當(dāng)?shù)つ堇蚪z踏入覲見室的時候，投誠的彌林貴族瑞茨納克·莫·瑞茨納克和斯卡拉茨早已等在大理石臺階頂端。
“最偉大的女王，”被任命為總管的瑞茨納克·莫·瑞茨納克朗聲說道，“您今天光芒四射，令我等不敢直視?！边@位矮小陰沉的彌林貴族今天穿一身綴金色流蘇的栗色絲綢托卡長袍，聞起來像在香水中泡過一樣。他操著夾帶著濃重的吉斯卡利口音的高等瓦雷利亞語，。
“感謝你的贊美?！钡つ堇蚪z調(diào)皮地以同樣的腔調(diào)回答道。
“女王陛下?！表斨d頭的斯卡拉茨·莫·坎塔克低沉地說道，“我們已知曉那太監(jiān)之事?！?br/>
“他名為堅盾。”
“兇手不伏法，死人會更多?！奔幢闾炅祟^，斯卡拉茨的臉仍讓人膽寒——這是一張剛硬、兇殘、暴躁、丑陋的臉，丹妮莉絲唯有祈禱這張臉也代表了誠實。
“我連兇手是誰都無頭緒，談何讓他們伏法？”丹妮莉絲問道，“你說呢，勇士斯卡拉茨？”
“您腹背受敵，陛下，從您的陽臺上就能望見兇手們的金字塔——扎克、哈扎卡、格拉扎、瑪瑞克、洛拉克……所有這些昔日的奴隸主家族。還有帕爾，首當(dāng)其沖是帕爾家族。這個家族只剩下女人，滿腦子復(fù)仇念想、磨刀霍霍的怨婦。女人從不遺忘，決不會寬恕對手?！?br/>
對于投誠的貴族而言，付出一部分財富讓自己能夠在彌林繼續(xù)生活下去，是一件挺劃算的買賣，而且他們認(rèn)為丹妮莉絲統(tǒng)治彌林也需要他們的幫助，費(fèi)恩延伸在彌林城的觸手經(jīng)常與他們發(fā)生沖突，不過這一點是丹妮莉絲所不知道的，地下世界的暗戰(zhàn)也隨著時間的推移愈發(fā)激烈。尤其是帕爾家族，丹妮莉絲和費(fèi)恩與這個家族有著血仇，彌林的護(hù)城英雄歐茲納克·佐·帕爾死于費(fèi)恩的長劍與魔法之下，他那擔(dān)任彌林城防司令的父親在“約索的命根子”將彌林城大門撞成碎片時殞命，而被釘在廣場的一百六十三名貴族中有他的三個叔伯。
“目前對鷹身女妖之子行蹤的懸賞是多少？”丹妮問瑞茨納克。
“一百個輝幣，不知您是否滿意，我們的明光？”
“一千個會讓我更滿意。馬上去辦?！?br/>
“恕我直言，陛下，”圓顱大人斯卡拉茨說，“血債必須血償，從我提到的那些家族中每家抓來一人殺掉。如果再有士兵遇害，每家處死兩個，這樣絕不會發(fā)生第三次謀殺?！?br/>
瑞茨納克驚恐地尖叫道：“不、不——溫柔的女王啊，這種野蠻行徑只會觸怒眾神。我們會找到兇手，我保證，到時候您會發(fā)現(xiàn)他們都是出身低微的賤民?！?br/>
“斯卡拉茨，”她對圓顱大人說，“感謝你的諫言。瑞茨納克，去試試一千輝幣能買到什么消息?！钡つ堇蚪z拖著曳地長袍走過兩人，走下寬闊的大理石臺階。她必須步步小心，唯恐失去平衡，摔進(jìn)覲見室。
彌桑黛在前高聲宣禮，小文書有著甜美嘹亮的嗓音：“跪迎彌林女王，安達(dá)爾人、洛伊拿人和先民的女王，大草原的卡麗熙，解放者，龍之母，不焚者，風(fēng)暴降生丹妮莉絲?！?br/>
廳內(nèi)擠滿了人，無垢者手持盾牌長矛，背靠石柱而立，頭盔上的鋼釘像匕首一樣閃著寒光。彌林人聚集在東窗下，圓顱混雜在各種怪異的發(fā)型中，被她解放的自由民則與原來的主人保持著很遠(yuǎn)的距離。他們一日不肯站在一起，彌林就一日不得安寧。
“平身?！钡つ堇蚪z落座后說，廳內(nèi)眾人一起起身。至少在這件事上他們還算一致。
緊隨著丹妮莉絲進(jìn)入覲見室的小法師聽到了瑞茨納克的話，他的眼睛一下子盯住了瑞茨納克·莫·瑞茨納克，這位矮小的總管似乎知道些什么。但是在之前的探查行動當(dāng)中，秘法眼的持續(xù)時間已經(jīng)到了極限，即使費(fèi)恩點燃再多的鎮(zhèn)定精神的熏香都沒有用，這位瑞茨納克·莫·瑞茨納克可以算是漏網(wǎng)之魚了，秘法眼只是匆匆探查了一下他的住所，沒有像最初那樣仔細(xì)檢查。瑞茨納克·莫·瑞茨納克這種把丹妮莉絲當(dāng)做小孩子一樣哄的話，很明顯他是認(rèn)識鷹身女妖之子的。
“女王陛下，我來遲了?！辟M(fèi)恩首先向丹妮莉絲行禮。
“坐到我身邊吧?！?br/>
“不著急，女王陛下。我還有些疑問想請教一下我們的總管。”費(fèi)恩笑了笑，轉(zhuǎn)身的時候念出一句誰也沒有聽清楚的話，然后他看向瑞茨納克·莫·瑞茨納克，對著這位身材矮小，年長發(fā)福禿頭，身上灑滿香水的猥瑣老頭笑了笑，“可以嗎？”
“當(dāng)然當(dāng)然?！彪m然彌林城內(nèi)的貴族與費(fèi)恩不是太過熟悉，我的意思是，不太了解費(fèi)恩的法術(shù)，否則他就不會想轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)眼睛就想騙過費(fèi)恩了。
費(fèi)恩瞥了一眼坐在烏木椅子上的丹妮莉絲，很明顯丹妮莉絲也察覺到了費(fèi)恩私底下做出的手勢，他已經(jīng)使用出了法術(shù)，不過她沒有打斷小法師的法術(shù)，因為她的總管雖然和斯卡拉茨一樣剃了頭，但在他心中眾神依然不可撼動，丹妮莉絲對他沒有好感，更談不上信任。
小法師踏著輕盈的腳步走到總管的身側(cè)，“可以請總管大人為我講一下鷹身女妖之子嗎？”
事實上，費(fèi)恩提到鷹身女妖之子，而不是直接指出總管與鷹身女妖之子有關(guān)，就是為了讓瑞茨納克·莫·瑞茨納克進(jìn)行聯(lián)想，這樣子在不引起警覺的情況下，費(fèi)恩就可以挖掘出總管的思想深處。就想“不要想粉色的大象”一樣，單單是提起關(guān)鍵詞就會引發(fā)思考，讓深埋在大腦深處的秘密浮上思想的表層，更加容易被“偵測思想”所探查。
“他們就是一幫賤民！”瑞茨納克·莫·瑞茨納克語氣堅決，但是小法師所探查到的可不止這些。費(fèi)恩繞著總管踱步而行，他晃了晃手指。
“為什么總管大人如此肯定。”
“只有那些賤民才會感受不到女王陛下的榮光。”雖然總管有些警覺，但是他自認(rèn)沒有證據(jù)，“只有如同我們這般高貴的人才能真切的感受到女王陛下的仁慈，所以也只有那些賤民才會這般不知好歹?！?br/>
總管說的是實話。在彌林陷落之后，丹妮莉絲的主攻力量都擊中在貴族們雄偉的階梯金字塔上，因此金字塔沒有遭受到太大的破壞，在無垢者的監(jiān)督下，沒有哪個雇傭兵和自由民會去洗劫財富，因為無垢者們頑固地認(rèn)為彌林城內(nèi)的一切財富都?xì)w于丹妮莉絲，膽敢占有那些財富的人都會被長矛刺死。而不是主攻方向的平民區(qū)，則是由大量自由民和雇傭兵參與進(jìn)攻的，因此成為了人禍最為嚴(yán)重的地區(qū)。隨著奴隸們揭竿而起，追隨丹妮莉絲至此的淵凱和阿斯塔波饑民爭相涌入，肆無忌憚地劫掠屠戮。盡管無垢者最終穩(wěn)定了秩序，但那場浩劫種下的禍根業(yè)已萌芽。那些擁有擁有奴隸的普通人家或許曾經(jīng)善待奴隸，將其當(dāng)成家人一般看待，但是在那種環(huán)境下，一切欲望都被放大，煙塵與鮮血填滿了所有感官，即使是如綿羊一般軟弱的人都會成為餓狼，被曾經(jīng)的奴隸殺死的居民占了大多數(shù)，就如同丹妮莉絲和費(fèi)恩在阿斯塔波那樣做的一樣。而那些失去了家庭的普通人，就是鷹身女妖之子的主體構(gòu)成。但是一個組織肯定不止這些。
“這里面沒有貴族嗎？總管大人，沒有其他人的幫助，一幫賤民怎么可能屢屢逃過抓捕呢？”雖然貴族們因為充足的營養(yǎng)讓大腦發(fā)育健全，顯得他們比平民聰明得多，但是比起以智力為主屬性的法師來說，也實在是太低了。小法師伸手抓住瑞茨納克·莫·瑞茨納克干瘦的脖子，“你只有一次機(jī)會，總管大人?！?br/>
“不，我不知道你說的是什么！”費(fèi)恩粗暴的態(tài)度讓瑞茨納克嚇了一跳，但是他很快就鎮(zhèn)定了下來，他自認(rèn)沒有留下任何線索。他甚至與西茨達(dá)拉·佐·洛拉克等一眾趁著角斗場降價的時候大批買入的貴族合謀，勸說丹妮莉絲重開角斗場，好大賺一筆，他也有自己的白手套來把持角斗場的股份。不僅如此，他與綠圣女也有密謀，想讓丹妮莉絲嫁給西茨達(dá)拉，讓丹妮莉絲成為自己人。不過這些謀劃完全不可能犯罪，頂多惹丹妮莉絲不快。當(dāng)他打算說出來的時候，就被費(fèi)恩用力卡住了脖子，年老瑞茨納克感覺呼吸困難。
“你真的想要我說出來？”費(fèi)恩一副神秘莫測的笑容，這時的瑞茨納克才想起這位巫師是丹妮莉絲的情報總管。
“不，我不知道你說的是什么！”總管用嘶啞的聲音辯解，現(xiàn)在他的生命把握在別人手里，金錢不再是萬能的了，他皺巴巴額頭上布滿了冷汗。而人類常常有僥幸心理，認(rèn)為只要自己不承認(rèn)，就不會被發(fā)現(xiàn)，就像學(xué)生將糟糕的成績單扔進(jìn)垃圾桶希望家長不會發(fā)現(xiàn)一樣。
“那鷹身女妖之子的資金來源呢？不如我們查一查吧。”小法師笑了笑，他微微放緩呼吸，避免吸入過多膩人的香味。
“陛下?！卑屠固埂べ悹枏浘羰壳穆晫Φつ堇蚪z說道，“男子漢應(yīng)該有汗味，而非花香撲鼻。瑞茨納克不可信任，他聞著太香，感覺不對勁?！?br/>
“我的好騎士，臭汗味并不是評價一個人是否可信的標(biāo)志。”老騎士的話讓丹妮莉絲不禁笑了起來，“不過既然我的宮廷法師認(rèn)為總管有嫌疑，你就去查證吧。喬戈，你把瑞茨納克·莫·瑞茨納克關(guān)押起來，巴利斯坦爵士，你和斯卡拉茨·莫·坎塔克帶著他的圓顱軍去總管的住所，主要查證是否有與其他人密謀的證據(jù)，動作要快?！?br/>
“是，女王陛下?！毖诵l(wèi)、巴利斯坦爵士和斯卡拉茨·莫·坎塔克低頭行禮，尤其是斯卡拉茨·莫·坎塔克，他舔了舔嘴唇，讓他的丑臉更加丑陋了，他知道他又可以再次殺戮了，瑞茨納克怎么可能這么容易屈服呢？不論宮廷法師說的是不是正確的，他也會讓其成為正確的。
“圣主……我的明光……女王……我沒有！”不論瑞茨納克·莫·瑞茨納克怎么喊叫，他還是被血盟衛(wèi)拖了出去。
費(fèi)恩坐在丹妮莉絲下首的椅子上的時候，他聽見丹妮莉絲小聲向他詢問，“是真的嗎？”
“放心吧，只有動作夠快，或許他們來不及銷毀證據(jù)，你能知道得更多。等會議結(jié)束后我再去審訊他?！辟M(fèi)恩晃了晃手中的文件，這是他從總管手里拿過來的，是今天丹妮莉絲要會見的人，“我來接替總管的工作?！?br/>
“好的?！?br/>
小法師看向覲見著名單，他念出排在第一位的名字，“西茨達(dá)拉·佐·洛拉克？”
“又來了？”
西茨達(dá)拉大步上前，他是身材頎長，琥珀色皮膚光滑無瑕。“我需要他，”丹妮莉絲提醒自己。西茨達(dá)拉身為富商，在彌林城和海外都交游甚廣。他游歷過瓦蘭提斯、里斯和魁爾斯，在脫羅斯和埃利亞有親戚，據(jù)說在新吉斯也有些勢力——現(xiàn)今淵凱正極力煽動新吉斯對抗她的統(tǒng)治，而且他很富有，富可敵國……
“如果我答應(yīng)他的請求，他還會更富有。”丹妮莉絲雖然還不清楚瑞茨納克與西茨達(dá)拉的密謀，但是她也清楚的認(rèn)識到西茨達(dá)拉此行前來，完全是為了自己的利益，而不是她的利益。“看來費(fèi)恩培養(yǎng)自由民的做法是正確的，我需要站在我這一邊的人?！?br/>
“我們的明光，您當(dāng)知曉我為何前來?！?br/>
“哦，我想你除了繼續(xù)煩我，恐怕別無目的。我拒絕你多少次了？”
“五次，圣主?！?br/>
“那這是第六次，我不會允許重開競技場?！?br/>
“如果主子愿意聽取我的陳詞……”
“我聽過五次了。你有新的說法嗎？”
“沒有，”西茨達(dá)拉承認(rèn)，“但我相信我的言辭會更動聽、更謙卑，更能打動一位女王?！?br/>
他也確實足夠的謙卑，西茨達(dá)拉在外面等候的時候就看到了瑞茨納克被拖了出去，不論這位怎么掙扎，叫喊，血盟衛(wèi)絲毫不為所動，喬戈強(qiáng)壯的手臂緊緊地捏住總管的脖子。他不知道瑞茨納克是哪里觸怒了丹妮莉絲，但是他與瑞茨納克的密謀甚至有可能被丹妮莉絲發(fā)現(xiàn)，西茨達(dá)拉擔(dān)心自己可能成為下一個被拖出去的人，他甚至想放棄覲見，但是一想到角斗場如此巨大的利益，又鼓起了勇氣。
“我關(guān)心的是你的動機(jī)，不是你的言辭。你那番陳腔濫調(diào)我都能背了，要聽聽么？”丹妮莉絲向前傾了傾身，西茨達(dá)拉曾經(jīng)五次來請求她重開競技場，但每一次說法都差不多，“自彌林城建立以來，競技場就是城市的一部分……從本質(zhì)上說，此類競技非常崇高，乃是對吉斯眾神的血祭。吉斯這門致命的藝術(shù)并非單純的殺戮，而是勇氣、技巧與力量的展示，足以取悅神明……對那些被定罪要死在沙上的罪犯，在競技場的決斗審判，也可以給予其證明清白的最后機(jī)會?！?br/>
“怎樣，我講得如何？”丹妮莉絲復(fù)述了一遍西茨達(dá)拉曾經(jīng)的言辭，最后她靠回椅背里，搖了搖頭。