二月初二，天帝誕辰，正午時分。
一座暗青巨碑矗立在鳳鳴內(nèi)城鬧市區(qū)正中，高聳入云，名曰醒天，乃是整個鳳鳴郡的標(biāo)志和象征。傳說此碑乃當(dāng)年鳳天皇朝初代鳳皇為銘記學(xué)院培育之恩所立，鳳鳴郡以及如今的鳳鳴學(xué)院也正是得名于此。
千百年來，雖飽經(jīng)風(fēng)霜雨雪，醒天碑看上去依舊光潔如初，也不知是由何種材料所鑄。而今日，這座千古奇碑又將成為鳳鳴郡歷史新篇的見證者及鳳鳴宴三甲最大的獎勵。
逸仙樓，作為整個鳳鳴郡除醒天碑外最高的建筑，也是內(nèi)城鬧市區(qū)的地標(biāo)之一，平日乃是名流饕客云集的場所。但此刻去往其頂樓的通道兩旁甲士林立，皆為郡主府麾下的鳳鳴衛(wèi)，顯然是被包場了。
由外向內(nèi)望去，頂樓的內(nèi)飾與往常別無二致，只是臨街樓臺處整齊的擺放了七把太師椅，其中四把的主人均已就位。
“我說老林，此次的鳳鳴宴，炫兒和瑯兒究竟準(zhǔn)備得如何了？到時候可別讓我這個當(dāng)外公的傾家蕩產(chǎn)啊。”說話的是如意商行鳳鳴分行的大掌柜——風(fēng)家家主風(fēng)過雁，林炫養(yǎng)母風(fēng)碧月的親生父親。
作為鳳天皇朝最大的商會勢力，鳳鳴宴如此巨大的商機，如意商行自然不會錯過，其早已于逸仙樓前設(shè)下賭局，旁邊懸掛著此次有望通關(guān)選手的排名供眾人參考。
目前榜單之中僅有不足百人，其中林瑯排名高居第七，而林炫由于大病初愈，并未被人看好，僅排在三十六位。
作為鳳鳴學(xué)院的新生選拔測試，鳳鳴宴向來以規(guī)則嚴(yán)苛著稱，且從不設(shè)固定的達(dá)標(biāo)名額。參選者必須完成學(xué)院設(shè)置的全部關(guān)卡，若最終無人通關(guān)，寧可一人不收。記得有一年，整個鳳鳴郡僅有區(qū)區(qū)十八人被最終錄取，可見鳳鳴學(xué)院選擇傳承者的標(biāo)準(zhǔn)之高。
“傾家蕩產(chǎn)倒不至于，不過親家你這趟肉疼一番怕是免不了了?！绷忠斓f道，表面上看似氣定神閑，心中對如意商行如此看衰林炫還是有些意見。
“就知道你會有這般說法，但那榜單排名可是總行來人修訂，即便是我也是無權(quán)過問的?！憋L(fēng)過雁無奈苦笑。
“風(fēng)老頭兒今日大出血是肯定的，不過林觀主倒是很看好你這個便宜外孫啊?！币粋€尖刻的聲音響起，正是火家家主火盛。
作為鳳天皇朝軍方的附屬勢力——鳳天武府的副總軍，久經(jīng)沙場的火盛性格偏執(zhí)自負(fù)且控制欲極強，如意商行和回元觀中的諸多武修在他眼里純粹就是不務(wù)正業(yè)、離經(jīng)叛道的代名詞。
對這樣的民間勢力，火盛向來瞧之不上。更何況此次其引以為豪的孫兒火隆竟被如意商行排除在榜單之外，還不如多年無法涉足武道的林炫，自是氣不打一處來。當(dāng)下逮到機會，直接一番刁難諷刺。
聽聞此言，風(fēng)過雁眉頭緊皺，林耀天更是直欲拍案而起。林炫的身世是林家絕對的忌諱，為顧及孩子的感受，過去的十五年鮮少有人提及。此刻的火盛也不知抽的哪門子邪風(fēng)竟口無遮攔，氣得林耀天當(dāng)場就要發(fā)作，卻被一道聲音制止。
“林觀主還請莫要動怒，貧道相信火總軍只是一時失言，絕非有意為之，還望看在貧道面上將此事就此揭過?！鄙胶Ｕ嫒撕吐晞竦?，同時深深看了火盛一眼，目露精芒。
作為山家家主，同時也是鳳天皇朝國教——圣道山的長老，鳳鳴郡僅有的五大開元境高手中的最強者，山海的話在火盛心中還是頗具分量的。
風(fēng)林二人對視一眼，也強按下心中不快，畢竟此等場合實在不宜發(fā)作。頓時場面回歸平靜，至于私底下的暗流涌動，山海也懶得去關(guān)心了。
就在此時，一陣嘶鳴之聲驟起，皇朝官道——鳳臨道兩側(cè)維持秩序的鳳鳴衛(wèi)肅穆而立。只見三匹鳳靈駒蹄踏飛燕，健步入城。
所載三人正中一位身著五色錦袍，前后各繡鉑金鳳徽，目光睥睨，傲視蒼生，王者之風(fēng)盡顯，正是鳳天皇朝的五皇子——白凌王，左右鳳鳴郡主唐鸞以及鳳鳴學(xué)院大長老曲通幽伴行兩側(cè)。
按鳳天皇朝慣例，每年的鳳鳴宴皇朝均要指派一名皇子親臨現(xiàn)場觀禮，以示對先祖師門的尊重。只是今年來的恰巧是以性格孤傲著稱的白凌王，此等場合，難免有些喧賓奪主。行至逸仙樓，四大世家家主早已在樓前恭候多時。
“參見王爺、郡主大人?！彼娜硕Y畢，因與曲通幽乃是平輩且相識多年，故而未過分寒暄。
“嗯?！卑琢柰踔徽f了一個字，便徑自往樓上走去，場面頓時尷尬無比。
“諸位久等，時辰也差不多了，這就一同入內(nèi)吧。”郡主唐鸞趕忙打了個圓場，身邊的曲通幽看著四人的窘境一臉無奈。這一路下來對此類場景經(jīng)歷頗多、早已見怪不怪了。
逸仙頂樓，諸人就位。而此刻的郡門之外，鳳臨道邊，參選少年早已集結(jié)待命，仔細(xì)一數(shù)竟有數(shù)千之眾，這還是大半適齡之人自覺無望通過鳳鳴嚴(yán)選主動放棄的結(jié)果，畢竟往年考核中身受重傷乃至道心碎裂者比比皆是。
觀禮臺上，曲通幽倏然起身，手中出現(xiàn)了一顆黑白靈珠，名曰“是非”，乃是當(dāng)年初代鳳皇的貼身法寶，據(jù)說是其于外域歷練時偶然得之，后贈予學(xué)院以為紀(jì)念，平日供于學(xué)院參天塔內(nèi)，只有每年的鳳鳴宴才被請出用以選拔學(xué)院的未來傳承之人。
曲通幽催動真元賦予是非靈珠，隨后張手將其擲往官道上空。只見是非靈珠懸浮而立，一道靈光自其內(nèi)部向郡門方向延伸而出，片刻便將整條官道籠罩其中。
“選拔開始！一個時辰內(nèi)通天道進(jìn)入內(nèi)城者，視為初選通過！”諸事完畢，曲通幽望向郡門方向，運足真元，朗聲宣讀規(guī)則。號令傳出，清晰可聞，霎時間郡門之外，諸考生蜂擁而入，今年的鳳鳴宴就此開啟。
按照慣例，鳳鳴學(xué)院的選拔共有初選、復(fù)選、正宴以及傳承四個階段。具體分別名為通天道、登天臺、享天宴和祭天碑。各項考核主要設(shè)在初選和復(fù)選，而只有最終通關(guān)的考生才有資格進(jìn)入正宴，至于傳承更是其中三甲的專屬獎勵。
“小妹，我們也該動身了?！绷朱抛孕诺哪曋胺胶趬簤旱娜巳浩届o說道。
“好啊，聽大哥的?！绷脂樻倚?yīng)答，輕松悠閑。當(dāng)下和林炫催動身形，踏上鳳臨道向內(nèi)城趕去。
然而，此刻的鳳臨道上并未出現(xiàn)預(yù)料中你爭我趕、風(fēng)馳電掣的場景，甚至圍觀的人群也沒有半點人聲鼎沸的意思，取而代之的是神情上的驚駭莫名以及私底下的竊竊私語。
“這是發(fā)生了什么?。?！”一圍觀少年自言自語道，額頭上冷汗直冒。其原本也是適齡的參選者，只是自認(rèn)實力不濟(jì)，主動放棄了今年的選拔。看著眼前的場景，突然有些為當(dāng)初的選擇感到慶幸。
靈光籠罩下的鳳臨道上依舊人山人海，只是氣氛極為詭異。
數(shù)千之眾散落在這漫長的官道之上，一步不動、表情不一。有的恐懼、有的迷茫、有的痛徹心扉、有的醉生夢死。而此時林炫的面前，一頭猙獰妖獸正低聲怒吼，隨時都有發(fā)動攻擊的可能。妖獸身后，一女嬰跪坐地上，啼哭連連，邊上父母已雙雙暴斃。
“哪里來的小子？再不滾開，影響了本仙用膳，讓你死無葬身之地！”妖獸口吐人言，威脅聲在林炫的耳邊響起。接著妖風(fēng)大作，地上的兩具尸身隨風(fēng)飄至妖獸跟前，兩顆血淋淋的心臟受其妖力催動竟破胸而出，隨即被吞入妖口。
林炫震驚異常，此妖實力明顯高于自己，正在思索應(yīng)對之法，豈料妖獸接下來的話讓他再無選擇余地。
“嘖嘖，口感不對啊，這種年老氣衰的貨色真是讓本仙掃興，還是地上那個好，晶瑩剔透的，定然鮮嫩無比。”緊接著，妖風(fēng)再起，眼看又一幕慘劇就要上演。
“嗖！”鉑金槍激射而出，向妖獸直刺而去。這一槍林炫催動了十分氣元，卻未能擊中目標(biāo)。只見妖獸隨意一扇，鉑金槍竟被隔空震離林炫之手，旋轉(zhuǎn)著飛向其身后遠(yuǎn)方。
林炫心中大駭，自己全力一擊竟無法撼動對方分毫，這該如何是好？但眼見女嬰離妖獸越來越近，根本無暇細(xì)想，再次一拳全力擊出。
“呯！”這次倒是擊中了對方，只是此刻林炫的拳頭如中金石。反觀女嬰飛向妖獸的速度半分未減，明顯是妖獸在拿林炫逗趣。
“嘿嘿！小家伙兒不用心急，既然你一心求死，稍后本仙就成全了你。”妖獸輕蔑的嘲諷道。
手上的劇痛林炫渾然不覺，對方的囂張也暫時選擇無視，女嬰的生命危在旦夕，林炫已經(jīng)顧不上那么多了。一拳拳擊出，一聲聲巨響，雙拳已經(jīng)鮮血淋漓，終于惹得妖獸心煩意亂，將注意力轉(zhuǎn)移到自己身上
“臭小子，你就這么趕不及去投胎嗎？本仙這就送你上路！”妖獸怒由心起，一掌惡狠狠的向林炫劈來
連續(xù)的全力施為已讓林炫有些力不從心。面對妖獸的狂暴妖元，光憑感知林炫就明白自己絕非其敵，心中嘆息不已。
然而望向地上的女嬰，林炫頓時面色一正，雜念全消，聚起體內(nèi)僅存的氣元，以人為槍，一招天人合一般的“指點蒼天”向妖獸迎了上去。
眼看雙方就要對上，就在此時，地上的女嬰突然由嚶嚶啜泣轉(zhuǎn)為了驚天嚎啕。