第一次南行的隊(duì)伍絕對是頂級配置：
包括匠艾在內(nèi)的三名工匠,所帶的小學(xué)徒是后來有“地質(zhì)之父”之稱的陳朽；
地圖即便是拓印和刪減過后的版本，也依舊屬于機(jī)密,因此由顏文親自負(fù)責(zé)；
醫(yī)療隊(duì)則是劉氏所帶領(lǐng)的肌肉婦女團(tuán)；
護(hù)衛(wèi)隊(duì)是曹騰留給阿生的精英,其中混雜了六名年滿十三歲的“一期生”，包括最早的小組長廿七和秦六，他們除了習(xí)武，還負(fù)責(zé)采集物種和風(fēng)俗記錄；
而“使者”這個不知道會不會用上的職位則最難選。青伯將近五十歲了,雖然不是經(jīng)不起長途跋涉,但阿生不敢讓這位有什么閃失；而剩下的人，不是女人就是孩子。挑來挑去，最后挑中了所有孩子中年紀(jì)最大的田大郎——田牛,今年十五歲。
他們在這一年夏收后，帶上充足的干糧、藥材、工具和錢財，隨著丁家給丁宮送年禮的隊(duì)伍一道出發(fā),追隨太陽直射點(diǎn)移動的方向。等到了嶺南,剛好是當(dāng)?shù)貧夂蜻m宜、瘴氣較輕的冬季，讓北方的人們有充足的時間去適應(yīng)南部的氣候。
孔墨后知后覺地發(fā)現(xiàn)他被探險隊(duì)剔除在外了。
“主公此前明明是考慮讓我出使交州士家的?！彼棽紮C(jī)和水力磨粉機(jī)都開始工作了,孔墨才回過味來。堂堂第二大匠在別院練武場上撒潑：“墨來此不到兩年，是以主公不信任墨。為人主者,當(dāng)‘用人不疑，疑人不用’……”
秋日的陽光下，阿生騎著小馬一邊溜達(dá)一邊喊：“你莫要甩鍋給我，是你自己說你要研究水力機(jī)?！?br/>
孔墨懊惱得直拍大腿，跟阿生隔空喊話：“主公,下次要外放，別忘了我啊?！?br/>
阿生騎馬跑到近前。棗紅色小馬踢起的黃沙差點(diǎn)糊到孔墨臉上。一身胡裝的阿生跳下馬背，伸手給他。
孔墨又小聲叨叨：“雖說人主伸手拉食客可以展示親密，但到底威嚴(yán)不足。且以主公的身量，可負(fù)擔(dān)不了我的體重，不被我拉倒就算好的了?！?br/>
阿生收回手：“你到底起不起？”
“起起起！”孔墨慌忙蹦起來，拍拍屁股上的灰塵。
洛遲給阿生遞上水壺，又給孔墨送上機(jī)器制造的麻巾：“孔先生，擦擦手。主人說今日有事交代你呢?！?br/>
“難道又是新的課本么？”孔墨苦哈哈地說，“電磁之力也太難了些，我需要做點(diǎn)那個什么‘實(shí)驗(yàn)’才能理解呀。”
“電磁、熱力部分都是我不小心混進(jìn)去的，你不學(xué)也沒事……”
“那哪成，路遇寶山而不入……”孔墨瞪眼。
“可是，”阿生帶著孔墨洛遲穿過三道門，順著小橋走到別院中的半人工湖邊，“我是想讓你造船的。”
“呃，船？”
“是呀，能夠航海的大船。不然我為什么讓你學(xué)浮力和重力呢？還有船帆的受力分解。我對于帆船的結(jié)構(gòu)不甚了解，無法給你圖紙，只有大致的理念。要麻煩先生先做模型，在這個小湖里試驗(yàn)了。”
孔墨一點(diǎn)都沒有被麻煩了的感覺，反而是興奮更多些：“主公是要出海找仙山嗎？哎呀，造船，主公可就找對人了，我曾與江陵的船工切磋技藝。江陵的造船技藝說是最好，但也不敢輕易說出海！等我造出高速航行的大海船，定能天下聞名！”
“別天下聞名了。”阿生打斷他，“我年紀(jì)尚小，經(jīng)受不起盛名?！彼贿呎f，一邊看著湖心的幾座高爐模樣的遺址出神。匠艾和阿朽都走了，別院的冶煉實(shí)驗(yàn)徹底陷入停頓，硫酸的制作工藝還沒成熟呢。人手永遠(yuǎn)都不夠用。
“孔先生，我若是……離開譙縣，學(xué)堂就要靠你維持了。你莫要太隨心所欲?！?br/>
她的語氣里充滿了秋風(fēng)一樣的沉重的寒意，連孔墨都被她的情緒所感染，收斂表情長揖一禮：“諾，必不負(fù)所托?！?br/>
阿生想要離開譙縣。
從內(nèi)因來說，是她和哥哥都必須接受進(jìn)一步的教育。能夠?qū)W到多少知識另說，輿論（察舉、清議）控場的年代里人脈和聲望非常重要，而神童的名聲是最容易刷的一類聲望。在士林中有個好名聲，有一群同樣好名聲的基友，是宦官之后打入士人階層的必經(jīng)之路。
外因，則是曹家老宅中愈演愈烈的宅斗。胡氏進(jìn)入了早孕模式，曹嵩又納了幾個小妾，而根據(jù)曹操的乳母李氏所說，宅里的孕婦可不止胡氏一個。再加上大房二房的幾個叔伯也有妻子姬妾，嘰嘰喳喳整日家長里短不停歇。
更要命的是，曹德也到了開蒙的年紀(jì)。曹玉偷偷跑別院讀書了，那曹德呢？阿生對曹德本身是沒有什么惡意的，但父親欲言又止的樣子就讓她有些反胃了。另一方面，曹操則是一副他跟曹德勢不兩立的模樣，雖然丁氏在的時候他還不太記事，但莫名的就把對曹德的反感給記得牢牢的。
不能同他們耗下去了，曹操的青春期不能在這種環(huán)境里度過。
一旦涉及到教育問題，阿生學(xué)霸就把不能蝴蝶曹操人生軌跡什么的都拋到腦后去了。反正她也不知道曹操的人生軌跡具體是怎么樣的。
“父親出孝已有十個月，朝廷可有征召的消息？”阿生端坐在曹嵩書桌的前方。香爐中裊裊升起的煙霧給竹簡布帛環(huán)繞的書房增添了不少雅趣。
曹嵩捻著胡須，道：“錢財使用得當(dāng)，自然就有合適的職位。再加上有三公之一的種暠舉薦，大約也就在這個冬季吧，就會有消息了。只是五侯勢力龐大，我先不掌實(shí)權(quán)居要職比較好?！?br/>
“皇帝是不是漸漸開始啟用舊日梁黨了？”
曹嵩起身從架子上拿下一盤梨，擱到幾案上，對阿生道：“你又知道了。吃?！?br/>
阿生笑著謝過父親，然后捧著個大鴨梨一邊咬一邊聽曹嵩講。什么張奐被任命為中郎將了，估摸著明年再有叛亂他就會外放；什么好朋友張溫也再度起復(fù)了，不過職位比較低，相當(dāng)于一夜回到解放前，需要重新奮斗起，這全是背景不夠硬??；再就是不倒翁胡老頭終于爬回到九卿的位置上了，太常！
“如今這樣，就很好了。不過梁氏舊人想要徹底翻身，還得五侯真正倒了才行?！?br/>
曹嵩已經(jīng)養(yǎng)成了給阿生講朝政的習(xí)慣，整個家中，也就阿生最喜歡聽這些，還往往能有獨(dú)特的見解。
“圣上不喜歡一方獨(dú)大。因此，欲亡之，先狂之?！?br/>
曹嵩拍手道：“正是如此啊。為官小心為上，無論做到多高的職位，都要謹(jǐn)慎謙厚，與人為善。可惜，五侯的家人驟然得勢，看不清這一點(diǎn)啊。”
“我今日來找父親，卻不是為了五侯之事。”
“哦？”曹嵩遞給女兒第二個梨，“我以為你就是閑得慌，這才講時政給你聽?！?br/>
“我想與阿兄外出求學(xué)，父親可有好的去處？”
曹嵩聞言一驚：“你們雖然早慧，非一般稚子可比。但要說游學(xué)，還為時尚早吧。時人求學(xué)，都要等年滿二十行冠禮之后，再不濟(jì)，也要等到十四歲成童?！?br/>
“父親莫急，請聽我說。不是我妄自菲薄，我們家根基淺薄，不如世家。世家子弟，家學(xué)淵源，剛開蒙就可以入家學(xué)，家中長輩就是宿儒，用《尚書》、《易經(jīng)》教導(dǎo)幼童。反觀我們家，學(xué)識最好的是父親，入過兩年太學(xué)。但父親即將為官，于宦官和士人的夾縫中求生存不易，想來是沒有時間教導(dǎo)我們的。至于大伯和三叔、四叔，說句難聽的，他們恐怕都沒有見過完整的經(jīng)史呢。我和阿兄商議了，整日騎馬打獵、或者跟小兒嬉戲，荒廢光陰了，將來不過是紈绔子弟，好一些能夠憑借武勇和父祖留下的人脈謀得一官半職，但這樣對于自身成長又有什么益處呢？”
曹嵩食指敲了敲幾案?！拔覂汉脤W(xué)勤勉，遠(yuǎn)勝于我啊。按照我朝的規(guī)定，達(dá)官顯貴的后人可以憑借父親的蔭蔽舉薦入太學(xué)入仕途，因此多的是不識字的茂才和惡待父母的孝廉，與這些歪瓜裂棗相比，我兒將來必定是有出息的。你和你阿兄，還有阿德、阿玉，都是好孩子?！?br/>
阿生屏息凝神，沒搭話?？涫强淞耍瑢?shí)質(zhì)性的結(jié)果呢？
“沛國有藏書的，只有蕭縣的劉家了，他們雖然是宗室，但待人還算有禮。同鄉(xiāng)為鄰，也有幾分薄面，你覺得如何？”
劉家？阿生想到了那個被曹操欺負(fù)得跟個路人甲似的劉誹。她倒不是因?yàn)閯⒄u這個庶子而小看劉家，而是她不想跟劉姓宗室有太多的牽扯。
“我想離沛國稍微再遠(yuǎn)一些。”
“這又是何意？初次離家，不是近一些更好嗎？”曹嵩察覺出不對來，“可是在家中有人待你不好了？”
阿生坐得端端正正，努力讓話中不帶太強(qiáng)烈的情緒：“我與父親說一件事。前日里有貌美的婢女偷入阿兄的院子，被阿兄身邊的侍衛(wèi)抓住，告到了母親面前。母親訓(xùn)斥了她，但猶豫再三還是沒有將她從宅邸趕走?！?br/>
曹嵩皺眉：“你的意思是？”
“母親正直良善，是上天賜予我和阿兄的福分。但我聽說，即便是君子與人交往，也不能做到朝夕相處而沒有矛盾的。母親有了身孕后敏感多思，我擔(dān)心再呆下去，反而是傷害了我們和母親的情誼了。”
曹嵩長嘆一聲：“我知道了，等我上任離開譙縣的時候，我會給你們安排好去處的?！?br/>
作者有話要說：我是要日更的人。