“夕陽(yáng)紅，秋意濃，微風(fēng)送語(yǔ)話寒松，不知幾相逢。蒼山上，青石中，傲然睥睨正從容，笑看風(fēng)云涌?！鄙蛉翳び州p輕念了一遍，沉吟半晌，嘆道：“蘇公子果然高才！我作這畫(huà)時(shí)，心中倒沒(méi)有如此雄渾的氣勢(shì)，反而是蘇公子這辭賦予了這畫(huà)高遠(yuǎn)之志，可謂畫(huà)龍點(diǎn)睛之筆了……”
“沈小姐過(guò)謙了……”蘇煉笑道：“我初看這幅畫(huà)時(shí)，就感覺(jué)一股雄偉壯烈之氣撲面而來(lái)，心中翻騰，才有了這首辭。應(yīng)該說(shuō)，是沈小姐賦予我靈感才對(duì)……”沈若瑜抿嘴一笑，說(shuō)道：“蘇公子說(shuō)這么多好聽(tīng)話，是真的擔(dān)心我心中記恨上次你的調(diào)笑之言嗎？”
“呃，這個(gè)……當(dāng)然沒(méi)有，沒(méi)有……”被她戳破，蘇煉又是一陣尷尬，干笑說(shuō)道。
“我也只是借題發(fā)揮，想請(qǐng)?zhí)K公子為我題辭而已，希望蘇公子不要真以為我是個(gè)小肚雞腸的婦人才好……”沈若瑜頷首說(shuō)道。
“當(dāng)然不會(huì)……”蘇煉搖頭笑道：“沈小姐氣質(zhì)雍容華貴，令人不敢直視，任誰(shuí)也不會(huì)把沈小姐往壞處想的……”
“是嗎？”沈若瑜微笑問(wèn)道，見(jiàn)蘇煉點(diǎn)頭，又道：“那我再厚顏一回，請(qǐng)?zhí)K公子在我這畫(huà)上署名，如何？”蘇煉又是一怔，隨即釋然。
沈若瑜應(yīng)該是想把這幅畫(huà)收藏起來(lái)，也不再客套，就在那首長(zhǎng)相思后面加了
“蘇煉題”幾個(gè)字。沈若瑜看了看，滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭，又從案臺(tái)旁拿過(guò)一支白玉印鑒，呵了口氣，在蘇煉題字之后蓋了上去。
鮮紅印章，方形圓字，沈若瑜三字若隱若現(xiàn)，一幅由沈若瑜和蘇煉共同完成的青山松柏畫(huà)作，就算圓滿完成了。
三人重新又在桌邊坐下，飲酒之余，蘇煉問(wèn)起沈任錫到金陵的目的。沈任錫嘆了口氣，說(shuō)道：“蘇老弟，相信即使我不說(shuō)，你也猜到了？”
“江浙左丞相亦憐真班的壽宴？”蘇煉詫異問(wèn)道，見(jiàn)沈任錫默然點(diǎn)頭，不由又道：“沈兄遠(yuǎn)在江南，居然也要親自來(lái)參加左丞相的壽宴？”
“若是往年，本來(lái)我也不用親自過(guò)來(lái)，只是今年的情形，確實(shí)有些特殊啊……”沈任錫皺眉說(shuō)道。
“哦？沈兄看來(lái)滿腹煩惱，不知何解？”蘇煉問(wèn)道。
“其實(shí)說(shuō)穿了也簡(jiǎn)單，就是一個(gè)錢(qián)字……”沈任錫嘆道：“朝廷已經(jīng)啟動(dòng)鈔法變更，美其名曰破舊出新，緩解國(guó)庫(kù)緊張，實(shí)則是國(guó)庫(kù)虧空，以變更鈔法的名義印制銀鈔充盈國(guó)庫(kù)……”蘇煉搖頭說(shuō)道：“此事我并非內(nèi)行，但也明白，若是印制新鈔，稍有不慎，就會(huì)造成物價(jià)飛漲，民怨四起，商業(yè)衰退……”頓了頓又道：“此事關(guān)乎民生，沈兄此行應(yīng)該不是只為自己家族而來(lái)吧？”沈任錫無(wú)奈一笑，說(shuō)道：“與蘇老弟說(shuō)話，就是通透。不錯(cuò)，我是代表江南商會(huì)而來(lái)。江南商會(huì)的生意遍布全國(guó)，一旦新鈔法施行，不只是江南，中原，關(guān)中，北方全部都會(huì)受到波及。我此來(lái)，是希望與亦憐真班面談一番，畢竟他之前也是朝中大員，或許可以在中書(shū)省說(shuō)得上話……”蘇煉搖頭說(shuō)道：“沈兄其實(shí)心中了然，此事既然由中書(shū)省啟動(dòng)，亦憐真班恐怕遠(yuǎn)水救不了近火。你與他談，只怕是杯水車(chē)薪，于事無(wú)補(bǔ)吧……”
“雖是無(wú)奈之舉，也并非無(wú)用……”沈任錫苦笑說(shuō)道：“至少可以通過(guò)他向朝廷傳達(dá)一下民間之意，最好是延緩一下進(jìn)程，讓我們這些生意人也好做個(gè)準(zhǔn)備……”蘇煉嘆了口氣，說(shuō)道：“沈兄或許還可以為自己掙得一口喘息之機(jī)，不過(guò)對(duì)于更多的黎民百姓來(lái)說(shuō)，是連喘息的機(jī)會(huì)都沒(méi)有啊……”
“蘇老弟依然胸懷天下，憂國(guó)憂民，令人欽佩……”沈任錫搖頭說(shuō)道：“只可惜我等三流商人，整日里蠅頭小利，俗務(wù)煩擾，不堪重負(fù)，總是不及蘇老弟坦蕩快意，自由瀟灑啊……”蘇煉哈哈一笑，說(shuō)道：“沈兄說(shuō)笑了。所謂人人都有心頭事，家家有本難念經(jīng)。俗人俗世，萬(wàn)變其宗。沈兄為家族之事煩憂，我們又何嘗不為吃一口飽飯而操心？朝廷變法，不問(wèn)民意，信手而來(lái)，總有一天會(huì)將百姓剝得食不果腹，衣不蔽體。我只是由點(diǎn)及面，以眼前見(jiàn)將來(lái)而已。有些事，我若不做，也總會(huì)有別人來(lái)做?；蛟S將來(lái)某一天，沈兄也會(huì)與我一樣，為天下，立雄心，為百姓，酬壯志……”對(duì)沈任錫，蘇煉不用拐彎抹角，總是把話說(shuō)得很透，他相信，沈任錫聽(tīng)得懂，也理解他的話中之意。
這番話借著酒意說(shuō)出來(lái)，并不慷慨激昂，卻也令沈任錫眼中放光。
“哈哈……”沈任錫朗聲大笑，說(shuō)道：“聽(tīng)蘇老弟說(shuō)話，總是令人心血澎湃，胸中暢快。我與蘇老弟年歲相差不遠(yuǎn)，但這胸懷與氣魄，與你比起來(lái)卻是差了很遠(yuǎn)啊。不過(guò)奇怪的是，我又覺(jué)得與蘇老弟喝酒聊天，甚是投契，也算難得啊，哈哈……”這時(shí)候沈若瑜捂嘴偷笑一下，說(shuō)道：“二哥與蘇公子都算是有雄心的人，只是這心思用的地方不一樣而已。蘇公子，你說(shuō)呢？”
“沈小姐說(shuō)的不錯(cuò)！”蘇煉喝了一口，朗聲說(shuō)道：“斗膽往大了說(shuō)，我為國(guó)天下，沈兄為家天下，說(shuō)到底，我與沈兄所走的道路，其實(shí)殊途同歸呀……”沈任錫一怔，不由得一拍桌子，站起來(lái)大笑說(shuō)道：“好！好一個(gè)國(guó)天下，家天下，殊途同歸，就憑這一句，我沈任錫就沒(méi)有白交蘇老弟這個(gè)朋友。來(lái)，蘇老弟，我們干一杯！”
“好！”蘇煉也站起來(lái)，端起酒杯說(shuō)道：“說(shuō)起來(lái)，這一路上我承蒙沈兄照顧招待，都沒(méi)有好好謝謝沈兄，今日就借沈兄這杯酒，向沈兄鄭重道謝！沈兄請(qǐng)！”說(shuō)罷一飲而盡。
沈任錫也是仰頭喝了，說(shuō)道：“蘇老弟客氣了。我當(dāng)你是朋友，這路上給些照應(yīng)自然是理所應(yīng)當(dāng)。對(duì)我沈家來(lái)說(shuō)，這點(diǎn)小事不值一提……”轉(zhuǎn)而又道：“不過(guò)，若是蘇老弟要做大事，我要伸手幫忙恐怕力有不逮。日后若有暇，請(qǐng)?zhí)K老弟不妨到江南一行，我向你引薦一下我家老爺子……”這番話的暗示不可謂不明顯，蘇煉心中驚訝，此刻卻只是沉穩(wěn)舉起酒杯，向沈任錫笑道：“好，我若去江南，必定先知會(huì)沈兄！”沈任錫微微一笑，舉杯把酒干了。
幾人接下來(lái)又聊了聊路上見(jiàn)聞，江湖趣事等。說(shuō)起明天的壽宴，沈任錫得知蘇煉也會(huì)去參加，心中高興，又多喝了幾杯。
這一頓酒，從黃昏一直喝到夜色朦朧，華燈初上。酒桌上，沈若瑜并不多話，偶爾幫兩人斟酒。
不過(guò)她一插話，總能恰到好處的把蘇煉和沈任錫的心思引導(dǎo)到一處，令二人更覺(jué)惺惺相惜。
沈若瑜心思剔透，知人知心，明里暗里也在為自己以后的江南之行鋪平道路。
看來(lái)，江南之行，是勢(shì)在必行的了，蘇煉心中暗忖道。第二天，蘇煉早早起來(lái)收拾停當(dāng)，交代嚴(yán)寒和馬秀英照顧好嚴(yán)霜，只帶上程默去參加壽宴。
馬秀英本來(lái)也吵著要去，但蘇煉告訴她，那里滿眼都是韃子官員，并且坐下了就不能隨意走動(dòng)，要待到中午宴席結(jié)束才出來(lái)，馬秀英就搖頭不去了。
出來(lái)客棧，一輛紅木馬車(chē)早就等在門(mén)口。窗簾上一個(gè)
“洛”字，令蘇煉心中倍感溫馨親切。他微微一笑走上前，發(fā)現(xiàn)是洛雁坐在車(chē)架上，連忙笑道：“春麗，怎么是你趕車(chē)？真不像話！你進(jìn)去吧，讓程默來(lái)趕車(chē)……”
“蘇公子，奴婢名叫洛雁，你怎么總是記不住呢？”洛雁嘟嘴說(shuō)道，滿臉幽怨之色。
“嗯，我記住了！放心吧春麗！”蘇煉朗聲說(shuō)道。洛雁直翻白眼，車(chē)?yán)?br/>
“噗嗤”一聲笑，洛千音在里面說(shuō)道：“洛雁，你進(jìn)來(lái)吧，讓他們倆都在外面趕車(chē)……”
“好的，小姐！”洛雁嬉笑答應(yīng)一聲，就掀開(kāi)簾子進(jìn)去了。蘇煉摸了摸鼻子，叫程默趕車(chē)，說(shuō)道：“程默啊，你看看，做男人就是這樣，要想發(fā)揚(yáng)風(fēng)度，就得受點(diǎn)委屈……”哀怨之氣，不言自明。
“煉哥，是你自己要趕車(chē)的，可不是人家要委屈你……”洛千音在里面笑道。
“嗯，沒(méi)錯(cuò)！是我自作多情，自作自受！沒(méi)事，我不委屈！”蘇煉一本正經(jīng)說(shuō)道。
“咯咯……”洛千音笑個(gè)不停，終是不忍，說(shuō)道：“好啦，不委屈你，你進(jìn)來(lái)吧……”蘇煉哈哈一笑，掀開(kāi)簾子進(jìn)去。
洛千音并沒(méi)有盛裝打扮，依然素面朝天，只是換了一身粟黃色綢裙，依然掩不住她優(yōu)雅飄然，清淺如仙的氣質(zhì)。
“洛雁，你到門(mén)口一點(diǎn)，給程默指指路。他可不知道怎么走，別把我們都帶去賣(mài)了，咯咯……”洛千音心情大好，也逗趣說(shuō)道。
“哦……”洛雁不情愿的往門(mén)口挪了挪，洛千音身旁馬上空出大片的位置。
蘇煉也不客氣，大搖大擺的坐了過(guò)去。
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