彼時(shí)一行馬車入了京城,只跟了兩名隨侍直奔城西宅院。
落腳后，車廂內(nèi)出一紫袍少年，發(fā)束玉冠,腳踩金靴，面目青澀中透著冷峻,不似此時(shí)年紀(jì)的孩童所有的神態(tài)。
“小朝王，王爺交代您先住在這幾日，等時(shí)機(jī)到了再送您入宮?！笔谭畹钠蛷闹昧四镜实今R車下，躬身道。
魏景踩住木凳下了馬車,眼環(huán)視一圈。此地界人少,落的清凈隱蔽。
“三哥可說了何時(shí)來看我？”他拂袖往院內(nèi)走，面色淡淡，有種不同尋常的沉穩(wěn)。
“王爺說此時(shí)小朝王安心住這，那些人眼睛都在王爺身上,還不能將您暴露到面。”仆從恭敬地回。
“三哥是是把我看作孩子了。”魏景到屋先解了外氅交給人掛到架上，伏案提了筆,簌簌落下后折好信紙,把口封上了。
“交給三哥?！?br/>
仆從接了信，躬身退出去，迎面闊袍山羊須的老者而入。仆從忙見禮，才緩步退出。
“行止也是為了你著想，何故白白冤枉了他?！币笮娣餍淙雰?nèi),屋置了木椅,他便隨意入座。
魏景含笑喚了聲“外祖”,又道,“我自是知道三哥都是為了我著想,步步安排算計(jì),定然不能有半分差錯(cuò)?？呻[忍了十余載，又受外祖所教，我心智早不同于同齡少年，不會(huì)為三哥拖了后腿?！?br/>
殷墟笑兩聲，“你跟行止小時(shí)候可真是一個(gè)樣。”他追憶道，“若是嫣兒還活著，見到你這個(gè)小鬼頭又該頭疼了。你三哥打小可沒少讓嫣兒頭疼。好在聰明機(jī)靈又嘴甜，如若不然，真不知嫣兒能否受得了他?！?br/>
“我倒有些羨慕三哥?！蔽壕暗沽吮K茶水送到殷墟面前，“至少三哥像我這么大年紀(jì)母親是在的?！?br/>
殷墟回神，面色淡了，“景兒…”
“外祖不必安慰我?！蔽壕暗溃拔乙嘀鐢?shù)年艱辛，母親這么做，都是為了讓我活下去，他們都是為了我著想?！?br/>
殷墟無聲地看著他，這孩子自小早慧，學(xué)東西快，是可造之材。有野心有謀略才成帝王，他有心稱帝，魏硯便給他鋪了路。只是當(dāng)年之事他始終耿耿于懷，也不知魏硯這么做究竟是對(duì)是錯(cuò)。
…
沈瑜卿面朝著外，被蓋在身上，遮掩住下巴，只露出一雙烏黑的眼珠。
魏硯給她擦完身送水回來，似是口渴，到案后給自己倒了盞酒水仰頭一口喝下。
見她正看自己，晃了晃手中的杯盞，“喝嗎？”
他嘴角咧出一道弧，似笑非笑地看著她，仿佛在提醒方才的旖旎。
沈瑜卿知他想什么，白一眼，“你自己喝吧?！北尺^身，被角掀開，露出頸后的一片雪白。
魏硯盯著她的背看了會(huì)兒，將杯盞的酒全都飲盡了，用袖口拔掉嘴角的酒漬，大步走過去隔著她蓋著的被抓住一只。
“不是要和我說正事？說吧，什么事?！彼颖惶?，直接伸了進(jìn)去。
沈瑜卿眼睫顫了顫，背后人已貼了過來，微醺的酒氣浮在兩人周圍。
“不做了，再過一會(huì)兒我還要回去?！鄙蜩で渫扑氖?，他臂膀錮得緊，指腹只觸到燙熱緊實(shí)的膚。
魏硯縱深狀她，“下次什么時(shí)候來？”
沈瑜卿眼晃了下，腳趾軟蜷縮在一起，唇咬住，“阿爹管得嚴(yán)，我出來怕是不易?！?br/>
他抱起她，放到自己懷中，手臂托住她，吻她的唇，“晚些走？”
沈瑜卿呼出氣，緩了緩才道：“至多日落，不能再晚了?！?br/>
離日落還有一個(gè)時(shí)辰。
魏硯埋頭過去，沈瑜卿眼眸合了合，抱緊他的后頸。
“我還有事要跟你說，你…”沈瑜卿話未說出口，細(xì)眉蹙緊，腰上大掌握住，將她使勁往下按。
“漺嗎？”
沈瑜卿睡過去時(shí)，聽到他在耳邊低低地壞笑。
再睜眼時(shí)已是半個(gè)時(shí)辰后。
沈瑜卿伏在他臂里，他兩手扣著她的腰身，指腹在她腰窩上有一下沒一下地戳著，似是找到什么樂子。
“你做什么呢？”她一開口才覺出喉嚨有多啞，又干又澀，難受得厲害。
魏硯臂環(huán)住她的腰，“在想你什么時(shí)候能給我生孩子?！?br/>
沈瑜卿面色頓時(shí)又紅了，眼尾掉了淚珠也是紅的，嘴硬著，“誰(shuí)要給你生孩子?！?br/>
“你不生誰(shuí)生，難不成還要給我找別的女人？”魏硯在她嘴邊啄了啄，“看不出來夫人這么大方?！?br/>
沈瑜卿咬住唇，“我當(dāng)真是有事才來找你?！?br/>
“什么事？”他問出聲。
沈瑜卿緩聲道：“阿爹已同意我們的婚事，阿娘看出我的心思，也準(zhǔn)我來了?！?br/>
魏硯送到里，黑眸盯住她一雙眼，“你說真的？”
“我騙你做什么？”沈瑜卿眼里像沁了水霧，肌膚猶如丹霞紅潤(rùn)，終于忍不住再次哼出聲。
她輕緩下接著道：“但阿爹要求你要留在上京。阿娘身體不好，她也不同意我遠(yuǎn)嫁?！?br/>
沈瑜卿抿了下唇，素白的手觸到他古銅燙熱的膚，“我聽聞漠北有了人接管，你…”她輕輕道，“你可會(huì)留下？”
魏硯黑眸漆漆，對(duì)上她猶如淡水的眼，手臂不禁收緊，“卿卿，我不屬于這?！?br/>
“那個(gè)位子我已經(jīng)找到更適合的人接手。帝王之心非常人能有，我一生浪蕩，打打殺殺慣了，不愿受那個(gè)位子束縛。”
“所以你一定要走是嗎？”沈瑜卿淡淡地問出聲，眼里濃意退了，若無其事地問他。
魏硯低著頭看清她的眼，“等這件事了了我就會(huì)回去?！?br/>
“你也知道我阿娘身體不好，阿爹很難放下對(duì)你的成見。”沈瑜卿斂了下眼，又輕輕抬起。
魏硯薄唇抿住，下頜緊繃起。
沈瑜卿眸動(dòng)了下，“阿爹年歲大了，阿兄不在，能陪在阿娘身邊的人只有我。阿娘只有一個(gè)，可我不也不是非要嫁你不可?！?br/>
“什么意思?！蔽撼幠樕蠌氐讻]了笑。
沈瑜卿拿開他的手，“魏硯，我們算了吧?！?br/>
…
回府時(shí)日暮徹底降下，綠荷新煮了米粥，端進(jìn)屋朝案后看了眼，“小姐，天黑了，再看下去傷眼睛。”
沈瑜卿手里握著書沒什么精神，“母親那邊吃過藥了？”
綠荷不禁看了看她，“小姐忘了，您兩刻前問過奴婢?！?br/>
兩刻前她進(jìn)來端茶，小姐已問過她一回了。也不知小姐怎么了，自從回府就心不在焉，做什么都提不起精神。
“想事罷了?！鄙蜩で浞笱芰艘痪?，起身徑自去了屏風(fēng)里，“端下去吧，我不想吃了?！?br/>
綠荷詫異，發(fā)覺小姐定是遇到什么事了。
出府是醒柳跟著，綠荷端了米粥出屋就去找了醒柳，綠荷在耳房找到醒柳。
“小姐怎么了？我看小姐好似有了心事？”綠荷一連問了兩句。
醒柳依舊沒什么多余神色，“小姐的事不是你我能夠插手?！?br/>
綠荷習(xí)慣了她這副冷淡的情緒，點(diǎn)頭，“小姐自小主意正，確實(shí)你我插不上手?！?br/>
夜深了，魏硯纏了她一日，身子本是極乏入夜卻又睡不著了。
沈瑜卿睜著眼靜靜地看向?qū)⑷嫉臓T火，火光微亮，在黑夜中輕輕閃爍。
她清楚自己心里有氣，一時(shí)情急說出那句話，卻也是出自她的本心。
魏硯可以放棄上京一切回到漠北，可她有父母雙親尚在，是她唯一的親人，不能割舍。
…
翌日王氏煮好粥到她屋里，沈瑜卿正在描妝，剛起不久。
“綰綰，阿娘熬了你最愛吃的膏粥，快來嘗嘗?！蓖跏蠑[好飯食一一置到案上。
沈瑜卿披好外衫，“阿娘，我不是叫你待在屋里養(yǎng)病，等我去看你就好了?！?br/>
“我身體好多了，你別擔(dān)心我?！蓖跏鲜⒘藘赏胫?，放到她手旁，“嘗嘗，你小時(shí)候最愛吃了。以前阿娘不給你做，你就哭著鬧著要吃呢?！?br/>
沈瑜卿拿起調(diào)羹一勺一勺入了口，笑著點(diǎn)頭。
吃了一會(huì)兒，沈瑜卿拿帕子擦擦嘴角，“阿娘，我有件事想問你?！?br/>
王氏覺出她面色有異，問，“何事？”
沈瑜卿袖中的手輕輕握住，“如果我和要成親的那個(gè)人相守異地，很久才能見到或者我離家后想回上京很難，你可會(huì)同意？”
“你昨日去找了淮安王？”
沈瑜卿故作自然地拿起調(diào)羹，點(diǎn)了下頭。
“他執(zhí)意要回漠北？”王氏猜到又問了一句。
沈瑜卿沉默，“阿娘，我應(yīng)該早想到這種結(jié)果，他不屬于這，他是山間的獸，本該奔馳于蒼穹，怎會(huì)甘心困于囚籠。”
“其實(shí)我回上京時(shí)是他送我回來，只不過漠北突然出了事最后是我先到了上京。在回來之前，我想好了該如何說服你和阿爹同意這樁婚事，也想好了他去護(hù)疆，我甘心在漠北和上京之間奔波?！?br/>
王氏看著這個(gè)女兒，她最清楚她的脾性了，不會(huì)服輸?shù)皖^，能做到這般必是對(duì)淮安王用情極深了。
“那現(xiàn)在呢？”王氏又問她。
沈瑜卿眼睛干澀，若無其事地?fù)崃藫嵫畚?，“我聽聞皇上安排了人去漠北主事，那人武功策略都超于常人，值得信服的。昨日我跟魏硯說了這事，他依舊執(zhí)意要走?！?br/>
“阿娘，他或許本就沒有那么心悅我?！鄙蜩で涞雎?，也不知是在說給誰(shuí)聽。
王氏過去心疼地抱住她，“世上男子之多，我的綰綰這么好，何愁找不到夫君。”
沈瑜卿沒再說話，眼慢慢垂下。
…
信很快傳到魏硯手里，信紙展開，魏景的字跡尚且青澀，布局謀略卻稱得上是一個(gè)合格帝王。夠心狠，夠決絕，卻也或許急迫，少了些該有的淡然在里。
魏硯看完就將信紙燒了，眉眼低壓，面上沒有半分緩和，“外面人多眼雜，回去告訴他，不怕死想去哪就去哪?！?br/>
仆從聽了心口一跳，忙俯身應(yīng)下離了驛站。王爺語(yǔ)氣太過狠決，任是誰(shuí)聽了都忍不住害怕。
…
沈瑜卿梳好妝就出屋了。
書院年考，她進(jìn)學(xué)時(shí)績(jī)效年年甲等，從無落在人后的時(shí)候。如今她離了書院，再度年考時(shí)她受邀做了先生。
路算不得遠(yuǎn)，下馬車時(shí)外面人已經(jīng)很多了，她被送進(jìn)里。
今日正是晴空萬(wàn)里，第一年考是書畫。
沈瑜卿坐在屏風(fēng)后等待人將畫作送進(jìn)來。
半個(gè)時(shí)辰后，畫作送到屋內(nèi)，沈瑜卿正細(xì)細(xì)看著，外面突然一陣喧嘩，接著有人走進(jìn)來，“沈小姐，這些學(xué)生聽說您做了年考先生，想觀您畫作一幅?！?br/>
“請(qǐng)我？”沈瑜卿指了指自己。
送信人道：“沈小姐放心，這些學(xué)生并無惡意，只是聽說您畫藝精湛，想親眼目睹，若您不方便，我這就回絕了。”
沈瑜卿思量片刻，“罷了，沒什么不方便?！?br/>
她拂袖起身，緩緩出了屏風(fēng)。
這年年考魏硯也受到邀約，他本是不愿來了，礙于魏印親筆書信，他便應(yīng)了一回，打算好只坐片刻就走。
入門時(shí)就被停落的馬車堵住了。書院內(nèi)人群皆至，甚至有氣他書院的學(xué)生聞聲而來，里面不讓進(jìn)就堵到了外面。爬墻的爬墻，上樹的上樹。
魏硯擰緊眉，攜刀入內(nèi)。圍著的世家子尚未入朝，見他胡服束身的落拓模樣，以為是看護(hù)的武夫，自然都沒放在眼里，自顧說著話。
“梁上那位兄臺(tái)，你爬得高，可瞧見沈姑娘出來了？”底下一書生裝扮的人喊。
“出來了出來了，正提筆作畫?！?br/>
魏硯耳微動(dòng)，眼不禁朝里看去，腳下步子加快。
守門不識(shí)人，橫身攔住他。魏硯臂一抬，把懷里牌子隨意亮到他眼前。
仆從這才看清，慌慌張張地跪下身，“仆眼拙，竟沒認(rèn)出是王爺?！?br/>
魏硯沒理睬，闊步進(jìn)了去。
場(chǎng)上人群團(tuán)團(tuán)圍住，看不清里，只能聽到人說話聲，“沈姑娘果然是年年的甲等，畫作意境絕不是你我能夠留下的?！?br/>
“是了?！绷硪蝗私拥?，“沈姑娘不僅擅畫也擅騎射，若是能娶沈姑娘為妻，不知是哪輩子修來的福氣?！?br/>
一人放低聲，“譚兄忘了，前不久皇上剛下旨沈姑娘與淮安王和離，已是嫁過人的婦人，譚兄何必捧到這么高?！?br/>
“你懂什么。”那人怒斥，“沈姑娘妙手丹心，愿求一知己何故關(guān)心她是否嫁過人。實(shí)不相瞞，我早有此意到沈府求娶了?！?br/>
魏硯臉一瞬黑下，看向臺(tái)上被圍著的女人，磨了磨牙根，提刀走去了隱蔽處。
一作畫完，耗費(fèi)沈瑜卿大半個(gè)時(shí)辰。她畫的是漠北殘陽(yáng)劍花圖。一劍問天，殘陽(yáng)如血，便是漠北將士的一生。
上午過去比了兩場(chǎng)，沈瑜卿離開書院回府休息。
進(jìn)馬車剛掀開簾，里側(cè)伸出一只手將她拽了進(jìn)去。
沈瑜卿心口砰跳，踉踉蹌蹌跌到那人懷里。他抱住她的腰，細(xì)細(xì)密密地吻著她的唇，她的頸。落下之處是輕灼燙熱，如生了一團(tuán)火。
她認(rèn)出是誰(shuí)，起初還在推他，到后來便放棄了。
魏硯親了許久，目光凝在她臉上，吐出灼熱的氣，“我們真的就這樣算了？”
沈瑜卿眸一動(dòng)，看向他的臉又慢慢轉(zhuǎn)開，垂著眼沒說什么。
“沈瑜卿?！彼芸旖凶∷?。
沈瑜卿抿了抿唇，聽出他聲音的不尋常。她眼一動(dòng)，就能看清他黑沉的雙眸。
他扯了下嘴角，低啞著聲道：“我只有你了?！?br/>
沈瑜卿心口抽動(dòng)了下，像是被人狠狠地揪著，悶痛得喘不過氣。
“我答應(yīng)你不回去?！蔽撼幈ё∷掷卫慰壑?，手臂的青筋都凸了出來。
沈瑜卿心里跳得越發(fā)快了，她看向他，“你說什么？”
“我不回漠北，后面的事很快處理好?！蔽撼幘従忛_口，“再過幾日我去見你的父親?！?br/>
…
自那日回府后沈瑜卿愈發(fā)喜出神了。綠荷幾次端飯菜進(jìn)來都見到小姐心不在焉的模樣。
趕至入冬，將有一場(chǎng)番國(guó)朝貢。朝貢往年都是大事，但凡五品官職以上的官員及其家眷都要前去。
王氏早備好了衣裳拿過去，就見自己女兒心神不在的模樣。
沈瑜卿隨意挑選了件衣裳便沒再說話了。
王氏又看了她幾眼，嘆息地?fù)u搖頭。
過了幾日，沈瑜卿上馬車再去了驛站。
去時(shí)早，魏硯沐浴完，聽聞是她來，只裹了大巾，大大咧咧地開門，正要調(diào)笑幾句，人忽然撲到他懷里，他低頭，她踮起腳吻他的唇。
魏硯覺出不尋常，沒多問，攬住她的腰回應(yīng)。漸漸他占了上風(fēng)，沈瑜卿被他揉得雙頰通紅，她呼著氣，一如既往地淡然，“我想過了，我不該束縛著你。你是漠北的鷹，上京不應(yīng)該成為關(guān)押你的囚籠?！?br/>
魏硯黑眸盯住她，“你說什么？”
沈瑜卿親了親他的薄唇，“就算世上沒有人理解你，沒有人支持我們的婚事，我也愿意陪你走下去?！?br/>
魏硯心頭一熱，體內(nèi)熱血奔涌，他手臂抱緊，輕吻住她的額，“你不能再后悔了?！?br/>
“不會(huì)的，沒有人比你更好?！鄙蜩で浠貞?yīng)著。
他攬住她的腰，眼眸深深，一寸寸往下，沈瑜卿呼吸越來越急，無力支撐，抵住門邊，細(xì)眉蹙得愈緊。
直到他站起身，沈瑜卿被他摟在懷里，她輕輕啟唇，似是無意道：“我離家時(shí)借著與表姊一同出門的由頭，和阿娘說過今夜不回去了?！?br/>
“想成這樣？”魏硯嘴角咧開，一臉的壞。
沈瑜卿嗔他一眼，“我只說了今夜不會(huì)回去，又沒說會(huì)留在你這，你得意什么？”
“不留在這想去哪，都軟得站不起來了還嘴硬?！蔽撼幋了幌拢蜩で湎攵惚凰劬o，“我會(huì)在上京留下許久，等將你風(fēng)光娶了，我們就住進(jìn)府里?！?br/>
“嗯?！鄙蜩で鋯⒋?，也不知是在應(yīng)聲，還是被他折騰得下意識(shí)的動(dòng)靜。