潮濕陰暗的環(huán)境，只是蘑菇長(zhǎng)成“大樹(shù)”的一個(gè)次要因素。
喬安猜測(cè)，蕈林地區(qū)獨(dú)特的土壤環(huán)境，更有可能是導(dǎo)致這一結(jié)果的主要因素。
要么當(dāng)?shù)氐耐寥栏缓婢L(zhǎng)所需的養(yǎng)分，要么就是傳說(shuō)中的“地脈輻射”在發(fā)揮無(wú)形而又巨大的影響力。
生活在幽暗地域的智慧生物，祖祖輩輩受到地脈魔力的浸潤(rùn)，幾乎全都進(jìn)化出了超自然能力乃至施法能力。
那么以此推之，真菌受到地脈魔力的侵染，又沒(méi)什么天敵，演化成如今這般格外龐大的形態(tài)，也在情理之中。
眾所周知，所謂的地脈魔力，其實(shí)就是深埋地下的魔晶礦藏輻射出的超自然能量。
好比地表世界的萬(wàn)物生長(zhǎng)，離不開(kāi)陽(yáng)光照耀，幽暗地域倘若突然失去源自地脈的輻射能量，整個(gè)地底生物圈將會(huì)迅速崩潰。
從這個(gè)角度來(lái)講，來(lái)自地表世界的人類(lèi)開(kāi)采地下礦脈，就等于在破壞幽暗地域的生態(tài)環(huán)境，遭到當(dāng)?shù)刂腔畚锓N暴力抵制也沒(méi)什么好抱怨的。
喬安作為來(lái)自地表世界的人類(lèi)，難免也會(huì)站在人類(lèi)的立場(chǎng)考慮生態(tài)問(wèn)題，所以當(dāng)他看到這片茂盛的蘑菇叢林時(shí)，很自然的想到，在這片叢林的地下深處，可能蘊(yùn)藏著豐富的魔晶礦脈！
距離魔晶礦脈越近的地帶，輻射能量就越強(qiáng)烈。
經(jīng)驗(yàn)豐富的探礦專(zhuān)家，能夠根據(jù)某地異常茂密茁壯的植被，逆推出魔晶礦脈的分布情況。
喬安隨身帶著“透視手鏡”，他的同伴也都從洛克先生那里租借了“探礦戒指”。
這一路走來(lái)，每到一處新區(qū)域，他們就用手鏡和戒指探測(cè)腳下的大地，試圖尋找礦脈蹤跡，可惜一直沒(méi)什么收獲。
此刻看到原野上茂密的蕈林，喬安就把自己關(guān)于植被與魔晶礦脈相關(guān)性的猜測(cè)說(shuō)了出來(lái)，提醒同伴在旅途中注意探查地下礦脈。
海拉爾和錫安姐弟聞言都興奮起來(lái)，騎乘地行蜥蜴沿著地下河道前行的同時(shí)，頻頻激發(fā)“探礦指環(huán)”，向腳下覆蓋厚厚苔蘚的地面，射出一道極富穿透力的光束。
“探礦指環(huán)”和“透視手鏡”，都結(jié)附了4環(huán)“透視術(shù)”，可以探測(cè)出地下100尺深度的礦層分布。
喬安他們沿著大河走出一個(gè)鐘頭，結(jié)果啥都沒(méi)有探測(cè)到，發(fā)熱的頭腦也都漸漸冷卻下來(lái)，很是掃興。
現(xiàn)在很難說(shuō)得清，是喬安判斷失誤，當(dāng)?shù)馗揪筒淮嬖谑裁茨ЬУV脈，抑或他們的裝備不夠尖端，探測(cè)不到礦脈埋藏的深度。
總而言之，眾人此刻都沒(méi)了大發(fā)橫財(cái)?shù)哪钕搿?br/>
遼闊的原野，仿佛要一直延伸到黑暗的盡頭。
“導(dǎo)航羅盤(pán)”顯示的地圖，最大半徑只有30里，同樣看不到原野的邊際。
如果矮人們提供的情報(bào)可信，那么喬安他們當(dāng)前探明的地圖，恐怕還占不到整個(gè)蕈林區(qū)的百分之一。
一整天的奔波下來(lái)，大家都很疲憊，就在河畔建立營(yíng)地，升起營(yíng)火，休息一夜，明天繼續(xù)趕路。
四人下了地行蜥蜴，喬安去河邊打水，霍爾頓陪他同行，順帶牽著四頭蜥蜴去河邊飲水，然后打發(fā)蜥蜴?zhèn)冏孕性谀⒐搅珠g獵捕地鼠之類(lèi)小動(dòng)物充饑。
喬安先打了一桶水，仔細(xì)觀察水質(zhì)。
河水看起來(lái)很清澈，也沒(méi)什么異味，不過(guò)他還是對(duì)著水桶釋放了一個(gè)名為“偵測(cè)毒性”的0環(huán)戲法，確認(rèn)可以安全飲用才放心。
喬安和霍爾頓各自提著兩大桶水，回到營(yíng)地的時(shí)候，女士們已經(jīng)搭好了帳篷。
四人圍著篝火燒水喝茶，吃了些干糧就各自安歇。
奧黛麗本來(lái)提議輪番守夜，不過(guò)喬安告訴她沒(méi)有這個(gè)必要，讓他新近收服的那只“觸須怪”守夜就行了，反正這家伙幾乎不需要睡眠。
喬安也沒(méi)有虧待觸須怪。
地行蜥蜴?zhèn)冊(cè)诹肿永锍燥柡茸?，還各自叼回一只肥嫩的豚鼠，作為獻(xiàn)給它們一廂情愿認(rèn)下的大哥——詩(shī)人先生——的貢品。
霍爾頓才不要吃這些鮮血淋漓的生肉，捂著鼻子一臉嫌棄。
喬安就把獵物討來(lái)，拿給觸須怪吃，作為雇它守夜的酬勞。
觸須怪對(duì)這份酬勞很滿意，下降到貼近地表的地方，甩出十條長(zhǎng)長(zhǎng)的觸須，纏住一只豚鼠，拖到跟前，以彎鉤狀的尖銳喙嘴鑿開(kāi)豚鼠腦殼，呲溜呲溜的吮吸腦漿。
這血腥的場(chǎng)面著實(shí)有點(diǎn)惡心，海拉爾和錫安姐弟都別過(guò)頭去，不忍多看。
喬安倒是看得津津有味，時(shí)而在筆記本上寫(xiě)幾行字，記錄觸須怪進(jìn)食的細(xì)節(jié)。
觸須怪食量不算大，吸干四只豚鼠的腦漿和血液，剩下的骨肉就不屑吃了。
喬安吩咐他環(huán)繞營(yíng)地兜圈巡邏，自行回到篝火跟前，解下背包，取出另一只觸須怪的尸體，放在地上，解除“縮小術(shù)”，使尸體恢復(fù)正常尺寸。
喬安從儲(chǔ)物袋里取出便攜式工具箱，打開(kāi)箱蓋，全套解剖工具和各種玻璃試劑瓶在營(yíng)火映照下熠熠生輝。
看著自己的工具箱，喬安搓了搓手，禁不住有點(diǎn)小興奮。
可惜除了他自己，沒(méi)有人能夠欣賞這些精密刀具和瓶瓶罐罐體現(xiàn)出的另類(lèi)美感。
喬安拿起一柄柳葉刀，試著切割觸須怪尸體的一條觸須，不出意外的被堅(jiān)韌的外皮彈開(kāi)。
他換成“電光刃”，以這柄附魔匕首解剖觸須怪，很順利的將一條觸須切割下來(lái)，刀口截面滲出絲絲紫色血液。
喬安將觸須縱向剖開(kāi)，觀察剖面圖，確認(rèn)觸須中空，呈多層管狀結(jié)構(gòu)，包裹著一層又一層柔韌的纖維狀硬皮鞘，而在每一層皮鞘之間，生長(zhǎng)著強(qiáng)有力的環(huán)狀肌肉，共同構(gòu)成了一條強(qiáng)力而又不失靈活的肢體。
喬安還發(fā)現(xiàn)，觸須中空的腔體，其實(shí)是一個(gè)簡(jiǎn)單而有效的液壓裝置，可以將觸須怪體內(nèi)毒腺分泌的毒素，擠壓到觸須末端，而后通過(guò)生長(zhǎng)在觸須表面的那些針管狀骨刺注射到獵物體內(nèi)。
毒素進(jìn)入血液循環(huán)，不出數(shù)秒就能使一只與觸須怪體型相當(dāng)?shù)墨C物陷入麻痹，渾身癱瘓。
這種生體液壓注射裝置，使喬安不由聯(lián)想起自己的“巨蜂形態(tài)”。