圣?巴布魯帕修道院的院長(zhǎng)庫(kù)爾甘主教大人從高處的露臺(tái)向下眺望，深邃的眸子里面閃爍著思考的光芒。一位身穿白銀鎖鏈甲，頭上戴著飛鷹造型的全罩式頭盔的高挑身影站在他的身邊，深藍(lán)色短披風(fēng)上面扣著代表首席巡禮者的金色雙劍徽章，然而從體型看，絕對(duì)不是羅蘭德?威爾普斯。
“圣?巴布魯帕保佑，他要回來(lái)了?！睅?kù)爾甘主教把目光從東方天際收回，語(yǔ)氣之中帶著一股十分明顯的愉快，“雖然比預(yù)料要慢一些，大概還要有大半天的路程?！?br/>
“已經(jīng)很早了，如果不是出了那件事情……至少還要一年半才行?！备咛羯碛坝每桃夥诺偷穆曇艋卮鹫f(shuō)。
“那不是很好嗎？我的孩子，你這半年的努力我都看在眼里，現(xiàn)在他回來(lái)了，你放在肩上的擔(dān)子也能夠減輕一些了?！睅?kù)爾甘主教轉(zhuǎn)身看著高挑身影，有些感嘆的把手覆蓋在自己胸口的位置上。“不要把自己逼得這么狠，你放棄太多東西，讓我看著都感到心疼啊?！?br/>
“帶著那些沒(méi)用的東西，我沒(méi)法追上他的步伐。庫(kù)爾甘主教大人，半年前的時(shí)候，我無(wú)能為力的看著他離開(kāi)，現(xiàn)在，我不打算讓同樣的事情再次發(fā)生?！备咛羯碛胺葮O小、但是無(wú)比堅(jiān)定的搖了搖頭。
“那么孩子，你為什么要安排考驗(yàn)給他？”庫(kù)爾甘主教用手捻著雪白的胡須說(shuō)，“你應(yīng)該知道，他比半年之前更為強(qiáng)大了，風(fēng)這樣告訴我。”
“因?yàn)槲乙纯此?，是否還和半年之前一樣，是那個(gè)值得我付出一切去追隨的人。”高挑身影幽幽的回答說(shuō)，“不是力量，而是心靈。”
騎行在一望無(wú)際的月語(yǔ)平原上，托馬德的心情十分愉快。拂面而來(lái)的微風(fēng)涼爽清新，預(yù)示著炎熱的夏季即將過(guò)去。天空一片蔚藍(lán)，只有幾絲浮云慵懶的伸展開(kāi)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，好像是一塊澄澈藍(lán)水晶之中的幾縷薄絮。
“天氣真好，讓人的心靈也晴朗起來(lái)了?！蓖旭R德喜孜孜的對(duì)騎行在身側(cè)的馮德里克說(shuō)，“你感覺(jué)怎么樣？是不是很美妙呢？”
馮德里克那張銳利的長(zhǎng)臉陰沉得幾乎能刮下一層冰來(lái)，和晴朗的天氣大異其趣，“托馬德大人，您難道沒(méi)有發(fā)現(xiàn)嗎？”他用輕的怕人的聲音說(shuō)，“從早上開(kāi)始，我們就一直被人監(jiān)視著，您知道這意味著什么？”
“意味著我們快到家了。”托馬德的興致沒(méi)有絲毫削減，“放心吧，馮德里克先生，月語(yǔ)平原上不會(huì)有任何人找巡禮者的麻煩，除非是鋼拳侯爵德拉鞏遜的手下，可是你說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在塔爾隆要塞的局勢(shì)非常緊張，德拉鞏遜侯爵連養(yǎng)的狗都不敢放出要塞大門(mén)，生怕折損戰(zhàn)力。”
除了馮德里克之外，整支隊(duì)伍的人都被這句話給逗得哈哈大笑，德利伯勛爵笑得尤其厲害，差點(diǎn)從馬背上翻下去，只有馮德里克的眉頭皺得更緊了。
“我的直覺(jué)告訴我，今天肯定會(huì)有麻煩……托馬德大人，已經(jīng)過(guò)了半個(gè)小時(shí)了，麗莎小姐怎么還沒(méi)有返回報(bào)告?zhèn)刹榍闆r呢？”
“哦，因?yàn)槲乙篼惿?黑刃在沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異常情況的時(shí)候，就不要返回匯報(bào)了?！蓖旭R德輕描淡寫(xiě)的解釋說(shuō)，不過(guò)隨后他臉上的輕松笑容也凝固了，“不對(duì)，麗莎她們回來(lái)了！有情況！”
馮德里克隨即把不眠之眼暗探的專(zhuān)用哨子塞進(jìn)嘴里，狠狠吹了幾下，這種哨子發(fā)出的音波只有受過(guò)嚴(yán)格訓(xùn)練的人才能聽(tīng)懂，其他人無(wú)論如何凝神辨識(shí)，也只能感覺(jué)雙耳刺痛。
隊(duì)伍在托馬德身后展開(kāi)成戰(zhàn)斗隊(duì)形，這些優(yōu)秀的暗探同樣學(xué)過(guò)騎馬作戰(zhàn)的技巧，雖然比不上身經(jīng)百戰(zhàn)的精銳騎兵，但是至少不會(huì)比地方守衛(wèi)隊(duì)的士兵遜色。除了馮德里克依然雙手空空之外，其余暗探都取下馬鞍旁邊的短投矛，拿在手中嚴(yán)陣以待；傷勢(shì)已經(jīng)大致痊愈的德利伯勛爵利劍出鞘，斗氣光焰隨即在劍刃上熊熊燃燒，和馮德里克分別翼護(hù)在托馬德的兩側(cè)后方。
麗莎?黑刃和另外四名暗黑精靈斥候如同旋風(fēng)一樣疾馳而來(lái)，然后閃電般匯入隊(duì)伍?！耙魂?duì)全副武裝的騎手，正在迅速接近，人數(shù)大約三十，看上去來(lái)意不善?！丙惿?黑刃打出一連串手語(yǔ)，向托馬德匯報(bào)說(shuō)。
“他們有沒(méi)有打著旗幟？上面有什么圖案？”托馬德對(duì)暗黑精靈手語(yǔ)屬于能看不能用的水平，他所掌握的簡(jiǎn)單手勢(shì)無(wú)法表達(dá)這么復(fù)雜的問(wèn)題，只好提高聲音開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，壓下耳畔呼嘯的風(fēng)聲。
“天藍(lán)色的旗幟，上面有個(gè)金色天平的圖案。”麗莎?黑刃這一次也只能開(kāi)口回答，畢竟用手語(yǔ)表示顏色和圖案就太過(guò)困難了。
“原來(lái)是巡禮者弟兄的隊(duì)伍??！”托馬德興奮的拍了一下大腿，“我們迎過(guò)去，今晚看來(lái)可以在修道院找到舒適的房間好好休息了。”說(shuō)著，他雙腿一夾馬腹，胯下的駿馬發(fā)出一聲嘶鳴，前進(jìn)的速度頓時(shí)加快了將近一倍。
“保持戰(zhàn)斗隊(duì)形，跟上托馬德大人。”馮德里克語(yǔ)氣森然的吩咐說(shuō)，“不眠之眼，永世關(guān)注。除非見(jiàn)到修道院的高墻，否則我們絕不能放棄警惕！”
托馬德一馬當(dāng)先，向前疾馳了大約兩里，就看到一隊(duì)肩披深藍(lán)色斗篷的騎手迎面而來(lái)。他策馬迎了過(guò)去，距離還有幾十米的時(shí)候，就招手示意，并且高聲問(wèn)候。
“公正之主巴布魯帕在上，我是托馬德?安，前面是那位弟兄帶隊(duì)？”
熱情的招呼并沒(méi)有得到回應(yīng)，那些騎手沉默的逼近，然后散開(kāi)成一個(gè)半圓形，將托馬德圍在其中。為首的騎手翻身下馬，調(diào)整了一下遮擋面容的全罩式頭盔，然后粗聲粗氣的開(kāi)口說(shuō)。
“你就是托馬德?安？”
托馬德皺了皺眉，這聲音他肯定自己從沒(méi)聽(tīng)過(guò)，卻詭異的感覺(jué)有些耳熟。“我是，你是哪位弟兄？”
“那就好?！蹦侨藳](méi)有回答托馬德的意思，自顧自的抽出長(zhǎng)劍，在身前揮出一片銀亮的劍光?！鞍蝿?，讓我試試你的劍術(shù)能不能配上天才的稱(chēng)呼？”
托馬德敏捷的滑下馬背，動(dòng)作之快，仿佛他本來(lái)就站在地上一樣。他的右手按在獅鷲之劍的劍柄上，不過(guò)并沒(méi)有馬上拔劍出鞘，“我不和藏頭蒙面的人比試，想要見(jiàn)識(shí)我的劍術(shù)，為什么不把名字報(bào)上來(lái)呢？”
“打贏我，你自然就知道。”那人一面說(shuō)，一面向前逼近，“做好準(zhǔn)備，托馬德，我隨時(shí)會(huì)發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。”
“那好，我……”話音還在清冷的空氣之中飄蕩，托馬德毫無(wú)預(yù)兆的拔劍出鞘，劍光快的刺眼，呼嘯著直取那頂銀色的全罩式頭盔。
那人似乎吃了一驚，急忙舉劍抵擋，極為驚險(xiǎn)的擋開(kāi)了托馬德的進(jìn)攻，然而第二劍、第三劍接踵而至，讓那人應(yīng)接不暇，第四劍幾乎突破了他的防守，在精鋼護(hù)肩上留下了一道淺淺的劃痕。
那人的劍術(shù)水準(zhǔn)實(shí)際上相當(dāng)不錯(cuò)，最初的連環(huán)快劍交鋒之后，他借助兩次大步后退挽回了一些局面，隨后站穩(wěn)腳跟，發(fā)動(dòng)反擊。兩把長(zhǎng)劍在陽(yáng)光下激烈交鋒，劍光交織成一片耀眼光網(wǎng)，不過(guò)僵持的時(shí)間并不長(zhǎng)，托馬德完全是一派進(jìn)手強(qiáng)攻的姿態(tài)，將那人好不容易穩(wěn)下的守勢(shì)撕扯得破碎不堪，然后腳步突然右旋，角度刁鉆的一劍精準(zhǔn)的突破那人防御中的一個(gè)漏洞，直抵咽喉。
那人的裝備包括頸部的鎖鏈甲，還有上面的一個(gè)銀質(zhì)護(hù)喉，但是對(duì)于銳利無(wú)比的獅鷲之劍來(lái)說(shuō)，鎖鏈甲和銀質(zhì)護(hù)喉的雙重防護(hù)并不比一張羊皮紙更難對(duì)付。
圍觀的巡禮者們發(fā)出一陣不帶一絲敵意的低呼。托馬德若有所思的轉(zhuǎn)動(dòng)手腕，在那人的護(hù)喉上面刻了一個(gè)小小的字母“t”，“你的步伐配合還是沒(méi)有練好，布爾弟兄?！彼Z(yǔ)氣溫和的宣布說(shuō)，“我在這里給你留個(gè)記號(hào)，省的下次再被我用同樣的手法命中?！?br/>
“哎？托馬德弟兄，你是怎么認(rèn)出俺的？”那人驚訝的摘下頭盔，露出的果然是大笨牛布爾那張憨厚的面孔，“俺明明已經(jīng)壓低聲音說(shuō)話了！”
“下意識(shí)地小動(dòng)作，招式，還有對(duì)我劍術(shù)的熟悉?！蓖旭R德彎起嘴角，露出招牌般的溫和微笑，“我不會(huì)忘記任何一個(gè)弟兄的，那怕離開(kāi)再久也不會(huì)?！?br/>
布爾咧開(kāi)一個(gè)大大的笑容，收劍歸鞘，然后給了托馬德一個(gè)熱情的熊抱。“歡迎回家，托馬德弟兄，俺們都很想念你?！?br/>
“我也想念你們?！蓖旭R德用力抱了回去，不過(guò)半年沒(méi)見(jiàn)，布爾本來(lái)就粗壯如牛的腰似乎又粗了一圈，以至于托馬德有種自己手臂縮短了的錯(cuò)覺(jué)?！皫?kù)爾甘主教大人還好嗎？還有羅蘭德首席……我聽(tīng)說(shuō)他去了菲爾梅耶，擔(dān)任獅鷲大帝的鐵衛(wèi)騎士了?！?br/>
“一點(diǎn)都沒(méi)錯(cuò)，托馬德弟兄，羅蘭德大人已經(jīng)卸任了，俺猜你一定想不到新任首席巡禮者是誰(shuí)。”布爾得意洋洋的晃了晃腦袋說(shuō)。
托馬德彎了彎眼睛，“是誰(shuí)有什么關(guān)系呢？反正都是好兄弟，除非……哈，除非希爾瓦那丫頭當(dāng)了首席?！?br/>
布爾的得意微笑突然僵硬了，那副表情呆滯的樣子看起來(lái)十分好笑?！澳恪愫?jiǎn)直是掌握了預(yù)言異能！”將近一分鐘后，布爾突然大叫起來(lái)，“就是希爾瓦小姐當(dāng)上了首席，托馬德弟兄，說(shuō)真的，你能預(yù)言俺啥時(shí)候娶到老婆嗎？”