?次日一早，王孫駱便趕到了伍府，引伍封一起進(jìn)宮覲見(jiàn)吳王夫差。

    伍封雖然在吳都長(zhǎng)大，卻未曾入過(guò)吳宮，此刻隨王孫駱入宮，只見(jiàn)宮中金陳玉飾鋪設(shè)得極

    為豪華富麗，奇花異石隨處可見(jiàn)，雖是冬天，仍有不少花木盛開(kāi)，也不知是夫差從何處送來(lái)的

    花種。

    王孫駱見(jiàn)伍封對(duì)這些花木雖是喜愛(ài)，道：“大將軍，這些花木都是越人送來(lái)，四季常開(kāi)，只

    道他們是忠于大王，甘為臣屬，誰(shuí)知勾踐竟然狼子野心，恩將仇報(bào)。”

    伍封嘆了口氣，搖了搖頭。

    到了大殿之上，見(jiàn)吳王夫差還未升殿，一干吳臣都已侍立兩側(cè)，其中有伯嚭、顏不疑、任

    公子、胥門巢、展如、王孫雄等人，還有些是未曾見(jiàn)過(guò)的，其中一人三十歲許，身高八尺，生

    得結(jié)實(shí)強(qiáng)橫，一看便知是氣力過(guò)人之輩。

    王孫駱引見(jiàn)道：“這便是我們吳國(guó)第一勇將王子姑曹?！?br/>
    王子姑曹大步上前，伸出手來(lái)，伍封也伸手相握。不料姑曹臉上殺機(jī)暗生，手上忽地使力，

    恨不得欲將伍封手骨捏碎一般。

    伍封微微一笑，也出力反握，他本來(lái)就神力過(guò)人，自練成臍息之后，氣力漸長(zhǎng)，此刻聚神

    力于手上，攢發(fā)之際，姑曹手上傳來(lái)微微骨響，臉上肌肉輕抖了幾下，顯是強(qiáng)忍手上劇痛。

    其實(shí)姑曹的氣力相當(dāng)之大，比得上顏不疑在第一次蛻變之后，與“大漠之狼”朱平漫相似，

    不過(guò)遇到了伍封，當(dāng)真是遇人不淑了。

    眾人見(jiàn)二人握手示好，但手背上青筋綻露，連王孫雄這樣不諳武勇的人也看得出他們是在

    比氣力大小，但見(jiàn)伍封臉上笑吟吟地若無(wú)其事，王子姑曹卻臉色不虞，便知伍封定是大占上風(fēng)。

    伍封心知姑曹是夫差的愛(ài)子，只是略施薄懲，未敢真?zhèn)怂龅厮砷_(kāi)了手，笑吟吟地道：

    “王子勇名遠(yuǎn)播，當(dāng)年艾陵之戰(zhàn)時(shí)一人獨(dú)戰(zhàn)齊將高無(wú)平和宗樓二人，委實(shí)是天下名將，今日一

    見(jiàn)，果然名不虛傳?！彼@也非虛言，以王子姑曹的神力勇武，的確說(shuō)得上天下少見(jiàn)，齊將之中

    除了自己外，只怕還真的無(wú)人在戰(zhàn)陣上能敵得過(guò)姑曹。

    伯嚭在一旁哼了一聲，道：“在我們吳人面前，齊人能作出什么惡來(lái)？艾陵之戰(zhàn)中我們破齊

    兵十萬(wàn)，獲革車八百乘，可見(jiàn)齊人之弱處。”他死死盯著伍封，眼中恨意沛然，一幅噬人欲咬的

    模樣。

    伍封笑道：“齊人是否真的弱了，諸位參與其戰(zhàn)的將軍自然心中清楚。不過(guò)以吳人之強(qiáng)，為

    何會(huì)被小小越國(guó)攻到吳都城下、火焚姑蘇之臺(tái)呢？”

    此事是吳人的奇恥大辱，眾人顧忌吳王和伯嚭的面子，從來(lái)不敢提及此事，眼下伍封在廟

    之上公然說(shuō)出來(lái)，無(wú)不感到尷尬。

    這時(shí)一人從臣班中走出來(lái)，道：“大將軍有所不知，當(dāng)時(shí)是大王領(lǐng)國(guó)內(nèi)精銳赴黃池之盟，越

    人趁虛入寇而已?！?br/>
    伍封見(jiàn)這人年長(zhǎng)過(guò)姑曹少許，生得眉清目秀，須發(fā)齊整，王孫駱在一旁道：“大將軍，這位

    是王子地?！?br/>
    伍封拱手道：“王子說(shuō)得是，只是在下聽(tīng)說(shuō)勾踐在吳為奴三年，為大王牽馬，太宰一力保舉，

    說(shuō)勾踐絕無(wú)反心，大王才放了勾踐回去，為何勾踐反會(huì)興兵攻吳，以致先太子受辱而逝？”

    王子地冷笑道：“此中原由，便要問(wèn)問(wèn)太宰才知道了?！?br/>
    伯嚭立時(shí)啞然。

    這些事不說(shuō)吳臣，就是尋常吳民也知道，只是如果責(zé)怪伯嚭，便等于是責(zé)怪夫差一樣，是

    以大家心知肚明，誰(shuí)也不敢宣之于口，以免觸夫差之怒，惹來(lái)殺身之禍，誰(shuí)知道伍封是個(gè)最不

    怕惹事的主兒，當(dāng)著眾人說(shuō)起往日之非，誰(shuí)都不敢接口，唯有王子地一向與伯嚭不和，這才出

    言附和。

    伯嚭一心擁立王子姑曹為嗣，姑曹自不能看著伯嚭受辱，冷冷地看著伍封，顧左右而言他

    道：“大將軍昨日一到吳都，便大打出手，是否視我們吳國(guó)無(wú)人呢？”

    伍封嘆了口氣，道：“在下離吳不過(guò)五年，知道吳國(guó)人材濟(jì)濟(jì)，只是昨日入城之后，才知道

    吳國(guó)只有太宰一人。否則大王的旨意怎會(huì)有人敢公然違抗？未知伯乙違旨之事，你們二位王子

    是否知道呢？”

    王子地和王子姑曹怎好說(shuō)自己知道，忙搖頭道：“這個(gè)在下不大清楚?！?br/>
    王孫雄見(jiàn)伍封一入大殿，眾人便與他言辭相交，忙打岔道：“原來(lái)大將軍是個(gè)戀舊之人，住

    慣了伍氏舊府，便定要搬入，在下為大將軍另造新府反是不大妥當(dāng)?！?br/>
    伍封搖頭道：“為人臣者當(dāng)以忠義為本，不說(shuō)大王賜給在下的是舊居，就是馬棚豕圈，在下

    也得搬進(jìn)去，若是王旨不行，豈非君臣剛紀(jì)大亂？孔子曰‘君君臣臣父父子子’，就是要君臣父

    各安其位?！?br/>
    便聽(tīng)一人大聲贊道：“王弟果然是忠義之人！”

    伍封循聲看去，只見(jiàn)一人近六十歲，身高近八尺，身穿青色袞服，頭戴冕冠，冠上垂著十

    二串玉琉，在一大群侍衛(wèi)宮女簇?fù)硐鲁鰜?lái)，正好聽(tīng)見(jiàn)伍封的這一句說(shuō)話。

    伍封看他這一身王者之服，便知他是吳王夫差，與眾吳臣一起叩拜施禮。

    夫差坐在大殿的臺(tái)上中間，緩緩道：“免禮?！?br/>
    眾官分文武兩排站在兩側(cè)，文官一側(cè)是王子地、任公子、伯嚭、王孫雄、王孫駱以及其他

    的吳官，武官一側(cè)是王子姑曹、顏不疑、胥門巢、展如等人，伍封退到了武官一側(cè)的最尾上站

    定。

    伍封悄悄向殿上這個(gè)與自己既有親又有仇、曾經(jīng)滅越而又復(fù)越、在黃池與晉國(guó)爭(zhēng)霸的東南

    雄主看去，只見(jiàn)他年紀(jì)雖已漸漸老邁，仍然是昂藏英偉，一表人材，只是臉上微帶灰色，顯是

    有些酒色過(guò)度了。想起父親為了闔閭父子嘔心瀝血，破吳掃越威震東南一境。若非父親，闔閭

    便只能當(dāng)他的公子光；若非父親，闔閭也不會(huì)立夫差為嗣。誰(shuí)知父親對(duì)闔閭和夫差忠心耿耿，

    最終卻被這人用一口“屬鏤”寶劍賜以自盡。一時(shí)間心中悲愁交集，恨意暗生。

    夫差輕嘆了一聲，道：“王弟，自從寡人得知你的下落之后，好生牽掛，今日能到姑蘇，雖

    然是為質(zhì)，但寡人卻想委以重任，以念先相國(guó)之恩德?！?br/>
    眾臣心中微驚，臉上顯出悅服之色。原來(lái)夫差素來(lái)傲慢，從不認(rèn)錯(cuò)，此刻能這么說(shuō)，便是

    承認(rèn)伍子胥的忠義，實(shí)則已是破天荒的暗承其過(guò)失了。吳王能夠如此，可見(jiàn)吳國(guó)仍有其生機(jī)。

    本來(lái)，伍封與夫差的表兄弟關(guān)系吳臣近來(lái)方知，但夫差一直未曾對(duì)此說(shuō)過(guò)話，誰(shuí)也不敢真的當(dāng)

    回事，但此刻夫差直稱伍封為“王弟”，那是公然承任二人是表兄弟，得此一言，伍封在吳國(guó)的

    地位立時(shí)激升，可與眾王子并肩。

    伍封心下恨意稍減，出班叩禮道：“外臣不才，不堪大王重用，只愿守先父故居，以盡質(zhì)子

    之責(zé)?！?br/>
    伯嚭道：“大王，伍封雖然賢能，但畢竟是齊臣，為質(zhì)于吳，既非我吳人，又怎好委以要職？

    不如厚秩養(yǎng)于伍府為妥?！?br/>
    王子地在一旁冷冷地道：“誰(shuí)說(shuō)非我吳人便不能委以重任？當(dāng)年孫武便是齊人，卻能助先王

    破楚。何況太宰也是楚人，偏能身居要職，別人又為何不能呢？”

    伯嚭語(yǔ)塞，他是楚國(guó)左尹伯卻宛之子，伯氏被費(fèi)無(wú)極讒害死于囊瓦之手，他便逃到了吳國(guó)，

    由伍子胥推薦給闔閭。數(shù)十年來(lái)任吳國(guó)要職，早已不當(dāng)自己是楚人了。此刻王子地舊事重提，

    也是言之成理。

    伍封心感痛快，知道伯嚭擁戴王子姑曹，自然為王子地所不喜，因此出言譏諷，倒未必是

    真的相助自己。

    夫差不是蠢人，知道其中的奧妙，笑道：“人雖有地域之別，卻不必以地區(qū)分，在寡人心中，

    凡效忠于寡人者便是吳人。太宰在吳國(guó)多年，建功無(wú)數(shù)，自然是吳人而無(wú)疑?！?br/>
    顏不疑出班道：“父王圣明，王叔是王室之親，正是自己人，何況他名震天下，人稱龍伯，

    有他在吳，越人必不敢輕視吳國(guó)?！?br/>
    任公子也出班叩請(qǐng)道：“龍伯的二位夫人分別是齊國(guó)和楚國(guó)的公主，龍伯在吳，齊楚二國(guó)必

    會(huì)善視吳國(guó)，因此大王用一龍伯，實(shí)則用了齊楚二國(guó)?！?br/>
    顏不疑道：“眼下楚國(guó)有助越之勢(shì)，王叔既是楚王的姊父，對(duì)楚王又有救命之恩，若是王叔

    被父王重用，楚人必不會(huì)助越為惡?！彼豢谝粋€(gè)“王叔”，正是要處處突出伍封在吳國(guó)的超然

    身份。

    他們二人想是早已商議好了，一力要助伍封得到夫差重用，伍封之勢(shì)大，便等于是他們的

    勢(shì)力大張，因此你一言我一語(yǔ)，說(shuō)得連那班吳臣也深以為然，紛紛點(diǎn)頭。

    夫差點(diǎn)頭道：“不疑和司寇之言，正合寡人心意。王弟眼下在吳為質(zhì)，既然齊國(guó)能用吳質(zhì)為

    官，寡人也當(dāng)任齊質(zhì)為官，才合禮數(shù)。今也賜王弟客卿之爵，順便管一管軍中執(zhí)法，稱為執(zhí)令

    大將軍。王弟出入儀仗與諸王子相列，來(lái)往宮中不禁，諸臣當(dāng)以最尊之禮待之。”

    伍封叩謝，心知這執(zhí)令大將軍其實(shí)只是個(gè)虛名而已，手上無(wú)一兵一卒，不過(guò)自己初來(lái)乍到，

    也不可能指望夫差能將部分兵馬交在自己手上。

    顏不疑和任公子雖然有些失望，但早以料到必會(huì)如此，各自稱頌了幾句，無(wú)非是大王圣明

    之類的話，退入班中。

    伯嚭道：“大王，這伍封是伍子胥之子，若用之為官，頗有后患，恐怕他會(huì)挾怨為禍，不可

    不防。”眼下伯乙傷重，他遍請(qǐng)國(guó)內(nèi)名醫(yī)，無(wú)人能保全其腿，昨晚又聽(tīng)王孫雄等說(shuō)伯南在齊為盜

    的事，不消說(shuō)，此子性命必定也壞在伍封之手，心中對(duì)伍封已經(jīng)恨到了極處。夫差命群臣視伍

    封為王弟，雖然只是表面上的禮遇，并無(wú)實(shí)權(quán)，但他想要為二子報(bào)仇就大大艱難了，因此不管

    夫差是否高興也定要出言阻止。

    夫差不悅道：“寡人與王弟有兄弟之親，有何疑哉？何況先相國(guó)雖然獲罪，只是失禮不敬之

    罪，而非不忠不義，王弟斷不會(huì)敗壞乃父之忠名?！彼搜灾?，實(shí)則提醒伍封不要懷恨在心，

    壞了他父親的忠義。

    伯嚭忙道：“弒其父而用其子，取禍之道，天下人定會(huì)因此而論大王，以為大王之非?！彼?br/>
    情急之下，說(shuō)話便有些亂了章法，暗指夫差若用伍封為官，必讓人覺(jué)得夫差殺錯(cuò)了伍子胥。

    夫差重重哼了一聲，暗暗生怒，道：“舜殺鯀而用大禹治水，天下有誰(shuí)說(shuō)舜錯(cuò)了？太宰之言

    誤矣。”

    王子地見(jiàn)夫差對(duì)伯嚭生怒，心忖這是最好的打擊伯嚭之良機(jī)，忙道：“太宰年紀(jì)高大了些，

    說(shuō)話不免有些不周處，父王請(qǐng)勿見(jiàn)怪。太宰為吳國(guó)效力多年，未必另有他意。不過(guò)太宰之子有

    些不成樣子，不僅次子在齊國(guó)化名為葉小蟲兒為盜，而且幼子又有些橫蠻無(wú)禮，聽(tīng)說(shuō)昨日不僅

    公然抗大王的旨意，甚至還以箭矢對(duì)著西施夫人，欲要加害。不知太宰為子所聘的夫子是何人？

    依兒臣之見(jiàn)，理應(yīng)誅殺其夫子，以治其誤人子弟之罪?！?br/>
    夫差驚道：“什么？為何小施兒未曾對(duì)寡人說(shuō)過(guò)此事呢？”

    伯嚭臉色大變，還未曾來(lái)得及說(shuō)話，顏不疑見(jiàn)機(jī)不可失，忙道：“王兄之言不錯(cuò)，此事昨日

    是兒臣親眼所見(jiàn)，當(dāng)時(shí)還有諸多朝臣在旁瞧著，實(shí)情正是如此?！?br/>
    夫差向眾臣看了過(guò)去，眾人心想，大王回宮必定會(huì)向西施問(wèn)個(gè)究竟，因當(dāng)時(shí)人多，故而都

    低下了頭不敢亂說(shuō)，以免言辭與他人不符，有欺君之嫌。不過(guò)誰(shuí)也知道伯乙就算用個(gè)天做膽，

    也不敢傷西施，他命弓手以箭矢相對(duì)，多半是不知道西施和眾多大臣與伍封在一起。

    夫差見(jiàn)眾臣低頭不語(yǔ)，怒哼了一聲，喝道：“當(dāng)時(shí)還有誰(shuí)見(jiàn)到？”

    伍封和任公子忙出班道：“微臣當(dāng)時(shí)也在，王子地所言不虛。”二人心中均大感快慰。

    王孫駱等人只好出班道：“臣等也見(jiàn)到?！?br/>
    夫差臉色鐵青，“嘿”了一聲，向伯嚭瞧了過(guò)去，伯嚭嚇得免冠叩倒。

    王子姑曹道：“父王，這是太宰之子的惡行，太宰未必知道。”

    夫差沉吟良久，緩緩道：“此事寡人必會(huì)詳察，然后處置，眾臣都起來(lái)罷?！?br/>
    伍封見(jiàn)他竟然輕輕松松將此事擱在一旁，大為愕然。

    王子姑曹知道此事不可再糾纏下去，否則伯嚭必討不到好去，忙道：“父王，后日便是新年，

    兒臣聽(tīng)不疑說(shuō)起，越王勾踐正秣馬厲兵，想在明年伐吳，此事不可不防?！?br/>
    眾人心中一凜，夫差忙問(wèn)顏不疑道：“王兒這消息是否確實(shí)？”

    顏不疑道：“兒臣上月曾親赴越國(guó)，打聽(tīng)到其中的消息，確實(shí)無(wú)誤，此番越人攻我吳國(guó)，絕

    非僅想爭(zhēng)勝，而有一舉滅吳之念，只是越人還未定下攻吳之期，兒臣也不能探知?！?br/>
    夫差素來(lái)知道顏不疑的本事，知道此事必?zé)o虛假，臉上大現(xiàn)憂色，喃喃道：“原來(lái)勾踐真有

    滅吳之心?！?br/>
    顏不疑又道：“越人使越女練以劍矛，用陳音授之連弩，劍矛箭矢之藝精熟，若再挾以滅國(guó)

    之恨而來(lái)，勝負(fù)難測(cè)。”

    夫差問(wèn)道：“越將入寇，眾臣有何良策？”

    王子姑曹道：“越人總是不能及吳軍之強(qiáng)悍，兒臣愿領(lǐng)五萬(wàn)精兵扼守于江北，再由太宰領(lǐng)兵

    一萬(wàn)扎于笠澤，以防越軍，越軍必不能深入境。”

    王子地心道：“十余萬(wàn)吳軍被你們拿了一半去，豈非一國(guó)落入你們之手？”忙搖頭道：“姑

    曹之言差矣，越人入寇有二徑，一是水陸并進(jìn)而南來(lái)，便如前番一般，姑曹此議自是可堅(jiān)守一

    戰(zhàn)，只是未知?jiǎng)儇?fù)之?dāng)?shù)。不過(guò)越人若取海道入江，這六萬(wàn)之兵便無(wú)所用之了?！?br/>
    任公子點(diǎn)頭道：“駐軍六萬(wàn)于外，每日費(fèi)金六百，兵糧無(wú)數(shù)，若是越人年底才來(lái)，吳國(guó)早被

    拖垮了，此非善策?！?br/>
    當(dāng)下眾人議論紛紛，出謀劃策，其中計(jì)謀或?qū)嵒蛱?、或高或低、或正或奇，奇思妙想難以

    實(shí)施有之，荒謬絕倫以至鬼神莫測(cè)者也有之，不過(guò)其目的大多不在于抗越，而在于如何乘機(jī)攬

    權(quán)而已。聽(tīng)得伍封暗暗搖頭、心中嘆氣，眉為之皺。

    展如見(jiàn)伍封一言不發(fā)，道：“久聞大將軍擅于用兵，縱橫齊宋衛(wèi)楚，剿滅萊夷四盜，一人一

    劍曾退桓魋的八千大軍，未知有何良策？”

    眾人都扭頭向伍封望去，這人名頭極響，倒要看看他有何策獻(xiàn)上，才會(huì)不愧大將軍之職。

    夫差道：“是了，不知王弟有何主意呢？”

    伍封道：“王子不疑既然親赴越境查探虛實(shí)，未知越國(guó)士卒究竟有多少呢？”

    顏不疑道：“越國(guó)地小民少，再加上十余年前被吳軍大舉攻入，壯丁頗少，現(xiàn)有水卒習(xí)流一

    萬(wàn)二千、步卒七萬(wàn)、甲士六千、弩手三千，人數(shù)雖少卻戰(zhàn)具極精?！?br/>
    伍封又問(wèn)：“吳軍又有多少？”

    王子姑曹道：“我們吳國(guó)地廣千里，有精兵十五萬(wàn)，革車兩千，余皇大舟二艘，三翼戰(zhàn)船數(shù)

    百，越國(guó)焉能比之。”

    顏不疑道：“吳國(guó)處楚、越、宋、魯之間，曾從諸國(guó)手中奪了不少地方，與它國(guó)都是敵國(guó)，

    是以四邊之境和九郡之中都要駐重兵把守，能及時(shí)調(diào)動(dòng)者不足四萬(wàn)士卒。越國(guó)卻大不相同，其

    鄰國(guó)僅吳楚二國(guó)，又與楚國(guó)盟好，互不相侵，故能將大軍盡集于越北，反而比吳軍要多?！?br/>
    伍封對(duì)夫差道：“大王，微臣有一策可絕越患?！?br/>
    夫差大喜道：“王弟快說(shuō)。”

    伍封道：“兵法說(shuō)先發(fā)制人，后發(fā)制于人。既然明知越人要滅吳，怎也不能坐等越人入寇。

    吳地多水，水軍遠(yuǎn)勝越國(guó)，易守難攻。越地雖然多山，卻多在其西南之境，易攻難守，大王不

    如先調(diào)精兵三萬(wàn)，命一將領(lǐng)水軍直入越境，再派兵六萬(wàn)，南下掠地，就食于越國(guó)。精銳在前，

    大軍在后，每十日方進(jìn)一舍，半年后可圍越都，此為步步為營(yíng)之策，只要破了越都，不出年余

    可滅越國(guó)?！?br/>
    王子姑曹道：“所謂兵貴神速，大將軍此議卻是徐徐進(jìn)逼，是何道理？”

    伍封道：“兵貴神速者，是為了攻其不備，以收突襲之效。眼下越國(guó)全國(guó)備戰(zhàn)多年，又有滅

    國(guó)之恨，若我們突襲，就算都了越都之下，以越都之固，急切難下。越人恐怕重蹈舊日覆轍，

    全民皆兵，士氣極旺，到時(shí)候我們就算有十萬(wàn)大軍也難保全。”

    顏不疑等人不住地點(diǎn)頭，夫差道：“王弟言之有理，吳軍士氣不如越軍，也難比當(dāng)年寡人以

    精兵南下為先王報(bào)仇之時(shí)了?！?br/>
    伍封又道：“吳越相較，吳有三處可勝越國(guó)。一者，吳國(guó)數(shù)倍于越地，地大所收必豐，錢糧

    多于越人，若是大軍緩進(jìn)，得一舍地便多越國(guó)兩舍，以越田之產(chǎn)、越戶之存糧為食，正是與越

    比諸富庶，此為一勝；二者，吳國(guó)水軍為天下之冠，以戰(zhàn)船順流而下，越之習(xí)流必然不敵，到

    時(shí)候定會(huì)將陸卒集于船上，在江上與吳軍決戰(zhàn)，水軍相交，此強(qiáng)彼弱，必能勝之，然后掠守水

    道，以守所占之地，斷越人之道路，此為二勝；三者吳國(guó)民眾兵多，越國(guó)丁微兵少，吳軍若建

    大旗于軍，聲稱為先太子報(bào)仇，雪圍吳之恨，可振吳兵士氣。只須謹(jǐn)慎交戰(zhàn)，三戰(zhàn)之后，越軍

    兵力不繼，士氣必弱，都時(shí)候一舉滅之也不難，此為三勝。”

    眾臣紛紛點(diǎn)頭，道：“大將軍言之有理?！?br/>
    夫差呵呵笑道：“王弟此言甚是，以吳國(guó)之強(qiáng)，原不弱于越國(guó)?！?br/>
    伯嚭搖頭道：“大將軍說(shuō)得雖然有理，卻忘了一事，若我們抽調(diào)吳國(guó)精銳南下，楚、宋、魯

    三國(guó)如果趁機(jī)攻吳，如何是好？當(dāng)年越兵入寇，便是趁我們精兵北上時(shí)所為?！?br/>
    伍封笑道：“吳魯之間本有盟約，只不過(guò)是對(duì)齊而發(fā)，眼下齊魯新盟，魯雖與吳斷盟，但它

    素來(lái)媚事于齊，只要在下派人說(shuō)動(dòng)齊君，齊魯二國(guó)不足為慮。再派一使到宋國(guó)去請(qǐng)以援軍，許

    滅越之后割邑為謝，雖然宋君未必會(huì)答應(yīng)，但他看齊魯二國(guó)按兵不動(dòng)，自不敢僅以宋軍攻吳。”

    伯嚭道：“楚國(guó)與吳國(guó)交惡百余年，仇恨極深，我們大軍南下，楚王說(shuō)不定會(huì)念在其母是越

    國(guó)公主，趁機(jī)攻吳，后果便不堪設(shè)想?！?br/>
    伍封搖頭道：“楚王之母若在世，必會(huì)說(shuō)動(dòng)楚王攻吳救越，但其母已喪，無(wú)能說(shuō)話之人。何

    況在下好歹是楚王的姊夫，楚王待在下甚厚，只須在下派人到楚，許以滅越之后，割邑贈(zèng)之，

    楚軍最多是派兵守楚越之境而已，必不會(huì)輕入?yún)堑?。?br/>
    他與齊、楚均有其議，是以不怕齊楚會(huì)趁機(jī)攻吳。

    夫差大笑道：“王弟此來(lái)，真是天佑我吳國(guó)！王弟有齊國(guó)妙公主和楚國(guó)月公主二位夫人，齊

    楚兩國(guó)怎也要看在公主面上相助王弟?！?br/>
    伍封點(diǎn)頭道：“吳雖有三勝，也有三敗，不可不防?！?br/>
    眾臣都吃了一驚，夫差忙問(wèn)：“吳怎會(huì)有三敗呢？”

    伍封道：“貪夫在側(cè)，易受越人金帛之誘而泄軍中之謀，此為一敗?！?br/>
    眾吳臣都悄悄看了伯嚭一眼，要說(shuō)個(gè)“貪”字，誰(shuí)都了解伯嚭的性格，知道伍封所說(shuō)的“貪

    夫”必定是他，當(dāng)年若非他貪圖越人之賄，怎會(huì)勸夫差饒了勾踐，甚至放了他回國(guó)以成大患？

    夫差自從越人入寇、太子友自殺之后，便對(duì)伯嚭有些惱怒，也知道他從越人手中得了不少

    財(cái)貨，這“貪夫”不是伯嚭又能是誰(shuí)？點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    伯嚭面色鐵青，無(wú)話可說(shuō)。本來(lái)他能言善辯，心智機(jī)敏，但遇到伍封之后，處處受制，主

    要是因昨日伯乙胡搞一通，被伍封占了理，以致大為被動(dòng)。

    伍封本想說(shuō)“讒臣”，但有讒臣便有聽(tīng)信讒言之君，不免將夫差繞了進(jìn)去，在廟堂之上丟了

    體面，才改成“貪夫”之說(shuō)。

    夫差道：“哼，日后寡人派人細(xì)察，若真有貪財(cái)賣國(guó)者，盡誅其族?！?br/>
    伍封又道：“群臣爭(zhēng)利，為朋黨之權(quán)勢(shì)而失國(guó)事之分寸，家事重于國(guó)事，必致軍中將士不和，

    此為二敗?！?br/>
    眾吳臣臉上變色，伍封這句話是將他們眾人都罵了，顏不疑和任公子卻不住點(diǎn)頭，顏不疑

    嘆道：“大將軍所言甚是，其實(shí)國(guó)若破亡，卿大夫淪為越人奴婢，就算爭(zhēng)到了利又有何用？先救

    國(guó)事，再理家事，才是長(zhǎng)久之計(jì)?！?br/>
    伍封道：“各國(guó)重臣爭(zhēng)權(quán)，以致國(guó)事相兼，眼下列國(guó)中欒、胥、原、狐、續(xù)、慶、伯等眾多

    卿大夫之家后人當(dāng)降在皂隸之屬，越國(guó)滅吳之后，未知吳臣之中有何人能續(xù)持邑地呢？”

    眾吳臣心中凜然，越王勾踐恨吳至深，若攻入了吳都，自己未必能留下性命，就算能保全

    性命，自己與家人多半也會(huì)為他人的隸臣隸妾了。

    夫差早知道眾臣互相忌憚，表面上和和氣氣，底下?tīng)?zhēng)斗甚烈，點(diǎn)頭道：“王弟言之有理，未

    知第三敗又如何呢？”

    伍封道：“樹敵太多，以一國(guó)之力與多國(guó)相抗，勢(shì)力必孤，此為三敗。”

    任公子道：“這一點(diǎn)確是如此，吳國(guó)多年來(lái)從楚、魯、宋三國(guó)手上奪了不少地，眼下最怕的

    便是吳越鏖兵，三國(guó)趁隙而入，幸好大將軍有辦法解此危局，我們便可以專心對(duì)付越國(guó)了?！?br/>
    夫差笑道：“這三敗之說(shuō)的確有理，寡人定會(huì)設(shè)法除之。如此就按王弟之策，春暖之后，起

    傾國(guó)之軍伐越，一舉滅之，以絕后患。”

    眾臣互相對(duì)望，暗道伍封第一日入宮便直言相諫，大有其父祖之風(fēng)骨，只不過(guò)此人機(jī)敏之

    極，同樣將話說(shuō)出來(lái)，卻又顧忌到夫差的臉面，未觸王怒，以致夫差能心甘情愿接受。

    伯嚭忙道：“大王，大將軍之策雖好，但急切間不能發(fā)兵?！?br/>
    夫差奇道：“有何道理？”

    伯嚭嘆道：“眼下吳國(guó)連歲兇荒，軍糧不繼，大軍在外糧草有所不足。”

    伍封道：“國(guó)無(wú)九年之蓄曰不足，無(wú)六年之蓄曰急，無(wú)三年之蓄曰國(guó)非其國(guó)。吳國(guó)想來(lái)多少

    有些蓄積屯糧，大可以暫用為軍糧，等息定越地，以越糧為吳糧，事情便不足為慮了?！?br/>
    任公子苦笑道：“如今吳國(guó)存糧最多只有一年，還真是不能用兵！”

    伍封嚇了一跳，道：“在下少居吳國(guó)，早知道吳地富庶，產(chǎn)糧極豐，怎會(huì)如此匱乏糧草？”

    夫差道：“王弟有所不知，自從吳人五年之前改用越粟為種之后，想是因水土不同，所收甚

    微，年年如是，吳之存糧盡矣?！?br/>
    伍封道：“為何要用越粟為種？”

    夫差道：“六年前越人大兇，文種到吳國(guó)來(lái)借糧，寡人念越人之苦，借粟萬(wàn)石與之，次年越

    人還粟萬(wàn)石，粟大而圓，勝過(guò)吳粟數(shù)倍。太宰見(jiàn)粟極美，建議賜發(fā)吳人為種，誰(shuí)知次年顆粒未

    收，多半與水土有關(guān)。此后數(shù)年，凡用越粟為種則無(wú)收，吳人因此大困?！?br/>
    伍封沉吟道：“吳越相鄰，水土差異不大，這事未必與水土有關(guān)，是否越國(guó)的粟種有問(wèn)題？”

    夫差微微一驚，命人將庫(kù)中殘存的越粟拿了一些來(lái)，伍封見(jiàn)其粟果然顆大渾圓，與眾不同，

    抓了一把仔細(xì)看看，也不見(jiàn)有何異處。

    伯嚭道：“這粟種與吳人所用不同，用來(lái)種植，本來(lái)應(yīng)該所收更豐才是，誰(shuí)知反而無(wú)所收成，

    其中究竟是何道理，也無(wú)法想得明白。原想從越國(guó)請(qǐng)人來(lái)指點(diǎn)耕種之術(shù)，但吳越交惡，越國(guó)也

    不會(huì)派人前來(lái)。今年糧熟之際，仍然所收甚微。”

    伍封聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)“熟”字，心中一動(dòng)，扔了幾顆粟種在口，才嚼幾下，便恍然大悟，嘆道：

    “這粟種是蒸熟了的，如何能以之為種？”

    眾臣駭然，夫差大吃一驚，也扔了幾顆在口，怒道：“越人竟以熟粟欺哄寡人！”

    伍封長(zhǎng)嘆道：“這些越粟必是越人精心細(xì)選出來(lái)，知道我們見(jiàn)了必然喜歡，會(huì)發(fā)國(guó)中為種，

    以此來(lái)消吳存糧，困乏吳民。越人之計(jì)也太毒了些！”

    夫差憤怒不已，向伯嚭道：“太宰，這粟種既是蒸熟的，為何你要?jiǎng)窆讶朔职l(fā)吳民以為粟種？”

    伯嚭忙叩拜不止，惶然道：“微臣也是今日才知，一般的受騙?！彼拇_不知其事，他說(shuō)“一

    般的受騙”，卻是將夫差繞了進(jìn)去，意思是連你當(dāng)大王的也受騙，何況是我呢？

    夫差怒哼了一聲，斥道：“當(dāng)年越人來(lái)借粟，寡人本不愿意借，先相國(guó)也多番阻撓，唯有你

    一力主借，弄得吳人連連饑荒，究竟打的是什么主意？”

    伯嚭涕淚交加，道：“微臣受了越人的欺騙，只是想著越既臣服，便也是吳民，理應(yīng)借糧，

    怎知道……？”

    王子姑曹出言道：“父王，太宰是受人愚弄，并非有意為之?！?br/>
    夫差緩緩道：“此事便罷了，日后寡人再聽(tīng)到有人為勾踐說(shuō)好話，必當(dāng)他是賣國(guó)賊子，烹殺

    滅族！”

    伍封見(jiàn)夫差幾番忿怒之下，幾乎就要將伯嚭殺了，但每每王子姑曹說(shuō)話求情，夫差便只好

    放過(guò)，心中一動(dòng)，向顏不疑和任公子瞧去，只見(jiàn)二人滿臉?lè)奚阒劳踝庸貌艿膭?shì)力之大，

    連夫差也不得不給以臉面。

    看來(lái)這吳都之中，雖然都說(shuō)伯嚭勢(shì)大，其實(shí)真正勢(shì)大者是人稱吳國(guó)第一勇將的王子姑曹！

    夫差喟然道：“眼見(jiàn)王弟有絕妙之策滅越，偏偏不能行之，寡人委實(shí)心中不甘?！?br/>
    伍封暗暗嘆氣，道：“大王，既然如此，只好在新春之后，另放新種給吳民施種，收成之際

    再行發(fā)兵，大軍以越粟為食?！?br/>
    夫差嘆道：“只能如此了，寡人就怕糧熟之前越人大舉入寇，后果便不堪設(shè)想。”

    王子姑曹道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩，越人若來(lái)，兒臣愿意與之決戰(zhàn)，必令他們大敗而逃?！?br/>
    伍封道：“這幾年齊國(guó)大豐，積糧甚多，微臣在萊夷的倉(cāng)廩之中存糧無(wú)數(shù)，不如由微臣寫一

    封書信，大王派人從齊國(guó)購(gòu)些糧來(lái)，往返半年可至，說(shuō)不定還趕得急用上。”

    夫差喜道：“寡人正想從齊、楚購(gòu)些糧來(lái)，就怕兩國(guó)念舊時(shí)仇怨不給，有王弟從中調(diào)停，正

    是大佳?！?br/>
    商議良久，夫差才退了朝議。