如果說，千百年來的不斷征戰(zhàn)令華夷之閡日漸深劇，卻有一個人，曾為同文共軌力挽狂瀾。那就是諸葛武侯。幾乎只有他，對于異族異心，有著七擒七縱的寬忍，有著‘南撫夷越’的柔仁。
在云南最南端，瀾滄江流域分布著六座大山，攸樂、革登、倚邦、莽枝、蠻磚、漫撒，六山連成一片，周圍八余百里，是為聞名天下的普洱六大茶山。相傳，諸葛武侯征討孟獲時，曾經(jīng)遍歷六山，留銅鑼于悠樂，置銅鉧于莽枝，埋鐵磚于蠻磚，遺木梆于倚邦，埋馬蹬于革蹬，置撒袋于慢撒，六山便以這些遺器為名。武侯也將茶種帶到了山上。傳說中蜀軍進入滇南深山之后，兵將們多因水土不服患上眼疾，武侯立杖于地，化為六大茶山上第一株茶樹，用茶葉治愈了兵將們的疾病。傳說當然玄之又玄，不過的確是他教會了這里的土民種茶制茶，平息了各族之間的仇恨紛爭，讓他們在這茶山之上安家立業(yè)，以茶為生。西南茶民無不感念武侯，奉他為至高無上的茶神。
六大茶山之外七萬傾豐茂的土地上，居住著很多種族，最多的當屬擺夷族（傣族）族。就因為這里多族雜居、山多林密，氣候潮熱，歷代朝廷都難以管制，便設了土司。土官代代相傳，疆域變了又變，到了明朝時，這里被劃歸鎮(zhèn)沅府，清朝沿襲明制，到了康熙年間，世襲的擺夷族刀氏土知府傳到了刀瀚這一代。他就像橫在當?shù)赝撩駛冃闹械囊话训?，貪婪成性，蠻橫殘暴，大肆侵占土民的土地，令他們無家可歸，無茶可種，然后強逮壯男作為農(nóng)奴兵丁，強搶美女充作妻妾侍婢，土民稍有反抗他便大開殺戒，心狠手辣令人發(fā)指，逼得土民們?nèi)虩o可忍，紛紛離開家鄉(xiāng)逃上六大茶山。土民們的心中，茶山是讓一切兇神惡煞望而卻步的圣山，因為那是茶神最先恩顧的神地，更因為那里有一個山莊，草木山莊。
草木山莊建在六大茶山的最高峰——孔明山上，那里有武侯遺留下來的茶王樹和祭風臺。山莊由圍屋構(gòu)成，外樸內(nèi)秀，大巧若拙，處處隱蘊著武侯遺留下的神機和智慧。
太陽要落山了，腳步聲和喊聲透過圍屋的一道道門墻，越來越清晰：“總管——總管——”
高天海聽到了，可是，并不驚忙。
每年這個時節(jié)，都是高天海最忙碌的時候，秋后要攏賬——草木山莊主營茶玉生意，往南到緬甸，用茶換來翡翠，往北通向中原，將茶和玉售賣出去；此外，六大茶山上百個古茶園，秋茶要忙著采制。每天從寅時到子時，諾大山莊里都充斥著各種各樣的喊聲，都要找他們的總管。
少莊主隆曦今年只有十四歲年紀，正是個踢天弄井，舞槍掄棒的時候，不添忙亂已經(jīng)萬幸，不要指望出來主持大局，還有高天海那位拜把大哥，大名鼎鼎的‘馳騁三江無敵手，播揚四海有威名’，卻是個管殺不管埋的，所以，樁樁要他料理，事事需他操心。高天海三十多年紀，腦后已有白絲了，他本就生得不高，成年累月被這些繁務累的，敦實的腰背都顯出點兒佝僂了，用隆曦的話說，五行山壓住了齊天大圣，我海叔能扛住六大茶山呢。當然是玩笑，高天海本不茍言笑，可私底下受用極了。更何況隆曦的母親——他一生之中除卻父母最尊崇敬佩的人，親口說過，‘只有天海讓我放心’。所以他辦起事來更加兢兢業(yè)業(yè)任勞任怨。
這么大的茶莊當然要有幫手，就是綽號‘清、凈、和、寂’的四位管事，嚴峻、陶榔、賀天翔和秦健。清凈和寂原是指茶的，用做茶莊管事的綽號，貼切又雅致，往來交易中很是那么一回事?？墒?，就像朝代更迭變亂不斷的古都偏要起名叫‘長安’，兩口子連生七八個沒有一個能傳宗接代的，還要一片癡心給閨女一個接著一個的起名叫‘帶子’、‘帶弟’、‘招弟’，‘望弟’……，名字，往往只是人們一種無可奈何的聊以□□。嚴峻不清，吃喝嫖賭樣樣沾，陶榔邋遢，他過手的茶沒人敢喝，賀天翔脾氣霹靂火爆，秦健最好聚眾滋事。不過，在這混亂的西南邊地，這些毛病，往往也是長處。
高天海早已被磨礪得處亂不驚，聽到外面呼喊，也沒太在意。
這時又聽見外面有個人大聲嚷：“什么？”
是陶榔的聲音，大概是聽完了來人的傳訊，又在那里大驚小怪了。高天海這才敲了敲酸乏的脊背，起身走出房門：“什么事??？”
陶榔道：“不好了！”
“別說這不吉利的！七挖金八挖銀，茶農(nóng)都指著這七、八月呢！”
靠天吃飯的，總是特別迷信，這一點，高天海簡直啰嗦過陶老爹。陶老爹是陶榔的爹，隆曦叫他陶罐子爺爺。
陶榔憤憤的：“可不就是茶么。貢山上的那批茶，讓傈傈族的給扣下了。”
高天海沒出聲，心想，果然沒有這么順利。
捎信來的莊丁說道：“他們說，亞哈巴是他們的圣域，是禁地，我們的車馬一過，驚擾了天神?！?br/>
所謂亞哈巴，是傈傈族語，漢語意思是石月亮，乃是高黎貢山上的一座高峰，上面有一個溶洞，叫做月亮洞，相傳是古時候發(fā)大水，天神為救傈傈族人而留下來的神跡。傈傈族向來視其為圣地，打擾了圣地的清凈，天神發(fā)怒不再保護他們，龍王爺就又會興風作浪，怒江泛濫，兩岸都要遭殃。
陶榔憤然：“什么他媽的鬼借口，我就不信，他傈傈族的每天就不上山，不下山，不弄出動靜來？”
“你說對了，就是借口?！眹谰劼晱耐饷孢M來，“他們打的什么算盤誰不知道？還不是惦記著我們在貢山的雪頂茶園？”
高天海一直在尋思這件事，聽嚴峻這樣說，說道：“也是沒法子的事，誰讓咱們的雪頂茶園偏偏就在人家的地盤上?！?br/>
陶榔道：“講不通！貢山不是他們傈傈族一族的，咱們納著朝廷的稅，難道還要納他一份稅？”
莊丁谷子是個年輕后生，氣憤不過：“不止如此呢，茶也給扣下了！好說歹說也不放，說是要供奉給亞巴哈的神圣，才能抵償驚擾的罪過！”
高天海沉住了氣，問道：“秦健呢？”
“秦四爺還留在那里跟他們交涉呢，命我回來報信，問該怎么個辦法？”
高天海還沒說話，脾氣最火爆的賀天翔進來了，張口就喊：“要我說，跟他們真刀真槍打上一場，就知道誰是神誰是圣了！”
高天海道：“不能打！夫人講過多少次了，對傈傈族的，要忍！”
嚴峻道：“收拾他們，也不一定要打，聽說傈傈族的要爭今年茶神祭的主持，誰不知道普洱茶屬咱們六大茶山的最好，只要我們出面跟他們爭，他們就沒法如意！”
“對！”陶榔和賀天翔都說，“這個主意好！”
高天海皺眉良久，道：“算了?！?br/>
別說陶榔和賀天翔，連一向圓滑的嚴峻都感到詫異：“算了？真的就這么算了？”
“禾娘一個寡婦，沒兒沒女的，就當是可憐她?！?br/>
陶榔道：“總是這么說，這些年來我們受了傈傈族多少的氣？為了個雪頂茶園，他們變著花樣難為我們？我們總是讓讓讓，不知道的還以為山莊怕了她！”
高天海給他個眼色，先揮退了莊丁，然后嘆口氣，“是怕啊，茶再多，再珍貴，山莊賠得起，怕的是……茶園里的東西。這個節(jié)骨眼兒，千萬不能節(jié)外生枝?！?br/>
見沒外人了，陶榔道：“為什么不直接跟傈傈族的人說，咱們夫人其實就是……”
高天海一瞪眼睛制止了他。
陶榔撇撇嘴。
嚴峻道：“這能亂說么？說出來人家信不信還不知道，就算信，過了這么多年來，他們還念不念舊？再者，這天大的秘密要是走漏出去，就算不引火燒身，也壞了夫人的大事。人籌劃了這么多年的大事，你擔待？”
陶榔知道他說的都在理，就是嘴上不饒人：“忍忍忍，等等等，到底要忍到什么時候么！”
“著什么急，這不就開始準備了么！”嚴峻也瞪他一眼，回頭問高天海：“要不要請示夫人？”
高天海擺擺手：“這點事我還能做主，何況這個時候，就不要打擾夫人了。一會兒讓谷子帶話去，讓秦健回來吧?！?br/>
嚴峻道：“可是那批茶數(shù)目可不小，都是好茶，人家可是付了定的。”
“付了多少，雙倍賠。”高天?？粗蠡镔|(zhì)疑的眼神，道，“放心吧，就算夫人知道了，多半也是這個做法。”想了想又道，“既然從貢山到西藏的新路走不通，之前的打算，還是要做。”
嚴峻問道：“這樣一來，是不是要大開莊門，準備招待楊大人了？”
賀天翔問：“招待他做什么？”
高天海道：“堂堂總督，大張旗鼓地到茶山來體察民情，我們能裝不知道么？本來應付應付也就罷了，這回，既要想法借烏蒙的道，少不得花一番心思了。”
陶榔哼了聲：“什么體察民情，我看是他在昆明惹了苗人——苗家慣會使那些歪門邪道的，他是怕了，出來躲一躲，順便游山玩水，搜刮搜刮?！?br/>
賀天翔笑著拍拍嚴峻：“這檔子事兒，大哥門兒‘清’啊?！?br/>
還把清字狠狠一咬。
嚴峻故意一沉臉：“我平日里交的是大大小小茶商、玉商，都是生意人，我哪對付得了當官兒的？他是做生意的么？”
“沒錯兒啊，咱們這位總督大人也是生意人，所謂的‘閻王殿里開染坊’——”
“什么啊？”
“色鬼!”
再貼切不過了，眾人哈哈大笑，笑過了，陶榔道：“那我先不去緬甸了，我得留下來守著，咱們夫人可別讓楊名時睄著了，看一眼都是吃虧。”
嚴峻道：“哪用你呢，有黎爺在，誰敢放肆，吃虧的是他們?！?br/>
“放心放心，不勞夫人出面，這一切，我還能打點。咱們莊里的事，外頭不知道，都以為雖然隆曦一個孩子家不能當家，里里外外都是我在打點。”高天海道，“所謂百戰(zhàn)百勝，不如一忍……”
這句話沒說完其余三人全都起了哄：
“大總管！行啊，有你的，什么時候說話這么文縐縐了？”
“聽說朝廷要開個什么恩科，你是不是也想去考個狀元什么的？”
高天海笑了笑：“哪有你們說的玄。人總得長進吧？跟夫人日久了，多少學了點兒?！?br/>
他們口中的‘夫人’是那么一種女人，在她面前，堂堂男子漢，心甘情愿地就折腰，身不由己地就斂氣，還總覺得自己還差著些什么，該修補些什么。草木山莊這幾年生意興隆，結(jié)交的都是大商家，盛世出儒商，談吐都文雅，這邊總不能太不得體了。另一方面，其實是最主要的一面，莊子里常年高價聘著一位西席孫夫子，可隆曦這小猴兒呢，不愛念書，夫人也不勉強，所以這位先生就日日閑著，喝酒喝茶，賞花賞月，高天海是苦出身，銀錢上看得緊，就時不時悄悄跑去請教個一二，總算不浪費了一份束脩。
他怕這群口沒遮攔的玩笑個沒完把老底翻出來，就咳了兩聲道：“說正經(jīng)的，能忍就忍忍吧，何況咱們好吃好玩兒款待人家，打不起來的。該去四川的去四川，該去緬甸的去緬甸，黎大哥呢，也得想個法兒請出去。前日聽說苗家在昆明的事，他雖沒說什么，怕是心里放不下，別生出什么是非來。”
嚴峻拍了拍高天海肩膀：“辛苦你了，大管家?！?br/>
“大伙兒辛苦，為了山莊……”
“保衛(wèi)花果山，穿海入龍?zhí)丁?br/>
沒一個音在調(diào)兒上，偏偏唱得興高采烈，外頭一道身影嗖地就過去了。
陶榔一個健步躥出去：“小猴兒，給我站?。 ?br/>
隆曦回頭做了個鬼臉兒，舞著他的棒子跑遠了：“橫掃強梁除隱患——”
隆曦腿長腿長腳，陶榔愣是沒抓住。屋里的人都是邊笑邊搖頭：“只長個子不長心，什么時候才能分擔分擔。”
高天海道：“算了，平日里夫人管得嚴，這回可撒了歡兒了。”
陶榔道：“日常除了練功和在山里瘋跑，什么樂子都沒有，偶爾出去看場戲，能哼哼半年，也難為這小猴兒了，山里生，山里長……”
“噓——”嚴峻一瞪眼。
高天海也皺起眉。
嚴峻道：“哪兒生的你知道？！快別瞎說！”