夏茹溪的壓力大，負擔重，盡管一家新的公司有微薄的獲利已很不簡單，她卻不能滿足現狀。

    夏茹溪一直清楚自己要嫁個什么樣的人，那個人必須能承載起她沉重不堪的過去和未來，在這個險惡的世界里，如同一艘劈風斬浪的巨船，載著她穩(wěn)妥而牢固地駛向終點。然而世上哪來這么個人？人性中的自私與貪婪能制造出多大的慘劇，她幼年時就領教過了。前幾年生活無憂，令她對命運萬分感激，甚至不敢貪心地想得到更多。也許是她對命運的感恩不夠誠懇，努力了這么多年，事業(yè)和生活還是如同急驟下墜的飛機，一切被猝然焚毀。在濱海這種城市，充滿了殘酷的競爭和利益的角逐，陽光照耀到的地方，遍地是金光閃閃的成功人士，陰暗處的走廊和拐角也總棲息著骯臟的乞丐和失業(yè)者，并且誰也不知道他們哪天會調換位置。

    在從零開始與依附他人之間，夏茹溪和許多女人一樣選擇了后者。比大多數女人幸運的是，俞文勤年輕、未婚，且深愛著她。即便如此，她也不能泰然自若地住在俞文勤家。這些日子，她卑躬屈膝地向他討生活，已經漸漸失去了和他平等對話的權利。為此，她還要忍受更多。被一個不愛的人牽手、擁抱、親吻，那是一種從身體到靈魂都會作嘔的感受。只有他們兩個人的房子里，看電視時俞文勤把她抱到腿上，手在她的脖子、后背游移，在廚房里清洗碗具時，俞文勤冷不丁地從背后摟住她……那些數不清的讓俞文勤感到舒服的親熱舉動總是讓她渾身顫抖，全身的汗毛都豎起來了。她想尖叫著要他拿開手，但喉嚨卻像被什么東西卡住了。

    這是一個俞文勤加班，讓她內心舒適而充滿喜悅的夜晚。只有她一個人的大房子中，掛斷俞文勤那個甜得發(fā)膩的電話，一直壓抑著的心被解放了，渾身充滿一種虛脫的暢快感。

    夏茹溪隨意穿了件連身的長T恤，濃密的卷發(fā)綰在腦后，趿著雙拖鞋便下樓去了。住宅區(qū)前面是一條幽靜的街，雅致古典的路燈照著樹木，街上偶有飛馳而過的進口小車，幾乎沒有行人。

    在婆娑的樹影下，她一路悠閑地往前走著。夏末秋初，仍有細細的熱流滑過臉龐。她兀自想著心事，沒發(fā)覺已經走到了躁動不安的巷子里。經過她身旁邊的男女穿著睡衣，手里拿著一截甘蔗，肥厚的嘴唇一張一合，然后把殘渣吐到大街上。

    這是另一個世界，如同毒瘤一般存在于濱海這個高度文明的城市中。臭豆腐的味道鉆進鼻孔，燒烤攤上的煙霧籠罩在上空，密密麻麻的行人，明亮刺眼的燈光照著簡陋的防盜窗和污黑的樓房。如果有輛倒霉的車開進這個狹窄的巷子麻煩可就大了，會立馬被違章的地攤和不懂禮讓的行人包圍，也許只有等到半夜三更才能順利逃離這個可怕的地方。

    夏茹溪住過比這更烏煙瘴氣的地方，那是城郊工廠附近的筒子樓，推開搖搖欲墜的破窗子往下看，總是一老男人挽著一年輕女人，剔著被煙熏得黑黃的牙齒從小飯館里出來。夏茹溪想起自己以前在的一家公司的主管也有一口標準的黃牙，常常站在她背后，佯裝跟她交代工作，把臉湊到她的耳邊，張嘴說話便噴出一嘴臭豆腐般的口氣。

    離開那里好些年了，回想起來一切還是那么可憎。相比起那些人，似乎俞文勤的擁抱和親吻不再那么難以忍受了，她甚至很迫切地想回到那個裝修得奢華的大房子里，至少，只要她愿意，那里就有她的一席之地。

    或許是太急于逃離這個地方，她跳上一輛出租車，司機問她目的地，她卻說出一個再熟悉不過的地址。

    她在門前徘徊了幾圈，終于還是摁下門鈴。是的，這里才是她的家，盡管住在里面的是另外一個人。

    他們默默地坐在沙發(fā)上。從開門到請她進屋，蔚子凡沒有問過她來這里做什么。在打開門的一剎那，他從她臉上看到了深深的疲憊，覺得她來這里再自然不過了，因為整個城市中大概只有這一處寧靜的地方，可以躲避外界的喧囂和戰(zhàn)爭了。

    “我來拿東西?！毕娜阆Я颂а燮?，“套在鑰匙扣上的一個胡桃木小相框?！?br/>
    她直直地盯著他，仿佛篤定他會打開那個相框，看到里面的照片。蔚子凡有點兒心虛地從茶幾上拿起鑰匙，解下相框遞給她，“還落下什么東西沒？”

    “沒有?！彼舆^來后就揣進口袋里，“我想四處看看，你介意嗎？”

    “請便。”

    得到許可后，她首先去了廚房。以前用的碗筷、盤子整齊地陳列在消毒柜里，不銹鋼廚具還掛在原處，不曾被使用過。即使她還住在這里，也很難得用一次廚具，這時她卻用一種惋惜的目光看著齊全的設備，像是抱怨蔚子凡浪費了這么個地方。

    “你都不自己做飯的嗎？”

    “暫時沒用，不過也許往后會用到?！?br/>
    她走出廚房，臥室的門關著，也不能隨便地去看一個男人的房間。她按捺下好奇心，打開書房的門。跟廚房一樣，里面也沒有多大變化，書柜里放的還是她的書，只是L型的書桌上多出一部最新款的筆記本，還有旁邊的玻璃水杯。

    “你的東西還真少。”她見窗簾是拉開的，對面樓窗戶里隱約可見人影，便走上前拉攏窗簾，“晚上要拉好窗簾，書房的光線充足，很容易被人偷窺?！?br/>
    蔚子凡輕笑一聲，“有誰無聊到偷窺一個只顧埋頭工作的男人？”

    “哈哈……”夏茹溪也笑了，攏了攏耳邊的發(fā)，“說得也是，我習慣拉上窗簾，沒想到你是男人?！?br/>
    蔚子凡望著她的臉，收斂了笑容，盯得她不自在地垂下頭。

    “很舍不得吧？”他問。

    她眼里泛著點點淚光，點了點頭。蔚子凡有些負罪感，是他令她丟了工作，不得已才搬出自己的房子。

    “還好。”她勉強擠出一個笑容，“在殘酷的生活里，人總得習慣舍棄一些東西，即使是心愛的東西?！?br/>
    蔚子凡不知為何對她產生了悲憫的情緒，他用一種理解的目光看著她，“還要不要看看臥室？”

    “不用了。”夏茹溪搖頭，“別形成留戀的壞習性，沒準兒以后我就常來了?！?br/>
    “只要不擾亂我的生活，倒也沒什么?！?br/>
    他們都明白這只是句客套話，夏茹溪沒接著往下說。兩人局促地站在客廳中央，夏茹溪恍惚地看著蔚子凡的臉，她忽然疑心他們第一次見面并不是在學校里，而是在很久很久以前，也許是前世或無法追溯到的更久遠的古老時空。

    驀地，她發(fā)現蔚子凡也正用同樣的目光盯著她，耳邊響起一個仿若自問的低語：“真的不是她？”

    沒等夏茹溪回答，他迅速換了一副冷靜自持的神情，看不出一絲偽裝。

    “我該走了?！彼琶D過身，走到門口。

    “為什么要用假文憑？”蔚子凡突然問。

    “因為這世上有很多膚淺得只會以貌取人的人?！彼_了門，走出去之前說了最后一句話，“當然，我并不是指你。”

    關門的聲音不輕不重，久久回蕩在耳邊，沉穩(wěn)而均勻的步調漸漸遠去。

    回到俞文勤的家，沙發(fā)上沒有他隨手扔下的西裝，應該還在加班。夏茹溪并沒有因此而竊喜，從那個家出來時，心便像是懸空了?，F在獨處在這樣一個空寂的房間里，聽不到任何動靜，她忽然感到再也無法承受的孤獨。

    她第一次主動打電話給俞文勤，問他什么時候回來，他告知她已經在回家的路上了。

    接這個電話時，俞文勤還在他的另一套房子里，加班是子虛烏有。他旁邊還依偎著一個神色傷感的女人，做著與她的神情并不配套的動作，耳朵幾乎要貼到手機上，屏息靜氣地偷聽他們的電話。

    “我要回去了?！庇嵛那谕崎_于惠。

    “哦?！庇诨莨室獠挥酶觳矒巫∽约?，做出被他推倒在沙發(fā)上的可憐樣。她留戀地看了俞文勤許久，愛意在瞳孔里逐漸消散，又極富戲劇性地流出哀怨的眼淚。

    她遲緩而不情愿地點了點頭，“走吧。”

    誰也吃不消這一套。面對癡情女人的眼淚，秉性善良的男人都覺得自己是個絕情的渾蛋。盡管整個晚上該說的都說盡了，此時俞文勤還是放柔了聲音哄道：“你都明白的?！?br/>
    “是，我都明白?！庇诨萜嗫嗟剡B連點頭，發(fā)出虛弱的聲音，“那你也應該明白我，對嗎？”

    俞文勤略緊張地僵直了脊背，故作糊涂地問：“明白什么？”

    “明白我只要你幸福?！彼娪嵛那谙袷撬闪丝冢瑥妷合滦念^的憤然，狀似不舍地閉上眼，“雖然感謝你給我那么多美好的回憶，可我還是不能看著你離開，在我睜開眼睛以前，你走吧?！?br/>
    她以為俞文勤會跟從前一樣留下來，不想他只感動了幾秒鐘，咬咬牙便開門離去。門結結實實地合攏，那個人不會再回來。她倏地起身，將桌上還貼著價格標簽的鉆石項鏈扔到墻上。扮了一整晚的嬌柔模樣蕩然無存，她轉變成了一個陰冷而怒氣沖沖的怨婦。

    “補償？陪你這么長時間，我的目的只是要一條項鏈嗎？”

    像于惠這樣的女人，俞文勤甩過很多個。越是愛他，越是想占有他，他甩掉時就越絕情。他知道這是一種報復心理，夏茹溪不也是這么對待他的嗎？那么他就以同樣的絕情報復在那些愛他的女人身上。

    而今夏茹溪終于愿意接受他，過去的事情想起來竟是那般荒唐。他想結束，趁早把痕跡掩埋，一心一意地對待夏茹溪。

    于惠是讓他比較頭疼的女人，他后悔死了當初一高興便把這套房子借給她住。現在不能直接跟她說搬出去，那太殘忍了，畢竟于惠暗地里跟他保持了兩年的曖昧關系。暫時就把這套房子給她住吧，等她找到新的男朋友自然會搬出去。俞文勤一面這樣想，一面給夏茹溪打電話。

    “要不要吃點兒什么？我給你打包回去。”

    當俞文勤坐到夏茹溪身邊時，她覺得自己有過要他早點兒回來的念頭簡直是瘋了。這便是想象與現實之間的巨大差異――見不到他的時候，認為兩人相處并不是件難事；一旦他離得近了，忍受著他的擁抱，就如同明明吞下了一只綠頭蒼蠅，還要裝成若無其事的感覺。被一個不愛的人困在懷里，逼著自己吃從外面打包回來的點心，夏茹溪極力不流露出厭煩的表情，卻也無法對餐盒里的水晶餃子產生半點兒食欲。她不著痕跡地推開俞文勤，打了個哈欠，表示要睡覺了。俞文勤不肯放過她，探手又將她拉了回來，夾起一個餃子送到她嘴邊。

    聞到餃子的味道，夏茹溪煩得按捺不住了，伸手一推，餃子掉到地上，骨碌碌地滾得老遠。俞文勤的筷子舉在半空中，表情活像是受了侮辱般難看。

    如果夏茹溪敷衍著吃下一個餃子，也比這種僵局好上百倍。

    僵持了許久，空氣仿佛也凝固了。最終還是俞文勤先服了軟，他想展開一個令雙方都放松的微笑，不想笑出來卻生硬得很，“看吧，這不是浪費糧食？該懲罰你一下，剩下的不給你吃了?！?br/>
    說出這話原本是想用玩笑式的語氣給自己一個臺階下，只不過話一出口，聽起來竟含著憤怒和不甘。他把剩下的餃子一股腦兒地倒進垃圾筒里，徑直往臥室走，“我睡了，你也早點兒休息。”

    次日一早，他起床后的第一件事仍然是下樓給夏茹溪買早餐。

    經過周密而嚴謹的市場調查，又再三考量自身的優(yōu)勢和人脈，夏茹溪決定開一家文具公司。俞文勤也認為可行，投資了五十萬給她開了家小公司。注冊那天，為了往后能報答俞文勤，夏茹溪將70%的股份給了他。

    考察供應商，定下合作意向，在商業(yè)區(qū)租一間帶倉庫的店鋪，同時又在工業(yè)區(qū)租了套小辦公室，招聘人手……她忙得不可開交。終于，用于零售的貨物采購齊全，營業(yè)員到崗，便選了個好日子開張了。

    公司里辦公的只有三個人，名義上是一個采購、一個客服兼會計、一個倉管員，實際上工作范疇劃分得并沒有那么清楚。銷售渠道由她親自聯系，都是以前認識的一些做行政管理的朋友。

    自假學歷風波以后，她淡出人們的視線兩個月，風波已偃息成小浪花。當她再次出現在眾人面前，險些被遺忘的她也能夠被人以平常心對待了。在行業(yè)里八年，豐富的工作經驗讓她與這些場面上的朋友談起生意來駕輕就熟。

    夏茹溪的壓力大，負擔重，盡管一家新的公司有微薄的獲利已很不簡單，她卻不能滿足現狀。前一天又接到林叔的電話，十萬塊錢在醫(yī)院里可能花不了多久，并委婉地勸她老人已走入生命末期，與其花錢在醫(yī)院里治療，不如讓他平靜地走完最后一程。

    這是最理智的辦法，也是最沒有人情味兒的。然而若只顧講人情，她又是個失業(yè)的女人，沒有底氣對林叔說：只要能救回一條命，花多少錢也無所謂。

    盡自己的能力吧，她只能這樣想。離家這么多年，不能回去看一眼年邁的爺爺奶奶，盡管他們也并不希望她回去，但總不能就真的放任老人不管。無法在他們身邊伺候著，那么也只有盡可能地賺錢來維持爺爺的生命，維持到爺孫團聚的那天。

    現狀不容樂觀，手上的幾個小客戶僅能帶給她微薄的利潤，如果沒有一個達成長期合作的大客戶，公司能支撐多久都是未知數。

    唯一可以打主意的是老東家“新維康”。一來熟悉，二來“新維康”的文具供應商是她當年親自挑選的。棘手的是前不久取代她行政經理之位的，就是當初自己的假學歷被翻出來時，那個帶頭逼走她的碩士畢業(yè)生下屬。他是那種典型的苦讀十幾年書，奮力跳出“農門”，卻沒有脫離小農意識的城市白領。夏茹溪清楚他的為人，在她手下做事時，他便是一副郁郁不得志的面孔，就等著有機會削尖了腦袋往上鉆，而且此人還目光短淺，達到目的就翻臉不認人。

    想找關系跟他合作顯然行不通，說不定還適得其反，畢竟誰能料得準他會不會公報私仇？再則，她當初為“新維康”挑選的供應商也是信譽良好的大公司，價格被她壓到最低，不是她這種小公司能替代的。

    為此她絞盡腦汁，每每琢磨此事，便忍不住自嘲――當初為公司盡忠職守的見證，現在成了她的攔路石。

    鎖好門離開公司已經是十點了。天幕上稀稀落落的幾顆星星，如同黑色皮革上鑲了黃鉆。夏茹溪開著車行駛在一條僻靜的公園的路上。偌大的一個城市，沒有一個她想去的地方，而那個家里也有一個她想要逃避的人。胡亂地想了一陣子，她把車停在路邊，踩著搖曳不定的樹影散步。

    無論什么季節(jié)，這條僻靜的路到了晚上總會熱鬧起來。單是樹下倚著的妙齡女郎便是一道風景。她們大都拎著一個小手袋，膽大地伸出手攔下過路的私家車。

    她在公園門前的一張石凳上坐下來，看著那些女人攔下私家車，透過車窗縫隙跟車主談價格，有的悻悻而回，也有被許可上車的幸運兒。

    這種幾率不高，她坐了半個小時，也只有一個女人順利地坐進車里。

    “有沒有打火機？”

    一個穿著入時、面容姣好的女孩兒站在她旁邊問道。她正要回答沒有，路上走過來一個男人，那女孩兒忙湊上去，問那男的借火。男的給她點了煙，她又問男人：“兩百塊一次，怎么樣？”

    夏茹溪立刻認識到這女孩兒從事特殊的職業(yè)，她用一種并不歧視卻好奇的目光看著那一男一女。那男的聞言先是仔細打量了一下女孩兒，繼而老實又窘迫地回答：“我不嫖?！?br/>
    說完他看到了夏茹溪，那原本老實的眼睛卻流露出貪婪和猶豫。片刻后，他指著夏茹溪吞吞吐吐地問女孩兒：“她是不是也兩百塊？”

    夏茹溪先是一怔，隨即憤怒地瞪著那男人。女孩兒這時卻回過頭笑著問她：“喂，兩百塊你干不干？”

    她仿佛很大方地要把生意讓給夏茹溪一般。夏茹溪忽然覺得有趣，微微一笑，“不干，至少要一千?！?br/>
    男人跟女孩兒都嚇了一跳，不可思議地望著她。興許是男人囊中羞澀，或是舍不得錢，他換了副道貌岸然的表情，“我也只是想了解一下，原來這行的價格差異還真大?！蹦┝?，他轉身時還強調一句，“我不嫖！”

    女人白了夏茹溪一眼，像在責怪她不該沒有自知之明地亂報高價，“你在這里等等。”她追上那個男人，挽著他的手臂。男人起先裝模作樣地推了她兩下，后來便任她挽著了。

    “她是逗你玩兒的，價格可以商量。你看，人家長得那么水靈，價格肯定會高點兒，你說吧，多少錢你愿意？”

    男人只重復著那句：“我不嫖，我不嫖，說了我不嫖……”

    后來男人一直咕噥著，兩人越走越遠。夏茹溪聽不清他們說什么，那女孩兒也放棄了，叼著煙走回來坐到她旁邊，劈頭罵道：“×他××的，沒錢還裝×，害老娘白費唇舌！”

    夏茹溪覺得她很有意思，言語雖然粗鄙不堪，性格倒也熱心直爽，估摸認識這人也有趣得很，反正這會兒閑著無事，便跟她聊起來。

    “你怎么知道他沒錢，沒準兒他是真看不上呢？”

    女孩兒白了她一眼，“別人瞧不起咱沒關系，咱自己別瞧不起自己。你長得比梁詠琪還好看，是男人都能被你撩撥的，只有那種沒錢的才敢說你……”她說到這里及時住了嘴，像是考慮到夏茹溪沒有什么承受能力，不敢再往下說了。

    夏茹溪不在意地笑笑，“沒事兒，你說來聽聽，他都怎么說我的？”

    女孩兒見她是真的不在意，便放開嗓子說道：“說你一個賺皮肉錢的還要耍清高?！彼坪趸饸庥稚蟻砹耍至R了一串臟話才說，“看他就是個×犯，我最看不起這種拿不出錢，還鄙視我們這種有正當收入的人?！?br/>
    夏茹溪被她那句“正當收入”逗樂了，不由得欣賞起這個做著見不得光的職業(yè)，卻自信豪爽的女孩兒來。

    接著女孩兒遞了支煙給她。夏茹溪沒抽過煙，卻接了過來叼在嘴上。女孩兒把燃著的煙頭湊過去給她點著，嘴里絮叨著：“所以你別瞧不上自己，吃這碗飯是沒辦法，但也要抬頭挺胸。”她傳授經驗般地吐出一句，“我之前那上過大學的男朋友就說，婚姻就是長期賣身，這世上誰不都一樣嗎？”

    夏茹溪被一口煙嗆得鼻涕直流，撫著胸口咳嗽著，還不忘了笑道：“哈哈……有意思，他竟然跟你說這種話?！?br/>
    女孩兒的表情黯然下來，她拿煙的手軟弱無力地擱在膝蓋上，語氣緩慢而傷感，“當初他追我的時候就跟我這樣說的。我以為他真的不介意，后來他有錢了，分手時他的前半句話跟以前一樣，后半句就變成了――還結婚干什么？”她耷拉著腦袋。

    夏茹溪不知道她是不是哭了，但心里一定難過得很。不用想也明白，她的皮肉錢給了男人去做生意，男人有錢后就很絕情地甩了她，或許連當初的錢也沒還給她，她只能繼續(xù)做著皮肉生意。再想得深入一些，她也許還為了配得上那個男人，去讀了些書，學了些知識，想從良后好好伺候他，卻想不到最后落得人財兩空。

    她不知道夜晚游蕩在大街上的其他女人有沒有被當成妓女的經歷，也不知道她們遇上這樣的事是會憤怒，還是會反省自己的言行舉止哪里不妥。夏茹溪今天明白了這兩種反應都沒有必要，妓女也不過是普通的女人，只是有著比普通女人更心酸的經歷。

    以前或許她會打心里排斥這個行業(yè)，現在她卻知道誰都是被生活逼到了那一步。很多人在生活無以為繼時才會出賣自己，無論是身體還是靈魂。

    “我叫夏茹溪?！彼?。

    女孩兒抬起頭，臉上并無淚痕，“藺珍梅。這名字不好，別人一叫，聽起來就像是‘您真霉’?！?br/>
    夏茹溪又被她逗笑了，“那我就叫你珍梅吧?！?br/>
    “那我也叫你茹溪?！闭涿诽统鍪謾C揚了揚，“把你的電話號碼給我，改天我介紹幾個好人給你?！?br/>
    夏茹溪笑著沒回她的話，只跟她交換了電話號碼。干坐了一會兒，珍梅站起身，指著樹下的那些女人說：“今天這里競爭激烈，我們要不換個地方吧？”

    “不了。”夏茹溪把煙扔了也站起來，“我想回去休息了，改天電話聯系?！?br/>
    珍梅點點頭，揮手跟她道了再見便鉆進公園。夏茹溪曾經聽說過公園里的價格低得出奇，這一刻她為自己騙了珍梅而感到后悔。