聞家在京里的糧行，雖說(shuō)也是老字號(hào)了，但規(guī)模很小，鋪?zhàn)右彩情_(kāi)在一個(gè)不起眼的街面上，還是在街角。
聞子君頭一次來(lái)，雖是知道地址可也難找，轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去轉(zhuǎn)了老半天，才終于找到了這間灰撲撲“聞?dòng)浖Z行”。
將馬拴在糧行門口的樹上，聞子君正要走進(jìn)鋪?zhàn)訒r(shí)，一個(gè)小二從里面迎了出來(lái)。
小二有禮卻不甚熱絡(luò)的道：“客觀您請(qǐng)進(jìn)?！?br/>
聞子君道：“你們掌柜的在不在？”
小二道：“姑娘，您是？”
聞子君道：“我叫聞子君?！?br/>
小二一愣：“原來(lái)是大小姐，您快里面請(qǐng)?！?br/>
聞子君跟著小二進(jìn)了后面的一間書房，那小二還手忙腳亂的泡了杯茶上來(lái)，而后那小二道：“大小姐您略坐一坐，小的這就去請(qǐng)掌柜的過(guò)來(lái)?！?br/>
聞子君端起茶盞喝了兩口，意外的，還是很不錯(cuò)的好茶。
等了不到半盞茶的功夫，掌柜的便走了進(jìn)來(lái)，他須發(fā)花白，看起來(lái)有六十開(kāi)外的年紀(jì)，大掌柜的拱手道：“在下糧行掌柜的曹平合見(jiàn)過(guò)大小姐?！?br/>
他說(shuō)著就要朝聞子君行禮，聞子君趕緊起身扶?。骸跋壬?，您這是干什么，若論輩分我還得叫您一聲曹爺爺?shù)?。您可是我爺爺身邊的老人了，若真要行禮，也該是我給您行禮。”
“不敢不敢，大小姐，您可折煞老朽了，大小姐，您快請(qǐng)坐?！?br/>
“您也坐?！?br/>
推讓了一番后，兩人雙雙入座，聞子君道：“我過(guò)來(lái)也沒(méi)什么事情，可能您也知道，我們這剛剛到了京里，我來(lái)認(rèn)認(rèn)門?！?br/>
“老朽也是昨兒個(gè)夜里接到了老爺送過(guò)來(lái)的信，知道夫人、小姐還有小公子進(jìn)京了，原本是該上門拜見(jiàn)的，只是得知夫人小姐住在尚書府里，倒是不敢冒昧了。對(duì)了，說(shuō)起老爺?shù)男?，這還有一封是給小姐的?！?br/>
曹掌柜掏出一封信出來(lái)，遞給聞子君，聞子君猜開(kāi)信當(dāng)場(chǎng)看了起來(lái)，看著看著，她臉上的一點(diǎn)表情，漸漸地都斂了起來(lái)。
待她看完時(shí)，再抬眼，見(jiàn)曹掌柜的掏出根火折子，吹亮了，遞到了她面前。
聞子君看了看他，又看了看火折子，而后將手里的信紙送到了上面……
信紙燃盡了，曹掌柜的又道：“大小姐還有一件事?！?br/>
聞子君轉(zhuǎn)頭看著他道：“您說(shuō)。”
曹掌柜的道：“尚書府那邊，有人在調(diào)查咱們的糧行，動(dòng)作還挺大的?！?br/>
聞子君眉頭一跳，她問(wèn)道：“什么時(shí)候的事？”
曹掌柜道：“就在聞家大老爺升任尚書的第二天開(kāi)始的……”
“他們?yōu)槭裁床槲覀兊募Z行？”
“這個(gè)老朽就不知了，”曹掌柜捋了捋胡子道，“老朽只知道，咱們聞?dòng)洀膩?lái)遵紀(jì)守法，老老實(shí)實(shí)經(jīng)營(yíng)，從未惹事。”
聞子君皺著眉頭想了半晌后她道：“曹掌柜，您在京里熟悉些，能不能盡快幫我們尋處宅子？”
曹掌柜的道：“老朽義不容辭，大小姐放心，在這京里想要買處宅子還是容易的……若是大小姐著急，年前就能買妥。”
聞子君點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那最好，過(guò)了年我們就搬?！?br/>
曹掌柜又道：“大小姐聰慧，想是不需老朽多事，但老朽還是多嘴一句，除了在老朽這里，大小姐在其他任何地方接到老爺?shù)男牛闶怯H筆，也都不必當(dāng)真?！?br/>
“多謝先生提醒。”聞子君頓了頓又道，“先生怎知我就是我，就不怕我是什么人冒充的？”
曹掌柜捋了捋胡子笑道：“大小姐說(shuō)笑了，您的模樣，和老爺簡(jiǎn)直就是一個(gè)模子里刻出來(lái)的?！?br/>
聞子君：……
兩個(gè)人坐著閑話了一會(huì)兒，直到聞子君要走了，卻始終覺(jué)得曹掌柜似是有什么話沒(méi)說(shuō)一樣，于是她最后又問(wèn)道：“先生可還有什么話要交代子君的？”
曹掌柜便又捋了捋胡子，仿似猶豫了一番，最終還是道：“有幾句不該說(shuō)的話……”
“先生請(qǐng)講?！?br/>
“是幾句閑話，還是朝廷里的閑話?！?br/>
聞子君道：“先生放心，子君不會(huì)妄言?！?br/>
曹掌柜捋了捋胡子道：“大小姐可知道聞大老爺是怎么升的兵部尚書？”
聞子君搖搖頭：“就連沈大老爺升了尚書這件事，我們也是后來(lái)才知道的?！?br/>
曹掌柜道：“這原因說(shuō)起來(lái)，倒還一言難盡了，長(zhǎng)話短說(shuō)就是上任兵部尚書出了事……朝廷說(shuō)是暴斃了……但是老朽倒是聽(tīng)了另外一種說(shuō)法?！?br/>
聞子君一愣：“難道和聞家大老爺有關(guān)系？”
曹掌柜搖頭：“老朽聽(tīng)聞這位尚書大人，是上朝去的路上在宮墻根兒底下，被那是剛剛回京的申屠將軍揮刀斬殺的？”
聞子君驚得瞪大了眼睛：“在宮墻底下斬殺朝廷大元，他怎么敢這么做，又為什么要這么做？”
曹掌柜嘆口氣道：“幾月前，北疆強(qiáng)擄犯境，申屠將軍領(lǐng)命出兵北疆，在北邊兒打了幾個(gè)月的仗，戶部撥了足夠份額的軍資糧餉到兵部，可是卻只從兵部出來(lái)兩成，糧食不夠吃不說(shuō)，便是棉衣也是一點(diǎn)兒的棉花攙著草絮縫的……據(jù)說(shuō)北邊兒天寒，大風(fēng)雪中穿著草絮棉衣的將士們，生生凍死了兩百多人?！?br/>
“原來(lái)如此，可雖說(shuō)有情可原，可到底那是朝廷正二品的大元，他這么做就不怕朝廷問(wèn)罪？”
曹掌柜道：“這位將軍實(shí)在兇的厲害，他非但不怕朝廷問(wèn)責(zé)，反而提著前尚書的人頭摔到了朝堂上，理直氣壯的摻了他一本?！?br/>
聞子君被腦子里那一幅血腥的畫面給嚇住了，她瞠目結(jié)舌的問(wèn)道：“然后呢？”
曹掌柜道：“然后自然是前尚書有罪，接著就畏罪自殺了?！?br/>
聞子君驚訝于皇上對(duì)申屠熾的態(tài)度，她問(wèn)道：“申屠將軍這么大膽，皇上都沒(méi)有怪罪嗎？”
曹掌柜道：“如今狼煙四起，國(guó)家內(nèi)憂外患，申屠將軍可是皇上的護(hù)身符。如今南邊兒也亂了起來(lái)，可是皇上卻寧肯讓申屠將軍在京里閑著，也不派他去南邊兒平亂，大小姐可知是為什么？”
聞子君想了想道：“或許是因?yàn)檎毡饶线叺膩y軍來(lái)說(shuō)，皇上更加忌憚北邊兒的強(qiáng)擄一些，是怕調(diào)虎離山后，北邊兒的敵人乘虛而入？”
“大小姐聰慧，老朽也是這么以為，如今滿朝上下，能戰(zhàn)得了北邊兒強(qiáng)擄的，也就只有申屠將軍一人了。所以皇上對(duì)他的態(tài)度，自是不同的。”
“可是……”聞子君想了想有些想不通的道，“這種情況下，前尚書他怎么就敢這么明目張膽的扣了申屠將軍的軍資糧餉？那么一大筆銀子還有糧食，他總不至于是自己貪了吧？”
曹掌柜捋了捋胡子道：“糧餉去哪了老朽不知，老朽知道的是，這前尚書的女兒是東宮太子妃！”
東宮太子妃！
聞子君猛地一個(gè)激靈，聞大老爺?shù)亩畠菏翘觽?cè)妃……
理了理思緒聞子君又問(wèn)道：“如今在南邊兒平叛的李將軍和太子可有什么關(guān)系？”
曹掌柜道：“表面上沒(méi)有。”
國(guó)家正是打仗的時(shí)候，那位尚書就是再怎么貪，也不會(huì)在這個(gè)節(jié)骨眼兒上貪墨撥給申屠熾的糧餉，他之所以頂著這么大的壓力，冒著這么大的風(fēng)險(xiǎn)作出這種事情，必然也是情勢(shì)所迫……
把所有的事情串起來(lái)想一遍，聞子君真是一個(gè)透心兒涼，聞子君又問(wèn)曹掌柜道：“昔日我在坊間曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)幾句傳言，說(shuō)太子無(wú)德，失了圣心已久，而先皇后所出四皇子，大才。不知是否屬實(shí)？”
曹掌柜道：“屬實(shí)?！?br/>
聞子君面色冰涼：“聞大老爺真是打得一手好算盤?！?br/>
聞大老爺這是想把自己一家給卷到那個(gè)大漩渦里去，和他們尚書府不同，自己一家只是區(qū)區(qū)商戶，若是真卷到這種事情當(dāng)中去，無(wú)論結(jié)局如何，都只有粉身碎骨這一個(gè)下場(chǎng)。
……
聞子君回到秋陽(yáng)院，先去了聞夫人處，小胖子依舊在院子里，正和一只小奶狗玩的歡快。
聞子君叫了他一聲，見(jiàn)他抬頭，朝他晃了晃手里的糖葫蘆。
小胖子撇下小狗蹬蹬蹬的跑了過(guò)來(lái)，仰著小腦袋問(wèn)：“你去哪兒了？我去找你你都不在。”
聞子君道：“去給你買糖葫蘆了?。磕憧?！”
聞子君手上舉著的糖葫蘆，山楂又大又圓，糖衣又厚又甜，小胖子看的吞了口口水。
小家伙朝聞子君伸出小臟手，明明想吃的不得了，但是卻板著小臉兒道：“你下次出去要和我說(shuō)一聲的呀！”
“哪來(lái)那么多話？糖葫蘆要不要，不要我吃了?！甭勛泳鲃?shì)要往嘴里送。
小胖子頓時(shí)急了，兩支小胳膊都伸到了頭頂，嘴里叫著：“要，要，我要……”
聞子君把糖葫蘆交給一旁的寶墜，又和小胖子道：“去洗手，洗干凈了才能吃?！?br/>
小胖子一臉的急切，但也不耍賴，倒騰著小胖腿兒蹬蹬蹬的往屋里跑去了。
聞子君低頭看著在她腳邊兒轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去的小奶狗，不點(diǎn)大的小家伙十分可愛(ài)，脖子上還套著個(gè)大大的金項(xiàng)圈兒。聞子君轉(zhuǎn)頭問(wèn)寶墜道：“哪來(lái)的小狗？”
寶墜道：“竹林里跑出來(lái)的，許是哪位小姐養(yǎng)的跑迷路了，一會(huì)兒定人會(huì)有人過(guò)來(lái)尋的?！?br/>
寶墜正說(shuō)著就聽(tīng)見(jiàn)屋子里傳來(lái)小胖子的喊聲道：“寶墜寶墜，你快進(jìn)來(lái)呀?！?br/>
兩個(gè)人都被這急切的小聲音給逗笑了。
吃了糖葫蘆又玩兒了一會(huì)兒小胖子就叫著餓了，聞子君見(jiàn)時(shí)辰也不早了，桌子碗筷都已經(jīng)擺好了，可飯菜卻遲遲沒(méi)有端上來(lái)，就叫丫鬟去催了催，結(jié)果又過(guò)了兩刻鐘，小丫鬟往廚房跑了兩三趟，才把飯菜端上來(lái)。