?泰倫斯走過那條通往議事大廳的長廊。

    皮靴踏在地板上的聲音,在細(xì)長又高遠(yuǎn)的空間里啪啪作響。這聲音讓泰倫斯有點(diǎn)煩，心臟都跳得不規(guī)律。

    他雖然和蘭瑟說估計(jì)不會(huì)有什么事,其實(shí)心里并不這么想。

    女王昨日動(dòng)身前往懷特湖別墅并非是去度假，而是約了教會(huì)的人在那里商談——如今關(guān)于在沙寧派爾傳教的事情還沒有定論，女王當(dāng)然不愿意在王宮接待他們——能讓女王放下這件事回來召喚他,泰倫斯總覺得簡單不了。

    他這樣想著，已經(jīng)一路走到盡頭，會(huì)議廳的大門被人推開,里面空空曠曠的，除了王座上的女王外再?zèng)]有一個(gè)人。

    白珍珠女王眉間有些陰郁，見到泰倫斯來了露出一個(gè)有些勉強(qiáng)的笑容，伸出手示意他走上來。

    泰倫斯在原地定了定，踏上了臺(tái)階。

    “日安，尊貴的女王陛下。”

    他彎腰行禮，少年柔韌的腰身拉出蘊(yùn)含著力量的弧度。白珍珠女王拉著他的手讓他走近幾步，笑道：“今天就不要這樣拘謹(jǐn)了，直接叫我姑姑吧。”

    泰倫斯暗暗掃過象征著帝國最高權(quán)威的議事大廳，不知道在這樣的地方召見他還能怎么不算拘謹(jǐn)，但表面上微笑著從善如流，換了稱呼。

    女王拍了拍泰倫斯的手，她看上去是真的疲乏，眼下已經(jīng)有了一圈青色的痕跡，眼角的紋路都顯得更重了一些。

    這些天女王一直和教會(huì)那群表面虔誠奉神實(shí)際上心里烏糟一片的老家伙周旋，她有求于人，有氣也只能自己咽下去，就覺得分外辛苦。

    泰倫斯看著女王的樣子，那么一點(diǎn)血緣上的親情好像也往上冒了冒。他沒來得及坐上王位，為國為民的心力交瘁在女王依靠著椅背的側(cè)臉上似乎看出了一點(diǎn)影子。

    作為菲蕾德翠卡·沙寧派爾，她不算是個(gè)好的親人，甚至不算是個(gè)好女人，但是作為白珍珠女王，她顯然有足夠的擔(dān)當(dāng)。

    這個(gè)女人在陰謀詭計(jì)和生死拼搏中長大，又一步一步成為整個(gè)帝國的掌權(quán)者，泰倫斯一直覺得大約自己重生幾回，也不見得能有她那樣拿得起的智慧和放得下的狠戾。這種東西大概還是天生的更顯厲害，后天努力得來的再怎么也差一點(diǎn)。

    女王嘆息了一聲，似乎一直在想著該怎么說，最后終于開口：“我和你說這些，也不知道你能不能明白。”

    “您請說。”

    泰倫斯點(diǎn)了點(diǎn)頭說道。他受召而來，就是真的有不明白的地方，也是要明白的，不止要明白——女王這樣的態(tài)度恐怕還要他做些事情。

    “你應(yīng)該也知道一點(diǎn)消息，我最近正在和教會(huì)的人接觸。阿班特最近蠢蠢欲動(dòng)，眼看又是一場戰(zhàn)爭要打起來。當(dāng)年那場戰(zhàn)爭因?yàn)橛泄饷鹘虝?huì)的周旋，沙寧派爾損失慘重……”女王說著看了看泰倫斯，笑道，“你那時(shí)候還沒出生呢，我對當(dāng)時(shí)的慘狀至今還記在心中。”

    “那您更不該和教會(huì)有所聯(lián)系，他們從不安好心，以前是我們的敵人，日后也必然為禍帝國。我們沒必要仰仗他人的鼻息?！?br/>
    泰倫斯說這話，既是出于對光明教會(huì)的了解也是依據(jù)上輩子的經(jīng)驗(yàn)，一旦教會(huì)的影子覆上帝國的疆土，平靜和安樂就會(huì)迅速消失殆盡，這不是來自于外界的戰(zhàn)爭，而是出自內(nèi)部信仰的分化。泰倫斯覺得后者更加麻煩和危險(xiǎn)。

    女王聽完泰倫斯的話，摸了摸他的頭發(fā)，鳴鳥早就熟悉這個(gè)氣息，在泰倫斯的頭上往后退了退，避免自己遭受襲擊，那根翎毛也跟著動(dòng)作晃了晃，襯著泰倫斯的臉顯出一種天真的無辜來。

    女王的心情似乎轉(zhuǎn)好了一點(diǎn)，露出一絲真正的笑容，但又轉(zhuǎn)瞬即逝：“你還太小了，泰倫斯。等你有一天真的坐上這個(gè)位置，你就會(huì)明白有些事情你不想做，卻又非做不可?！?br/>
    “就比如教會(huì)?！迸醯吐曊f道，她本來沒想和泰倫斯說得太多，可是現(xiàn)在話到嘴邊，又覺得多說幾句也很好。“我當(dāng)然知道他們野心大得很，這一回霍蘭德主教竟還妄想讓帝國承認(rèn)他們的征兵許可，哼！……他們這樣有恃無恐是為什么？因?yàn)樗麄兪掷镉凶屛也坏貌煌讌f(xié)的砝碼。你覺得過去他們是我們的敵人，也覺得他們以后肯定會(huì)得寸進(jìn)尺更加貪婪，但是現(xiàn)在呢？”

    現(xiàn)在，老帕西諾日益咄咄逼人、虎視眈眈，帝國的法師人才日漸凋零，到時(shí)候和阿班特的戰(zhàn)爭該怎么辦？

    女王盯著扶手上的寶石，幽幽地嘆了口氣。

    泰倫斯則看著她的側(cè)臉。他沒想過那些，事實(shí)上也沒人教過他那些，他死過去活過來加起來也有近四十歲，人生卻在被害與復(fù)仇中翻滾。而復(fù)仇不需要過多的妥協(xié)和自我壓抑的無奈。

    女王過了一會(huì)兒回過神來，她摩擦著扶手問道：“泰倫斯，你覺得這個(gè)國家是什么？”

    “恩？”

    “什么是貴族？”

    泰倫斯沒在說話，他在等著女王往下說。

    “有了帝國才有我們，為了帝國，不能做的也必須去做，不能忍的也要學(xué)會(huì)忍耐。你身負(fù)貴族的稱號(hào)，總有一天要肩負(fù)起與之相當(dāng)?shù)呢?zé)任。”

    泰倫斯心中有一種“要來了”的預(yù)感，垂下眼說道：“如果需要我做什么，陛下盡管吩咐?！?br/>
    “我不可能答應(yīng)教會(huì)的征兵許可，但教會(huì)也不愿在這一點(diǎn)上讓步?！迸醢欀颊f道。

    所謂征兵許可，即是說光明教會(huì)可以在沙寧派爾的國土上征收國民成為圣騎士，這些圣騎士則成為教會(huì)的私兵，不再受帝國的控制和派遣。

    “今天……我見到了一個(gè)人，他身上帶的東西也許可以讓教會(huì)做出讓步?！迸蹩聪蛱﹤愃?，“但他的身份也許會(huì)讓你感到不快?！?br/>
    ——能讓我感到不快的人……

    泰倫斯已經(jīng)有了一點(diǎn)猜測，事實(shí)上早在女王和他提及教會(huì)的時(shí)候，他就有點(diǎn)預(yù)感了。

    泰倫斯覺得命運(yùn)大概總有某種趨向性，當(dāng)你想要改變它的時(shí)候，不可能發(fā)生變化的都是好的方面，那些壞的部分也會(huì)跟著一起在你猝不及防的時(shí)候超出預(yù)料地出現(xiàn)。

    就好像現(xiàn)在。

    他盯著被仆人帶上來的男孩。

    一頭燦金色跳躍著光線的頭發(fā)，淺碧色又圓又大的眼睛，漂亮到不可思議的五官。不知道是因?yàn)闀r(shí)間太急還是別的什么原因，他穿著破破爛爛沾著灰塵的粗布衣裳，帶著一股跋山涉水的風(fēng)塵仆仆，看上去可憐兮兮地惹人憐愛。

    從外貌上來講，泰倫斯知道自己一直都不如對方——并不是美貌上的比較，而是對方天生就長著一副單純無辜不知世事的五官，而泰倫斯用他那雙微微往上吊的眼睛覷人的時(shí)候卻總帶著一股心思重的傲慢。但事實(shí)上，比起肚子里的壞水兒，他照樣是拍馬難追。

    安格斯。

    獨(dú)一無二的，安格斯。

    泰倫斯有一陣總是在想，這個(gè)名字到底是出自他那個(gè)作為情婦的母親，還是自己的父親。后來發(fā)現(xiàn)思考這個(gè)問題其實(shí)是在浪費(fèi)時(shí)間。

    他握緊拳頭。

    即使有了心理準(zhǔn)備，這個(gè)時(shí)候他依舊控制不住自己沸騰的血液。從指間到牙齒，都在輕微的顫抖，叫喧著要?dú)⒘搜矍斑@個(gè)人！

    安格斯并不是愛德華。

    愛德華背叛了他，他總想要把這些痛苦一點(diǎn)一點(diǎn)地討回來。但是安格斯，他卻恨不得在見到他的第一眼時(shí)就將他殺死。

    他的人生毀在這個(gè)人的手里兩次，只有擺脫了他才會(huì)有新的未來。

    泰倫斯甚至已經(jīng)想過，如果在學(xué)院再次遇見這個(gè)人，那么就讓蘭瑟·舍文利厄去親手解決掉他前主人的性命。

    但現(xiàn)在他就在離自己不到十米的地方，就像上一世他就在那個(gè)位置親眼看著自己倒下，自己仍是沒有辦法動(dòng)他分毫。

    “……泰倫斯、泰倫斯？”

    女王的聲音在他的耳邊想起，泰倫斯猛地回過神來，深呼吸著壓下自己體內(nèi)不斷起伏的戰(zhàn)栗感。

    女王皺眉看向他，眼里似乎帶著擔(dān)憂，但這幅神色卻只讓泰倫斯感到空茫。對方未必沒有一點(diǎn)對他的憂慮，但是她想要他做的事情卻遠(yuǎn)比這點(diǎn)擔(dān)憂讓人心寒。

    安格斯跪在下面，一張臉上帶著讓人垂憐的倉皇無措，他擰緊了自己的衣擺，幾次張口，終于對著泰倫斯叫道：“哥——唔、唔……”

    一旁的侍衛(wèi)捂住了他的嘴巴。

    女王擺了擺手，讓侍衛(wèi)悄無聲息地把安格斯拖了下去。散碎的金發(fā)在安格斯的額前晃動(dòng)，遮住了他猛然變冷的目光。

    “……女王陛下?！?br/>
    泰倫斯看向女王，出聲以后才發(fā)現(xiàn)自己的嗓子帶著干啞。

    “想必你也看出來了?！迸跽f道，“他的瞳孔是王室特有的顏色，我也用煉金器測過他的血脈。他長的……”

    女王適當(dāng)?shù)刈×俗?，泰倫斯卻笑了一下接下去：“長的和我的父親有些相似？”

    女王皺著眉：“你覺得難受也是應(yīng)該的，我也沒想過表弟還有一個(gè)流落在外的孩子。這個(gè)孩子的母親身份特殊，她是教會(huì)失蹤已久的圣女。”

    “所以您想用他的身份和教會(huì)談條件？”泰倫斯垂下眼，漠然問道。

    “不，這反而會(huì)激怒了教會(huì)。他的手上有圣女代代流傳的光明神像，那是教會(huì)的圣器，已經(jīng)跟著失蹤的圣女消失了十年。至于他，也許以后還有用處，但現(xiàn)在教會(huì)還不會(huì)承認(rèn)他?！?br/>
    泰倫斯呼出一口氣：“要他拿出神像的條件是什么？進(jìn)入阿爾德雷特公爵府？讓我承認(rèn)他的身份？”

    “泰倫斯，我知道讓你現(xiàn)在接受這些很困難，但是……”

    “但是我需要為我的國家做出犧牲，對嗎？”泰倫斯勾了勾嘴唇，顯示出一個(gè)不是那么真心的笑容，“您已經(jīng)說服了我，陛下。但是阿爾德雷特的榮譽(yù)卻不能損失在我的手里，即使那出自我父親的錯(cuò)誤，我不可能承認(rèn)他與我是相同血緣的親兄弟。”

    女王慈愛地摸了摸泰倫斯的頭發(fā)：“是的，你的要求恰當(dāng)而有理。事實(shí)上他將作為你父親的養(yǎng)子被公諸身份。泰倫斯你能愿意為了帝國的繁榮做出讓步，我真的感到欣慰?！?br/>
    泰倫斯歪了歪頭，鳴鳥的翎毛從安格斯出現(xiàn)開始就一直豎著，卻因小主人壓抑的情緒而沒有動(dòng)作，如今終于稍稍彎曲下來，混在黑色的發(fā)絲里。

    女王的說辭確實(shí)動(dòng)搖了他，上一世他離王位那么近，但心中除了復(fù)仇的火焰，并不曾想到這個(gè)國家和他的子民。而他剛剛才下定決心要背負(fù)著仇恨往前走，看到更多除了仇恨以外的東西。

    ——安格斯，既然我們的斗爭無法避免，那么我就做好準(zhǔn)備等著你。