杜家一片死寂。
能派出去的人都派出去找杜佗了，就剩幾個(gè)丫鬟婆子在家里大氣也不敢出。杜母愛子心切，沒想到卻把兒子逼走了，杜延年坐在堂屋里兩天兩夜茶飯不思，不睡覺也不說(shuō)話，反復(fù)看著杜佗留下的十二個(gè)個(gè)字“孩兒不孝，即日遠(yuǎn)去，勿要再尋?！甭牭饺藖?lái)報(bào)有客，他頭也每抬。等到病已和彭祖自報(bào)家門，杜延年才猛然坐起來(lái)，抓著病已的手道：“你們兩個(gè)是佗兒的好友，一定知道他去哪里了吧！”
病已看到此景此景，方相信杜佗真的是不見了，不禁潸然淚下，他實(shí)在想不到杜佗竟做出這樣的選擇。病已道：“我們也不知道，但是他叫人給我們留了一封信，今日才送到，他說(shuō)是泛舟遠(yuǎn)去，就在這里，您看?！闭f(shuō)罷，便掏出信來(lái)交給杜延年。
杜延年逐字逐句讀了兩遍，垂淚道：“我兒是不會(huì)回來(lái)了，我了解他的脾氣，就是爭(zhēng)一口氣。我家中多有不便，今天就不招待二位了。”說(shuō)罷，將信還給病已，轉(zhuǎn)過(guò)身去，一步一挪的朝臥房挪過(guò)去。
病已喊道：“難道就不能畫了像送到各地關(guān)口，見到杜佗就遣送回來(lái)嗎？還有就是答應(yīng)他們的婚事，四處散播消息，他聽到后肯定會(huì)回來(lái)的?！?br/>
杜延年停下沙啞著聲音道：“不能。第一，家中私事怎可動(dòng)用國(guó)家公器。第二，不與商賈通婚是漢家制度，漢臣自當(dāng)遵守?？烊ジ嬖V那姑娘吧，不要誤了人家，她沒錯(cuò)！”
病已暗暗贊嘆：朝中竟然有這樣的臣子，真是天下幸事，還是自己見識(shí)太短了！
回到掖庭，幾人商議著該怎樣告訴如意，議來(lái)議去，覺得還是如實(shí)跟她說(shuō)，哪怕讓她死了心不再等，也不會(huì)讓她覺得杜佗是個(gè)負(fù)心漢。平君和如意最相熟，平君提議要去找如意，病已和彭祖都死活不肯，生怕她再受了風(fēng)。依然是病已和彭祖去找如意。
王奉光就在食肆之中，像往常一樣招呼客人。他常跑江湖，聽說(shuō)朝中有個(gè)大官的兒子離家出走，便無(wú)意中打聽了一下，竟是杜佗，心痛的一夜不曾合眼，既不敢告訴如意，又不敢表露出來(lái)不開心，只能像沒事人一樣忙活著。看到病已二人來(lái)了，王奉光忙招呼他們到雅間坐下，就要把盞共飲。病已一臉悲戚道：“今日就不飲酒了，我們有個(gè)重要的事想跟如意說(shuō)下。”
奉光一聽，便嘆氣道：“我都知道了，聽說(shuō)了。小女這么好的命理，好不容易遇到一個(gè)如意郎君，怎么就跑了呢，我還沒告訴如意。”
病已道：“杜佗家中不同意這門婚事，他才賭氣走了。”
奉光道：“我就是做個(gè)小生意而已，也沒偷沒搶，沒有坑蒙拐騙，小女更是沒犯什么錯(cuò)，怎么就不能……”他攤攤手不再說(shuō)下去。
彭祖道：“不談這些了，長(zhǎng)痛不如短痛，還是要盡快告訴如意，杜佗叫告訴她，勿再等、易速嫁?！?br/>
正說(shuō)著，如意推門進(jìn)來(lái)，滿臉淚痕道：“我和他已經(jīng)約好，非他不嫁、非我不娶，他遇到了天大的難處，我怎么能拋棄他。他一天不回來(lái)，我等他一天；一年不回來(lái)，我等他一年；一輩子不回來(lái)，我等他一輩子！”
病已三人都愣住了，病已大為感動(dòng)，暗暗感嘆：這世間人物，最美莫過(guò)忠貞的女子！
奉光道：“好，好，等就等，為父養(yǎng)著你！”
掖庭令在外人看來(lái)著實(shí)是個(gè)肥缺，要是換個(gè)人，光從這么多雜役、苦力、刑徒身上，每年就能摳出幾萬(wàn)錢來(lái)，再把用料的價(jià)格虛報(bào)些，每年撈個(gè)十萬(wàn)錢不是大事。要是再靈光些，多巴結(jié)巴結(jié)宮里的那些主事的黃門，興許幾句好話就能從后宮那里得來(lái)許多賞錢。
可偏偏張賀把肥缺做成了苦缺、窮缺，一年到頭忙忙碌碌，活沒少干、腿沒少跑、心沒少操，就那么點(diǎn)俸祿，到頭來(lái)手上竟沒有多少錢可動(dòng)用，挑來(lái)挑去，終于在尚冠里定了一個(gè)小而舊的宅子。張賀對(duì)彭祖說(shuō)：“為父對(duì)不住你，手上就這么多錢，先給病已用了，你的事情有眉目了再說(shuō)吧?！?br/>
彭祖道：“父親這是哪里話，病已就是我的親弟弟，他如今有了好的歸宿，理應(yīng)給他用。至于我，還真沒有看得上的人，您老就別瞎操心了?！?br/>
張賀老淚縱橫：“造化弄人，我以為太子已經(jīng)滅族，當(dāng)年，病已來(lái)到我們家里時(shí)，我就認(rèn)準(zhǔn)了，不管宗室管不管、管多少，我都會(huì)把他撫養(yǎng)大，以回報(bào)先太子的大恩大德，如今漸漸的了卻這樁心愿，卻妨了你的事?！?br/>
彭祖百般勸慰才讓張賀定下心來(lái)。
當(dāng)張賀把置辦宅子的事告訴病已后，病已據(jù)辭不受，病已道：“自從我來(lái)到掖庭，吃的穿的莫不是您的，您對(duì)我形同再造、恩重如山，雖未生我，卻有養(yǎng)我之勞，我哪能再要您的宅子！再說(shuō)了，這不斷了彭祖的路嗎，我不能干這樣的事。”
張賀笑道：“傻小子，這么些年來(lái)，宗室每年都會(huì)給你錢糧，你哪吃的掉，我都幫你存下了，正好置辦宅子，就連辦喜事的錢都?jí)蛄??！?br/>
兩人你來(lái)我往，最終病已才同意以借的形式用這個(gè)宅子，等彭祖成親了再還給他。
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