永樂(lè)七年底的一日夜里，朱棣躺在乾清宮的龍床之上，權(quán)夢(mèng)初正為朱棣念著兵部尚書(shū)方賓的奏疏：“兵部尚書(shū)臣方賓謹(jǐn)奏：太祖篳路藍(lán)縷，開(kāi)我大明萬(wàn)代基業(yè)，陛下夙興夜寐，促我大明昌盛，如今海清河晏、盛若漢唐，然韃靼首領(lǐng)本雅失里與太師阿魯臺(tái)屢次犯我大明北疆，且多次侵?jǐn)_兀良哈與瓦剌。本雅失里與阿魯臺(tái)揚(yáng)言統(tǒng)一蒙古，重興北元。大明北疆乃國(guó)之要塞，伏惟陛下留神，宗社幸甚，天下幸甚。臣為此具本親赍，謹(jǐn)具奏聞?！弊嗍鑴倓偰钔?，馬煜走上前來(lái)，“陛下，楊次輔求見(jiàn)?！薄皞??！睏顦s走進(jìn)乾清宮寢殿，“啟奏陛下，邊境抓來(lái)了幾個(gè)韃靼的俘虜，不知陛下欲如何處置？”朱棣思索了一會(huì)，起身說(shuō)道：“準(zhǔn)備筆墨。”夢(mèng)初將筆墨放在桌上，朱棣坐在桌前，邊寫(xiě)邊說(shuō)：“朕置信韃靼，派給事中郭驥為使臣帶著書(shū)信與彩幣，將這些韃靼的俘虜送回去，讓郭驥告訴他們，大明與韃靼永修和好?！?br/>
待楊榮拿著書(shū)信便退了出去。夢(mèng)初將朱棣扶回到龍床上，不解地問(wèn)道：“兵部尚書(shū)說(shuō)，韃靼屢屢侵?jǐn)_大明邊境，抓了韃靼俘虜，老四竟送他們回去，還要賜韃靼彩幣？”朱棣一邊躺在龍床上一邊說(shuō)道：“偌大的大明，東南西北朕都要顧及。這最讓人頭疼的就是北方蒙古三部，韃靼、瓦剌與兀良哈。朕在西北設(shè)了哈密衛(wèi)，控制西域三十六國(guó)，東北設(shè)置奴兒干都司。為的便是雙面鉗制蒙古三部。韃靼若是還有修好的可能，暫時(shí)還不宜開(kāi)戰(zhàn)?！?br/>
過(guò)了些時(shí)日，朱棣坐在龍床上翻看著奏疏，楊榮匆匆跑來(lái)，“陛下，給事中郭驥被本雅失里所殺，韃靼方還毀了陛下的書(shū)信，揚(yáng)言與大明勢(shì)不兩立?！敝扉Σ淮笈?，將奏疏摔在龍床之上，站起身來(lái)，“豈有此理。立刻讓兵部尚書(shū)方賓調(diào)集軍隊(duì)，戶部尚書(shū)夏元吉籌備糧草，準(zhǔn)備征討韃靼。”楊榮應(yīng)聲退下了。
朱棣心煩意亂，踱來(lái)踱去，忽然坐在琴旁，閉著眼睛，胡亂彈撥起來(lái)。權(quán)夢(mèng)初從門(mén)外走到朱棣身旁，拉起朱棣的手，那琴聲戛然而止，夢(mèng)初說(shuō)道：“‘若言琴上有琴聲，放在匣中何不鳴？若言聲在指頭上，何不于君指上聽(tīng)？’聽(tīng)老四將琴音彈得如此亂，便知老四又為國(guó)事憂心，妾吟上一首東坡詩(shī)，望東坡之心胸，解老四之愁?lèi)??！敝扉π牢康負(fù)崦鴫?mèng)初的手，卻仍舊緊皺著雙眉，“‘雖有妙音，若無(wú)妙指，終不能發(fā)。’正如我大明兵強(qiáng)馬壯，卻沒(méi)有帶兵之人，談何取勝？東坡豪放之風(fēng)，確能讓人振奮不已，可如今朕實(shí)在不知誰(shuí)人能去帶兵征討韃靼？”“老四決定對(duì)韃靼用兵了？”朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭，“本雅失里竟敢殺了朕的使臣，毀了朕的書(shū)信，如此邊患，朕怎肯坐視？”“聽(tīng)聞老四奉天靖難之時(shí)，身邊有許多功臣良將?！敝扉@了口氣，“不是年老便是已歿，如今可用之人，只剩張輔、邱福。”“聽(tīng)聞?dòng)?guó)公張輔出兵安南的時(shí)候，胡一元列象陣于城柵內(nèi)，英國(guó)公用畫(huà)的獅子蒙在戰(zhàn)馬之上，配之神機(jī)火銃，嚇跑了安南的象群，使得大明軍隊(duì)大獲全勝，隨后老四便將安南設(shè)成大明的交址布政使司。如此看來(lái)，英國(guó)公乃是智勇雙全的難得將才，若是令英國(guó)公北征，定能大敗韃靼。”朱棣思索了半晌說(shuō)道：“張輔不能去，自從交趾布政使司設(shè)立，交趾便無(wú)歲不用兵，那交趾賊寇簡(jiǎn)定一再對(duì)抗朝廷，張輔還要留心交趾那邊，看來(lái)只有邱福了。擬旨，任淇國(guó)公邱福為征虜大將軍，領(lǐng)兵十萬(wàn)北征韃靼。”
朱棣在奉天殿召見(jiàn)了淇國(guó)公邱福，朱棣說(shuō)道：“兵事須慎重。自開(kāi)平以北，即不見(jiàn)寇。宜時(shí)時(shí)如對(duì)敵。切記，毋失機(jī)，毋輕犯，毋為所紿。一舉未捷，俟機(jī)再舉，切要萬(wàn)分謹(jǐn)慎。你可記住了？”邱福說(shuō)道：“陛下盡管放心，臣記下了。”朱棣在案桌上拿起一張作戰(zhàn)圖和一封書(shū)信，“這作戰(zhàn)圖，朕賜予你，還有這書(shū)信當(dāng)中是朕親擬的作戰(zhàn)計(jì)劃，別辜負(fù)朕的厚望。”邱福接過(guò)戰(zhàn)圖與書(shū)信，跪倒在地，“謝陛下隆恩，臣定當(dāng)盡心，不負(fù)圣恩?！贝窀Ｍ讼轮螅扉s忙說(shuō)道：“夢(mèng)初，把朕的武弁服拿來(lái)，朕要穿上武弁服親自為邱福踐行?！?br/>
登基以來(lái)，朱棣第一次穿上了武弁服，親自為邱福送行，盼著邱福能得勝而歸，因?yàn)榇藨?zhàn)對(duì)于大明而言十分重要，朱棣對(duì)邱福寄予了厚望。
可自從邱福出征后，朱棣就萬(wàn)般不放心，這日夜里，朱棣輾轉(zhuǎn)難眠，看看身邊熟睡的夢(mèng)初，悄聲起身坐在了桌邊，翻看著地圖。夢(mèng)初睡夢(mèng)中聽(tīng)到了動(dòng)靜，便也起了身。朱棣問(wèn)道：“朕把你弄醒了？”夢(mèng)初走到朱棣身前，柔聲問(wèn)道：“前些時(shí)日，老四睡眠尚可，怎的這幾日又難安眠？可是在為北征的事煩憂？”朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是?！薄袄纤牟皇且雅闪虽繃?guó)公北征？”朱棣又看了看地圖，“朕怎么心中這么不安？總覺(jué)得會(huì)出什么亂子。方才朕又想想那作戰(zhàn)計(jì)劃，萬(wàn)無(wú)一失。”“既如此，為何不安呢？”朱棣沉默了一會(huì)說(shuō)道：“朕還是不放心邱福，邱福勇猛有余，但剛愎自用，朕怕他固執(zhí)己見(jiàn)，誤了大事?？?，夢(mèng)初，給朕準(zhǔn)備紙筆，朕要置信邱福?！睓?quán)夢(mèng)初趕忙拿來(lái)紙筆，朱棣接過(guò)筆，在紙上寫(xiě)下：“軍中有言敵易取者，慎勿信之?！庇钟H自封在信封中，喊道：“馬煜?！瘪R煜聽(tīng)到朱棣召喚，急忙進(jìn)來(lái)。朱棣將信遞給馬煜，“將此信八百里加急送給淇國(guó)公?！瘪R煜接過(guò)書(shū)信應(yīng)聲退去。夢(mèng)初不解地問(wèn)道：“八百里加急，就為給淇國(guó)公傳去一句話？”朱棣點(diǎn)點(diǎn)頭，“只要他不輕敵，按朕說(shuō)的辦，便萬(wàn)無(wú)一失。怕就怕他輕敵冒進(jìn)，自作主張?！薄凹热恍挪贿^(guò)淇國(guó)公，為何還要任他為征虜大將軍？”朱棣臉上露出了幾分無(wú)奈，答道：“朝中無(wú)將，靖難功臣，能領(lǐng)兵者，如今只剩張輔與邱福了。張輔若去北征，交趾那邊便會(huì)不安分。只能派邱福去?！薄袄纤脑偃谒?，又派人八百里加急送信，淇國(guó)公應(yīng)該記下了?！敝扉﹂L(zhǎng)嘆著：“但愿如此?！?br/>
朱棣說(shuō)完，又低頭看著地圖，感慨道：“若國(guó)都此刻在北京，就不會(huì)如此鞭長(zhǎng)莫及了?！薄袄纤牟皇窃缇椭\劃著遷都的事兒？”“遷都的事情不好辦，得一步一步慢慢來(lái)。夢(mèng)初你看，北京在這里。你可看得出這北京的位置好在哪里？”夢(mèng)初看著朱棣的手在地圖上指了指北京以北，又指了指北京以南，思索了一下答道：“向北可控制大漠，向南可控制中原。這北京正好將長(zhǎng)城內(nèi)外相連。”朱棣笑了笑，“陪朕批了這么長(zhǎng)時(shí)間奏疏，果然有長(zhǎng)進(jìn)?？煸倌眉埞P來(lái)，朕要給泰寧侯陳珪置信。他在永樂(lè)五年五月便去北京監(jiān)造宮殿了。朕要囑咐他幾句，那么大的宮殿建起來(lái)可不容易，最苦的還是工地上的軍民，朕要囑咐他切要善待修建宮殿的軍民，飲食不可糊弄，工錢(qián)不可拖欠，愛(ài)惜百姓才是我大明立國(guó)的根本?！闭f(shuō)著，夢(mèng)初已將筆遞給了朱棣，朱棣提筆便寫(xiě)，待寫(xiě)完，朱棣親手將信封起來(lái)，“馬煜，將此信發(fā)到北京泰寧侯手中?！瘪R煜聽(tīng)到召喚，走進(jìn)來(lái)，接過(guò)信便退了出去。
看到朱棣還是坐在桌前，權(quán)夢(mèng)初撫摸著朱棣的頭發(fā)，說(shuō)道：“老四為大明操碎了心，熬白了頭。你看你，又多了些許白發(fā)?！薄半蘩狭?，你還年輕。待朕的頭發(fā)全白了，你會(huì)不會(huì)嫌棄朕？”“老四怕妾被人欺負(fù)，便日日將妾帶在身邊保護(hù)。若有一天老四老邁，妾便日日相伴，免得別人欺負(fù)你這耄耋老人。”朱棣笑著，感嘆道：“若是不用憂心國(guó)事，每日與你閑來(lái)相伴，那該有多好?！薄袄纤臑樘煜戮?，憂心國(guó)事是難免的。妾是老四的妻子，自會(huì)相伴在側(cè)。待大明家給人足，斯民小康，老四再與妾瓊臺(tái)賞月?！敝扉c(diǎn)點(diǎn)頭，“朕也盼著那一天?！眽?mèng)初拉起朱棣的手，“信已送走，老四若是放心了，便睡會(huì)吧，待到四鼓，又該起身常朝了?！敝扉c(diǎn)點(diǎn)頭便隨夢(mèng)初去安歇了。
轉(zhuǎn)眼間便到了中秋，華蓋殿大宴上，自是一片歌舞升平的景象，宴席之上，常樂(lè)公主朱晴柔突然看見(jiàn)了紀(jì)綱身邊的穆肅，見(jiàn)那穆肅一表人才，朱晴柔不由得心生歡喜，于是悄聲問(wèn)身邊的如愿，“三皇嫂，那紀(jì)指揮身邊的人是誰(shuí)呀？”如愿向?qū)γ婵戳丝矗鸬溃骸八闶清\衣衛(wèi)指揮僉事穆肅，紀(jì)綱的同鄉(xiāng)?！薄八啻竽昙o(jì)了？”“已過(guò)而立之年，卻尚未娶妻?！鼻缛狍@訝地問(wèn)：“為何已過(guò)而立之年還未娶妻？”“聽(tīng)你三皇兄說(shuō)，那穆肅年幼時(shí)便與鄰家的姑娘訂下婚約，穆肅與那姑娘情投意合，只是那姑娘天命不永，十幾歲便病去了。那姑娘過(guò)世后，穆肅便未娶妻。聽(tīng)你三皇兄說(shuō)，穆肅是個(gè)明理重情之人?！敝烨缛崧冻鰦尚叩男θ荩哉Z(yǔ)著：“想不到那穆肅還是如此用情之人，若是能嫁與這樣的男子該有多好?！比缭概ゎ^看了看晴柔，說(shuō)道：“咱們晴柔到了待嫁之年，真像玉皇的公主思凡呢?！鼻缛嵝呒t了臉，“三皇嫂，你別胡說(shuō)?！薄澳闳舨慌c皇嫂說(shuō)實(shí)話，便獨(dú)自在這里相思好了?！薄芭c你說(shuō)了何用？你又不與穆肅相熟?！薄盎噬┦桥c那穆肅不相熟，可你三皇兄與他相熟?！鼻缛釋F(tuán)扇掩在嘴邊，湊到如愿耳邊，悄聲說(shuō)道：“不知那穆肅還會(huì)不會(huì)娶妻？”如愿抿嘴一笑，“別急，皇嫂叫你三皇兄去探探他的心跡?！鼻缛嵝咔拥卣f(shuō)道：“皇嫂可不許告知?jiǎng)e人?！薄胺判?，若他對(duì)你有意，咱們?cè)俜A明父皇，讓父皇為你倆做主?！?br/>
眾人推杯換盞，已是酒過(guò)三巡，只聽(tīng)魚(yú)照君說(shuō)道：“聽(tīng)聞王貴妃不僅能歌善舞，還能將琴撫得動(dòng)聽(tīng)?！眳吻遘期s忙應(yīng)和：“是啊，貴妃娘娘的琴可與權(quán)賢妃的簫一較高下?！蓖跤裰褚?jiàn)這幫嬪妃似要生事，便趕緊說(shuō)道：“琴、簫各有所長(zhǎng)，何必一較高下，陛下，篁箬這幾日身子不適，妾先回長(zhǎng)樂(lè)宮了?！薄昂?，今夜時(shí)候過(guò)晚，明日朕再去看篁箬?！庇裰裰x了恩便回了長(zhǎng)樂(lè)宮。朱棣看著華蓋殿下眾人皆有醉意，便說(shuō)道：“時(shí)候不早了，咱們今日先散了如何？”說(shuō)完起身走到權(quán)夢(mèng)初身邊，正欲拉起權(quán)夢(mèng)初回乾清宮。華蓋殿中的眾妃嬪知道權(quán)夢(mèng)初只會(huì)吹簫，不會(huì)撫琴，平日里她們便嫉恨權(quán)夢(mèng)初，如今見(jiàn)得了羞辱夢(mèng)初的機(jī)會(huì)哪肯罷休，于是美人黃晚晴趕忙起身，說(shuō)道：“中秋之宴一年才一次，聽(tīng)聞權(quán)賢妃最?lèi)?ài)瓊花，賢妃還真如月下美人般動(dòng)人，這月圓之夜，何不將那琴抬出去，賢妃在月下為陛下?lián)嵘弦磺?，豈不是美事一樁？”“是啊，平日里只聽(tīng)得賢妃吹簫，還未聽(tīng)到過(guò)賢妃撫琴。”聽(tīng)魚(yú)照君如此說(shuō)，呂清芷也趕忙搭話：“權(quán)賢妃乃是朝鮮工曹典書(shū)權(quán)執(zhí)中之女，賢妃定是自小習(xí)得我大明的琴棋書(shū)畫(huà)的?！秉S晚晴趕忙應(yīng)和：“呂美人說(shuō)的是，宮中那些多嘴的宮婢，硬是說(shuō)權(quán)賢妃只會(huì)吹簫，賢妃今夜若能在月下?lián)崆?，看那幫宮婢們還如何說(shuō)?！?br/>
眾妃嬪你一言我一語(yǔ)的說(shuō)著，夢(mèng)初自知不會(huì)撫琴，扭頭看了看朱棣，朱棣看了一眼眾嬪妃，轉(zhuǎn)身吩咐道：“讓教坊司的樂(lè)者把琴抬到月下?！苯谭凰镜臉?lè)者自然照做，夢(mèng)初偷偷拉了拉朱棣的衣襟，對(duì)著朱棣搖了搖頭。朱棣卻拍拍夢(mèng)初的手笑著。
待眾人把琴抬到了月下，朱棣拉著夢(mèng)初的手走到了教坊司一吹簫的樂(lè)者身前，朱棣從那樂(lè)者手中拿過(guò)簫，遞給了夢(mèng)初，夢(mèng)初不明就里，接過(guò)簫詫異地看著朱棣，朱棣笑著伏在夢(mèng)初耳邊，悄聲說(shuō)道：“放心，有朕在，沒(méi)人能欺負(fù)你。”于是朱棣又拉著夢(mèng)初一同坐到了琴前。朱棣一邊撫琴一邊問(wèn)道：“聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)出朕撫的是哪一首曲子？”夢(mèng)初笑著答道：“陛下?lián)岬哪耸秋L(fēng)靡京師的《相思調(diào)》?！敝扉εゎ^溫柔地看了一眼夢(mèng)初又向教坊司的舞者們吩咐：“教坊司的舞姬們，快來(lái)伴舞，朕夫妻二人要琴簫合奏一曲《相思調(diào)》?！北娢杓?tīng)令紛紛起舞，前奏處的琴聲朱棣用琴撫過(guò)了，轉(zhuǎn)過(guò)頭看了看夢(mèng)初，夢(mèng)初知道此處簫聲應(yīng)起，便對(duì)朱棣燦然一笑，開(kāi)始吹簫。待簫聲過(guò)后，琴簫和鳴，那曲聲婉若天籟，聽(tīng)醉了滿朝文武，聽(tīng)癡了王公貴戚，羨煞了后宮眾妃。皓月當(dāng)空、流光皎潔、清風(fēng)徐徐，花樹(shù)搖曳，再配上舞姬們的悠然美態(tài)，此情此景，宛若仙境?？杀妺邋缫讯屎藿患?，恨不得馬上離去。
一曲過(guò)后，朱棣挽起夢(mèng)初的手，柔聲說(shuō)道：“月光如水，清風(fēng)徐來(lái)，你我夫妻琴簫合奏一曲，只是此處不是瓊臺(tái)?！眽?mèng)初笑笑說(shuō)道：“不是瓊臺(tái)，勝似瓊臺(tái)?！敝扉厝嵋恍?，“他年，待朕優(yōu)游暮年之際，你我夫妻再去瓊臺(tái)賞月，琴簫和鳴?！闭f(shuō)完，朱棣拉著夢(mèng)初回了乾清宮。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。