幾日后，淑妃娘娘召見了錦繡。

    作為四妃之一，淑妃住的未央宮主殿自然是富麗堂皇。每一處都是精心布置的，細(xì)致地令人驚嘆。錦繡坐的地方，是其中的一個(gè)隔間，面前是一張紫檀木長(zhǎng)案，上面放著一盞茶水，幽幽地吐著白氣。

    水汽氤氳，抬頭便看見旁邊立著一個(gè)博古架，其中寶瓶器物不一，墻上掛著兩幅山水古畫，再遠(yuǎn)處則是用一扇玉雕的落地屏風(fēng)擋住。果真是如葉錦姝炫耀地那般，宮里的物件總是與眾不同的，吃的用的都比旁人精細(xì)地多。

    等了一會(huì)，茶水已經(jīng)溫了，淑妃才姍姍來遲。

    多年未見，錦繡已經(jīng)快認(rèn)不出這位大姐姐了。想當(dāng)年葉錦華可是名滿京都的人物，如今身著錦衣華服高坐在主位上，乍一看仿佛面目可親，依舊是姿容秀美，氣度天成。美則美矣，只是眉宇間的傲氣全然不見了，哪里看得出當(dāng)年的才絕艷艷？

    這么些年，葉錦華留給錦繡的印象還是那目下無塵的清高模樣。那是葉錦華慣用的姿態(tài)，顯然已經(jīng)不適合如今的淑妃娘娘了。

    葉錦華又何嘗不在打量錦繡。她進(jìn)宮七年，雖說憑著母家爬上了高位，可是無寵亦無嗣，早就磨掉了了當(dāng)初的心高氣傲。長(zhǎng)寧侯府又一直逼迫，讓她不得不服了軟，將這位母親口中容貌甚美的庶妹接到宮中。

    只是她如今看來，這庶妹何止是容貌甚美，只怕滿宮里都沒有一個(gè)比得上的。且不說小小年紀(jì)便隱有傾城之姿，單是那一身遮都遮不住的靈氣，就先叫人輸了一大截。

    葉錦華目光復(fù)雜的打量了一會(huì)兒，方才笑道，“叫三妹久等了，姐姐前些日子宮務(wù)繁忙，抽不開身，只讓身邊的大宮女幫著照看，還請(qǐng)三妹見諒。”

    錦繡只覺得那笑好像是帶了面具，一點(diǎn)兒也不自然，于是便想調(diào)動(dòng)面部神經(jīng)給淑妃示范一下什么才叫笑，揚(yáng)著嘴角客氣道，“怎么能怪淑妃娘娘，娘娘是一宮之主，事物繁忙也是必不可免的?！?br/>
    “在宮里住的可習(xí)慣？”淑妃調(diào)整了坐姿，輕輕端起面前的茶盞，看樣子，是要促膝長(zhǎng)談的架勢(shì)。

    習(xí)慣肯定是沒有習(xí)慣的，且不說宮里規(guī)矩多，單單是換了環(huán)境就讓人沒有那么快接受。何況，錦繡還是個(gè)前途未卜的。這樣每天都懸著心，總會(huì)覺得迷茫。

    因?yàn)樾睦锊煌纯?，錦繡答的也似是而非，不能說不好，可也不想說好?！拔囱雽m的宮人伺候的都很精心，風(fēng)景也宜人?！?br/>
    淑妃一笑，“宮里哪處風(fēng)景不好呢，三妹昨兒也是見識(shí)過得?！甭斆魅瞬恍枰嘌裕稽c(diǎn)就透，淑妃更愿意相信這位三妹妹是個(gè)聰明的，畢竟日后要打的交道不會(huì)少。

    “說起來我也有七年未歸家，祖母仙去的時(shí)候也沒能回去，實(shí)在是不孝至極，愧于祖母的教養(yǎng)之恩。聽聞三妹為祖母守孝三年，如此誠(chéng)心，實(shí)在是難得?！?br/>
    三年，確實(shí)難得，錦繡心里也覺得自己了不起，就是當(dāng)初的葉啟文也沒有做到像錦繡那樣的畢恭畢敬。

    不過真計(jì)較起來，她才是真正不孝，借了守孝的名頭，避免了同李氏兩年的爭(zhēng)鋒相對(duì)。若是再不恭敬誠(chéng)心一點(diǎn)，自己心里也過意不去。因而推脫到，“哪里，身為人女，這都是錦繡應(yīng)該做的?！?br/>
    “這原來也是我應(yīng)該做的，偏偏沒有做到。這幾年還多虧了幾位妹妹替我照看父母雙親，讓父親母親能安享天倫之樂?！笔珏f地?zé)o不惆悵。

    錦繡不語，這話應(yīng)該怎么接？事實(shí)上，她管你淑妃的雙親是誰，葉府的那幾個(gè)人，如今和她再?zèng)]有關(guān)系了。只聽淑妃又道，“三妹且放寬了心在未央宮里住著，皇后那兒我早就打了招呼，沒什么要緊的。這回接你過來實(shí)在是趕得急，委屈三妹了，日后有什么要求只管提出來，把這里當(dāng)成自家就行了。”

    淑妃雖未明說，但話里話外的意思，就是讓錦繡安心待著，不要妄想在出宮了。她費(fèi)了多少心思，連皇后那里都做了謀劃，若是最后事情沒成，打的可是她淑妃娘娘的臉。

    李氏那日只說讓她進(jìn)宮，原因也遮遮掩掩并沒有說清楚。錦繡雖然能猜出一二，可對(duì)這中間的內(nèi)情還是不甚清楚。起碼，李氏的態(tài)度就很不對(duì)，她行事向來縝密，這回卻匆匆忙忙的，好似有人在催一般。

    淑妃受不受寵不是個(gè)問題，宮里大大小小的妃嬪有幾個(gè)是受寵的，若是真有人受寵也不會(huì)至今只有兩人皇嗣了。

    所以對(duì)于李氏執(zhí)意送她進(jìn)宮的決定，錦繡很是不解，難道她不怕淑妃心里起疙瘩？便道，“在哪兒住于我來說并沒有什么，只是有句話不知該說不該說。不瞞淑妃娘娘，我如今還是稀里糊涂的，許多事情還沒弄清楚?！?br/>
    淑妃道，“咱們都是一家的姐妹，如今在這宮里是最親密不過了，有什么還說不該說的，也太生分了?！?br/>
    錦繡聽來，只覺得這位淑妃娘娘比李氏手段高明多了，起碼說出來的話誰都愿意聽，真是青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。要是有一天李氏和淑妃對(duì)上了，結(jié)局一定很可觀。錦繡腦海里胡思亂想著，雖然不可能，但還是很期待有那么一天。

    淑妃說了這些話，轉(zhuǎn)而又說起了長(zhǎng)寧侯府，“既然三妹問了，我也不瞞著了。三妹也知道我外祖家乃是長(zhǎng)寧侯府，葉家如今權(quán)勢(shì)益勝，然而比起侯府卻終究差了些。這偌大的未央宮，多半是侯府掙來的?？上?，我這淑妃娘娘做的太不稱職了，于長(zhǎng)寧侯府無益?！?br/>
    “如今我那幾個(gè)表弟已到及冠之年，秋后就要下場(chǎng)科考了，宮里沒個(gè)能說話的人怎么行，舅母舍不得自己的嬌女兒，可是為了兩個(gè)表弟也顧不得親戚間的情分了。聞得三妹姿容出眾，才遞了消息與我，讓我將三妹接到宮里來。其中的意思，想來三妹也不會(huì)猜不出。我雖貴為淑妃，可是終究不得寵，無寵亦無嗣，于葉家，與長(zhǎng)寧侯府都沒什么大用?！?br/>
    言罷苦澀地看著錦繡，“只是委屈三妹了?！?br/>
    淑妃說的情真意切，好似真心愧疚，又好似對(duì)長(zhǎng)寧侯府的做法不恥，而錦繡聽來卻覺得如墜冰窖，心都涼了半截。

    若是淑妃的話屬實(shí)，她就只是葉李兩家矛盾的犧牲品，白白被牽扯其中。若是淑妃的話不屬實(shí)，可見淑妃才是真正心狠之人，長(zhǎng)寧侯府助她良多，那位老夫人更是待她如珠如玉，就這樣讓自己外祖家背了黑鍋，難道一點(diǎn)都不顧念往日的情分？

    孰是孰非，也一時(shí)難以分辨。

    不過這個(gè)場(chǎng)合，錦繡不擺出一副不可置信的模樣就太不給面子了。

    “三妹可是不信？”淑妃問道。

    錦繡搖搖頭，“不是不信，只是有些驚訝罷了?！?br/>
    “沒什么好驚訝的，這世上什么事都有，見得多了也就不稀奇了。你只看到了母親是侯府嫡女，葉家和長(zhǎng)寧侯府素來親厚，可是這中間幾分真心幾分假意，終究說不清楚。好比我當(dāng)初進(jìn)宮，未嘗沒有侯府的意思。人總要看清一些事情，才能分清什么該做，什么不該做?！?br/>
    若是現(xiàn)在還看不清，她也別再宮里活了。

    錦繡心里詫異，沒想到她還看的挺清楚的，難怪淑妃這位置做的這樣穩(wěn)?！皼]想到娘娘想的竟然這么多?！?br/>
    淑妃待錦繡卻是始終一個(gè)態(tài)度，好似多年未見的親人一般，說話并不拘束，侃侃而談，配讓她那端詳溫雅的面貌，容易讓人有如沐春風(fēng)之感，“所以，關(guān)系最牢靠的還是一家里出來的人。如今三妹既然來了我的未央宮，事情就已無回轉(zhuǎn)的余地，我身為長(zhǎng)姐，自然會(huì)護(hù)著你?！?br/>
    言盡于此，說再多也沒有意義了。

    兩人會(huì)面，似乎將該說的話都說完了。淑妃交待了幾句，都是些客套話，后來又道錦繡那邊伺候的人太少，將自己身邊的二等宮女給了錦繡。

    好巧不巧的，宮女名字就叫珍珠。這回見著，不像第一次見到時(shí)那樣一副高高在上的表情了，低眉站在那兒，再不見之前的刻薄。

    錦繡領(lǐng)著珍珠回去了，暗道日后定要給這人安個(gè)糟心的名字，以解她們?nèi)说男念^之恨。

    珍珠在淑妃這里做了好些年的二等宮女，如今走了，自然要換人補(bǔ)上。

    少頃，一個(gè)藍(lán)衣宮女走進(jìn)來，“參見淑妃娘娘，娘娘有什么吩咐？”

    那藍(lán)衣宮女叫茯苓，本是長(zhǎng)寧侯府送到宮里來的。宮里這些年，雖錦衣玉食的養(yǎng)著，可淑妃的身子一直都不好，前些日子更是生了大病，受了不少罪。李氏得知后，托了母親趙氏尋些醫(yī)女，找了好些日子，才找來這么一個(gè)性子靈巧，精通醫(yī)術(shù)的。

    放在以前，這樣的人淑妃用起來最是趁手，可如今瞧著，卻怎么都不對(duì)勁。

    她對(duì)長(zhǎng)寧侯府的感覺極復(fù)雜，以前有多眷念，現(xiàn)在就有多失望。祖母待她好不假，可是再好也比不過自家的孫女，自家子孫的前程，她這個(gè)地位尊貴外孫女也要退一射之地。外祖母尚且如此，其他人更不必說了。

    鬧成這樣，誰又真正獲利了呢？眼下這宮女推又推不掉，只能物盡其用了。淑妃對(duì)著茯苓道，“我這里走了一個(gè)二等丫鬟，以后你就頂著二等的職吧?！?br/>
    茯苓面色一喜，忙跪下領(lǐng)恩，“多謝娘娘賞識(shí)?！?br/>
    “行了，多余的話不必說，你只需知道在在這未央宮里，只有主子讓你做的才是該做的，其余的無需理會(huì)。至于醫(yī)術(shù)的事情，不得輕易讓人知曉?！?br/>
    茯苓想也沒想就應(yīng)下了，后妃身邊有醫(yī)女，這說出去也不讓人放心。入宮這么些日子，原本還以為淑妃娘娘忘了她，誰想到還有這樣的柳暗花明。

    也算是借了那位珍珠姑娘的光。