?黃元三七九零年，公元一零七三年，熙寧六年。
帝國百姓們都在興高采烈地談?wù)撝核麄兊娜兆訌膩頉]有像今時今日過得這么紅火。
自兩年前的北征后，帝國進(jìn)入了長時間的漫長和平時期。
現(xiàn)在的帝國在不斷迅猛地發(fā)展著，麻逸（菲律賓）已經(jīng)得到開發(fā)，被更名星海省，這是內(nèi)閣首輔蔡京命名的，因為星羅密布，取名星海省，成為了帝國第三個省份。上海府也被更名為上海省，帝國的都城遷到了臺灣省的臺北府，臺北更名為天京。
開發(fā)星海省新得三州十八個縣，拓展東印和澳洲新得八十六個據(jù)點小城寨。帝國由此有了三省兩府五州四十八縣八十六寨，人口突破千萬，上海省人口一百多萬，臺灣省人口三百多萬，星海省人口兩百多萬，瀛國人口四百多萬。帝國終于有了一個大帝國的樣子了，不再是一個地理小國了。
雖然小規(guī)模的沖突不斷，但大規(guī)模的對外戰(zhàn)爭已經(jīng)沒有了。在楓葉島，海衛(wèi)軍三團(tuán)還會襲擊渤海灣周邊。在臺灣省，在星海省，有的土著部落偶爾會反叛，但很快就能被撲滅。在據(jù)點，仍會與當(dāng)?shù)赝林l(fā)生沖突，但是這只是屯田軍的事情，與帝國百姓關(guān)系不大。
能不打仗，沒有戰(zhàn)爭是一件無量功德的仁政。和平比戰(zhàn)爭好！
沒有戰(zhàn)爭就沒有流血，就不會產(chǎn)生大量青壯戰(zhàn)死邊關(guān)的情況，人口就能不斷增加，開發(fā)會不多加快，每個百姓都能分到田產(chǎn)，都能買得起住房。沒有戰(zhàn)爭，帝國百姓就不用擔(dān)心他們的孩子、丈夫、父親哪一天會傳來噩耗。
蔡京一直保持著和平為上的對外關(guān)系，與南洋各國都建立平等的邦‘交’，與印度次大陸南端的朱羅國簽訂了武器海船貿(mào)易條約，帝國用戰(zhàn)船和武器換取朱羅國的奴隸。民間的貿(mào)易往來，兩國也不再干涉，朱羅國開放了印度洋，帝國的商路可以一直通到大食各港口，甚至是非洲的索馬里、斯瓦希里城邦。
五年的辛苦努力，曾經(jīng)參與臺灣開發(fā)屯田的百姓終于從商人手里分到了一份自耕地，還有一小間住房，總算是有了自己的家業(yè)。而那些務(wù)工的百姓也攢到了一筆錢，在城里買了房子。
有點百姓或是手里的錢不夠，或者是想賺更多的錢，許多人都把錢存到了錢莊生息。百姓購買力沒有明顯提升，蔡京不得不再次向錢莊大量貸款，還發(fā)行國債，繼續(xù)加大開發(fā)進(jìn)程，拉動帝國的發(fā)展。
上京的原料來源仍然是靠大宋，而基隆、臺北、臺南，三地也發(fā)展起來，原料來源已經(jīng)是實現(xiàn)自給，加上新開發(fā)的星海省。帝國雖然沒有從農(nóng)業(yè)上取得開發(fā)回報，卻從工業(yè)貿(mào)易上取得了巨大的收入。
原料問題的解決，帝國的對外貿(mào)易長期是入超，除了仍然得對外購買大量的糧食外，吸納各國的金銀外，對其他各國已經(jīng)很少進(jìn)口原料了。這使得許多國家的原料生產(chǎn)商破產(chǎn)，帝國商人便大量貸款走出去收購各國商人的資產(chǎn)，這又促進(jìn)了帝國的發(fā)展。
最先一批跟隨帝國，在上京扎下了根的海商們都成了巨富，百姓們都不得不給他們進(jìn)行排名，帝國有了四大財神，十大財團(tuán)等代表著財富的名稱。這些富商都是富可敵國的大商，這些大商們帶動了帝國從商風(fēng)氣的盛行。四大學(xué)府的學(xué)子們都不得不發(fā)出這樣的感嘆：學(xué)而優(yōu)則仕，仕而優(yōu)則商。
寬松的商業(yè)氛圍，使得各國的商人們都在把資產(chǎn)轉(zhuǎn)移到帝國，上京，天京都成了各國商人匯集的地方。為了成為帝國的一員，他們往往不惜財力借款給內(nèi)閣，有點一擲千金，直接就送給了帝國國庫，這只是為了做帝國的百姓而已。
在熙寧六年，四月二十日。又歷經(jīng)長達(dá)一年多航行的美洲遠(yuǎn)征軍終于回到了上京。去美洲的時候只‘花’了八個月，在美洲待了一年，而回來則‘花’了一年零三個月，整個行程整整耗費(fèi)了三年時光。
回來時，之所以時間更長，是因為內(nèi)閣沒有派出后續(xù)大軍在太平洋各小島設(shè)據(jù)點的原因?；貋頃r，趙興走得很慢，遇到一個，就會在那里設(shè)立一個據(jù)點，由帝國美洲軍駐扎屯田。穿越太平洋，趙興就設(shè)立了一百六十多個據(jù)點，留下二萬多美洲屯田軍。
趙興把高產(chǎn)人‘交’給舒麗雅和美洲的內(nèi)閣，帶上了從瑪雅各城邦‘弄’來的六千萬金銀和美洲高產(chǎn)農(nóng)作物種子和糧食，踏上了回朝的漫漫海路。
趙興長達(dá)三年沒有回來，帝國的百姓，商人，士兵都十分擔(dān)心。這個給他們帶來希望的皇帝究竟能不能回來呢？都三年了！
三年一去不復(fù)返，北遼的耶律洪基又有了對付帝國的心思，這次他們的計劃是想走高麗，進(jìn)攻日本，先斷帝國一臂。而新帝趙顥也不時有了吞并帝國的心思，向皇后不得不苦苦斡旋，讓曹太后警告新帝，不要發(fā)動戰(zhàn)爭，不要對上海府動手。
趙興回朝，成為了帝國，甚至是東方世界的一件大事。各家報紙的頭版都是刊登熙寧皇帝陛下遠(yuǎn)征美洲歸來的消息，美洲人趙高成為了熱點人物，甚至有畫師把他畫了下來，刊登在報紙上。兩米多高的巨人，美洲的巨人，成為了茶余飯后的談資。
帶回來的金銀，都存進(jìn)了國庫。但內(nèi)閣拿出了三分之一的錢財獎勵這些遠(yuǎn)征美洲的將士，遠(yuǎn)征軍只有幾百人，而內(nèi)閣拿出的錢卻有兩千多萬貫，每個士兵都能分到五萬貫。遠(yuǎn)征軍將士成為了第一批因遠(yuǎn)征發(fā)了大財?shù)氖勘?br/>
遠(yuǎn)征軍歸來后，趙興下達(dá)了每年派出一支遠(yuǎn)征軍去美洲的命令。美洲的航線得經(jīng)營起來，這是趙興不愿放棄的，畢竟美洲也有他的妻兒，也有他的子民。第二批遠(yuǎn)征軍必須在一個月后出發(fā)，人數(shù)也增到了四倍，達(dá)到兩千人。
募集遠(yuǎn)征軍的消息發(fā)布后，各軍各團(tuán)將士都不再像第一次那般害怕了，看著第一批去的人發(fā)了大財，哪個不心動呢？當(dāng)?shù)诙h(yuǎn)征軍出發(fā)時，除了遠(yuǎn)征軍兩千將士，三十多艘海船之外。在民間大海商們也募集去美洲的水手，準(zhǔn)備貨物，準(zhǔn)備跟隨遠(yuǎn)征軍一同去美洲。如此，再次去美洲時，船隊規(guī)模達(dá)到了三百多艘，六千多人。
這次去美洲就沒有趙興第一次那么難了，航線已經(jīng)打通，有海圖，有牽星儀，他們有什么好害怕的呢？在各個小島據(jù)點，他們也能得到一些幫助。
看著第二批遠(yuǎn)征軍去美洲時，趙興終于看到了自己給這個時代帶來的影響。從唐朝起一直到明朝，中國的商隊最遠(yuǎn)也就是到達(dá)美洲的索馬里。趙興不明白，為什么他們能穿過南海，穿過印度洋到達(dá)非洲，卻不能發(fā)現(xiàn)澳洲，發(fā)現(xiàn)美洲呢？
“遠(yuǎn)征美洲，是朕來到這個時代做得最有意義的一件事?！壁w興自說自語。
一旁的李向安，卻是聽糊涂了。不知道趙興說的，來到這個時代，這半句話是什么意思。李向安也老了，趙興一直對他說，要給他一筆錢，讓他購買田產(chǎn)住宅，娶一個老婆，收養(yǎng)幾個義子，去養(yǎng)老。但是李向安卻不肯，誓死要跟在趙興身邊。趙興沒有辦法，卻是叫人給他的本家送了一筆錢。
趙興歸來，帶來了美洲的信息。衛(wèi)國學(xué)府海事學(xué)院的學(xué)士們圍繞著美洲和趙興的世界地圖進(jìn)入了新一輪的爭吵。我們生活的地球是不是圓的呢？很多學(xué)士都是儒家信徒，天圓地方學(xué)說，一直延續(xù)到了今天。他們根本不相信地球是圓的。如果是圓的，那生活在下面的人為什么不會掉下去？一重重的難題出現(xiàn)了，有問題就有解決，有疑問，就有思考。
內(nèi)閣次輔李佩雄子在趙興的吩咐下制造了帝國也是當(dāng)時世界的第一個地球儀，地球儀的問世，更是將一系列的疑難問題推向了頂峰。衛(wèi)國學(xué)府最后決定，即使耗費(fèi)巨資，也要搞清楚地球是不是圓的。
衛(wèi)國學(xué)府海事學(xué)院，分析了環(huán)球路線，派出了他們第一支考察隊。三艘小海船，五十幾個水手，開始了環(huán)球之旅。他們的路線是一路向西，先到達(dá)非洲最南端，橫渡大西洋，看看能不能到達(dá)趙興所說的美洲，能不能到達(dá)帝國的第二個屬國——雅國（瑪雅城邦）。
天京（臺北），崇政殿。
“蔡首輔，朕走了這么久，沒想到發(fā)生了這么多大事。你都做得很好，你的功勞，朕都記在心里。只要朕在，這個帝國就有你的一半?！壁w興拍著蔡京的肩膀，感謝道。
蔡京向趙興述職，講述這幾年發(fā)生的大事。沒有一件不讓趙興吃驚的，就說是上京之‘亂’，趙興就聽得一身冷汗。一個不小心，這個帝國就完了。
“微臣謝陛下信任?，F(xiàn)在有兩件大事非得陛下拿主意?！辈叹┊?dāng)首輔當(dāng)進(jìn)角‘色’了，時時牽掛著朝政。
“什么事情還非要朕拿主意？你和內(nèi)閣決定就行了。不是一直做得很好嗎？”趙興疑‘惑’地問道。
“第一件事是關(guān)于內(nèi)閣的選舉。本來是五年一期的，現(xiàn)在都超過一年了。四大學(xué)府一直要求重選選舉內(nèi)閣成員。內(nèi)閣以陛下還未歸來，輔臣位置無法確定為由否決了?，F(xiàn)在各學(xué)府的又重提此事，再不重選，又會引發(fā)各界對內(nèi)閣的信任風(fēng)‘波’了?！辈叹n慮道。
“怎么？蔡首輔還怕選不上嗎？憑著你的功勞，連任首輔的職位還不是滿票。就算沒選上，三軍總軍師的位置朕也會給你留著?！壁w興笑道。
“大選之后，內(nèi)閣換人，微臣怕現(xiàn)在的南進(jìn)計劃會被新內(nèi)閣否決?，F(xiàn)在帝國強(qiáng)大了，有海衛(wèi)軍十二萬，龍衛(wèi)軍三萬，聯(lián)防軍十五萬，總共有三十萬大軍。各學(xué)府都有吞并宋朝，至少占據(jù)長江以南，還都上京的聲音?！辈叹n慮地說道。
“朕不會同意新內(nèi)閣這么做的。”趙興知道政策朝三暮四的害處。
“可是新法總憲規(guī)定，內(nèi)閣有這樣的權(quán)力。陛下都不能干涉。陛下隨意干涉，恐怕對新法的穩(wěn)定不利?！辈叹┱f出了緣由。
畢竟占據(jù)長江以南比開發(fā)蠻荒所得要來得快，而且學(xué)子們都對宋朝很不滿。宋朝本來就是熙寧皇帝，本來就是帝國的。帝國決不能淪落為小島國家！
趙興左右徘徊之后，說道：“朕會親自去四大學(xué)府，聲援你的南進(jìn)計劃?！?br/>
帝國的制度越來越完善，許多制度都成了慣例，連趙興都不能動了。
“內(nèi)閣不會大換血的，有朕支持你們，想必新內(nèi)閣換不了幾個人?！壁w興有點無奈地安慰蔡京道。
“陛下恩澤四海，這件事有陛下處理，那就容易多了?！辈叹┠樕峡偹銙焐狭诵θ荨?br/>
“說說第二件事吧！”趙興對朝政實在不感興趣。
龍衛(wèi)軍被打殘了，趙興已經(jīng)知道了。新組建的龍衛(wèi)軍，趙興正想去認(rèn)識一下。要知道，以前的龍衛(wèi)軍，幾乎每個士兵，趙興都認(rèn)識，都聊過天。美洲一行，趙興的武藝都荒廢了，現(xiàn)在正好和士兵們一起去練練。
“第二件事是帝國發(fā)展遇到了瓶頸。帝國已經(jīng)赤字運(yùn)行了好幾年，欠了一大筆債。陛下從美洲帶回了大量金銀，內(nèi)閣總算是還上了一些?，F(xiàn)在，帝國發(fā)展速度又慢了下來。帝國已經(jīng)不能再借貸了，而商人們給百姓分完田產(chǎn)后，百姓們安逸了下來。新一輪的開發(fā)，招不到多少人了。有了田產(chǎn)住房后，百姓們就不愿意再去搞開發(fā)了，只想經(jīng)營自己的那份耕地。商人們又不愿開工資，畢竟開發(fā)五年后，田產(chǎn)還是百姓的。有許多荒地，也招不到商人開發(fā)?；蛟S是地理位置不好，開發(fā)后的回報不能補(bǔ)償投入。相比屯田，商人們更熱衷于開礦，建作坊。”蔡京分析道。
“嗯，你先把以前屯田的商人召集起來，朕會說服他們的。至于百姓安逸的問題，朕相信只要商人們出錢，他們不會不心動的?！壁w興自信地說道。
趙興自信的不是他的口才，而是從美洲帶回來的高產(chǎn)農(nóng)作物。趙興準(zhǔn)備大量高產(chǎn)農(nóng)作物的種植。高產(chǎn)農(nóng)作物不像水稻，要投入那么大的人力物力，而且產(chǎn)量高。到時候，所有的荒地都會開發(fā)成耕地。百姓們也省出了人力去從事新一輪的開發(fā)了。
“商人們也欠下很多貸款，在臺灣、星海兩省的開發(fā)中，經(jīng)營錢莊的商人是賺得最多的。屯田的商人們大多在負(fù)債經(jīng)營，哪里還能開出工資?！辈叹┮詾橼w興沒有‘弄’清楚狀況。
“王院士把美洲的高產(chǎn)農(nóng)作物的情況都跟你說了吧。開不出工資沒有關(guān)系，可以給百姓一些股份嘛，等開發(fā)后再給百姓分紅。高產(chǎn)農(nóng)作物的收成，朕可以擔(dān)保。特別是那個地瓜，蔡首輔要盡力。再過一年，帝國就不用進(jìn)口糧食了?！壁w興給蔡京打了包票。
趙興回朝，讓各國商人都越來相信帝國的穩(wěn)定。在中華帝國，仍然是一股蓬勃發(fā)展的勢頭，港口有無數(shù)海船進(jìn)進(jìn)出出，各個作坊日夜三班開工生產(chǎn)。得到田產(chǎn)的農(nóng)民，積極‘性’更高了。