被抓了？
還是鎮(zhèn)國(guó)公府的暗衛(wèi)？
孟皇后聞言大吃一驚，暫時(shí)沒(méi)心思理會(huì)宋景行，命令他在寢宮老老實(shí)實(shí)待著，哪兒也不許去，自個(gè)帶著王祿回了坤寧宮，一進(jìn)門(mén)，便迫不及待問(wèn)道：“人是死是活？”
若是死了還好說(shuō)，若是活的，萬(wàn)一扛不住嚴(yán)刑拷打招了供，麻煩可就大了，到時(shí)候和國(guó)公府不但親家做不成，反倒成了仇家。
“死了。”王祿說(shuō)道，“派去的是死士，一被擒就自行服了毒，身上也沒(méi)留下什么標(biāo)記，娘娘放心，查不到咱們頭上?！?br/>
孟皇后長(zhǎng)舒一口氣，提到嗓子眼的心放了下來(lái)，沉著臉斥責(zé)王祿：“你個(gè)蠢貨，這點(diǎn)小事都辦不好，萬(wàn)一出了事，本宮非砍了你的狗頭！”
王祿一腦門(mén)的汗，忙跪下磕頭請(qǐng)罪：“娘娘恕罪，奴婢會(huì)再派可靠的人過(guò)去?！?br/>
“說(shuō)你蠢你還真是蠢，這個(gè)節(jié)骨眼上再派人過(guò)去，不是明擺著送上門(mén)嗎？”孟皇后氣得腦仁疼。
王祿喏喏稱(chēng)是：“奴婢愚鈍，請(qǐng)娘娘示下。”
孟皇后越發(fā)惱火了：“這還要我教，自然是先想法子將嫌疑引到別處去，等他們轉(zhuǎn)移了注意力，再做計(jì)較。”
“娘娘英明，奴婢這就去辦！”王祿應(yīng)道，起身出去安排。
孟皇后郁悶地在椅子上坐下，揉著太陽(yáng)穴生悶氣，感覺(jué)事情沒(méi)一件讓她順心的，好不容易挑了個(gè)兒媳婦，結(jié)果挑個(gè)冒牌貨，平時(shí)千依百順的兒子，竟然為了一個(gè)女人要造她的反，還有王祿那個(gè)蠢貨，叫他挑個(gè)能干的人，結(jié)果還沒(méi)得手就被抓了，怎么這些糟心事全讓她給趕上了？
仔細(xì)想想，其實(shí)所有的事最終都是因?yàn)橥粋€(gè)人，那個(gè)叫袖兒的丫頭。
她突然有些好奇起來(lái)，能讓她兒子失去理智的丫頭，到底是個(gè)什么樣的人？
左右這幾天不能再對(duì)她動(dòng)手，要不，把她召進(jìn)宮來(lái)瞧瞧？
……
翌日晨起，三個(gè)府里的平輩小輩按例要對(duì)侯夫人的亡靈進(jìn)行叩拜，哭一回靈，才能用早飯，老太太便趁此機(jī)會(huì)在秦氏的靈堂宣布了管家權(quán)的事。
趙蘭芝和綠柳是昨晚就定下的，不少人早已聽(tīng)到風(fēng)聲，并不覺(jué)得驚訝，等到老太太一宣布畫(huà)樓的名字，所有人都懵了。
趙蘭芝是府里的小姐，綠柳好歹算世子的姨娘，畫(huà)樓算怎么回事？
難道因?yàn)樗切」拥墓苁鹿霉茫跃透呖此谎郏?br/>
其實(shí)不光旁人，老太太自個(gè)也挺迷茫的，定遠(yuǎn)侯起五更就到慈安居和她商量此事，并親口將剩下的一個(gè)名額給了畫(huà)樓，害得她半天都沒(méi)緩過(guò)神。
她也曾試圖問(wèn)定遠(yuǎn)侯原因，定遠(yuǎn)侯卻什么也沒(méi)說(shuō)，只搪塞道：“母親只管這樣宣布便是，具體原因等喪事辦完再說(shuō)?！?br/>
盡管秦氏的行為敗光了他們夫妻二十年積累的情份，但終究是為他生兒育女，辛苦持家，沒(méi)有功勞也有苦勞，因此秦氏眼下還沒(méi)下葬，他再怎么著不能立刻就扶正畫(huà)樓。
這樣的話不光外人會(huì)說(shuō)他薄情寡義，恐怕秦川又要鬧得不可開(kāi)交，到時(shí)候各方面對(duì)畫(huà)樓都沒(méi)有益處。
老太太也知兒子對(duì)畫(huà)樓的心思，思來(lái)想去，覺(jué)得兒子極有可能是想把畫(huà)樓收了房，又怕她被人瞧不起，所以想利用管家權(quán)讓她在后宅站穩(wěn)腳跟。
能想到這層，已經(jīng)足以證明老太太的睿智與敏銳，只是她想破腦袋也想不到，兒子打的是將小丫頭扶正的主意。
因此，面對(duì)眾人的質(zhì)疑，她還在極力為畫(huà)樓尋找合理的解釋?zhuān)f(shuō)畫(huà)樓為人忠誠(chéng)，穩(wěn)重可靠，做為小公子的管事姑姑，將似錦院打理的井井有條，證明她是個(gè)值得信賴(lài)的人，等等等等。
只是這理由并不足以讓眾人信服，尤其是三姨娘，自打昨晚聽(tīng)到風(fēng)聲說(shuō)袖兒向老太太舉薦了自己，興奮得一晚上都沒(méi)有睡覺(jué)，如今大權(quán)突然落到畫(huà)樓頭上，氣得她當(dāng)場(chǎng)就黑了臉。
然而氣歸氣，質(zhì)疑歸質(zhì)疑，誰(shuí)也不敢反駁老太太的決定，就這樣稀里糊涂地接受了。
反正這些都是暫時(shí)的，等回頭侯爺或者世子夫人續(xù)了弦，管家權(quán)自然是要交出來(lái)的。
趙蘭雅對(duì)于祖母讓趙蘭芝管家的決定也頗有微詞，但她目前的情況，確實(shí)不適合代管家務(wù)，便也悻悻作罷，等日后再做計(jì)較。
母親死了，她和妹妹還沒(méi)有定親，即便是嫡女的身份，如今也沒(méi)什么優(yōu)勢(shì)可言，還得老老實(shí)實(shí)依附著祖母才能找個(gè)好人家。
這樣想著，她又無(wú)比悔恨當(dāng)初不該為了周大公子的事逼迫母親，倘若她能放下執(zhí)念，不去鉆那個(gè)牛角尖，好好的幫助母親，為母親出謀劃策排憂解難，興許母親也不會(huì)孤立無(wú)援，落到如此凄慘的下場(chǎng)。
她知道，母親就是被人害死的，侯府的天已經(jīng)變了，所以她得韜光養(yǎng)晦忍氣吞聲，為自己和妹妹謀個(gè)好出路，找個(gè)穩(wěn)妥的靠山，才能有能力為母親報(bào)仇。
一想到這侯府本應(yīng)是她們母子的天下，如今卻被庶女和姨娘丫頭占山為王，她就有種江山易主的悲涼，忍不住撲到母親靈前失聲痛哭。
趙靖平也在哭，只是他想的和妹妹不同，這兩天他隱隱聽(tīng)到一種說(shuō)法，說(shuō)他是命硬克妻，娶一個(gè)克死一個(gè)，現(xiàn)在更是連母親都克死了。
母親就是他的天，他的依靠，母親一走，他的天都塌了，沒(méi)有母親，他連今后的路該怎么走都不知道。
他彷徨又無(wú)措，喪失親人的痛和對(duì)未來(lái)的迷茫讓他悲痛欲絕，除了在母親靈前哭，他根本不知道該干什么。
淚眼朦朧間，他看到謝南嘉的身影裊裊婷婷走出了靈堂，不知怎的，便鬼使神差地追了出去。
謝南嘉打算回宜蘭院，沒(méi)留意到趙靖平跟在身后，走到轉(zhuǎn)角處，趙靖平突然出聲叫住了她：“袖兒！”
謝南嘉停步回身，見(jiàn)是趙靖平，微微驚訝道：“世子，怎么是你，有事嗎？”
趙靖平的淚就下來(lái)了。
“袖兒，我很難過(guò)。”他帶著哭腔說(shuō)道。
謝南嘉愣住，畢竟是做了三年的夫妻，很快就明白了這人是怎么回事。
習(xí)慣了依靠娘的孩子突然沒(méi)了娘，他的天塌了。
可是，他為什么會(huì)向她尋求安慰？
他憑什么以為她會(huì)安慰他？
若非不想讓兒子成為沒(méi)爹沒(méi)娘的孤兒，她幾乎都想送他去跟秦氏做伴了，他居然什么都不知道，莫名其妙地來(lái)和她哭訴。
“唉！”她深深地嘆了口氣，“世子，你兒子馬上就要斷奶了，你也該學(xué)著長(zhǎng)大了?！?br/>
趙靖平茫然地看著她：“我早就長(zhǎng)大了呀！”
“……”謝南嘉苦笑，“你長(zhǎng)大的是身體，不是心理，你如今也算是上有老下有小，是時(shí)候做些正經(jīng)事，為家人打算打算了，孩子長(zhǎng)得快，眨眼就大了，要讀書(shū)，要考功名，要娶妻生子，這些都是你這個(gè)當(dāng)?shù)脑摬傩牡氖?，你要是?shí)在覺(jué)得生活沒(méi)有目標(biāo)，不如多把心思放在小公子身上吧，這樣你就不會(huì)因?yàn)闆](méi)目標(biāo)而感到迷茫了?！?br/>
趙靖平也不知聽(tīng)沒(méi)聽(tīng)懂，神情恍惚。
謝南嘉無(wú)奈，索性帶他去了似錦院。
孩子剛睡醒，正哇哇地哭，奶娘也哄不住。
趙靖平看到兒子，眼淚瞬間決堤，伸手接過(guò)兒子摟在懷里，嗚咽道：“好孩子，你沒(méi)有祖母了，爹沒(méi)有娘親了……”
他一哭，孩子倒不哭了，睜著黑漆漆的眼睛好奇地打量他，大約是父子天性，瞧了一會(huì)兒，突然湊過(guò)去在他臉上親了一口。
趙靖平微微一愣，繼而抱著孩子淚如雨下，懺悔道：“是爹的錯(cuò)，爹之前疏忽了你，你都這么大了，爹還沒(méi)抱過(guò)你幾回，你放心，爹以后不會(huì)了，爹會(huì)好好陪你長(zhǎng)大，教你讀書(shū)寫(xiě)字，看你長(zhǎng)大成人，爹自己也要振作精神，發(fā)奮圖強(qiáng)，不給你丟臉……”
他絮絮叨叨地說(shuō)著，謝南嘉心里五味雜陳，悄悄退了出去。
趙靖平，雖然我殺了你母親和表妹，但我對(duì)你真的是仁至義盡了！
從似錦院離開(kāi)，她突然不想回宜蘭院了，站在門(mén)外遲疑片刻，轉(zhuǎn)頭去了西跨院。
不知怎的，這一刻她特別特別想見(jiàn)趙靖玉。
只是她剛走到一半，就被老太太身邊的小丫頭叫住了，說(shuō)老太太有急事讓她去慈安居。
謝南嘉以為老太太是為了畫(huà)樓管家的事找她，也沒(méi)多想，便跟著小丫頭去了，結(jié)果到了地方才知道，竟是皇后娘娘悄悄派了人來(lái)，要請(qǐng)她去宮里走一趟。
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