初平二年，正月中旬。

    張恒大婚之后，時(shí)間便到了除夕。

    之前趕到的青州黃巾降卒也已安置完畢，劉備索性大袖一揮，給大伙兒放了半個(gè)月的年假。

    在這為期半個(gè)月的休沐中，除了維持州府日常運(yùn)轉(zhuǎn)的那幾個(gè)崗位需要上班之外，其他人倒是都成了閑人。

    張恒也趁機(jī)好好休息了一番，整天和兩位嬌妻膩在一起。

    直到過了正月十五，才又重新開始去州府上班。

    但剛上班沒幾天，便收到了一封來(lái)自鄴城的書信，正是荀諶傳過來(lái)的。

    看完信件的內(nèi)容后，州府眾人全都面露期待之色，連張恒都露出了一絲笑容。

    袁紹那邊可算開始行動(dòng)了，就不知道韓馥到底懦弱到什么程度了。

    但凡他還有點(diǎn)膽氣，在徐州的支持下也能和袁紹過兩招，就算最終不敵，相持一兩年應(yīng)該不成問題。

    那么問題來(lái)了，倘若韓馥得了徐州的支持后，還是不敢和袁紹開干，那又該怎么辦？

    想到這里，張恒不禁苦笑搖頭。

    韓馥……應(yīng)該不至于把。

    劉備等眾人傳閱了書信之后，才開口道：“諸位，冀州之事，且議一議吧?！?br/>
    話音剛落，郭嘉便起身笑道：“主公，嘉以為當(dāng)結(jié)好韓文節(jié)，共抗袁本初！”

    “為何？”劉備笑問道。

    因?yàn)橛姓檀虬。?br/>
    郭嘉心中激動(dòng)地吼道。

    自從泰山歸來(lái)之后，這幾個(gè)月并無(wú)戰(zhàn)事發(fā)生，他也就成了所謂的閑散人員，差點(diǎn)都生銹了，盼望能活動(dòng)一番手腳。

    當(dāng)然，這只是其中一個(gè)理由。

    郭嘉拱手道：“韓文節(jié)出身潁川，品性嘉素有所聞，其為人雖有虛名，卻無(wú)甚才能，且生性怯弱。若放任不管，冀州必為袁本初所得矣！”

    劉備好奇道：“就算袁紹拿下了冀州，跟咱們又有什么關(guān)系。況且屯田之效還得一年才能顯現(xiàn)，此時(shí)出兵，士卒糧餉都是問題?！?br/>
    郭嘉趕緊解釋道：“主公有所不知，若要成就大業(yè)，河北之地乃是重中之重。若是冀州被袁紹得去，只需數(shù)年時(shí)間厲兵秣馬，恐怕他就會(huì)把目光瞄準(zhǔn)咱們。況且如今兗州的張邈、袁遺，可都是他袁本初的爪牙，屆時(shí)咱們將腹背受敵。”

    劉備還是不解，“奉孝所言，我又如何不知。正因?yàn)橐呀?jīng)答應(yīng)了劉公山，才不好繼續(xù)插手冀州之爭(zhēng)，以咱們目前手頭的兵力，摻和一州之爭(zhēng)尚且力有不逮，又怎能同時(shí)布局二州。再者，袁本初占據(jù)冀州要打咱們，難道韓文節(jié)就不打了？”

    爭(zhēng)霸天下嘛，不管有多少諸侯，最終都只會(huì)剩下一個(gè)。

    這條路，注定是條獨(dú)木橋。

    “這可不一樣，主公希望敵人是韓文節(jié)還是袁本初？”郭嘉似笑非笑道。

    “這……”劉備不禁語(yǔ)塞。

    傻子都知道，韓馥比袁紹可差遠(yuǎn)了。

    “既如此說(shuō)，咱們是非出兵不可了？”

    “不錯(cuò)，不僅要出兵，而且是出重兵，精兵，最好能一舉殲滅袁紹！”

    郭嘉握掌成拳，大有不打死袁紹誓不罷休的意思。

    劉備又把目光看向了眾人：“諸位以為如何？”

    監(jiān)察御史趙昱起身拱手道：“使君，下官以為不可。”

    “為何？”

    見有人反對(duì)自己的方略，郭嘉趕緊問道。

    “其一，冀州之爭(zhēng)畢竟是外州之事，咱們貿(mào)然插手，名不正而言不順。其二，袁本初麾下可有不少的精兵猛將，咱們出兵未必能勝。就算最終能勝，也只是慘勝，卻是用咱們的兵力幫他韓文節(jié)鞏固了地盤，于徐州并無(wú)益處！”

    “不錯(cuò)，趙御史所言有理?！贝掮舱玖似饋?lái)，拱手肅然道，“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，此戰(zhàn)無(wú)論冀州最終歸屬如何，咱們卻都無(wú)利可圖。士卒難有戰(zhàn)意，士氣必然低沉?！?br/>
    二人言語(yǔ)之間透露出的意思只有一個(gè)，賠本的買賣不能干！

    其實(shí)剛才劉備反駁郭嘉，內(nèi)心中也是這個(gè)想法，只是沒好意思說(shuō)出來(lái)。

    一聽二人的發(fā)言，郭嘉當(dāng)場(chǎng)就急了。

    “主公，此二人所言，乃腐儒之論也，目光短淺，不可聽信！圣賢曰：人無(wú)遠(yuǎn)慮，必有近憂。此時(shí)只求自保，他日必然受制于人！”

    聞言，趙昱和崔琰立刻瞪了郭嘉一眼。

    議事就議事，你人身攻擊干什么！

    兩邊說(shuō)的都有道理，一時(shí)令劉備難以決斷，不禁把目光放在了還未說(shuō)話的張恒身上。

    “子毅以為如何？”

    張恒搖了搖頭，笑道：“玄德公，首先咱們得明確一個(gè)論點(diǎn)?！?br/>
    “子毅此言何意？”劉備不解道。

    張恒張口，緩緩?fù)鲁隽藘蓚€(gè)字。

    “制衡?！?br/>
    “何謂制衡？”

    張恒起身，緩緩走到中間的青石板旁，指著上面的輿圖道：“諸位請(qǐng)看，方今天下，兗州與冀州的爭(zhēng)斗，說(shuō)是能改變未來(lái)天下的格局走向亦不為過。如此，咱們必然不能袖手旁觀，需得積極參與進(jìn)去。

    只是，到底要幫哪一方，那也難說(shuō)得緊?！?br/>
    此言一出，不僅劉備疑惑，連爭(zhēng)辯的兩方都皺起了眉頭。

    張子毅，你到底什么意思。

    “哎呀，子毅就別賣關(guān)子了，趕緊說(shuō)吧?！?br/>
    見張恒故弄玄虛的老毛病又犯了，劉備露出了一絲苦笑。

    “遵命！”

    張恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即對(duì)眾人笑道：“諸位，若有可能，我甚至想趁機(jī)發(fā)兵一舉吞并兗、冀二州。畢竟二州內(nèi)訌，這可是千載難逢的戰(zhàn)機(jī)。但誰(shuí)讓咱們手中沒錢沒糧，便只能退而求其次，出手制衡一番。

    我意，以聯(lián)盟的方式出兵相助。

    誰(shuí)強(qiáng)，咱們就打誰(shuí)。誰(shuí)弱，咱們就幫誰(shuí)。

    總而言之，兗州和冀州越亂越好，亂的時(shí)間越長(zhǎng)越好。如此，局勢(shì)才對(duì)咱們最有利！

    至于出兵所需的錢糧……咱們幫人家征伐強(qiáng)敵，他難道不該負(fù)責(zé)咱們大軍的用度？”

    這番言論一出，場(chǎng)中眾人都不禁用驚詫的目光看著張恒，心中直呼好家伙。

    如此惡毒，不愧是張子毅！

    這時(shí)，一直沒說(shuō)話的魯肅開口了。

    “主公，肅以為長(zhǎng)史此言有理。如今袁本初強(qiáng)而韓文節(jié)弱，咱們理當(dāng)出兵相助，最好能讓二者僵持不下?！?br/>
    劉備又看了看一直沒說(shuō)話的荀彧，“文若以為如何？”

    荀彧起身笑道：“主公，道理子毅已經(jīng)說(shuō)得很明白，彧便不再贅言。只是若要出兵制衡二州，該從何處出兵，出多少兵馬？”

    郭嘉開口道：“用兵一道，貴審敵情，當(dāng)因事變化，豈能拘泥于固定數(shù)目。如今咱們要做的，便是陳兵邊境，以備不時(shí)之需！

    主公，嘉愿出使冀州，與韓文節(jié)結(jié)盟，商討出兵之事！”

    見郭嘉自告奮勇，劉備大喜，剛要點(diǎn)頭之時(shí)，旁邊卻傳來(lái)了張恒的聲音。

    “你還是老老實(shí)實(shí)去你的兗州吧，冀州的事不用你摻和?！?br/>
    說(shuō)著，張恒向劉備拱手道：“玄德公，在下愿出使冀州?！?br/>
    “哦，子毅要親自前往？”劉備有些驚訝道。

    “事關(guān)重大，不親自走一趟，終究不能放心?！?br/>
    “也好?！眲潼c(diǎn)了點(diǎn)頭，“既如此，我即刻傳一道軍令，命泰山文遠(yuǎn)所部歸你調(diào)遣，只是此行千萬(wàn)小心，不可使自己陷入危險(xiǎn)境地?！?br/>
    “玄德公放心，在下省的?！睆埡愎笆值馈?br/>
    “何時(shí)出發(fā)？”

    “此事倒是不急，眼下才過十五，便是出兵也不用這般著急，在下打算出了正月再出發(fā)?！?br/>
    “好，屆時(shí)我親自送你?！?br/>
    “多謝玄德公！”

    散會(huì)之后，張恒回到家中，把即將出使冀州的消息跟荀采和蔡琰說(shuō)了一遍，二女當(dāng)即便皺起了眉頭。

    才剛成親半個(gè)月，就要出門遠(yuǎn)行，親臨險(xiǎn)地，二女又是難過又是擔(dān)心。

    “子毅，妾身說(shuō)句不該說(shuō)的話，劉使君也真是的，徐州大才何其之多，非得子毅你去不可嗎？”荀采冷著臉道。

    “不關(guān)玄德公的事，是我請(qǐng)命前往?！睆埡銚u了搖頭道。

    “夫君，就不能讓別人去？”蔡琰開口道，目光中滿是不舍。

    張恒伸手將二女?dāng)堅(jiān)趹阎校崧暤溃骸叭松谑?，有些事不得不為。此去冀州，可能?huì)耗時(shí)日久，還請(qǐng)兩位夫人體諒?！?br/>
    聞言，荀采沒好氣甩開張恒的手。

    “去吧去吧，你張長(zhǎng)史是干大事的人，何必顧惜家中妻兒?！?br/>
    “女荀何必說(shuō)這種氣話?！睆埡阈χ参康溃霸僬f(shuō)，我此行也不僅僅是去冀州，說(shuō)不準(zhǔn)還要走一趟南陽(yáng)。等我回來(lái)時(shí)……”

    荀采頓時(shí)瞪大了眼睛，“莫非你要去接阿嬋……”

    張恒點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這是自然，畢竟我答應(yīng)過你，要讓你們母女團(tuán)聚。”

    “哼，什么母女團(tuán)聚，不過是借口罷了，你還不是要去求取你的功名?！?br/>
    說(shuō)著，荀采竟直接掙脫了張恒的懷抱，轉(zhuǎn)身就走。

    張恒愕然道：“女荀何往？”

    “都要出遠(yuǎn)門了，不得幫你收拾衣物！”荀采沒好氣道。

    張恒笑了，又扭頭對(duì)蔡琰笑道：“昭姬……”

    “夫君不必再說(shuō)了，大丈夫志在四方，豈能沉浸溫柔之鄉(xiāng)，能與妾身解釋，妾身已經(jīng)知足了。”

    “多謝體諒。”張恒有些歉意道。

    “只是夫君出門在外，還得注意身體，不可太過勞累……”

    好一陣安慰之后，張恒才算穩(wěn)固了后宅，隨后卻轉(zhuǎn)身出了家門。

    “長(zhǎng)史，咱們?nèi)ツ?？”孫康問道。

    “城北?！睆埡阈Φ?。

    動(dòng)身之前，張恒還得去見一個(gè)人，若能降服此人，此行將事半功倍。