?“焦作那邊的風(fēng)景其實(shí)很好，大概三四年前我來(lái)過(guò)這邊，有個(gè)地方叫……叫青天河的，還有山，我忘了叫什么了。”

    “這山唐朝時(shí)叫覆釜山，現(xiàn)在則叫做云臺(tái)，魏晉時(shí)竹林七賢曾在這里隱居了很多年，有句詩(shī)是說(shuō)‘崖石亂流處，竹深斜照歸’寫的就是這兒。我聽(tīng)說(shuō)山里還有個(gè)平湖，據(jù)說(shuō)是張子房當(dāng)年隱居躬耕的地方?！?br/>
    “這些歷史典故我不如崇爵你知道得清楚，我就覺(jué)著這山確實(shí)是漂亮，青山綠水的，可惜這兩年水少，景色不如從前了?！?br/>
    說(shuō)這話時(shí)一行人正打馬走過(guò)云臺(tái)山的山腳，正午炎熱，就往山里走了走，在稍微涼快一些的山坡歇腳。下雨少，山確實(shí)是顯得禿了，山路兩旁的草木在夏初時(shí)節(jié)竟然顯得有些蕭索，樹木還好，有根去吸水，路邊的矮草已有不少枯死了，細(xì)細(xì)的葉尖發(fā)黃，一碰就碎了。

    滎陽(yáng)境內(nèi)也有山，但多是土包子一樣的矮丘；此時(shí)過(guò)了黃河北岸，山由土山變?yōu)槭剑叛弁ト簫{間列、懸壁長(zhǎng)墻、崖臺(tái)梯疊；山巖卻是磚紅色的，沁血一般，敲開看是一片片的深紅石片，摸起來(lái)有種搓鐵銹的感覺(jué)。

    下了馬之后，高修先爬到一邊的樹上摘了些山棗扔下來(lái)，讓云梓辰在下面兜著袍角接著，然后也不下樹，直接從樹梢上躍到臨近的另一棵棗樹上去，接著摘。

    云梓辰在下面笑他：“你是猴子嗎？”

    高修笑了，一邊說(shuō)話手里還不閑著：“有一次啊，我要過(guò)秦嶺去蜀地送信，因?yàn)槔@路走太費(fèi)時(shí)間，所以就牽著馬走的山里，然后當(dāng)晚我遇著了老虎。本來(lái)我不太會(huì)爬樹的，但是看見(jiàn)那老虎之后，一下子就竄樹上去了?！?br/>
    “那然后吶？”

    “然后我在樹上呆了三天，等著那只老虎把我的馬吃完才下去的?！闭f(shuō)著從最后一棵樹上跳了下來(lái)，把摘的棗分給別人一起吃。

    “你們也是挺危險(xiǎn)的?！?br/>
    “當(dāng)然危險(xiǎn)，過(guò)河不知道水情的時(shí)候很容易就淹死了，山里總有野獸和土匪，沒(méi)有野獸和土匪還可能踩空石頭摔死，得病沒(méi)人管，有時(shí)候你信送到了，接的人不高興，興許還會(huì)把你殺了……當(dāng)年跟我一起選出來(lái)的百來(lái)人，可能就剩下三十多個(gè)了——不過(guò)還是比打仗時(shí)當(dāng)傳令兵要好得多，一場(chǎng)大戰(zhàn)下來(lái)，基本上是不會(huì)有剩下的。所以傳令兵都是編好隊(duì)的，五人、十人、十二人的都有，這一隊(duì)死差不多了再派下一隊(duì)。不說(shuō)了，”高修擰開水囊喝水，“你才是將軍，比我懂這個(gè)?！?br/>
    “嗯……其實(shí)我不如你，我當(dāng)了兩年多的軍官，可一直在軍營(yíng)里練兵，還沒(méi)有上過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)?！痹畦鞒接行┎缓靡馑迹舜蔚娜蝿?wù)是護(hù)送信使，鴻審帝還給他的軍銜加了半級(jí)，可這一路上還是高修照顧他的比較多，“對(duì)了，這山咱要怎么過(guò)去？翻，還是繞？”

    “我們不過(guò)山啊，再往北就是冀州了。我往北走只是知道這邊風(fēng)景好，你從洛陽(yáng)出來(lái)就一直不高興，尤其是剛?cè)チ藴铌?yáng)、焦作兩處，我想到這邊看看景色，你會(huì)好受一些——不過(guò)還是對(duì)不住，這邊景色沒(méi)有我上次來(lái)時(shí)好了，棗也不好吃?！?br/>
    云梓辰嚼著棗，還不是正熟的時(shí)候，而且已經(jīng)有些干癟了，嚼起來(lái)像是被泡軟了的木頭茬子，他鼓著腮幫子說(shuō)：“沒(méi)事兒，我覺(jué)得還行啊，在路上摘東西吃不就是為了玩兒的嗎？”

    “見(jiàn)你高興就好，接下來(lái)去的地方就要到豫州東面了，那邊沒(méi)有山，大多是連片的農(nóng)田，如果鬧起災(zāi)了簡(jiǎn)直不堪設(shè)想，所以我們無(wú)論如何都要去好好勸他們，不能再跟焦作那邊似的了。”

    焦作的縣令是個(gè)捐了官的本地人，居然也信“蝗神”一說(shuō)，不僅不答應(yīng)去滅蝗，而且攔著隊(duì)伍不讓他們往下面鄉(xiāng)一級(jí)去送信。還跟當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)云梓辰一行人是要造反的，冒了皇帝的名去送假信的，結(jié)果氣的云梓辰直接把縣令打了。

    “是我沖動(dòng)了，當(dāng)時(shí)不該直接就上手。我有個(gè)師兄曾經(jīng)說(shuō)我是‘文人骨子，武人脾氣’，他說(shuō)得對(duì)?！?br/>
    高修聽(tīng)著笑了：“他這話還是挺有道理的，是你上次說(shuō)在湖北練水師的那個(gè)師兄？”

    “是啊，不知他那里今年會(huì)不會(huì)鬧蝗災(zāi)啊?！?br/>
    湖北那邊沒(méi)有鬧災(zāi)，那邊在鬧匪。

    泠皓所在的湖北水師總寨位于荊州，荊州地處長(zhǎng)江中游地區(qū)，向北可從襄陽(yáng)直進(jìn)中原，往東順江可下江南，西面逆流而上是人稱“天府之國(guó)”的益州。此處自古都是西南到江南一線的水陸要塞，也是長(zhǎng)江三峽的唯一出口，隨便一走都是前朝兵戈相見(jiàn)、封侯拜相的故地。

    如果在亂世，比如漢末三國(guó)，這里幾度易手，是極為重要的咽喉之地，不少梟雄再次歃血折腰。遠(yuǎn)的漢高祖滅西楚霸王、唐朝大破梁帝蕭統(tǒng)，再至近幾朝黃袍加身的趙匡胤捉了那個(gè)愛(ài)寫詞的李煜，都是由西蜀順江而下江陵——江陵，也就是現(xiàn)在的荊州——然后直入長(zhǎng)江下游的廣闊河灘。因此，泠皓所鎮(zhèn)守的這個(gè)地方，是守住江南的最后一只隘口。

    但是現(xiàn)在海內(nèi)升平，西南一帶還算是安穩(wěn)，其實(shí)根本沒(méi)必要在這里建一支這么大的水軍——一開始泠皓是這樣疑惑的，不過(guò)鴻審帝讓他去干，他也只能照做，而且做得很有一套辦法。但是一直到了近期，他才真正明白，這支水軍，不是御敵的，而是攘內(nèi)的。

    總寨從荊州城面向長(zhǎng)江畔的河灘筑起，無(wú)數(shù)木梁架起樓臺(tái)，從河灘一直伸入江中，扼住最狹窄的呷口作為前哨。河中有沙洲的地方也建了哨點(diǎn)，江面上往來(lái)戰(zhàn)艦無(wú)數(shù)。往里是一處重兵把守的深港，有一扇對(duì)開的柵門，一半在水中、一半在水上，里面停著水師最大的戰(zhàn)船，長(zhǎng)數(shù)百丈，上面可以騎馬，并不經(jīng)常用到。再向后是水師大寨，這一片水寨一直修到了北面的長(zhǎng)湖之濱，沿著密集的水上河網(wǎng)而建，連片的屋瓦竹樓比肩而立，竹樓之間上有懸空回廊，下有船只來(lái)往，遙遙一望無(wú)際。

    此時(shí)午后細(xì)雨微蒙，浩蕩的江面上只剩下水汽彌漫了視野。

    “報(bào)——”江邊前哨，一名上身*，下面穿黑蛟水服的哨兵在水里“嘩啦”一聲浮出來(lái)，吐出嘴中叼的葦管，濕漉漉打著哆嗦?lián)沃ぷ由狭税哆?，現(xiàn)在的水開始冷起來(lái)了。

    泠皓倚在正中的大屋的貴妃榻里打瞌睡，聽(tīng)到聲音后睜開眼睛問(wèn)道：“哪兒？”。

    “上游。五十人。第七隊(duì)已經(jīng)把他們打回去了。”

    “打回去了你報(bào)個(gè)屁呀！”

    “然后又來(lái)了三百多！”

    “那等著吧，等他們過(guò)來(lái)?！?duì)將士聽(tīng)令！上戰(zhàn)船！”說(shuō)著拎起長(zhǎng)槍一躍上到哨口停泊的小號(hào)戰(zhàn)船上，他穿的是一身無(wú)袖的緊身的黑衣，系了水靠，外面穿著大紅色武袍，沒(méi)系腰帶，腰間依舊是軟劍，腳下是魚皮長(zhǎng)靴，長(zhǎng)劍倒背在背上。

    今天第三次了，這是泠皓每天的要干的事情。

    是從冬天開始的，好像是突然間，荊州附近的漁村遭到了接連不斷的水寇侵?jǐn)_，泠皓自然不會(huì)不管。但后來(lái)他發(fā)現(xiàn)這些水寇的來(lái)處很多，有荊州本地的漁戶落草的，有大老遠(yuǎn)從上游三峽過(guò)來(lái)的，還有下游巴陵洞庭湖來(lái)的，他們借長(zhǎng)江兩岸縱橫交錯(cuò)的水網(wǎng)，劃著祖祖輩輩賴以謀生的漁船扁舟，帶上魚叉和鐮刀，像是往日那樣打漁一般去劫掠所過(guò)之處平靜的漁家，各自為戰(zhàn)，來(lái)去無(wú)蹤。

    一開始他們的規(guī)模很小，聚落與普通的漁村無(wú)異，而且大多是一邊打漁一邊打劫，甚至有人是直接住船上的，每次只能等他們有所行動(dòng)才能夠去抓現(xiàn)行，而抓到了活口也不能供出一個(gè)統(tǒng)一的頭領(lǐng)出來(lái)。因此，泠皓判斷，這些應(yīng)該只是迫于生計(jì)的平民，既然這樣，問(wèn)題就應(yīng)該出自上面了，這好似官*民反。

    “田野之民，郡以聚斂害之，縣以苛律害之，吏以乞取害之，豪民以兼并害之，而又盜賊以剽殺攘奪害之?！边@是南宋辛棄疾的給皇帝上書中的內(nèi)容，良民落草，其原因不過(guò)如此。

    然而附近的州縣長(zhǎng)官他大多還是了解的，算不上愛(ài)民如子，卻也不會(huì)多么昏庸暴戾，因?yàn)榍G楚一帶是重要的產(chǎn)糧之地，加之其得天獨(dú)厚的要塞位置，朝廷是不可能隨便派個(gè)人過(guò)來(lái)做地方官的。泠皓還特地偷偷走訪了一下，這一帶稅收還沒(méi)重到讓人為盜的程度，而且如果稅重了，首當(dāng)其沖的應(yīng)該是種地的耕農(nóng)而非漁民。

    那是為何？還是因?yàn)橹性母珊怠?br/>
    為了應(yīng)對(duì)旱災(zāi)與蝗災(zāi)所可能造成饑荒，朝廷從江漢平原以及益州等處調(diào)集了大量的糧食以充實(shí)中原地區(qū)的糧倉(cāng)，那些耕農(nóng)們留足了口糧，可是漁民們是不種糧的，他們要去買，朝廷拿走了太多的糧食，造成了本地糧價(jià)飛漲，漁民們買不起糧，只能去搶——可這就不是泠皓的職權(quán)所能夠干涉的了。

    他能夠做的只有盡力去減少水寇給江民帶來(lái)的損失，然而水寇本身也是落草的百姓，泠皓的道德做不到將其趕盡殺絕，只能每天守著哨口，虛張聲勢(shì)的將他們打跑。這樣做是很累的，他已經(jīng)忘記自己有多久沒(méi)有好好地在床上睡一覺(jué)了。

    泠皓將士兵分為百人一小隊(duì)，十小隊(duì)為一大隊(duì)；將所轄范圍內(nèi)的水域劃分成片，交由各隊(duì)夫長(zhǎng)去分管，晝夜不停地巡視；有小撥敵人自作主打跑就可以，人多時(shí)再來(lái)總寨哨口通報(bào)，饒是如此，水寇們車輪一般的來(lái)襲還是讓整個(gè)水師疲憊不堪。

    總寨水師共有精兵三萬(wàn)多人，大小戰(zhàn)船千余。士兵們可以輪換著休息，但是總帥只有泠皓一個(gè)，小規(guī)模的侵?jǐn)_不用他去出馬，但是現(xiàn)在水寇們開始漸漸地有了組織，有時(shí)會(huì)有三五百人的一起過(guò)來(lái)，甚至?xí)鲃?dòng)攻擊水軍總寨。

    現(xiàn)在的泠皓已經(jīng)被他們?nèi)敲恕?br/>
    現(xiàn)在他的眼前是第三批從益州運(yùn)出的秋收大米，上千條運(yùn)糧船首尾相接，從三峽駛出，順滾滾長(zhǎng)江而下，再由大運(yùn)河北上抵達(dá)中原，填補(bǔ)豫魯之地巨大的食物虧空。從宜昌途徑荊州，再一直到九江，這段路程都是要由泠皓帶兵保護(hù)的運(yùn)糧的路程很長(zhǎng)，需要駕快艇來(lái)回逡巡，每日都要在這條水道上走三四個(gè)來(lái)回。雖然每艘船都是有士兵鎮(zhèn)守，但還是不能夠馬虎，他知道這些糧食意味著什么——萬(wàn)千子民三年內(nèi)賴以為生的口糧，中原大地的安定，大晝王朝的社稷。

    可以說(shuō)，這次中原的蝗旱之災(zāi)，使整個(gè)國(guó)家都已經(jīng)筋疲力盡。

    然而，這不是最糟的。

    又是水寇來(lái)襲的急報(bào)，要從九江岸口趕回到荊州，泠皓生氣了，在水寇們得勝撤退時(shí)，直接派了兩個(gè)大隊(duì)聯(lián)船將其攔在江陵下游的江中，圍殺了一共的四百二十七人，沒(méi)有放跑一個(gè)。朝廷的來(lái)使到達(dá)時(shí)，泠皓正在船邊上洗頭發(fā)，殺人時(shí)他又被濺了一身的血，使者告訴他：鴻審帝召他回長(zhǎng)安去。

    “不是我想抗旨，你看看現(xiàn)在這里的樣子，我根本走不開?！便鲳┨痤^來(lái)，從透著血?dú)獾臐癜l(fā)間瞄著使者，自己在這邊早不想干了，多次上書要求加派人手，這里不缺兵，這里缺的是將，但是他沒(méi)想到鴻審帝真的會(huì)把他調(diào)走，“除非是派至少兩個(gè)人過(guò)來(lái)接我的班兒?！?br/>
    “回將軍，已經(jīng)派人來(lái)了，大概過(guò)幾天就能到，您可以等他來(lái)了再走。”

    “誰(shuí)？”

    “今年武舉的狀元?！?br/>
    “今年的？”泠皓想想也是，又三年過(guò)去了。