云南，瑞麗。

    從這里再往西去就是中緬邊界，邊界的另一邊是緬甸的小鎮(zhèn)南坎。一條可以并排行駛兩輛馬車的土路彎彎曲曲地延伸到這里便戛然而止。盡管艱難，方懷還是下決心修建長(zhǎng)昆鐵路，為此他甚至?xí)和Ａ藴?zhǔn)備修建的京烏鐵路和蘭新鐵路。大批的美國技術(shù)人員被請(qǐng)進(jìn)來勘測(cè)線路，他們中有許多是曾經(jīng)主持過美國西部鐵路修建的專家，這個(gè)世界上只有他們對(duì)山地修建鐵路最有經(jīng)驗(yàn)。只是云貴高原那獨(dú)特的喀斯特地貌令這些美國專家也一籌莫展，根據(jù)他們的勘查，要想修建這樣一條鐵路，要開鑿隧道和明洞372，延長(zhǎng)將近里，需要架設(shè)大中小橋483，這樣的工程量，就算滿負(fù)荷使用人力，也需要將近十年的時(shí)間。

    所以方懷只得先行改造一些簡(jiǎn)易的公路，在這個(gè)時(shí)代其實(shí)就是一些鋪了石子能行走馬車的土路，終于趕修了一條從昆明通往大理，再通往瑞麗的土路。這條土路為后來改變?cè)颇下浜蟮幕A(chǔ)設(shè)施條件，盤活云南的經(jīng)濟(jì)起到了巨大的貢獻(xiàn)。

    瑞麗在群山的環(huán)抱中，鳳尾繡掩映著的家竹樓，坡地上的橡膠林郁郁蔥蔥一望無際；瑞麗江波光粼粼，渡口船來筏往，把兩岸的風(fēng)物人情融合成一種難以言說地異國情調(diào)。它三面與緬甸接壤。瑞麗江像一條閃閃發(fā)光的玉帶，隴川江又像一條金色的緞帶，從東西兩面纏著翡翠般的瑞麗壩，更增添了它風(fēng)姿的秀美。西南集團(tuán)軍的前進(jìn)指揮部就位于這里。

    “根據(jù)召莽灑莽噠喇帶回來的消息，英國人在克欽邦和撣邦搶掠的部隊(duì)?wèi)?yīng)該為五個(gè)團(tuán)。我們預(yù)計(jì)以第四師、第十七師、第二十師組成第一批入緬的部隊(duì)，總計(jì)十七個(gè)步兵團(tuán)，三個(gè)炮兵旅，以絕對(duì)優(yōu)勢(shì)兵力發(fā)起攻擊，先掃清北部山區(qū)和西部撣邦高原地英軍。先行立足再說?，F(xiàn)在第十七師已經(jīng)翻過高黎貢山進(jìn)入緬北克欽邦的枯門嶺山區(qū)，還沒有與英軍交戰(zhàn)的軍報(bào)傳回；第二十師已經(jīng)在景洪集結(jié)完畢，隨時(shí)可以從打洛進(jìn)入撣邦高原；第四師也已經(jīng)整裝待發(fā)，大帥。您的意思？”

    左宗棠靜靜地坐在大沙盤前，眼睛牢牢盯住緬甸西北這塊地方。這里幾乎和云貴高原地地形如出一轍，都是崇山峻嶺，間或有一些被稱作“壩子”的盆地。便是人民居住的地方?！皬┣涞牟贾弥翞橛欣恚臆娀鹋谵D(zhuǎn)運(yùn)不便，若是平原交戰(zhàn)難免輸于火力占優(yōu)地英軍，唯有在山區(qū)以我之長(zhǎng)攻敵之短。方為良策?；噬系囊馑家彩亲屛业认仍诳蓍T嶺和撣邦高原站住腳，收攏這兩地的民心，再徐圖進(jìn)展。”

    云貴總督岑毓英撐在沙盤邊上。手指無意識(shí)地敲打著。這位秀才出身的名將。依舊可以看出文人地樣子。此時(shí)對(duì)左宗棠道：“皇上到底是什么心思，既然決定奪回緬甸。卻為何不公諸天下，與英國宣戰(zhàn)，卻讓我等頂一個(gè)‘志愿軍’之名?！?br/>
    “圣上如此做自有深意，別看圣上未及弱冠之年，但其目光之深遠(yuǎn)即便朝中重臣也多有不如，我等只需做好本份就是?！鳖^，左宗棠此時(shí)眉毛皺得很緊，看來壓力實(shí)在不小。這次硬生生地從英國口中奪回緬甸，就是對(duì)英國這個(gè)世界強(qiáng)國的挑戰(zhàn)，這仗一打起來，局勢(shì)會(huì)不會(huì)發(fā)展成兩國全面戰(zhàn)爭(zhēng)，現(xiàn)在真的很難說。雖然他會(huì)竭力避免這種情況地發(fā)生，但若英軍真地再次入侵中國，他也會(huì)抗?fàn)幍降椎亍?br/>
    “我看此役不在于占多少地方，而在于滅掉多少英軍。即便是我等占了仰光又如何，英國人船堅(jiān)炮利，我軍又無重炮，終是守不住這些地方。唯有利用山區(qū)與英國人相耗下去，耗到英國人入不敷出、放棄緬甸之日?！?br/>
    緬甸北部山區(qū)，唐景帶著他地十七師翻過了平均海拔在上的高黎貢山脈，進(jìn)入了緬甸的克欽邦。第十七師是陸軍中僅有的四個(gè)法械師之一，一支支夏爾普步槍扛在士兵的肩上，有時(shí)還可以看到幾個(gè)士兵扛著哈乞開斯機(jī)關(guān)炮。他們已經(jīng)脫掉了陸軍藏青色的軍裝，現(xiàn)在看不出有任何標(biāo)志。隊(duì)伍中，土黃色的單衣和粗布褂子混雜在一起，人和馱炮的騾馬混雜在一起。夜色沉沉，腳步聲和騾馬的喘息聲在黑暗中顯得急促而

    .道十幾里開外，每個(gè)士兵都吃著由大米、豆類和玉米做成的干糧，以免埋鍋?zhàn)鲲埖幕鸸獗┞蹲约旱奈恢谩?br/>
    十七師每個(gè)團(tuán)都有一個(gè)疆括的隨從作為向?qū)В沁@些天英軍突然加大了對(duì)緬甸反英義軍的清掃，使得幾支主要的義軍被打散。原來按計(jì)劃應(yīng)該來接應(yīng)十七師的一股義軍也遭到了打擊，一時(shí)失去了聯(lián)系，這令十七師入緬以來的行軍顯得有些盲目，也讓他們利用敵人完全沒有料到的突然性全殲一個(gè)、兩個(gè)甚至三個(gè)團(tuán)英軍的計(jì)劃產(chǎn)生了莫大困難。

    一路行來，幾乎到處是茂密的熱帶雨林，偶爾看到一些村莊，也被燒得一片焦黑，面目全非，村莊的房屋、溝渠旁邊都倒?jié)M了快要發(fā)臭的尸體。另外在一些山嶺上，十七師還發(fā)現(xiàn)了火炮轟擊的痕跡，應(yīng)該是村民躲入山中，使得英軍只能無目的地進(jìn)行炮擊留下的。不過令唐景感到欣慰的是，英軍火炮的口徑都不大，他們應(yīng)該也受到了后勤的影響。

    在深入緬甸境內(nèi)三天后，唐景發(fā)現(xiàn)十七師仍然在枯門嶺山區(qū)里轉(zhuǎn)悠。緬甸的深山老林還有很多從無人跡踏足，即便是緬民也有不熟悉的地方。雖然這次攜帶了十多天的補(bǔ)給，彈藥也可以支持連續(xù)四五天的戰(zhàn)斗，但短時(shí)間內(nèi)是不要指望國內(nèi)的補(bǔ)給了，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是尋找一個(gè)有人煙的地方，確定自己的位置，把周圍的環(huán)境搞清楚，再和國內(nèi)取得聯(lián)系。

    在最先進(jìn)入緬甸的第十七師努力尋找戰(zhàn)機(jī)的時(shí)候，英國上下正洋溢著一股樂觀的氣氛。倫敦《泰士報(bào)》的社論寫道：“只要在中緬邊境不發(fā)生意外事件，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利已成定局?！痹谡J(rèn)為戰(zhàn)爭(zhēng)很快就會(huì)結(jié)束的想法的驅(qū)使下，英國遠(yuǎn)征軍部已經(jīng)把精力用在了怎樣避免緬甸軍用物資積壓的問題上。遠(yuǎn)征軍司令巴克萊中將在他曼德勒王宮的司令部中發(fā)表了“取消一切限制”，“全力發(fā)動(dòng)最后一次進(jìn)攻”的命令，遠(yuǎn)征軍司令部也開始“對(duì)戰(zhàn)事減少后的行動(dòng)步驟做了安排，以便讓某些英籍士兵先行撤出緬甸”，在他們看來，緬甸只剩下維持治安的活，這些殖民地士兵做就可以了。印度殖民政府也通知巴克萊中將，他們將停止向緬甸運(yùn)送補(bǔ)充人員，對(duì)此巴克萊中將沒有提出異議。

    孟加拉師指揮官馬修少將告訴巴克萊中將，他的彈藥“綽綽有余”，從英國本土運(yùn)來的彈藥和裝備應(yīng)該一律運(yùn)到印度去。而英軍駐印度的后勤聯(lián)絡(luò)官對(duì)他紐卡斯?fàn)柕耐抡f，取消所有本付款的武器彈藥的訂貨，“如果那些的東西已在港口裝了船，就卸下去”。英國遠(yuǎn)征軍中盛傳著馬上就要回印度或英國的消息，遠(yuǎn)征軍指揮部甚至向仰光港派出了設(shè)營隊(duì)，著手準(zhǔn)備大部隊(duì)乘船離開緬甸的事。

    而當(dāng)英國遠(yuǎn)征軍的后勤人員向在緬甸的英籍士兵發(fā)放圣誕節(jié)禮品價(jià)格單的時(shí)候，很多士兵把這份價(jià)格單扔了，他們認(rèn)為圣誕節(jié)在緬甸過是荒誕的，到時(shí)候他們肯定是在孟買或者加爾各答了，于是這份價(jià)格單變成了孟買和加爾各答銀座的物價(jià)表。

    一百多年未遭遇大的敗績(jī)讓英軍狂傲到了天上，他們對(duì)中國介入戰(zhàn)事的可能壓根就不擔(dān)心，“那種不開化的國家怎么敢挑戰(zhàn)大英帝國”。英國人那種固執(zhí)的傲慢在這一刻體現(xiàn)得淋漓盡致。

    然而唐景和他的第十七師并不知道英軍處于這樣的狀態(tài)中，他們依舊在緬甸北部的山區(qū)中轉(zhuǎn)悠，希望能早一點(diǎn)發(fā)現(xiàn)人煙。老天似乎聽到了他們的祈求，在繞過一道山梁時(shí)，突然聽到有槍聲從十七師的后方傳來。

    唐景對(duì)于敵人怎么出現(xiàn)自己后面沒有一天頭緒，因?yàn)槭邘煻际窍蚯皞刹烨斑M(jìn)的。不過終于讓他碰上人，這就是天大的好事，這幾天都快把他愁瘋了。他一面讓通訊連聯(lián)系齊頭并進(jìn)的四個(gè)團(tuán)，讓他們呈扇形展開，一面帶著師屬警衛(wèi)營就朝槍聲響起的地方撲了過去。入緬以后第一仗就在這樣敵情不明、情況混亂的環(huán)境下打響了。

    英國上下根本沒想到中國就這樣介入了戰(zhàn)事，事后英國遠(yuǎn)征軍司令巴克萊中將道：“我們認(rèn)為什么都知道，而實(shí)際上什么也不知道。然而，對(duì)方卻一切都知道。于是，戰(zhàn)爭(zhēng)開始了。”

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    ?&&大清帝國的第一百二十五章 開始