顧思杳淡然一笑,說(shuō)道：“嫂子說(shuō)的不錯(cuò),只是嫵兒自幼身有弱疾,須得格外留神照看，還有些細(xì)小毛病。早些說(shuō)明白為好,免得屆時(shí)煩累嫂子?！?br/>
    姜紅菱哪里不明白他這言下之意,只是不肯松口,淺笑回道：“既是這樣,打發(fā)個(gè)四姑娘身邊的人來(lái)說(shuō)不是更清楚明白？又何必勞煩二爺親自走這一趟呢？”

    顧思杳眸中精光微閃，莞爾頷首道：“嫂子說(shuō)的是,原是我想的不周到。”

    姜紅菱便端了茶碗，低頭抿茶,再不看他。

    顧王氏不知這對(duì)男女話里的隱情,只當(dāng)他們說(shuō)家常閑話，便插口道：“你嫂子家務(wù)繁忙，如今侯府這邊里里外外樁樁件件都靠著她,便有些顧不上的地方。她既不得閑，你待會(huì)兒打發(fā)個(gè)人來(lái)說(shuō)就是了。你便干你的去,免得耽誤了你的正事?！?br/>
    祖孫三個(gè)又坐了片刻,顧王氏便說(shuō)要做佛前的早課，姜紅菱與顧思杳遂告辭了出來(lái)。

    出得門外，姜紅菱也不理會(huì)顧思杳，便往馨蘭苑尋蘇氏去了。

    顧思杳立在她身后，看著那窈窕的身影遠(yuǎn)去，不覺(jué)瞇細(xì)了眼眸。

    姜紅菱一路往馨蘭苑行去,如素跟在她身側(cè)，回頭望了一眼，低聲說(shuō)道：“奶奶，二爺正往這邊看呢?！?br/>
    姜紅菱低斥了一聲：“莫要做聲?！毙牡讌s不因不由的生了些氣。

    到了馨蘭苑，太太蘇氏正同顧婉商議嫁妝事由。

    見(jiàn)了姜紅菱進(jìn)來(lái)，蘇氏連忙吩咐丫鬟搬座倒茶，又問(wèn)道：“這時(shí)候過(guò)來(lái)，可吃了早飯不成？”

    姜紅菱含笑回道：“在老太太那里吃過(guò)了?！?br/>
    顧婉磕著瓜子，一面笑道：“誰(shuí)人能像嫂子這般投老太太的緣法，如今一日三餐，老太太都離不得嫂子呢。一眼不在跟前，便要同人念叨。昨兒傍晚，我去陪老太太說(shuō)話，老太太還說(shuō)起來(lái)，如今府里的人都有些倒三不著兩的。行事說(shuō)話上，唯獨(dú)嫂子是個(gè)拔尖兒的。多虧現(xiàn)下有嫂子主持局面，不然這家中還不知要亂成什么樣子?！?br/>
    那蘇氏早已吃過(guò)了幾場(chǎng)苦頭，也總算明白了自己不是管家的那塊材料，如今她事事皆倚仗著姜紅菱，唯恐再鬧出什么亂子，又被上頭剝了權(quán)柄。聽(tīng)了女兒這番話，心頭也并沒(méi)什么不快，倒還附和了幾聲。

    三人坐了一會(huì)兒，蘇氏便道：“我一早就打發(fā)人去叫你，回來(lái)卻說(shuō)你去了松鶴堂。我聽(tīng)是老太太找你，便不曾去催了，想著不過(guò)一時(shí)三刻的事，誰(shuí)知你竟到了這會(huì)兒才過(guò)來(lái)?！?br/>
    姜紅菱淺笑道：“陪老太太坐了一會(huì)子，就耽擱了?！币騿?wèn)道：“太太尋我什么事？”

    蘇氏便道：“宋家打發(fā)人來(lái)，說(shuō)要定下婚期，又說(shuō)今年的六月十四是個(gè)黃道吉日，想娶婉兒過(guò)去。只是我想著念初的喪期還未盡，再拖一拖為好?！?br/>
    姜紅菱聽(tīng)聞此言，心中不覺(jué)一咯噔。

    前世顧婉為顧婳設(shè)計(jì)，清明那日強(qiáng)行吃了艾草團(tuán)子，登時(shí)發(fā)病，被宋家以隱疾為由退婚。這一世因她從中作梗，顧婳的詭計(jì)未能得逞，宋家自然也沒(méi)了退婚的由頭。

    然而宋家要退掉這門親事，與顧婉身子康健與否并無(wú)關(guān)系。因著顧家不興旺，宋家便覺(jué)娶這房媳婦于自家的前程一無(wú)好處，一次不成自然便要有第二次。無(wú)論如何，他們總是要退婚的。

    但眼下，他們竟然追上門來(lái)要定下婚期，卻是何故？

    姜紅菱心中仔細(xì)琢磨了一番，忽然想起一事。今年下半年，朝廷秋闈，若無(wú)記錯(cuò)宋家那小公子便要進(jìn)京赴考。宋明軒此去便是金榜高中，后來(lái)便聽(tīng)人說(shuō)起，宋家那位進(jìn)宮做妃子的娘娘，替他另尋了一門好親。那宋明軒自此再不曾回來(lái)，顧婉聽(tīng)了這消息，還大病了一場(chǎng)。

    顧婉與宋明軒的婚事如若拖將下去，宋明軒下半年必定要進(jìn)京，后面的事情也就順勢(shì)而成。宋家該是算準(zhǔn)了顧家才辦了喪事，顧婉哥哥方才過(guò)世，沒(méi)有妹妹立刻就出閣的道理，便蓄意將婚期定在了六月，料定顧家必是不肯的。這般便是顧家的女兒不嫁，并非宋家不娶。

    姜紅菱原本想著，既然宋家看不上顧家，即便顧婉強(qiáng)行嫁過(guò)去，也必定過(guò)不舒心。這門親事，黃了也就黃了。然而那日看著顧婉與宋明軒相處的情形，這兩人是分明是彼此有意的。

    姜紅菱同顧思杳定情以來(lái)，對(duì)這同戀人分別之苦，有切膚之感。這兩人若是便這般分離了，倒也當(dāng)真可惜。

    她心念微轉(zhuǎn)，便向顧婉含笑問(wèn)道：“妹妹卻是什么意思？”

    顧婉聽(tīng)著母親與嫂子談?wù)撟约夯槭?，早已羞紅了臉，垂首輕聲道：“但憑母親拿主意?！?br/>
    姜紅菱看在眼中，便同蘇氏說(shuō)道：“二姑娘過(guò)了五月底的生辰，也就滿十五了，論起來(lái)也正是出嫁的年齡。宋家這會(huì)子要來(lái)定婚期，也沒(méi)什么不妥。然而太太說(shuō)的也不錯(cuò)，咱們家年頭才剛辦了大少爺?shù)膯适?，沒(méi)有哥哥喪期沒(méi)完，妹妹就出閣的。宋家要把婚期定在六月，卻是什么意思？”

    蘇氏有些不以為然，說(shuō)道：“想必是人忘了，也是有的?！?br/>
    姜紅菱搖頭道：“彼此是割了衫襟的親家，哪里就把人家家門里這樣大的事忘了的？何況，宋家是什么樣的人家？世代為宦的書(shū)香門第，能連這點(diǎn)忌諱都不知道么？今年下半年朝廷秋闈，宋家的那小公子怕是要進(jìn)京。這一去，不知要生出什么變故呢。太太若問(wèn)我的意思，我想著今年六月必定是不成的，但這婚期卻要是要定下來(lái)，免得他們到時(shí)候有話說(shuō)?！?br/>
    蘇氏經(jīng)了幾場(chǎng)亂子，是再不敢違背她的言語(yǔ)，又事關(guān)女兒的婚事，自然穩(wěn)妥為上，無(wú)不依從，點(diǎn)頭如啄米一般：“你說(shuō)的很是，只是定在哪一天為好？”姜紅菱說(shuō)道：“不若就放在明年六月間，這一年了也該除服了，二姑娘又大了一歲，嫁妝諸般也都齊整了，正好出閣?！?br/>
    蘇氏卻有幾分愁容道：“話雖不錯(cuò)，但要怎么去回人家？”

    姜紅菱將手中的茶碗放了，淡淡說(shuō)道：“這有什么難的，備辦上一份厚禮，選幾個(gè)有頭臉的親族，鄭重到人家門上，將這里面的道理說(shuō)個(gè)清楚明白就是。宋家若還顧著自己顏面，也該知道輕重。”

    蘇氏卻游移不定：“就怕老太太不答應(yīng)?！?br/>
    姜紅菱曉得這太太的脾氣，也懶得同她置氣，只說(shuō)道：“太太不必?fù)?dān)心，我去說(shuō)就是了。”

    蘇氏連忙說(shuō)道：“有你這話便是好了，你在老太太跟前是極能說(shuō)得上話的?！?br/>
    這話傳出去，聽(tīng)得那些下人無(wú)不在肚里發(fā)笑。但如今侯府從上到下皆知，面上說(shuō)是太太管家，實(shí)則后頭全是這位大少奶奶撐著，當(dāng)真上的了臺(tái)面，管的了實(shí)事的，也是這位大少奶奶。

    姜紅菱又坐了片刻，外頭有人來(lái)請(qǐng)，她便起身回去了。

    待她出去，顧婉便笑道：“如今嫂子當(dāng)真是府里第一大忙人，這天天忙的跟陀螺似的，還轉(zhuǎn)不過(guò)來(lái)呢。難為她那么個(gè)嬌滴滴的身子，怎么受得了這段勞累?！?br/>
    蘇氏聽(tīng)在耳中，心底頗有幾番不是滋味，卻又說(shuō)不出什么來(lái)。

    姜紅菱回了洞幽居，便見(jiàn)那些管家娘子并各處管事、采買、三等的婆子、等著回話的丫鬟都在院中依次等候。她規(guī)矩嚴(yán)苛，無(wú)人敢違，即便再怎樣忙碌，她這院中也不見(jiàn)半點(diǎn)紛亂吵嚷。與蘇氏當(dāng)日管家之時(shí)，馨蘭苑里人聲鼎沸之景，天壤之別。

    眾人一見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，連忙向兩側(cè)讓開(kāi)。

    姜紅菱進(jìn)到正堂，在上首坐了，才招人進(jìn)來(lái)，一一處置。

    侯府人事眾多，一日不說(shuō)多，也有那么五六十件事體。待都處置完畢，竟也將近晌午時(shí)分。

    姜紅菱打發(fā)了眾人，回到里屋榻上歪著閉目養(yǎng)神。正當(dāng)疲乏之時(shí)，如素輕手輕腳進(jìn)來(lái)，附耳低聲道：“二爺打發(fā)人送來(lái)的消息，說(shuō)還在老地方等奶奶，有話說(shuō)?！?br/>
    姜紅菱突聞此言，不覺(jué)打了個(gè)激靈，起身問(wèn)道：“什么時(shí)候的事？”

    如素皺眉想了一會(huì)兒，說(shuō)道：“大約是一個(gè)時(shí)辰之前，堂上人多嘴雜，不敢跟奶奶說(shuō)?！?br/>
    姜紅菱連忙起來(lái)，心里雖想著過(guò)了這許久，他未必在了，卻還是預(yù)備去瞧瞧。

    她匆忙梳妝理衣，出門便往怡然居而去。

    到了怡然居，進(jìn)到門內(nèi)，只見(jiàn)一軒昂男子坐在桌旁，正看著一本雜書(shū)，正是顧思杳。

    一見(jiàn)顧思杳仍在，姜紅菱心中有幾分雀躍，又有些不好意思，緩步走上前去，輕聲問(wèn)道：“等很久了？”

    顧思杳將書(shū)冊(cè)合上，起身走至她身側(cè)，薄唇輕勾：“也不算久，不過(guò)一個(gè)時(shí)辰又兩刻鐘?！?br/>
    姜紅菱有些好笑：“記得這樣清楚，還說(shuō)不久？原來(lái)你是這樣一個(gè)小氣的男人?！?br/>
    顧思杳攬住了她的纖腰，低聲道：“你的事情上，我大方不了?！?br/>
    不知為何，自從同她互訴衷情以來(lái)，那份焦灼和渴望，比之先前更加熱烈，日日夜夜都在灼燒著他。因?yàn)榈貌坏?，所以越發(fā)的想要。

    漆黑深邃的眸子里，緊鎖著她的倩影，他低聲呢喃著：“紅菱，我很想你?！?br/>
    姜紅菱細(xì)白的肌膚上現(xiàn)出了胭脂一般的顏色，她將頭微微側(cè)開(kāi)，男人灼熱的呼吸吐在她頸子上，撩撥的她身上一陣陣的燥熱。

    她輕輕吐出一句：“不是才見(jiàn)過(guò)？”

    顧思杳看著她，滿眼皆是癡迷，低沉的嗓音在她耳畔說(shuō)道：“所謂一日不見(jiàn)，如隔三秋?！?br/>
    說(shuō)著，收緊了雙臂，將她用力帶到了懷中，兩人的身軀緊密貼合在一起。

    時(shí)下已將近五月，天氣和暖，兩人的衣衫也單薄。隔著衣料，姜紅菱分明覺(jué)察到他腰跨間那異樣的灼熱。

    但聽(tīng)顧思杳低低說(shuō)道：“我每夜，都這樣想你?！?br/>
    作者有話要說(shuō)：大家七夕快樂(lè)