慶長四年元月二十八日，在大阪逗留了約一個(gè)月，菊姬和阿江便準(zhǔn)備啟程返回御東山城，自從秀保決定搬進(jìn)大阪那一刻起，身為側(cè)室的阿江就一直心緒不寧，特別是在這一個(gè)月里，這位飽經(jīng)世事的從她姐姐的眼神中看出來一些她不希望看到的東西。
臨行前一天，阿江特意來到淀姬的房間，說是與她道別，實(shí)際上卻是有些話不得不提醒她。
“夫人，阿江夫人請(qǐng)求覲見?！笔膛尠⒔陂T前稍等片刻，自己則小聲地向屋內(nèi)的淀姬稟告。
聽到妹妹前來拜見，淀姬很熱情地邀他進(jìn)屋，阿江也不客氣，在侍女拉開紙門后立刻走了進(jìn)去，并告訴門外的侍女，說自己有話要和淀姬私聊，如果沒她的吩咐，任何人不得進(jìn)入。
臥房內(nèi)，淀姬正輕撫秀賴的額頭，一邊唱著京都一帶熟知的歌謠一邊安撫他入睡，自從秀賴失明，淀姬便辭退了乳母，親自悉心照料，雖說視力仍沒有好轉(zhuǎn)的跡象，但是有了淀姬的陪伴，秀賴的心情卻是一天天開朗起來。
望見阿江進(jìn)屋，淀姬做了一個(gè)“噓”的動(dòng)作，示意她先到屏風(fēng)另一側(cè)休息，待哄睡了秀賴便去招呼她。
不消一刻鐘，淀姬輕手輕腳地來到屏風(fēng)后，緩緩坐下，微笑著對(duì)阿江問道：“明天就回去了，今晚想陪我說說話？”
相對(duì)于淀姬的笑意盈盈，阿江卻是有些嚴(yán)肅：“您覺得呢，我會(huì)為了這種事情過來？”
“那你想說什么？”面對(duì)阿江的冷峻，淀姬也收斂了笑意。
“姐姐，當(dāng)初我是不是和你說過，千萬不要打右府的主意？”阿江冷冷地質(zhì)問道。
“怎么，阿江吃醋了？”淀姬樂呵呵地回答道：“我是喜歡秀保，可我也知道自己的身份，你放心，這種事我會(huì)知道分寸的?！?br/>
“秀保？！”阿江哼了一聲，嘲諷道：“你不過是他的嬸嬸，干嘛叫的這么親切？這件事我和你說過不止一次，你和他之間根本不可能，別跟我說你‘知道分寸’，當(dāng)年你和大野修理……”
“住口！”淀姬突然打斷了阿江的話，很是溫怒地說道：“我和大野治長早就已經(jīng)一刀兩斷了，而且，他怎么能和秀保想比？妹妹，這一個(gè)月來你也看到了，我是真的很喜歡秀保，即便不能光明正大地在一起，多和他相處些日子也是好的?！?br/>
阿江沒想到身為秀吉的側(cè)室，秀賴的生母，淀姬竟會(huì)說出這么不知廉恥的話來：“姐姐，你可千萬別糊涂，右府是秀賴的后見，你是秀賴的母親，你們倆乃是君臣，若是做出不君不臣之事，恐怕會(huì)讓他人得到口實(shí)，到那時(shí)，別說你們的地位，就連秀賴能否繼續(xù)繼承豐臣家的家業(yè)都要另說啊?！?br/>
“這點(diǎn)秀保和我說過了，”淀姬不以為是地回答道：“我知道現(xiàn)在有些人妒忌他的地位和才華，比如說石田治部，又或者是江戶內(nèi)府，因此，我不會(huì)明目張膽地向秀保透露心意，至少這段時(shí)間不會(huì)，你就別操心了?！?br/>
“不行，你一定要答應(yīng)我，絕對(duì)不能再去勾引右府，菊御前志慮忠純，和藹可親，阿江真心希望右府能和她舉案齊眉，不希望有人破壞他們之間的感情，你是我的姐姐，更應(yīng)該體諒我的心思，萬不能做出那種遺臭萬年的事情啊?！卑⒔榫w激動(dòng)，說著說著竟吼了起來。
“你小聲點(diǎn)！”淀姬責(zé)怪道，“我淺井家怎會(huì)有你這樣的女子，看到秀保和菊姬恩恩愛愛你就沒點(diǎn)想法？實(shí)話告訴你，一個(gè)月前我便和秀保表明了心意，無奈他太過正直，根本不愿接受我的好意，反而和你一樣勸我顧及秀賴的地位和豐臣家的家業(yè)，可是我不甘心就這么失去他，這一個(gè)月來我處心積慮地接近他、暗示他，可他卻如石頭一塊，始終冷冰冰的，沒辦法，我只好暫時(shí)放棄這個(gè)念想，等有了新的主意再做打算?！?br/>
聽到淀姬這么說，阿江心中的石頭終于可以暫時(shí)落地了，她本來擔(dān)心秀保會(huì)耐不住淀姬的誘惑犯下傻事，沒想到竟是自己多想了，不禁笑道：“看來是我小瞧右府了，也罷，既然姐姐說服不了他，就把心思放在秀賴身上吧，畢竟他的眼睛還未痊愈，你是他的母親，一定要盡心呵護(hù)啊?！?br/>
“這還用你說?！钡砑@了口氣，頗為無奈地說道：“你瞧瞧你，甘心為他人做嫁衣，咱們女人一輩子就這一個(gè)歸宿，你若不好好享受，將來指不定哪天秀保死了，后悔的還是自己哦?！?br/>
“你這烏鴉嘴，”阿江一邊罵著一邊起身，“天色不早了，我要回去休息了，你一定要記住我說的話，萬不能玩火自殘，我可是希望咱們?nèi)忝煤煤玫摹！?br/>
“知道啦，你回去吧?！钡砑Т蛄藗€(gè)哈欠，擺了擺手便讓阿江出去了。
臥室的走廊上，阿江一邊低頭走著，一邊細(xì)細(xì)品味淀姬方才的話：“殿下才華橫溢，玉樹臨風(fēng)，阿江又怎會(huì)不想和他舉案齊眉？可是……”
“可是被我疏遠(yuǎn)了是么？”就在此時(shí)，一雙大手從身后徐徐環(huán)住了阿江要蠻腰，健壯的胸脯緊緊貼著她的后背，腦袋則是搭在她的肩膀上，一陣和風(fēng)細(xì)語綿綿地縈繞在耳畔。
阿江從未感受過這樣的溫情，即便是六年前去世的豐臣秀勝也未曾如此，詫異伴隨著幾絲驚喜，她緩緩將頭轉(zhuǎn)向一側(cè)，望見熟悉而又陌生的眼神，不禁羞澀道：“殿下怎么會(huì)是你，剛才的話……”
秀保輕輕地和她的臉頰靠在一起，溫柔地說道：“方才和高虎他們喝了點(diǎn)酒，剛準(zhǔn)備回去休息，正好經(jīng)過這里，本想進(jìn)去向夫人和少主道聲晚安，沒想到屋子的隔音效果太差了……”
“妾身和姐姐的談話您都聽到了？！”阿江驚詫莫名，試圖掙脫秀保的懷抱向他請(qǐng)罪，沒想到卻被抱得更緊了。
“聽到了又如何，可那不是你的真心話吧？”秀保微笑著說道。
阿江見掙扎不出，只好垂著頭喃喃說道：“殿下切莫當(dāng)真，妾身真的希望您和御前能夠恩恩愛愛，白頭偕老?！?br/>
“那你呢，就不想和我白頭偕老么？”
“殿下…大庭廣眾說出這種話……”阿江頓時(shí)紅了雙頰，害羞地說道：“您快別說了，妾身還要回去看著淘淘呢?！?br/>
“是么，”秀保這才松開手，打著哈欠伸了個(gè)懶腰，隨意地說道：“正好我也有點(diǎn)困了，今晚就去你的房間休息吧?！?br/>
“殿下要去妾身的房間？！”阿江驚詫地微張著櫻桃小口，興奮卻又害羞地說道：“可是御前她……”
“她早就哄著竹王丸睡下了，哪還顧得了我?！闭f罷，秀保便伸手摟住阿江的肩，隨她前往二之丸的住處“休息”。
柔和的月光透過紙窗灑在兩個(gè)年輕人的身上，淡淡的檀香彌散在小小屋內(nèi)，讓這堆干柴烈火燃燒得更為旺盛。
阿江枕著秀保的胳膊，喘氣連連，雙頰的緋紅在月光的映襯下格外可愛迷人，她將手搭在秀保的胸前，柔聲細(xì)語地問道：“殿下，您今天是怎么了，以往從未見您這般過……”
秀保雙眼直視屋頂，嘆了口氣，淡淡地說道：“阿江，有件事想和你商量一下。”
“殿下直說好了?！卑⒔π叩馈?br/>
秀保側(cè)過身子，將手臂搭在她的腰間，一邊輕撫著一邊問道：“我想要一個(gè)屬于我們倆的孩子?！?br/>
阿江一聽，頓時(shí)驚訝地張大嘴巴，眼淚不爭氣地流了下來：“殿下，您是認(rèn)真的么？阿江，您讓阿江給您生個(gè)孩子？”
“傻瓜，這還有假，”秀保右手在她的后背游走，溫柔地說道：“我也不管他是男是女，只要能和你一樣體貼、親切、善解人意，那便足夠了。”
“妾身一定不辜負(fù)殿下的期望！”阿江將身子朝秀保懷中擠了擠，緊咬著嘴唇承諾道。
“傻蛋，這又不是你努力就行的，讓秀保和你一起努力吧。”秀保緊緊將她摟在懷中，眼神中流露出一絲欣喜和決心。
第二天一早，秀保便動(dòng)身將家眷送回了御東山，臨行前他特地囑咐阿江，讓她沒事多來大阪“玩玩”，菊姬雖然聽出秀保話里有話，可她豈是不通情理的女人，聯(lián)想到阿江的坎坷經(jīng)歷，終究還是睜只眼閉只眼，只求她能像其他妾侍一樣開朗樂觀起來。
當(dāng)天中午，秀保正準(zhǔn)備午休，桑山一晴的使者便趕到了大阪，秀保早就對(duì)大田原不甚放心，這番一聽說是星夜兼程趕來，自是覺得沒什么好事，果然，隨著使者陳述，秀保的表情越來越嚴(yán)肅，最后竟吼了起來：“我不是交代過下野介，不要擅動(dòng)刀兵嗎，怎么會(huì)連殺三家大名呢？”
“下野介說他們不是大名，只是大一點(diǎn)的豪族……”使者唯唯諾諾地回答道。
“大一點(diǎn)的豪族？！”秀保憤怒地說道：“黑羽城的大關(guān)氏，知行一萬兩千石；福原城的成田氏，知行兩萬石；唐澤山城的佐野氏，知行更是迫近三萬石，他們哪個(gè)不是萬石以上的大名，就這么隨隨便便殺死了，桑山一晴究竟是怎么想的？！”
“回稟主公，下野介說了，大關(guān)氏和佐野氏都是那須氏的舊臣，連那須氏都淪為豪族了，他們就更算不上大名了；成田氏忠欺人太甚，不僅不歸還土地，反而煽動(dòng)村民一揆，下野介也是沒辦法才動(dòng)的手……”
“住口！”秀保氣得咬牙切齒，憤恨地說道：“看來這次少不了要受石田治部和江戶內(nèi)府的打擊了，你聽好了，立刻啟程返回大田原，讓桑山兄弟倆返回大阪，出了這么大的事，他們當(dāng)事人不來，難道讓我替他們擦屁股？”(未完待續(xù)。請(qǐng)搜索飄天文學(xué)，小說更好更新更快!)