風(fēng)依舊吹著四周的旗幟呼呼作響?？粗w主一身素色，還有那個(gè)她們從未見過的十四五歲的少女，不禁都疑惑了。
“皇上駕崩，舉國哀悼。一個(gè)月內(nèi)，停止一切娛樂活動(dòng)。雖說落花閣地處偏遠(yuǎn)，但也是大曄的臣民?！遍w主的語氣威嚴(yán)中透著一絲哀傷。
閣主話音一落，所有門人便都脫了外衫，褪去那粉紅、梅紅或紫紅的外衫露出里邊白色的里衫。
閣主看了一眼，指著身邊那個(gè)十四五剛的少女說：“她是大曄的明和公主。暫住在落花閣，在這期間落花閣將保護(hù)公主周全?！?br/>
“是！公主千歲，千歲，千千歲。”所有弟子跪在地上給楚菡行禮。
楚菡微微抬手：“眾位姐姐，平身。”
“謝公主?！彼械茏悠鹕?。
“落花閣向來與世無爭，但皇上駕崩，新皇剛剛登基。那些有野心的人會(huì)趁此時(shí)機(jī)，把持朝政，定也有人想加害明和公主。從現(xiàn)在開始，落花閣將加強(qiáng)戒備，嚴(yán)陣以待。以確保明和公主的安全?！?br/>
“是！”
閣主看了一眼身邊的公主。公主臉上還是透著哀傷的神色。
當(dāng)她得到父皇駕崩的消息，她多恨自己為什么要跑出宮來玩？不能在父皇身邊盡孝。而看到母后的手諭才知道，在很久以前母后就知道父皇的病不會(huì)好，未免到時(shí)朝野動(dòng)蕩傷害到她，便將她送到隱世的落花閣來。
京城
皇上駕崩，整個(gè)皇宮都披上了一層哀傷之色。而十六歲的太子司徒楚昭，沒有意識(shí)到，一個(gè)國家的重?fù)?dān)將交由他來承擔(dān)。他一直不相信父皇真的駕崩了，不肯繼位。
皇后紀(jì)文凈與皇上感情甚篤，自是悲傷得恨不得跟他一同去。然太子還年輕，本性純良，她如若走了，太子就孤立無援了。
太子不繼位，皇后對外宣稱：“太子，重孝義。替皇上守完頭七再上朝。這期間所有政事交由皇上任命的四大輔臣代為處理?！?br/>
四位輔臣分別是：蔡丞相、陸太尉、陳大將軍（長公主的公公）、柳華青。這些人中間柳華青的職位是最低的
太子在東宮里一言不發(fā)，紀(jì)文凈前去勸導(dǎo)：“昭兒，你父皇已經(jīng)走了。大曄的江山得由你來繼承。國不可一日無君，一直不肯繼位，你讓你父皇走得怎能安心？”
紀(jì)文凈一臉哀傷，然不得不去勸說太子。她忽然覺得身心疲憊，太子太不懂事：“你父皇一直在乞求上蒼能讓他多活些日子，希望能撐到你成熟懂事。然而現(xiàn)在他實(shí)在撐不下去了，你卻還如此任性？現(xiàn)在是非常時(shí)期，朝中的大臣還有藩王、親王、郡王，還有處在暗地的一些勢力。各個(gè)都在看著你，你真的希望你父皇好不容易挽回的江山又落入他人之手嗎？”
紀(jì)文凈忽然覺得她和皇上錯(cuò)了，他們不應(yīng)該給昭兒這樣一個(gè)平靜祥和的生活環(huán)境，他一生下來，便被立為太子，沒有什么權(quán)勢之爭，沒有危機(jī)感。導(dǎo)致了現(xiàn)在這種，皇位放在他面前，他都懶得去坐的情況。
因?yàn)樗X得那個(gè)位置，無論什么時(shí)候都是他的，等他想去坐的時(shí)候再去坐。而現(xiàn)在他還沒有做好準(zhǔn)備去坐，換言之他還沒有玩夠，就要像父皇一樣天天為國事操勞。他暫時(shí)還不想去承擔(dān)一個(gè)國家的重責(zé)。
“母后，許王已經(jīng)死了，瑞王叔叔他一直在江州安份守已，其它親王、郡王跟本沒有實(shí)權(quán)。朝中大臣都是父皇挑選出來的，而且還有四大輔臣，他們都是忠于大曄的。那什么所謂的暗勢力，都是母后杞人憂天而臆想出來的?！?br/>
司徒楚昭想著，他就要和父皇一樣，每天要早朝，中午還要議朝，晚上還要批改奏折。幾乎每天都在勞于政事，沒有自己的一點(diǎn)兒空閑時(shí)間，他就覺得很累很累。
他曾經(jīng)也想像父皇一樣成為一個(gè)明君，然而隨著父皇一起早朝，議朝，批改奏折的一段時(shí)間里，他覺得做皇上，是這個(gè)世界上最辛苦的事。從那時(shí)起，他就希望父皇能長生，永遠(yuǎn)不要輪到他做皇上。
“昭兒，你不要再這么幼稚任性了好嗎？如若你不繼承大統(tǒng)，母后、你還你姐姐和妹妹都得死。你難道不懂嗎？”
“不可能。為什么我們會(huì)死？”
“你若不繼承大統(tǒng)，有資格繼承大統(tǒng)的就是你瑞王叔叔，還有一些郡王。他們要明正言順的繼承大統(tǒng)，你就得死?，F(xiàn)在懂了嗎？”
太祖時(shí)期封的藩王，現(xiàn)如今只剩下一個(gè)瑞王。而經(jīng)歷幾朝皇帝再分封的親王、郡王權(quán)力都小得可憐，封地也小得可憐，有的甚至只有一個(gè)鎮(zhèn)那么大。
皇后一句話，說到他內(nèi)心最深處的想法了，他見過瑞王叔叔，覺得瑞王叔叔是可以當(dāng)皇帝的，而他繼續(xù)當(dāng)他的太子兩全齊美，然而母后告訴他，如若讓瑞王叔叔繼位，他必需死，這是他不愿意的。
“我會(huì)死？我不想死?！彼就匠褤u頭。
“昭兒不想死，就必需繼承大統(tǒng)?！奔o(jì)文凈沒有給他第二個(gè)選擇。
司徒楚昭有一種被逼無奈的感覺：“那孩兒只有繼位這一條路可選了?！?br/>
新皇順利繼位，第一日早朝。司徒楚昭身穿龍袍，由原父皇身邊的太監(jiān)領(lǐng)著他去上朝?？粗墙馉N燦的龍椅，他有一種無形的壓力。但卻不得不朝那個(gè)位置走過去。
司徒楚昭端坐在龍椅上，看著金碧輝煌的大殿，滿朝文武跪在地上山呼萬歲。他才體會(huì)到一種君臨天下的感覺，居高臨下、高高在上有一股難已言喻的快感。終于知道為何人人都想當(dāng)皇帝，他不愿只因從來沒有體會(huì)過當(dāng)皇帝的好，他看見的只有父皇每日為國事操勞。積勞成疾，沒有半分空閑。
淡淡的一句：“平身。”
眾大臣起身，他便開始像父皇在世一樣，詢問各位大臣：“各位愛卿，朕幾日未朝，朝中可有事發(fā)生？”
眾位大臣面面相覷，都沒有人說話。司徒楚昭有種被孤立的感覺，似乎他在這大殿之上喝著獨(dú)角戲。
許久過后蔡丞相上前一步：“啟稟圣上，登基大典設(shè)在五日后，皓國和雪國已派使者前來，都已安排妥當(dāng)。而今年的會(huì)試已完畢，已錄取孫翼珩等一百一十八位貢士。殿試本安排在本月廿十四日，先帝駕崩，現(xiàn)如今請皇上如期主持掄才大典?！?br/>
司徒楚昭沒有想到自己剛主政，便要為大曄挑選人才。他肯定不能拒絕或者延期，他的學(xué)識(shí)，他自己十分清楚，得找太傅、少師他們幫忙才行。
“好。吳愛卿可以著手準(zhǔn)備了?！?br/>
禮部尚書吳大人忙上前應(yīng)諾，然此時(shí)蔡丞相與吳大人相互一個(gè)眼神交流，丞相不禁微笑。吳大人應(yīng)諾之后似乎沒有退下的意思。
“吳大人，是否有本要奏？”
吳大人卟嗵一聲跪在地上：“請皇上為微臣做主??！”
司徒楚昭不禁一驚：“吳愛卿，這是為何？”
“會(huì)試泄題一事，實(shí)在與微臣無關(guān)?。 眳谴笕藢χ噬嫌挚牧艘粋€(gè)頭。
滿朝文武不禁竊竊私語，會(huì)試泄題？這等大事，他們怎么沒有聽說?。∪缛舨皇菂谴笕私袢照f起，誰都不知道這件事。
“會(huì)試泄題？”司徒楚昭頓時(shí)驚得從龍椅上站起來，“倒底怎么回事？”
這時(shí)丞相站出來：“啟稟圣上。今界會(huì)試犬子也有參加，而且取了頭甲第六名。做為父親實(shí)乃高興，然而做為大曄朝的丞相，卻痛心。老臣與犬子在其書房閑聊，方才得知他曾經(jīng)在外買了很多試題回來做。將試題交于老臣，老臣才發(fā)現(xiàn)里邊居然有今界會(huì)試的考題。他還告訴老臣多虧了這些試題，有四成在會(huì)試中出現(xiàn)過。而吳大人負(fù)責(zé)會(huì)試一事，居然讓試題外泄，實(shí)在是失職?！?br/>
“吳愛卿，這倒底是怎么一回事？”司徒楚昭臉色變得鐵青。
吳大人忙辨解：“皇上，與微臣無關(guān)??！那些試題的出處，微臣四處打探，才知是出自柳大人之手?。∠鹊墼屃笕藚f(xié)助微臣主持會(huì)試一事。相必……是柳大人泄露出去的?！?br/>
柳華青聽蔡丞相這么說，就知道他最害怕的事情發(fā)生了。如若龍椅上坐著的是先帝，他早早就已表明，不會(huì)牽連到他。而現(xiàn)在龍椅上坐著的新皇，他不敢肯定皇上能聽他的辨解。
“柳華青，你為何要泄會(huì)試的考題？”司徒楚昭頓時(shí)怒了，這個(gè)老家伙是不是看父皇重用他，便膽大枉為到如此程度？
“微臣不敢，微臣在先帝在世時(shí)就以表明，不參于會(huì)試擬題一事。會(huì)試出的什么題微臣一概不知。如若會(huì)試中出現(xiàn)過微臣擬的題，那也是巧合?！?br/>
“大膽，你還敢狡辯。世上有那么多巧合嗎？四成啊！你是不是仗著父皇信任你，便為所欲為？會(huì)試是為國家挑選人才，你居然泄題謀取私利？”
柳華青知道自己的解釋已沒有用，便跪到地上：“皇上，請明查。微臣從未謀取過私利。犬子今年也參加了會(huì)試，為了避嫌，微臣根本沒有參于過擬題，更不知今年出了些什么題？何來泄題一說?！?br/>
“那會(huì)試上如何會(huì)出現(xiàn)你擬過的題？”司徒楚昭大怒了。