身后傳來(lái)一陣急促的腳步聲，壯漢被一腳踢開，接著皮貨販子也被人按在了地上。
他嘴里卻還不忘叫罵：“誰(shuí)?。磕愀掖蛭?？你知不知道我是誰(shuí)??？你知不知道我姑父是誰(shuí)??？我姑父姓謝，是新上任的知州?！?br/>
按著他的人突然開始抖動(dòng)，卻不像是懼怕，反而像是在憋笑……
他不知道自己隨口編的一句謊話，有什么可笑的，那衙役說(shuō)的是姓謝呀，難道是自己聽錯(cuò)了？他抬起頭，想看清眼前究竟是什么人。
面前的幾名護(hù)衛(wèi)簇?fù)碇晃簧碇f青色緙絲錦袍的男子，他蹙眉說(shuō)道：“我怎么不記得有你這個(gè)侄子，我家三代單傳，我還真沒有妹妹?！?br/>
“老爺，你認(rèn)了他娘當(dāng)妹子，這樣你不就是他姑父了嗎？”
被稱作老爺?shù)哪凶?，朝他屁股踢了一腳：“葉言，就你天天這樣副刁滑樣子，怎么給蘭兒教得像個(gè)鋸嘴的葫蘆。”
原來(lái)眼前這人就是新上任的知州謝淵，皮貨販子才知道自己這是撞上了閻王殿，立刻嚇得暈了過(guò)去。
謝淵走到了小乞丐的面前，問(wèn)道：“孩子，你怎么樣？”
小乞丐從滿是補(bǔ)丁的褲腿上，撕下了一條布，纏在了頭上，手法嫻熟。接著他抱了抱拳，說(shuō)道：“謝過(guò)這位大人，不過(guò)是小傷，我沒事兒?！?br/>
這孩子濃密的眉毛向上揚(yáng)起，長(zhǎng)而微卷的睫毛下有一雙清澈的眼睛，黑白分明
謝淵的腦中一下閃過(guò)剛才夫人的話，便問(wèn)道：“你叫什么？可有家人？”
小乞丐臉上的笑容隱去，答道：“我生下來(lái)就沒有爹，我娘得了痢疾也沒了，就留給我了一塊玉佩。我沒有名字，我娘說(shuō)我是小寒那天生的，就管我叫小寒了?！?br/>
謝淵摸了摸他的頭，說(shuō)道：“那你跟我走可好？我兒子沒有兄弟，你就跟他做個(gè)伴?！?br/>
回到府上，沈淑怡正在指揮著下人收拾屋子，謝淵將孩子帶到了夫人身邊，又將剛剛的事敘述了一遍。
沈淑怡心疼地輕撫孩子頭上的傷口，溫柔地問(wèn)道：“痛不痛呀？”拿著手帕親自擦拭著他臉上的血污，看著小孩的頭巾上也被染上了血，心里說(shuō)不出的難受，便將頭巾也摘了下來(lái)。
頭巾取下的一刻，長(zhǎng)發(fā)散了下來(lái)，青絲隨風(fēng)擺動(dòng)，油燈照映下，姿容清麗，嬌嫩的朱唇微微上翹，竟是個(gè)美人坯子。
謝淵還在自顧自地說(shuō)著：“明天一早就告訴蘭兒，這下多了個(gè)小兄弟，他肯定高興，平時(shí)都是些大人陪他玩，沒得拘壞了他。”
沈淑怡聽著不由得發(fā)出一聲嗤笑，抱著孩子的肩頭，對(duì)著謝淵轉(zhuǎn)了過(guò)去，道：“不是蘭兒多了個(gè)兄弟，是我們多了個(gè)女兒?！?br/>
望著女孩清澈的眼眸，沈淑怡摸摸她的頭：“你叫小寒。我想想，含辭未吐，氣若幽蘭，你就叫謝含辭可好？”
謝含辭透過(guò)車簾向外望去，朦朧的遠(yuǎn)山，籠罩著一層輕紗，朝陽(yáng)映照重巒，霎時(shí)峭壁生輝，暗暗決定一會(huì)兒要去廟里要多磕兩個(gè)頭。
轉(zhuǎn)眼到了金欏寺。
謝含辭剛下車便看到一位身著湖藍(lán)色八福裙的婦人，對(duì)前來(lái)迎接香客的小沙彌頤指氣使道：“今日連門前的地都沒掃干凈，我新做的繡鞋踩了一腳泥。等我告訴你師叔，仔細(xì)你的皮?！?br/>
她身邊的婢女面色黝黑，大步流星地跟在后面，毫無(wú)大戶人家婢子的禮儀規(guī)矩。
這婦人看到謝含辭一行人，趕緊換了一副笑臉過(guò)來(lái)打招呼：“知州夫人，許久不見呀。這是你女兒吧，都長(zhǎng)這么大了，這通身的氣派，真不愧是謝知州的千金，整個(gè)蜀州城放眼望去，也只有您家能養(yǎng)出這般的女孩?！?br/>
沈淑怡介紹道：“這是李員外的夫人。”
謝含辭沖她行了一禮，面上帶笑卻并沒有屈膝。
她當(dāng)然知道這是誰(shuí)了，這位員外夫人曾掩著鼻子給她丟過(guò)一個(gè)銅板，讓她換個(gè)地方，別在李府門口要飯。真是沒想到，如今竟夸她有氣派，還真令人哭笑不得。
沈淑怡接著說(shuō)道：“前陣子有傳聞?wù)f寺中鬧豹子精，傍晚香客聽見后山傳出豹子的陣陣吼叫聲，接著幾道閃電便劈向深山之中，吼叫聲便止了。雖不知這傳聞的真假，我也是好一陣子沒過(guò)來(lái)?！?br/>
李夫人擺手說(shuō)道：“哎呀，知州夫人，不過(guò)是些訛傳，莫要相信這些。既遇上了，咱們今日就一道吧。”
談話間，一頂青篷小馬車停在了旁邊，一位身著粉色儒裙的女子從車上緩緩而下，身形窈窕，走起路來(lái)似弱柳扶風(fēng)。
李夫人向沈淑怡解釋道：“這是我家妾侍，剛納進(jìn)府里不久，我膝下無(wú)子，這次帶她來(lái)拜拜送子觀音，盡快為我家老爺開枝散葉?！?br/>
接著便不耐地瞥了那女子一眼：“林氏，你怎么走得如此慢，莫不是嫌這廟建在深山里，瞧不上這里的菩薩？”
“妾不敢，山上道路不好走，只敢緩行?！币粚?duì)紅翡翠滴珠耳環(huán)在她纖細(xì)的脖頸間搖曳，更襯得她膚白勝雪。
李夫人冷哼一聲：“你少在我面前這般惺惺作態(tài)，我方才聽那小沙彌說(shuō)，綰月軒的小掌柜今日也來(lái)金欏寺上香，怕不是精心打扮耽誤了時(shí)間吧。還不快給耳環(huán)摘了！打扮著妖嬈樣子給誰(shuí)看？”
林氏聞言幾欲落淚：“夫人怎能疑我到這般地步？妾雖然之前與那人有過(guò)婚約，但他家背約，另攀了高枝。此事老爺是知道的，自妾入府就沒有再見過(guò)他，娘子若是不信可差人去打聽?！?br/>
李夫人被頂了個(gè)跟頭，臉上掛不住，正要發(fā)作。
沈淑怡忙出來(lái)打了個(gè)圓場(chǎng)，拉著李夫人往正殿走去。
謝含辭正愁自己被卷進(jìn)這妻妾鬧劇中無(wú)法脫身，就看見兩個(gè)熟悉的人影走進(jìn)偏殿。
金欏寺除正殿外，還有兩座偏殿，左邊的偏殿有個(gè)小門，進(jìn)去就是佛像的背面，鮮少有人知道。
謝含辭之前當(dāng)乞丐的時(shí)候，每逢雨夜，她就會(huì)溜進(jìn)來(lái)避雨。
剛進(jìn)去，就聽到有人正在大聲跟菩薩許愿。
“菩薩，保佑我回京后能繼續(xù)當(dāng)個(gè)紈绔子弟，千萬(wàn)別被我爹扔到軍營(yíng)里。還有，求求你別再讓肖家那世子得意了，他有點(diǎn)軍功天天上躥下跳的，恨不得將我比到泥里，能不能讓他在別人面前摔個(gè)狗吃屎呀！”
謝含辭聽完撲哧一笑，覺得他實(shí)在是有趣，于是故意用虛無(wú)縹緲的女聲說(shuō)道：“好的，我知道了，滿足你的愿望吧?！?br/>
景瑜激動(dòng)地說(shuō)道：“顯靈了！小皇叔，菩薩顯靈了?！?br/>
寧王無(wú)語(yǔ)道：“真不怪肖家那小子處處壓你一頭，是人是神你都分不出來(lái)。這是迦葉尊者，你覺得降龍羅漢會(huì)用女子的聲音顯靈嗎？”
見被人戳破，謝含辭只好從佛像后面出來(lái)，走到二人身前行禮：“見過(guò)寧王，見過(guò)英王世子。“
寧王虛抬了下手，示意她免禮。
英王則因?yàn)閯偛疟凰龖蚺獞崙嵉溃骸澳阍趺磥?lái)了？”
謝含辭起身指指旁邊的正殿：“小女是陪家母來(lái)的，聽說(shuō)這金欏寺求簽十分靈驗(yàn)。不知王爺此行是？”
寧王昨日才給箴覺觀翻了個(gè)底朝天，沈畫師交給元娘的東西沒找到，他哪來(lái)得心思燒香拜佛？難道是那東西藏在這里？
寧王挑了挑眉毛，看著謝含辭說(shuō)道：“聽聞此寺有棵月老樹，本王來(lái)求姻緣?！?br/>
景瑜不敢置信，這樣的話竟是從他皇叔嘴里說(shuō)出來(lái)的。皇后每年不知道給他府上送去了多少美人，他看都不看一眼，然后巴巴地來(lái)這深山老林的廟里找一棵老榕樹求姻緣。
當(dāng)著菩薩的面扯謊，也不怕老天爺真賜他份姻緣。
謝含辭見丫鬟菁菁從殿門口走過(guò)，看樣子是在尋她。
“那小女祝王爺?shù)脙斔福雀孓o了?！?br/>
跟著菁菁一直走到了后山上的伽藍(lán)殿，一位年輕僧人接過(guò)李夫人手中的香，插進(jìn)神像前的香爐道：“這尊關(guān)公武神像昨日重新刷過(guò)油漆，現(xiàn)在還沒干，為防止弄臟夫人的衣袖，就由慧遠(yuǎn)代勞吧。”
謝含辭走到母親身后，跟著參拜，跪得腿都酸了，終于拜完了最后一尊神像，就開始求簽問(wèn)卦。
她又重新跪好，拿起簽筒，連晃三下，一支靈簽掉了出來(lái)。
“蜃樓海市幻無(wú)邊，萬(wàn)丈擎空接上天。或被狂風(fēng)忽吹散，有時(shí)仍聚結(jié)青煙。”
這是一支太白撈月的下下簽，墻上對(duì)應(yīng)的解語(yǔ)寫道：此簽?zāi)怂袚圃轮螅彩滤鶠榻圆焕?。疑云重重，勿被假象所引誘。兇多吉少，易有血光之災(zāi)。
她趕緊將這支簽扔回簽筒，可千萬(wàn)別讓她娘看到，不然定會(huì)在這寺里住下，讓僧人為她連做三天水陸會(huì)。
沈淑怡和李夫人也解完簽走了過(guò)來(lái)，拉著謝含辭問(wèn)她中了什么簽。她見香案上有一支別人抽出來(lái)的上簽，連忙拿在了手里，胡扯一句：“上簽。目連救母。天垂恩澤之象，凡事成就大吉也。”
沈淑怡滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，幾人準(zhǔn)備用完素齋再離開。
席間，一道涼拌馬齒莧十分清爽開胃，謝含辭正吃得起勁，李夫人破天荒地為林氏夾了一筷子清炒苦瓜。林氏皺皺眉，咬下一小口。
李夫人冷哼道：“主母給你夾菜都不吃？你本就瘦弱，現(xiàn)在一口都不動(dòng)，是準(zhǔn)備回府跟老爺告我的狀嗎？”
林氏皺著眉頭說(shuō)道：“夫人，妾不敢。妾是身子不適，沒什么胃口。”
李夫人將筷子重重?cái)R在湯碗的碗沿上，發(fā)出瓷器碰撞的脆響聲，湯汁濺在了她的指尖。
謝含辭注意到，李夫人的身后站了兩個(gè)婢女，左邊的便是早上見到的“黑面女婢”，她看見李夫人的手被湯汁弄臟也毫無(wú)反應(yīng)，還在神游。另外一名年紀(jì)尚小的婢女，慌忙地遞上來(lái)了一條干凈的帕子。
李夫人接過(guò)帕子，邊擦手邊說(shuō)：“從殿里的時(shí)候看見那小掌柜了吧，我聽丫鬟說(shuō)你倆還在殿外的槐樹下竊竊私語(yǔ)。嘖嘖，這是看見舊情人食不下咽？”
林若微抬頭看向李夫人，一字一頓，言辭懇切：“那掌柜不過(guò)因?yàn)槭桥f相識(shí)，問(wèn)了下妾在院外府中是否安好，妾簡(jiǎn)單答了兩句便離開了，妾知道自己是什么身份，斷不會(huì)做出格的事。”
沈淑怡蹙眉說(shuō)道：“哎呀，好好吃飯說(shuō)這些干什么。再說(shuō)，小寒還在這那，她才多大呀，你讓她聽這些?！?br/>
餐后，一行人跟方丈拜別便準(zhǔn)備往回走。
行之不遠(yuǎn)，忽然起風(fēng)了，幾名小沙彌攔住了馬車。
前方一根大樹被吹倒，攔在了路上，馬車無(wú)法通行。小沙彌沖幾人說(shuō)道：“施主如果不著急的話可以回寺廟，先住在客房，等路修好了再走。”
沈淑怡見謝含辭也沒意見，便讓車夫掉頭，多修行幾日，全當(dāng)積福了。謝含辭看著后面李夫人的馬車也在往回走，應(yīng)該也是決定帶著林氏一同留宿。
幾人回到金欏寺，方才幫著李夫人上香的僧人慧遠(yuǎn)引眾人來(lái)到后院客房，他雙手合十，施了一禮道：“今日有男施主留宿，幾位只能宿在這兩間靠近后山的院子了。”
兩間院子一大一小，優(yōu)劣很明顯。大的在南面，即使是黃昏時(shí)分也有陽(yáng)光，院子中間還有一壇荷花。小的那間則緊貼山崖，挨著風(fēng)口，寒氣大不說(shuō)，光是晚上聽著那風(fēng)聲就讓人難以入睡。
李夫人露出了討好的笑容說(shuō)道：“知州夫人帶著小姐住這間朝陽(yáng)的院子吧，我跟林氏住那間小院就行?！?br/>
沈淑怡推脫了幾次，見李夫人堅(jiān)持便不再說(shuō)什么了，天色不早，折騰了一天，幾人也準(zhǔn)備回房間安頓，只是路過(guò)李夫人的小院時(shí)，謝含辭隱約聞到了安神香的味道。
剛躺在床上，謝含辭就覺得肚子一陣虛空，翻來(lái)覆去地睡不著，都怪那個(gè)李夫人，剛吃了兩口飯，她就開始訓(xùn)人，攪得她后來(lái)都沒了胃口。謝含辭從床上起身，準(zhǔn)備摸去廚房找兩個(gè)饅頭吃。
輕車熟路地將門推開一道縫隙，向廚房里望，現(xiàn)在是晚課時(shí)間，里面自然是一個(gè)人也沒有。
她剛將鍋里的素包子用手帕包好揣進(jìn)懷里，就聽到隔壁傳來(lái)一陣嘈雜。側(cè)耳一聽，原來(lái)是李夫人的婢女在這邊打水，一個(gè)婢女聲音尖尖地說(shuō)道：“新來(lái)的那個(gè)黑鬼什么來(lái)頭啊，怎么剛進(jìn)府就能跟咱們一樣，到夫人身邊貼身服侍，我看她也不甚機(jī)靈啊?！?br/>
另一人應(yīng)和道：“她何止是不機(jī)靈啊，簡(jiǎn)直是笨手笨腳，還沒有一點(diǎn)眼力見，夫人下馬車，她就在一旁站著干看。夫人的手臟了，她也像個(gè)燒火棍杵在身后，不知道夫人看中了她什么?！?br/>
謝含辭搖搖頭準(zhǔn)備離開，看來(lái)這員外府上下都挺愛挑人毛病。謝含辭不想跟她們打照面，決定從后面石林的小路繞一下。
前面突然出現(xiàn)兩個(gè)男子的身影，謝含辭趕緊蹲下，躲在石頭后面。
是寧王叔侄，謝含辭看著寧王的臉，月光映襯下，他的身上籠罩著一層寒霜，身如玉樹，臉如雕刻般五官分明，鼻梁高挺，眼尾狹長(zhǎng)而深邃，好看是好看，就是眸間帶著幾分難以接近的冷意，簡(jiǎn)直像個(gè)“大冰塊”。
他真是不應(yīng)該叫景塵，而是應(yīng)該叫景冰冰。
他們二人一改白天的裝扮，身著夜行衣，寧王的腰間還別著柄長(zhǎng)劍。
“皇叔，白天咱們都將這寺里逛了個(gè)遍，但凡是畫卷就拆看開，不是神像就是字畫，哪幅看起來(lái)也不像沈郎畫的。”
“噓。別讓我后悔帶你來(lái)?！?br/>
“你哪里是帶我來(lái)，還不是暗衛(wèi)被你散去各處尋訪，你人手夠的話，哪里能想起我？”“白天人多眼雜不方便，現(xiàn)在藏經(jīng)閣無(wú)人，再去一趟?！?br/>
謝含辭是既不敢聽又不敢走，小道上積了一層落葉，在上面走不免會(huì)發(fā)出咯吱咯吱的聲音。直到她腿都蹲麻了，二人才終于離開。
回到房間，謝含辭把包子從懷里拿出來(lái)，咬下一口里面是滿滿的豆腐和粉條，好吃得要命。
就在這時(shí)，傳來(lái)了一聲女子的尖叫，謝含辭只好將包子重新揣好，沖了出去。
沈淑怡和李夫人都從房間走了出來(lái)，只有林氏不見了蹤影，李夫人對(duì)幾名趕來(lái)的下人吩咐道：“剛才林氏說(shuō)她腹痛去解手，你們幾個(gè)，快去找找。”