不知過了幾個(gè)時(shí)辰，隔壁水牢的鎖聲響起，一個(gè)聲音在幽寂黑暗的空間里響起：“阿一，你在嗎？”

    阿一猛然驚醒過來，帶著擔(dān)心和恐慌大聲問：“阿惟，你不是走了嗎？怎么也被關(guān)進(jìn)來了？”

    “對(duì)不起，阿一，我不是故意丟下你的……”阿惟悔疚地說，“要不是我這么不負(fù)責(zé)任地丟下你，你怎么會(huì)被景淵抓回來？都是我不好……”

    阿一搖搖頭，苦笑道：“阿惟，不要自責(zé)。如今我方知道，就算你沒有丟下我結(jié)局也都一樣……反而因?yàn)槲疫B累你到這地方來了，應(yīng)該是我說對(duì)不起才對(duì)。對(duì)了，他有沒有傷了你？”

    “是我自己要進(jìn)來的。”阿惟坐在同樣的一塊高起的木板上，微不可聞地嘆了一口氣，“景淵他沒有傷我。反倒是我自己，又在自己的心上刺了一刀，阿一，世上會(huì)不會(huì)有這么一個(gè)人，在你面前死去你卻總覺得他從沒有離開過你，然而有一天活生生站在你面前，你卻發(fā)現(xiàn)原來他早已死去……”

    阿一聽不懂，只知道她這時(shí)候很難過，聲音都有些哽咽了。

    “阿惟——”阿一不知道怎么安慰她，自己心里也紛亂如麻，想到不知生死的阿逵，難過擔(dān)心悔恨等種種情緒糾結(jié)在一起，難以釋懷，于是默然地抱著兩膝靜靜地坐著，聽著。

    他什么都變了，身高、膚色、氣質(zhì)、笑容……可是他又耳旁鬢角處有一個(gè)紅豆大小的瘢痕，是以前他臥病在床時(shí)她偷偷替他梳發(fā)時(shí)發(fā)現(xiàn)的，怕被他知道她趁他睡著了胡鬧，所以一直都沒跟他說起……

    即使什么都不同了，她還是能認(rèn)出他，僅憑感覺。

    他不認(rèn)她，不管是不是真正的楊昭，對(duì)她來說，都已經(jīng)沒有意義。

    她無心瞞著顧桓，只是在那一瞬間心灰意冷了。

    阿一聽她慢慢道來，漸漸也明白她講的是件什么事了。怪不得那天她不告而別，原來是見到了那個(gè)本應(yīng)死去多年的“他”……

    “阿惟，你那個(gè)‘他’是誰？死而復(fù)生了么？”

    阿惟苦笑，“我想，是我認(rèn)錯(cuò)人了?！卑⒁恍乃紗渭儯伪馗嬖V她這么多的人心險(xiǎn)惡？

    水牢本就陰冷，入夜后便開始聽到有吱喳的聲音響起，像是用極細(xì)小的硬齒磨噬著骨頭，令人不寒而栗。

    阿惟裹緊了衣服，寒聲問阿一：“阿一，這是什么？”

    阿一也縮了縮，“應(yīng)該是老、老鼠……景淵說，要讓老鼠把我咬剩一堆白骨……”

    阿惟尖叫一聲，大罵道：“景淵這個(gè)大變態(tài)！我做鬼也不放過他！”

    “恐怕，”阿一想到了什么，語氣像拖著上百斤的石輪一般沉重，“我只有做了鬼他才不會(huì)糾纏到底吧？”

    “阿一，快趕老鼠！我可不想死的這樣惡心！”阿惟站起來拼命踢開那些黑魆魆的惡心老鼠。阿一的膝蓋痛得根本站不起來，正在這時(shí)，水里躍出一條通體金黃極有霸氣的手臂粗的蟒蛇，疾如閃電一下子便咬住那只老鼠，尾巴氣勢(shì)難當(dāng)?shù)囊粧?，幾只涌至木板的老鼠頓時(shí)被掃落水中……

    阿一驚魂甫定，淡黃昏暗的油燈光影中望著黃金蟒幽亮的眼睛，驚喜之余心里更涌起了難言的悲戚。就連一條蟒蛇都知道怎么保護(hù)她，而他呢，昨日種種不過是逢場(chǎng)作戲虛情假意罷了。

    黃金蟒盤在阿一身邊守了一夜。

    品雪軒中，景淵疲累地進(jìn)了內(nèi)室，晚霞手捧著托盤垂下眉掩飾著自己心里的不安。那日她喝了茶不知道為什么拉了一天的肚子，見十八姬躺在床上以為她只是月事來了不舒服所以也沒多留個(gè)心眼，結(jié)果后來發(fā)現(xiàn)她人去床空，景淵險(xiǎn)些就要讓她和佳月杖責(zé)出府，后來還是沈默喧求情才免了。

    當(dāng)下她馬上把內(nèi)室中阿一所有的痕跡全部清理掉，包括一把零碎的藥材，還有墊著藥材的一張莫名其妙的畫，以及放在景淵床頭的針線粗糙的回紋綾羅方枕。

    不知道是否風(fēng)水問題，侯府十八姬總是特別容易出事，特別的……呃，短命……

    “什么氣味？”躺在貴妃榻上的景淵皺著眉，才合上的桃花眼微微睜開，帶著絲慍怒。

    “是水沉香的氣味?！蓖硐蓟琶Ψ畔卵b有溫?zé)岬慕聿纪斜P，掀開鶴嘴爐用平匙翻起水沉香香屑，準(zhǔn)備重新添香。

    “不對(duì)，那種味道有點(diǎn)苦，聞著讓人頭痛?！?br/>
    晚霞慌了連忙跪下答道：“侯爺，晚霞該死，來不及打掃內(nèi)室。那是十八姬擱在這里的一堆藥材弄得滿屋子都一股藥味……晚霞這就讓佳月她們幾個(gè)來再清理打掃一遍……

    景淵揮揮手讓她退下，這時(shí)沈默喧進(jìn)來對(duì)他耳語兩句，景淵涼薄地笑了笑，道：

    “去告訴顧桓，明日大可放心下注賭本侯拔得頭籌?！?br/>
    暮春時(shí)節(jié)，熏風(fēng)獵獵。

    城北寶津樓前的馬球場(chǎng)草地平整寬闊，用青石磚砌起高約一尺的邊界，場(chǎng)地東西兩邊分別豎大木為球門，門高一丈有余，頂尖刻有魚躍龍門，下部設(shè)石蓮花座，加以彩飾。

    球門兩旁插著二十四面繡旗，每中對(duì)方球門一球，就在架上插一旗以記分。蘭陵有兩大盛事，一為品酒盛會(huì)，一為馬球較量，還未到巳時(shí)球場(chǎng)邊上就已經(jīng)有許多百姓圍觀。

    巳時(shí)一到，鼓鈸齊鳴，很有角逐搏擊的氣氛。景淵和葉孤嵐一個(gè)騎著烏騅馬，一個(gè)騎著渾身雪白的中原一點(diǎn)紅，領(lǐng)著自己的八人隊(duì)伍馳入球場(chǎng)。景淵身穿黑衣，其余人穿黃衣，葉孤嵐一身白衣，其余人穿紅衣。馬上眾人摩拳擦掌，手持木質(zhì)彩畫球杖，杖頭形似月牙，便于鏟球。

    那邊早已經(jīng)有人將阿惟和阿一綁住雙手吊在球門橫梁上。沈默喧走到阿一身旁，看了看她蒼白的臉色，還有膝蓋上隱隱透出的血漬，幾不可聞地輕嘆一聲，壓低聲音道：

    “阿一，忍耐一下，我會(huì)想辦法……”

    阿一把目光放向遙遠(yuǎn)的天際，茫然地?fù)u頭，“沈大哥，不用了?！?br/>
    “阿一——”聲音里有著焦慮心疼，更有著無可奈何的愧疚。

    “我會(huì)死嗎？”她掉下淚來，“沈大哥，要是我死了，你隨便將我埋了就好。以后替我去見師父和阿云，就說我在這里過得很好，千萬記住不要讓師父知道我已經(jīng)不在了……”

    “阿一！你不會(huì)有事的！”沈默喧心里一酸，打斷她的話，“侯爺他，并不像你想的那般無情?！?br/>
    阿一低眉，闔上眼睛，道：“他有情無情，都不在我心上?！?