笠，只能看到半張臉。眾人提了半天胃口，只見(jiàn)了這般一個(gè)來(lái)人，心中都不由得微微失望。

    “這位便是趙先生，請(qǐng)坐！”程二先生拉開(kāi)一個(gè)座位便邀請(qǐng)來(lái)人坐下，來(lái)人卻后退了一步，笑道：“程二先生，我身后兩位并非隨從，是同我一起來(lái)的！”

    程二先生聞言一愣，旋即笑道：“原來(lái)如此，是在下眼拙了，見(jiàn)諒見(jiàn)諒，來(lái)人，再搬兩張椅子來(lái)，給這兩位先生看座！”(未完待續(xù)。)