“中午好，奧黛麗小姐。這里似乎沒(méi)有什么事情需要在這種情況下堅(jiān)持。”

    克萊恩路過(guò)佩斯菲爾街的“魯恩慈善助學(xué)基金”時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)這里還開(kāi)著門(mén)，作為發(fā)起人和理事的道恩·唐泰斯，自然對(duì)此非常關(guān)心，便臨時(shí)走進(jìn)了這棟房屋。

    恰好，奧黛麗·霍爾正從二樓走下，身邊跟著她的貼身女仆和金毛大狗，還有幾位基金會(huì)的工作人員，他們似乎正要離開(kāi)。

    奧黛麗的手上抓著報(bào)紙和一個(gè)裝文件用的提包，她泛紅的眼眶非常顯眼，這在一位“觀眾”身上可不是正常的情況。

    在看到道恩先生走過(guò)來(lái)的時(shí)候，奧黛麗趕緊用手背輕輕抹過(guò)眼角，然后沖這位先生露出一個(gè)略顯悲戚的笑容：

    “抱歉，我只是回來(lái)取些資料，有幾位受助者在空襲中受了傷，我剛剛?cè)タ赐^(guò)他們，后續(xù)的治療已經(jīng)安排好了?！?br/>
    克萊恩在心口畫(huà)出了緋紅之月：“愿女神庇佑他們?！?br/>
    奧黛麗的眼神凝滯了幾秒，隨即也重重吐出一口氣，隨著克萊恩做出了同樣的禱告動(dòng)作。

    見(jiàn)兩人停在前廳開(kāi)始談?wù)撌虑椋材萦醚凵駸o(wú)聲地詢問(wèn)著自己的主人，是否需要給兩人一點(diǎn)時(shí)間，奧黛麗輕輕點(diǎn)頭，安妮便心領(lǐng)神會(huì)，帶著蘇茜去外面安排返回伯爵府的馬車(chē)。

    另外幾位工作人員也迅速理解了這個(gè)舉動(dòng)的含義，他們同樣避讓開(kāi)來(lái)，給這兩位基金會(huì)的理事單獨(dú)交流的私密空間。

    克萊恩確實(shí)有些話想單獨(dú)跟奧黛麗溝通，見(jiàn)其余人都離開(kāi)，他這才繼續(xù)說(shuō)了下去：

    “我會(huì)再捐一些錢(qián)出來(lái)，用于給基金會(huì)活動(dòng)，在這場(chǎng)人為的災(zāi)難里，我們還能做的事情有很多，拿這筆資金來(lái)購(gòu)買(mǎi)食物、藥品和醫(yī)療器械，都能用到實(shí)處。”

    “我不能代表那些正在承受痛苦的人們，但是我希望這能真切幫助到他們……僅代表我自己，真誠(chéng)地感激您這樣的付出，道恩先生?！?br/>
    奧黛麗提著裙子向克萊恩行了一禮。

    克萊恩卻只是搖搖頭：“在這種時(shí)候，我只是做了一件力所能及的事情，不需要為此贊美什么。除了捐款，我也想捐贈(zèng)食物。這件事情你可以直接和我的管家瓦爾特商量，奧黛麗小姐，這也是我想委托你的另一件事。”

    “捐贈(zèng)食物……我也會(huì)盡我所能的，有什么我能幫到你的地方，請(qǐng)盡管告訴我?！眾W黛麗在心里替“道恩·唐泰斯”的慷慨而欣喜，對(duì)方能想到捐贈(zèng)食物這方面，還是比自己要周到不少。

    克萊恩想將玫歌莊園委托給奧黛麗小姐，在去軍方了解過(guò)相應(yīng)的情況后，他之后的時(shí)間，很難再繼續(xù)經(jīng)營(yíng)“道恩·唐泰斯”的身份。

    然后受雇于這位貝克蘭德富豪的，還有許多普通傭人，克萊恩不可能帶著他們到處追查線索或者躲避敵人，最好找一位足夠有聲望又有所接觸的人，來(lái)把自己的莊園托付出去。

    奧黛麗沒(méi)有拒絕這件事，尤其是在現(xiàn)在的局勢(shì)下，克萊恩含糊地解釋了“他要去做一些事情”，這讓奧黛麗明白，“世界”還有更重要的任務(wù)去處理，“道恩·唐泰斯”這個(gè)身份要被暫時(shí)放棄了。

    奧黛麗在心里暗暗下定決心，她不會(huì)辜負(fù)“世界”先生的期望，會(huì)將玫歌莊園完好地還給他的，也會(huì)將“世界”先生的捐贈(zèng)，帶給那些有需要的人們。

    她能做的事情還有很多。

    ——

    這個(gè)夜晚，克萊恩拿著從“太陽(yáng)”那里換到的“生命手杖”，穿梭在貝克蘭德的醫(yī)院間，替那些因襲擊而受傷的群眾進(jìn)行治療。

    為了配合自己“詭法師”的扮演，克萊恩特地放開(kāi)了對(duì)“生命手杖”的壓制，他相信用不了多久，“全身長(zhǎng)滿植物的怪物”、“替人治愈傷口的魔怪”之類(lèi)的說(shuō)法，就會(huì)很快傳遍貝克蘭德。

    這樣的怪談大面積流傳后，同為“占卜家”途徑的查拉圖，一定能明白這是怎么回事，所以克萊恩抓緊時(shí)間，利用“傳送”，在一夜間就跑遍各處醫(yī)院，給予了大部分病人恐懼與希望。

    等到這些事情傳揚(yáng)開(kāi)，克萊恩有信心收獲大量反饋，能有效地消化掉一部分魔藥。

    當(dāng)克萊恩忙碌在醫(yī)院間的時(shí)候，在喬伍德區(qū)某處房屋，一只云雀正無(wú)聊地蹲在鐵籠里，因?yàn)楹芫脹](méi)吃到東西而嘀嘀咕咕。

    它腳下的籠子明明被燒得通紅了，但是云雀卻仿佛感受不到，沒(méi)有受到絲毫損傷。

    鐵籠的外側(cè)燃燒著一層深紅近紫的火焰，這奇特的牢籠為屋子里提供了穩(wěn)定的光與熱，即使沒(méi)有點(diǎn)燃壁爐，在十月中旬的深夜里，這團(tuán)火焰也足夠讓屋子保持穩(wěn)定的溫度。

    云雀偏了偏頭，一刻不停地發(fā)出急促的刺耳鳴叫，與平時(shí)婉轉(zhuǎn)的聲音相差甚遠(yuǎn)。

    “你們不累嗎？”

    “紅天使”惡靈從一份《塔索克報(bào)》上抬起頭，祂隨手撕下了報(bào)紙的一角，經(jīng)由燒紅的鐵籠縫隙，將這根紙條塞進(jìn)籠子里：

    “吃吧?！?br/>
    在云雀冒著被燒傷的危險(xiǎn)，把頭湊過(guò)來(lái)啄祂之前，梅迪奇迅速收回了手。

    諾恩斯氣鼓鼓地瞪著祂：“放我出去！我要回家！”

    梅迪奇重新低下頭，視線掃過(guò)報(bào)紙上魯恩國(guó)王的戰(zhàn)爭(zhēng)宣言時(shí)，祂不禁發(fā)出一聲冷笑：“哦，是嗎？你們要是想回靈界，我是不是該直接把你們獻(xiàn)祭給卓婭？”

    “我不回靈界！我得回候選人身邊，那是我的任務(wù)！”

    “監(jiān)視他？也對(duì)，小麻雀需要自己的提線娃娃……”

    “是保護(hù)！”諾恩斯大聲地反駁道，如果不是那層火焰的約束，它早就自己打開(kāi)籠子鉆出來(lái)了，這些鳥(niǎo)籠的鎖根本關(guān)不住它。

    梅迪奇只是再度冷笑一聲：“也對(duì)，你們的腦袋根本就是空的，當(dāng)然想不了那么復(fù)雜的事情?！?br/>
    見(jiàn)梅迪奇一番挑釁后，看都不看自己一眼，氣惱上頭的諾恩斯深吸一口氣，然后大聲喊起來(lái)：“沖擊！沖擊！”

    梅迪奇的眼睛一直，隨即神情復(fù)雜地看向云雀：“你們?cè)趺催€模仿這種東西，那個(gè)候選人教的？”

    “放我出去！”云雀肯定不會(huì)回答梅迪奇的問(wèn)題，只是尖聲大喊著。

    “有你們?cè)谶@，那個(gè)小‘占卜家’才不會(huì)直接跑掉。雖然想找到他也有很多別的辦法，但是總不如讓他主動(dòng)來(lái)找我，我不會(huì)放棄這種優(yōu)勢(shì)的。至于你們，可以放棄這個(gè)想法了，在他幫我做完事之前，你們的自由都控制在我手上。”

    梅迪奇將手中的報(bào)紙卷起來(lái)，隨意地扔到旁邊的咖啡桌上，祂將身子彎下來(lái)，近距離端詳著籠中的云雀。

    諾恩斯毫不畏懼地回瞪著“紅天使”惡靈，身上的羽毛都蓬了起來(lái)，試圖讓自己顯得更壯碩。

    雖然云雀這舉動(dòng)沒(méi)有任何威懾性，但是梅迪奇卻盯著它看了好一會(huì)兒，露出很是不屑的笑：“你這樣真的更傻了，真是讓人覺(jué)得……”

    有些懷念。

    “不要再干擾我的精神穩(wěn)定性了，”梅迪奇的手掌撫過(guò)籠子的外側(cè)，火焰逐漸熄滅，“如果我控制不住惡靈的本能，真的會(huì)殺了你們?！?br/>
    諾恩斯忽然間安靜下來(lái)了，它淺色的眼睛打量著梅迪奇淡漠的表情，尖嘴開(kāi)合著說(shuō)道：“就算是囚犯，總也能有口吃的吧？”

    “你們并不需要吃東西來(lái)補(bǔ)充能量，你們的能量來(lái)源是卓婭，為什么這么執(zhí)著于進(jìn)食？這明明不是你們的生存本能?！?br/>
    諾恩斯眨了眨眼睛，卻沒(méi)有回答。

    梅迪奇站起身，在紅色的斗篷外面，祂又裹上了一層黑色披風(fēng)，陰影從兜帽里傾瀉，遮擋住顯眼的紅發(fā)與額頭上的印記。

    做完出門(mén)的準(zhǔn)備，梅迪奇又敲了敲籠子：“還是說(shuō)，你們真把自己當(dāng)寵物了？”

    諾恩斯卻垂下了頭，它抬起自己因?yàn)榛\子溫度過(guò)高，而變得焦黑的爪子底部：“我只是用那種特定的舉動(dòng)，來(lái)抵抗聚合的傾向?！?br/>
    “真悲哀啊。”“紅天使”惡靈漠然地評(píng)價(jià)道。

    ——

    在恐嚇過(guò)一位蘇尼亞海艦隊(duì)的弗薩克軍官后，克萊恩回到了東區(qū)的新落腳點(diǎn)。

    這是間面積不大的出租屋，因?yàn)檫€有兩個(gè)秘偶同樣待在屋內(nèi)，本就狹小的空間顯得很是逼仄。

    安全屋的布局，讓克萊恩想起最初在廷根時(shí)住過(guò)的房間，外面是客廳、餐廳兼書(shū)房，里面是臥室，擺有一張高低床。

    他在書(shū)桌邊坐下，感受了一陣“詭法師”消化的反饋，然后才抬頭望向窗外。

    清冷的月光執(zhí)拗地鉆過(guò)云層，灑下一些緋色在地板上，不過(guò)再過(guò)上兩個(gè)小時(shí)，它就會(huì)被耀眼的陽(yáng)光所驅(qū)散。

    不過(guò)對(duì)貝克蘭德來(lái)說(shuō)，晴朗的陽(yáng)光大多時(shí)候只存在于云霧之上。

    果然還是得更加強(qiáng)烈的驚嚇才行，克萊恩默默想著，這短短一夜的“怪談扮演”，比他前幾個(gè)月消化的進(jìn)度加起來(lái)都多。

    正當(dāng)克萊恩揉著太陽(yáng)穴，放松一夜奔波的精神，等待晨光亮起。

    忽然間，他的靈性直覺(jué)有所觸動(dòng)，提著四個(gè)腦袋的信使，從靈界縫隙中走了出來(lái)。

    這是一封來(lái)自“隱者”的簡(jiǎn)短書(shū)信，“神秘女王”向海上冒險(xiǎn)家提出見(jiàn)面的邀請(qǐng)，中午十二點(diǎn)，塞倫佐餐廳，金色劇場(chǎng)。

    (本章完)