噼哩啪啦的雨聲從模糊到清晰，冷風(fēng)猛灌進(jìn)來(lái)，小閑打個(gè)激靈，爬起來(lái)關(guān)窗。
沉沉夜色中，大雨如注。
及至天明，小閑睡過(guò)了頭，匆忙起身梳洗，已經(jīng)遲了。東廂房外，盈掬依依帶幾個(gè)手捧洗漱用具的小丫鬟侍立。
“怎么這時(shí)才來(lái)？”盈掬低低道，說(shuō)話(huà)間打了大大一個(gè)噴嚏。
洗臉?biāo)畵Q了好幾次，估摸著到晌午了，門(mén)里柔媚的聲音喚盈掬。
小閑幫梅氏穿衣。通過(guò)觀察，小閑發(fā)現(xiàn)梅氏在葉德面前或要見(jiàn)葉德的時(shí)候喜歡穿著暴露的衣裳。果然，這件胸口很低的纏枝啡色妝花紗短襦很合她心意。
梅氏先把葉德的頭發(fā)盤(pán)好，用碧玉簪綰了，侍候葉德凈了面，奉上新煎的茶，才坐到梳妝臺(tái)前，由盈掬梳頭。
葉德斜倚憑幾，目光在梅氏身上梭巡，梅氏妙目流轉(zhuǎn)，兩人四目交投時(shí)，便相視一笑。
“啊嚏！”
盈掬轉(zhuǎn)頭及時(shí)，一個(gè)大噴嚏才沒(méi)噴在梅氏頭上。
葉德微微皺了皺眉。
梅氏道：“下去歇著吧，小閑替我梳頭?！?br/>
盈掬告了罪忙退下，走到門(mén)口，擔(dān)心地瞥了小閑一眼。她可從沒(méi)教過(guò)小閑梳頭，梅氏又是個(gè)心高氣傲的，萬(wàn)一梳得不好，在國(guó)公爺面前，怎么收?qǐng)觯?br/>
小閑接過(guò)黃木梳，把梅氏濃密的墨發(fā)梳順，盤(pán)了個(gè)如意高寰髻，挑了一枝金雀釵插在云鬢上。
梅氏修長(zhǎng)雪白的脖頸轉(zhuǎn)動(dòng)間，釵頭的雀兒一晃一晃的。
葉德脫口吟道：“蜻蜓飛上搔頭，依前艷香未歇。（1）”
梅氏又喜又羞，瞟了葉德一眼，指了指食案上沒(méi)有撤下的包子，對(duì)小閑道：“賞你。下去吧?！?br/>
葉德笑道：“看不出小丫頭手倒巧?！?br/>
梅氏警惕地盯了小閑一眼，道：“可惜年紀(jì)小了些，若是年長(zhǎng)一兩年……”
窮人家的女孩子十一二歲便嫁作他人婦，要這樣算起來(lái)的話(huà)，小閑也不小了。
小閑微微一笑，道：“還小著呢，再過(guò)二十年再成親也不遲。”
葉德哈哈大笑，道：“小丫頭倒有趣?！?br/>
梅氏莞爾一笑。
小閑在他們的笑聲中端了包子出門(mén)，一場(chǎng)災(zāi)禍就這樣消彌于無(wú)形。
盈掬到底病倒了。她是梅氏的大丫鬟，平時(shí)嚴(yán)厲有余，關(guān)愛(ài)不足，一倒下，在依依的暗示明示下，竟然沒(méi)有人近前，連晚飯也沒(méi)人給她送來(lái)。
梅氏把小閑支使得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，待得小閑得空出了東廂房，來(lái)到盈掬住的側(cè)房，已是一更天，房里昏暗一團(tuán)。
點(diǎn)了燭才發(fā)現(xiàn)盈掬綣縮在床角，一動(dòng)不動(dòng)。
小閑一摸她的額頭，好燙。去回了梅氏給她請(qǐng)大夫，又讓秀禾煮稀粥，然后端了水，晾涼了，一勺勺喂她。
盈掬早覺(jué)得口干得厲害，水壺就在憑幾上擱著，卻抬不起頭，挪不動(dòng)身。
她張大嘴，咕咚咕咚大口吞咽，連喝了三盞水才作罷。
“幸好有你這個(gè)徒弟”盈掬依在小閑懷里，虛弱地道。
大夫診了脈，說(shuō)是著了風(fēng)寒，開(kāi)了兩劑藥。
盈掬拉著小閑的手道：“依依在府里根基深厚，想弄死我容易得很，藥還是你親自煎的好?！?br/>
小閑不知這兩位有什么深仇大恨，這些天冷眼瞧著，確實(shí)是有矛盾的，要說(shuō)為在梅氏跟前爭(zhēng)寵又不像，盈掬是梅氏帶來(lái)的，依依靠什么跟她爭(zhēng)？再說(shuō)，盈掬想出府嫁人，只要她出了府，依依便是第一等的大丫鬟了，實(shí)在沒(méi)必要置她于死地。
雨滴答滴答地下，比昨晚小許多。小閑在屋檐下支了小爐子，邊煎藥邊聽(tīng)雨聲。
依依提了燈籠走來(lái)，在小閑旁邊停下，望了一眼虛掩的門(mén)，意味深長(zhǎng)盯了小閑一眼，轉(zhuǎn)身走了。
兩劑藥下去，出了一身汗，盈掬勉強(qiáng)能起身，過(guò)來(lái)拜謝梅氏延醫(yī)拿藥的恩情。
梅氏身著淡紅撒花齊腰裙，裙幅直垂，飛流直下，奔騰擴(kuò)散，肩上罩淺金桃紅短襦，那一對(duì)半遮半掩，波濤洶涌的膩白讓人迷醉。盈掬看得呆了，沒(méi)注意梅氏梳了個(gè)新發(fā)式。
“既然好了，照常當(dāng)值?！泵肥系穆曇羧崦闹型钢鴳秀迹骸岸潭虝r(shí)日，小閑被你調(diào)理得不錯(cuò)，以后在屋里侍候吧?！?br/>
“啊……”盈掬看看垂手侍立一旁的小閑，一時(shí)不知說(shuō)什么好。
“姐姐病了，小閑可著勁兒巴結(jié)姨娘，”蘇兒覷眼前沒(méi)人，悄悄對(duì)盈掬道：“把姨娘哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)呢?！?br/>
盈掬面無(wú)表情看了蘇兒一眼。她病得快死了，沒(méi)一口水喝的時(shí)候，這些嚼舌根的人在哪兒？
小閑發(fā)現(xiàn)盈掬的笑容親切了，以前就算笑，眼神也是冷冰冰的，現(xiàn)在笑的時(shí)候，笑容自然，眼睛活泛，是發(fā)自?xún)?nèi)心的笑。
梅氏應(yīng)文信侯十七姨娘之邀，去文信侯府賞花。
盈掬趁梅氏不在院里，把她的箱子一一打開(kāi)，指給小閑看：“這是放姨娘訶子的箱子，這是存放冬衣的，底下那個(gè)姨娘一般不讓動(dòng)，原是當(dāng)姑娘時(shí)候的物事，留做念想?！?br/>
梅氏自小被賣(mài)到蒔花館，只怕沒(méi)有什么愉快的回憶，不過(guò)人總有過(guò)去，有留存在記憶深處不能忘記的某個(gè)人，某個(gè)瞬間。
盈掬打開(kāi)梅氏的妝奩，里面五六枝赤金步搖，四五枝簪子，上次小閑別出心裁插在梅氏頭上的金雀釵并沒(méi)有在里面，妝奩底層有一個(gè)鎖上的小抽屜，放些貴重首飾。
盈掬道：“國(guó)公爺送姨娘的珍珠，好大一顆呢?！?br/>
小閑一一記在心里，隨盈掬走出東廂房，到側(cè)房。盈掬接過(guò)小閑奉上的茶，喝了一口，道：“我們這里人不多，關(guān)系卻復(fù)雜，收你為徒，原是看你伶俐，過(guò)兩年**你，上手容易?！?br/>
難怪一直讓她做些瑣事。
盈掬凝視小閑一刻，道：“沒(méi)想到你倒心善。依依是夫人的人，一直找姨娘的錯(cuò)處，嫌我礙眼，早就想把我除去了。”
陳氏在外的風(fēng)評(píng)不錯(cuò)，大家都說(shuō)她賢惠，把偌大的盧國(guó)公府打理得蒸蒸日上，盧國(guó)公不用操半點(diǎn)心不說(shuō)，整天流連**，美人一個(gè)又一個(gè)納進(jìn)府去，從沒(méi)她見(jiàn)拈酸吃醋。
只有府里的下人才知，陳氏不是不拈酸吃醋，她有的是辦法整治納進(jìn)府的美人兒。要不然，怎么府里只有梅氏和王氏兩個(gè)妾侍呢？
“我一向小心，姨娘同樣步步提防，總算沒(méi)讓她算計(jì)了去。”
梅氏一日三餐的飲食皆由依依經(jīng)手，不知她怎么躲過(guò)去，難道大婦小妾之間有不準(zhǔn)下毒的約定不成？
盈掬看出小閑的疑惑，低聲道：“每餐只有我一人侍候?！?br/>
小閑恍然。
盈掬狡黠地眨了眨眼，道：“姨娘不喜歡香料?！?br/>
恐怕不是不喜歡香料，而是擔(dān)心陳氏在香料中下毒吧。據(jù)說(shuō)以前有一位妾侍喜歡沉香，某天在睡夢(mèng)中死得無(wú)聲無(wú)息。
盈掬談興正濃，小閑盡量忍受加了鹽的煎茶那種怪味道，適時(shí)把滾了三滾的煎茶續(xù)進(jìn)她盞里。
小菊匆匆跑來(lái)，道：“盈掬姐，不好了?！?