春曉回到府里,直奔去爹爹的書房,若是驚瀾歸來,一定是要來拜望爹爹的。

    她的腳步才進院,就聽哭哭啼啼一個似曾熟悉的婦人的聲音說：“大爺,求你想想辦法,此事再若瞞下去也不是個頭兒，遲早有紙里包不住火的那日。就是小姐地下有靈,見瀾公子如此煎熬，也是死不瞑目的。”

    春曉聽出這是瀾表兄的乳娘貞娘,貞娘曾是爹爹江南老家的丫鬟，長大了隨小姑母嫁去聶府,后來瀾表兄回鳳州寄居駙馬府，一直是貞娘追隨，只是前些年里貞娘得了癬疾，就回老家去調養(yǎng)身子，多年不見了。

    “糊涂！若是說出此事，怕是要抄家滅族，怕瀾兒的性命不保?！贝簳月牭吐暫浅?，又聽了母親的勸阻：“貞，你莫急，凡事橫豎有個法子去應對，你只說說，此事如何被驚瀾得知的？”

    貞娘抽抽噎噎道：“都是奴婢該死，瀾公子日日不見容于老爺，被折磨得無顏于世，便動了輕生的念頭。這人心一沒了，整個人就散了架子，奴婢實在是焦急，知他對聶老爺和夫人多少心寒，怕舉目無親了無生趣了，就只得告訴了他，小姐當初是如何過世的?！?br/>
    “大爺，你殺了奴婢，奴婢也要講。瀾公子他太苦了，他如此才華過人之人，如何同小姐一般的命苦，就如此不明不白的送命？奴婢一小看大他，不忍見他如此，就透露給他說，小姐昔日……”

    “貞娘！”明駙馬冷冷說：“你是想一刀刀殺了驚瀾嗎？”

    “大爺，奴婢是救瀾公子呀，若不如此，他早活不到今日。你是沒見那聶夫人如何惡毒，老爺對瀾公子如何恨之入骨，他知道真相，知道瀾公子不是他骨肉，卻要姓聶，才狠心虐待折磨他！”貞娘哭得泣不成聲，“若不是戾太子無道，強霸了小姐的身子，小姐何至于含羞自盡。”

    眾人只顧爭執(zhí)，二夫人忽然回頭發(fā)現(xiàn)了呆立在門口愕然神色的春曉。

    “曉兒？”她驚愕得同明駙馬面面相覷，幾步上前攔了春曉推搡去旁邊的偏堂。

    “娘，貞娘說得可是真的？”春曉驚恐的問，難道瀾哥哥真是戾太子昭世誠的兒子？那當今皇上豈不是驚瀾的叔父？當年昭世誠滿門被皇上滅殺，男嬰都無法幸免，難道驚瀾凡是昭世誠的唯一骨肉？整件事愈發(fā)的撲朔迷離。母親望了她說：“既然知道了，就要緘口，不要隨便亂語?！?br/>
    “這是真的？”春曉問。

    “驚瀾，卻是皇家血脈，非是聶丞相骨肉。聶丞相知道驚瀾并非他親生，可不知驚瀾是何人骨肉。至于皇上……怕蒙在鼓里?！倍蛉艘宦曢L嘆，如重錘敲在春曉心坎，聶姑爹冷漠的面容似乎也令她接受寬容了，原來如此。

    “你小姑母年少時美麗聰穎，人見人愛，錯，一步錯，步步錯，終是瞞不過?！贝簳砸娔赣H神色恍然，也不好追問，心里翻江倒海般不是滋味。才有個菡萏，如何又出個驚瀾。

    “可是戾太子他……”

    “曉兒！”母親厲聲喝斥，“不許胡言，驚瀾同戾太子毫無關系，莫聽人胡言亂語！”

    “可是娘，是你自己說的，驚瀾是皇家血脈。”

    “住口！”母親歇斯底里般的叫嚷，揮手摑她一記耳光。

    春曉終于住口，她驚愕的搖頭，含淚望著母親。

    “曉兒，曉兒?！蹦赣H去拉她的衣袖，她卻轉身離去。

    眼淚還不及涌出，迎面卻同一人撞個滿懷。

    “小……小姐？”

    得勝慌得扶起她，疑是她被撞痛啼哭，緊張分辯道：“都是得勝魯莽不長眼，小姐可是撞痛了？唉，國舅爺殉國了，消息傳回來了。突厥人心狠手辣，表面求和禮遇了國舅爺這使節(jié)，趁了國舅爺回營途中痛下毒手?！?br/>
    大乾國的兵馬攻克了京城，議和由于國舅公孫養(yǎng)浩被突厥人殺害而失敗，刀光劍影中，錦王昭懷調派各路兵馬，頭系白麻誓師為公孫國家報仇雪恨。

    大乾國子弟勢如破竹般攻克京師，逼得突厥一部忽必達首領遞了降表，答應年年納貢，拱手稱臣，情勢瞬息萬變，只在半載間，氣勢洶洶而來的突厥再沒了昔日風光，迅速撤逃回草原，扔下了擄掠的財物。

    太宗回鑾京師，以國禮厚葬公孫國舅，舉國哀悼。

    昭懷班師后一身縞素去拜見父皇，一路走來，宮殿層層的殿廡都覆蓋上白麻，紅漆殿柱被白綾裹束。樹枝上纏繞雪白的紙花，如梔子花綻放滿枝。

    自圣駕回宮后，宮闈一經(jīng)修復，一如往昔。

    太監(jiān)宮娥們遠遠見了昭懷，都跪拜見禮，有人喊：“錦王千歲千千歲?！?br/>
    有人喊：“天策大將軍吉安?！?br/>
    人人仰視這位年少英杰，帶兵平定突厥進犯，救黎庶萬千于水火。這些年國舅爺都一意主和，對突厥唯唯諾諾，致使大乾國遭此屠戮浩劫，國舅也終究因退縮喪了性命。

    若非錦王昭懷的大智大勇，堅持同突厥刀兵相見，焉能有大家回宮安享太平的一天，如今京城大街小巷都對錦王昭懷歌功頌德，似乎人人皆知錦王將是新任的太子，朝廷的儲君，只待皇上在錦王班師回朝后的封賞了。

    昭懷一襲鮫綃披風如云飄展在腦后，那一頭烏錦般飄逸的長發(fā)就駕馭在那“白云”上抖動。一身日月小王袍，絳紅的顏色，腰間白玉帶，更顯雄姿英發(fā)。他從容應對，一臉溫和謙遜的笑容健步行走在宮廷。他曾熟悉的亭臺樓閣，重重殿宇，自建府搬出皇宮后，多少有些陌生。他在想，昔日父皇做秦王班師回朝走在這廊下時，是否也是他一般激動的心情？

    太極殿擺宴，為天策大將軍得勝班師功勛卓著而慶賀。

    皇上臥病，出來替皇上主持慶典的是丞相聶大元，沉穩(wěn)含蓄，措辭言語都極其妥帖。

    昭懷心想，倒是小覷了他，這些年聶丞相含而不露，韜光養(yǎng)晦在朝堂，不急不亂，首領百官，還真是不易了。

    聶丞相既然是奉旨替父皇來為他慶功，昭懷便也卻之不恭了。捧起酒盞，劍眉飛揚，一雙星眸含了熠彩，長睫微垂帶出含蓄謙遜道：“昭懷不敢貪天之功，都是我主圣明，四海歸心，突厥望而卻步，更有公孫國舅英靈庇佑，大乾國大軍怎不所向披靡，非昭懷一人之功?！?br/>
    昭懷的對答，謝閣老在一旁笑著頻頻點頭，甚以為是。

    滿朝文武都是恭維的言語，卻不見昭懷如昔日那般志得意滿的深情，沉穩(wěn)閑然。待酒宴散去，昭懷共謝閣老搭訕幾句，謝閣老眼中閃著激動的淚光說：“殿下總是有這天了，雛鷹展翅，就在今夕?！?br/>
    宴散時，已是宮禁的時分，雖然自返京以來，昭懷有腰牌可以在宮中行走，但畢竟是規(guī)矩森嚴，不能隨意西東。

    他想去看望父皇，幾次請旨，都被婉拒，說是皇上自公孫國舅殉國以來，大病一場，至今心率憔悴，夜不成眠，不想見人。

    但班師回朝，去給父皇請安中是人子的本份。

    非但難見父皇，就是母妃也應衣不解帶伺候在父皇病榻邊，他也不得一見。

    昭懷被前呼后擁步出大殿時，卻見了聶驚瀾負手立在一旁對他笑笑點頭。

    依舊仙風道骨如白鶴般飄逸的人物，昭懷從那眼神中看出些暗示，邊打發(fā)了左右現(xiàn)行，同聶驚瀾敘舊說笑了向御花園方向而去。

    “聽說，年前，皇上恩典要你做文瀾閣大學士，聶兄執(zhí)意要辭去？”

    “微臣才疏學淺，實在難當此任，驚瀾心在鄉(xiāng)野，只喜歡讀書為一介寒士，做陶潛之流，平生之志。家嚴對此頗有微詞，驚瀾不敢違逆，才觍顏留在朝中?！?br/>
    “可還記得三年前，昭懷落難，聶兄臨隨圣駕返京前，同本御徹夜長談，抵足而眠，那番言語卻是中肯。”

    “臣不提，自然有人提，怕是春曉都會如此勸錦王殿下。局外人觀棋，多少看得更清?！?br/>
    “退一步天高地闊，進一步大禍上身。果然如此，本御那時思忖良多。更是聶兄那句‘如果退，便要尋得個妥帖的理由，否則無人肯信。本御就想，何事何物能令本御一蹶不振，就此沉淪，怕父皇都未準能信?！?br/>
    驚瀾看他，面帶遲疑和尷尬，面色中有著苦痛。

    “她心里還記掛你，雖不吐露，卻瞞不過眼。自本御接近她之初，怕如此精明的女子天下少有，她便看清本御的意圖，將計就計的來逢迎?！?br/>
    “三表妹聰慧，卻是至情至性女子，對殿下一往情深，再無二心。殿下……”

    “那年回京，她隨本御四處玩耍，斗雞、打馬球、蹴鞠無所不能。本御無心朝政，心不在焉令父皇失望，瞞過父皇的眼，當真不易，若非是她，怕真難相處這些刁鉆古怪的法子，令父皇深信不疑，錦王已非昔日錦王，甘心貶我回錦州封地。”

    “殿下，如今朝廷局面，市井小兒歌謠都能唱出。殿下三年來所求之物，就在眼前，臣恭喜殿下?！?br/>
    “驚瀾，你可是真心？”昭懷壓低聲音，懷疑的問，“你心里再無她？我不信，若有她，因何如此慷慨相助?！?br/>
    “因為記掛，便希望她事事如意，平安吉祥。她所求，驚瀾無法給她。”

    昭懷望著驚瀾，細細品味他的話，滿心的悵憾。

    “殿下，去給皇上請安吧，殿下一心要得到之物，要干成之事，天下無人能擋?！斌@瀾道，深深一揖告退。

    昭懷獨立月下，想來滿心不是滋味。那淡淡的苦澀，難言的心情。

    只記得驚瀾最后一句話囑咐他去看望父皇，想來這話才是要緊。

    以往父皇病重，多是要他在身邊端湯藥伺候，如今父皇臥病卻不肯見他。

    思忖片刻，總覺不妥，便吩咐人引路，去父皇的寢宮求見。