?黛玉生日過(guò)了，府里也一時(shí)安靜下來(lái)，芍藥等人也要出去了，眾人不免有些不舍。

    雖然芍藥素日性子高傲些，但終究在一起相處了這么久，十來(lái)年的情分不是假的，此時(shí)離別在即，便是素日有些嫌隙的，也都放下了。

    芍藥的傷已經(jīng)痊愈了，臉上到底留了些痕跡，幸而不是很明顯，用脂粉遮一遮，只要不是細(xì)看，倒也不大顯，這幾日也不再躲在房里了。

    因明日要出去，各房的姊妹們都來(lái)看望，皆有禮物相送，或是荷包，或是針線，或是一簪、或是一釧。

    紫菀與春雨也備了禮物，紫菀包了一支赤金鑲翡翠的簪子并一串紅瑪瑙手串，春雨則包了一對(duì)金累絲鑲紅寶的鐲子，因芍藥與她們素來(lái)不睦，恐去了芍藥不受，便只托綠萼轉(zhuǎn)交了。

    次日，芍藥她娘便來(lái)領(lǐng)了芍藥出去了，春雨和紫菀也沒(méi)有前去相送，只站在假山上的亭子里，看著她們一行人慢慢出了這大宅院。

    春雨看著這一切，一時(shí)有些傷感，輕聲道：“素日與芍藥見(jiàn)了只是拌嘴，今兒她走了，心里卻有些空落落的，明年紫蘭她們也要出去了，不知道將來(lái)我們出去時(shí)又是何情景。”

    紫菀聞言，嘆了口氣，道：“天下沒(méi)有不散的筵席，姊妹們都大了，早晚都是要散的。”

    這話卻觸動(dòng)了春雨的心腸，眼圈霎時(shí)間就紅了，她今年已經(jīng)十六了，再過(guò)幾年也要放出去了，前兒她父母還商議說(shuō)過(guò)個(gè)一年兩載便求老太太，提前放她出去，早些找個(gè)好人家嫁了。

    她雖說(shuō)打定了主意出去，但畢竟在這里呆了十幾年，自小一起長(zhǎng)大的姊妹們也都在這里，自然有些舍不得，想到此處，春雨也嘆了口氣，道：“罷了，終究還有一兩年的功夫呢，這會(huì)子提這個(gè)做什么?！?br/>
    兩人一時(shí)無(wú)言，在亭子里站了一會(huì)子，直待綠萼等人都送人回來(lái)了，才回去了。

    這日，賈敏正打點(diǎn)賀禮，原來(lái)年前賈家回年禮時(shí)來(lái)了信，說(shuō)是賈珠定于今年四月十二成親。

    賈敏自然是不能前去的，雖因去年那些事對(duì)賈家有些氣惱，但到底是自己的娘家，賈珠又是她的親侄兒，自然不會(huì)失禮，便用心打點(diǎn)了一份厚厚的賀禮，還有送賈母等人的禮物，俱都裝箱好了，只等過(guò)兩日天氣晴朗了，便命人送去京城。

    方打點(diǎn)完，便聽(tīng)丫頭來(lái)傳話說(shuō)老太太叫太太過(guò)去商議事情，賈敏聞言，忙梳洗了，換了衣裳去了林母上房。

    原來(lái)因這兩日天氣好，因聽(tīng)說(shuō)趙家太太要回?fù)P州了，林母便與賈敏商議了在挽香榭里治幾桌酒席，給趙太太踐行。

    賈敏便笑道：“老太太這主意極好，趙家太太這次一回去，又不知多久才能再見(jiàn)了，依我說(shuō)，這幾日?qǐng)@中桃花開(kāi)的極好，咱們不如把并周大夫家的女眷也一道請(qǐng)了來(lái)，一道說(shuō)笑賞花，豈不更熱鬧了？”

    林母聞言也笑道：“還是你想的周到，既如此，就交與你去安排罷，我可就不管了。聽(tīng)說(shuō)他們這兩日就要走了，咱們可得早些安排好。”

    賈敏聽(tīng)了這話，笑道：“老太太放心罷，一會(huì)子我就打發(fā)人安排，必定辦得妥妥當(dāng)當(dāng)，明兒就下帖子請(qǐng)去?！?br/>
    眾人正在說(shuō)笑，忽然有人來(lái)傳話，說(shuō)有都中天使前來(lái)降旨，已經(jīng)快到大門口了。眾人唬了一跳，忙吩咐下去，開(kāi)了中門，擺好香案接旨。

    原來(lái)圣上欽點(diǎn)林如海為兩淮鹽運(yùn)史，并加封林如海為蘭臺(tái)寺大夫，令其與新任按察使交接之后，即刻啟程前往揚(yáng)州。

    聽(tīng)聞此信，林家眾人都是又驚又喜，蘭臺(tái)寺大夫雖是虛銜，卻也是二品大員了，且這巡鹽御史一職歷來(lái)是圣上的心腹才可勝任，上一任便是甄家，如今自家老爺被點(diǎn)為鹽政，可見(jiàn)是極受圣上倚重，一個(gè)個(gè)都?xì)g欣鼓舞，喜氣盈腮。

    紫菀聽(tīng)聞此信，心中卻有些納悶，按理說(shuō)林如海出任巡鹽御史應(yīng)該是在兩年后才對(duì)，怎的如今卻提前了這許多？想了半日也想不通，也只得歸于蝴蝶效應(yīng)了。

    自領(lǐng)了圣旨，闔府上下都在為林如海升遷之事高興不已，唯有賈敏與林母心內(nèi)擔(dān)憂。

    她們?cè)皇遣恢朗碌膬?nèi)宅婦人，這巡鹽御史一職歷來(lái)便只有皇上的心腹才能擔(dān)任，雖說(shuō)表明了皇上的信任栽培之意，但這一職位也是歷來(lái)最難坐穩(wěn)的，鹽運(yùn)一道事關(guān)國(guó)計(jì)民生，十分重要，又牽扯到各方勢(shì)力，一不小心便會(huì)被卷入派系爭(zhēng)斗之中，十分兇險(xiǎn)。只不知為何圣上就偏偏點(diǎn)了林如海。

    晚間林如?；貋?lái)，賈敏與他說(shuō)起此事，林如海也是面色凝重，嘆了口氣，道：“我雖猜到了今年可能會(huì)有升遷，卻沒(méi)料到陛下竟是讓我出任鹽政，這下咱們只怕沒(méi)有太平日子過(guò)了?！?br/>
    原來(lái)去年林如海把查到的甄家諸事皆上報(bào)給了當(dāng)今皇帝，長(zhǎng)康帝雖然按而不發(fā)，但心底未嘗不怒。

    只是甄家到底是追隨他多年的老臣了，又看在奉圣夫人和甄貴妃母子的面上，再者這事也沒(méi)有確鑿的證據(jù)，長(zhǎng)康帝方按而不發(fā)，只命林如海暗中繼續(xù)查探甄家諸事。

    偏去年一年的年成不好，好幾處都報(bào)了旱澇，入冬后又有不少地方遭了雪災(zāi)，又要國(guó)庫(kù)撥銀放糧，只是這幾年連年賑災(zāi)，國(guó)庫(kù)哪里還有多少銀子？

    長(zhǎng)康帝只得先從自己的私庫(kù)撥了些銀子救急，只待年下各地稅收送來(lái)了再做打算。

    誰(shuí)知到了年底，這年的鹽稅卻比往年少了一成多，足足好幾百萬(wàn)兩銀子。乾元帝大發(fā)雷霆，命人暗中一查，卻是甄家中飽私囊，還拿了鹽政的錢去賄賂拉攏官員。

    他原先雖然知道甄家與兩淮鹽商的關(guān)系，也知道甄家在任上收了不少錢，但也沒(méi)有放在心上，水至清則無(wú)魚，只要按時(shí)繳納稅收，便也沒(méi)有去追究。

    誰(shuí)知甄家越來(lái)越膽大包天，不止中飽私囊，還拿著鹽政的錢賄賂官員，江南官員泰半都被甄家拉攏過(guò)去，為甄家馬首是瞻，如今江南竟成了甄家的后院。

    長(zhǎng)康帝自然震怒不已，偏甄家如今勢(shì)大，牽一發(fā)而動(dòng)全身，倒不好貿(mào)然動(dòng)手，再者他帝年紀(jì)也大了，越發(fā)心慈手軟，又要留個(gè)好名聲，再?zèng)]有年輕時(shí)的殺伐決斷，況奉圣夫人尚在，一時(shí)也不好發(fā)作，只申飭了甄應(yīng)嘉一頓。

    但鹽政一職實(shí)乃朝廷要職，乾元帝是絕不會(huì)再讓甄家繼續(xù)執(zhí)掌。

    但這次派誰(shuí)去又是個(gè)難題，雖有幾個(gè)人選，但皆有不如意之處，寒門出身的雖然足夠忠心，但沒(méi)什么背景，且鹽政油水實(shí)在太過(guò)豐厚，錢帛動(dòng)人心，只怕上任不了多久，不是被拉攏便是被斗倒了。

    而那幾個(gè)家里有些根基的，不是能力不足便是忠心不足。

    正在為難，忽想起林如海來(lái)，他是乾元帝的心腹，行事又老練，林家也是百年世家，在江南也極有聲望，且他家根基深厚，十分富貴，料想不會(huì)貪污受賄。

    且他是榮國(guó)府的女婿，四王八公皆聯(lián)絡(luò)有親，他岳家又與甄家是老親，一般人等輕易不敢與他為難，且林如海這幾年政績(jī)斐然，去年又破了大案，在江南官聲極好，倒是個(gè)極恰當(dāng)?shù)娜诉x，思之再三，便點(diǎn)了林如海出任鹽政一職。

    這其中緣由林如海也猜得*不離十，乾元帝既委派了他，便是有要他肅清鹽政之亂，只怕有一場(chǎng)硬仗要打。

    想起近年幾任巡鹽御史的下場(chǎng)，林如海不禁有些皺緊了眉頭，其他的他倒不怕，只怕那些人暗中使手段，從后宅內(nèi)院之中下手，算計(jì)他的家小。

    想到此處，林如海便對(duì)賈敏道：“待去了揚(yáng)州，只怕再?zèng)]有安生日子了，我這次一去，只怕要擋了不少人的道，其他的我倒不怕，只怕那些人暗中算計(jì)咱們家里，因此內(nèi)宅諸事你要萬(wàn)分小心，切不可讓那些人鉆了空子?！?br/>
    賈敏本是聰敏女子，心念一轉(zhuǎn)便明白了林如海的意思，心中也是一緊，凝聲道：“我知道了，后宅之事我會(huì)多加留意，老爺且不必操心。”

    雖然心下?lián)鷳n，但圣旨已下，此事已成定局，已別無(wú)他法。

    偏此時(shí)又有各家聞得喜訊，都備了賀禮前來(lái)道喜，賈敏只得暫且按捺心情，前去料理。

    話分兩頭，卻說(shuō)甄家這邊得了消息，又是另一番情景。

    這鹽鐵乃是朝廷命脈，尤其是鹽政，占了國(guó)庫(kù)稅收的大半，歷來(lái)能擔(dān)任此職的都是皇帝的心腹，鹽鐵之職乃是一等一的肥缺，又是一年一任，每年到了換任之時(shí)不知多少人盯著。

    上一任的鹽政便是甄應(yīng)嘉，他原本在京中打點(diǎn)了許久，欲再連任此缺，實(shí)在不行也要是自己這邊的人才行，誰(shuí)知圣上偏偏點(diǎn)了林如海。

    想起去年便是因林如海壞了他們家的大事，偏偏長(zhǎng)康帝對(duì)林如海倚重非常，明面上兩家又頗為交好，也不好光明正大與他為難，只得暫且放著，誰(shuí)知今年鹽政之缺又被林如海搶了，饒是甄應(yīng)嘉這般城府極深之人都?xì)獾眠B砸了好幾個(gè)花瓶。

    細(xì)說(shuō)起來(lái)，長(zhǎng)康帝對(duì)甄家已經(jīng)是十分恩寵了，這幾十年來(lái)都是他家管著江寧織造府，這可是油水豐厚的肥缺。

    因覺(jué)著甄家當(dāng)初接駕虧空了近百萬(wàn)兩，甄家已經(jīng)兩次被點(diǎn)為鹽政，加上去年甄應(yīng)嘉這一任，便是三任了。

    不止如此，江南許多肥缺也都是他家的人管著，在江南的聲勢(shì)如日中天，大大小小的官員競(jìng)相巴結(jié)奉承，每年孝敬的奇珍異寶不計(jì)其數(shù)，這些年來(lái)受的好處早夠還上虧空了。

    近百年來(lái)，甄家可謂是江南的土皇帝，進(jìn)上的東西也都是他們家先挑了才送上去，吃穿用度俱是上上等的，其富貴奢靡，只怕連皇家都及不上，逾制違例之處更是多不勝數(shù)，只是無(wú)人敢去追究罷了。

    其實(shí)他們家已經(jīng)是富貴至極，偏偏人心不足蛇吞象，還覺(jué)不夠，竟想將鹽政把持在自個(gè)兒手里。

    偏長(zhǎng)康帝點(diǎn)了林如海，前仇舊恨，甄應(yīng)嘉哪里會(huì)甘心，只是剛受了乾元帝申飭，一時(shí)不敢再有什么動(dòng)作，只暫且忍下，日后再清算。

    之后也因此生出了一場(chǎng)禍?zhǔn)聛?lái)，險(xiǎn)些讓林家家破人亡，此是后話，暫且不表。(就愛(ài)網(wǎng))