鐘聲一響，午門大開(kāi)，百官依次進(jìn)入，葉蘊(yùn)跟著眾臣過(guò)了金水橋，來(lái)到了太和殿。
沒(méi)過(guò)多久，葉蘊(yùn)聽(tīng)到一聲熟悉的公鴨嗓聲：“跪！”
接著，文武百官動(dòng)作整齊劃一，掀袍跪下高呼：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲！”
葉蘊(yùn)混跡于人群中，忙有樣學(xué)樣的跟著跪下磕頭。
“眾愛(ài)卿平身！”宇文雍道。
“謝陛下！”百官齊聲道。
說(shuō)完，紛紛起身站于原地，雙手交于胸前、目不斜視。
宇文雍坐在龍椅寶座之上，深邃的眼眸在百官中來(lái)回巡視，最終在緊靠殿門的位置看到穿著大理寺朝服頭一點(diǎn)一點(diǎn)的葉蘊(yùn)，頓時(shí)覺(jué)得有些好笑。
似是怕被百官發(fā)現(xiàn)他的異狀，視線在葉蘊(yùn)身上稍作停留便轉(zhuǎn)到其他地方，宇文雍開(kāi)口道：“眾愛(ài)卿誰(shuí)有本可奏？”
“回皇上，臣有本啟奏?！?br/>
迷迷糊糊中，葉蘊(yùn)好似看到前排有個(gè)身影動(dòng)了動(dòng)，接著她又聽(tīng)到宇文雍說(shuō)了句鄧愛(ài)卿請(qǐng)講，至于后面的事......只能問(wèn)周公了。
等她從困頓中清醒過(guò)來(lái)，剛好趕上眾臣退朝行禮，隨眾臣行了禮，葉蘊(yùn)站在原地舒展了一下身體，剛要往殿外走，便被人從身后喚住：“長(zhǎng)公主請(qǐng)慢。”
葉蘊(yùn)回頭，原來(lái)是薊氏父子，當(dāng)即笑道：“薊大人、薊少卿，以后在薊大人手下干活，難免會(huì)麻煩大人，還請(qǐng)大人不要太介意才是。”
“長(zhǎng)公主嚴(yán)重了，能讓長(zhǎng)公主來(lái)大理寺幫忙，實(shí)屬是老臣之幸！”薊良道。
“能幫上大人的忙，本宮也很欣慰。”
“長(zhǎng)公主如此說(shuō)，那老臣也不客氣了，眼下確實(shí)有樁棘手的案件急需處理，案件始末還是等回了大理寺，老臣在與長(zhǎng)公主細(xì)說(shuō)?！闭f(shuō)到案件，薊良臉上多了抹凝重。
“事不宜遲，我們即刻前往大理寺?！?br/>
“長(zhǎng)公主請(qǐng)！”話落三人火速趕往大理寺。
再見(jiàn)大理寺，葉蘊(yùn)心情難免有些復(fù)雜，畢竟當(dāng)初她初來(lái)乍到的第一晚就是在大理寺的監(jiān)牢中度過(guò)的。
大理寺門口，薊子真見(jiàn)她盯著牌匾發(fā)呆，有些不解道：“公主在想什么？”
葉蘊(yùn)笑笑道：“無(wú)事，走吧?！?br/>
三人剛進(jìn)門，就見(jiàn)寺正面色匆匆而來(lái)：“薊大人出事了！”
“何事這般驚慌？”
寺正滿臉急切靠近薊良在耳邊耳語(yǔ)幾句，薊良神色大變：“在哪！”
“就在后院?！?br/>
“突發(fā)要事，子真，你先帶長(zhǎng)公主去議堂，公主，老臣去去就回?！?br/>
葉蘊(yùn)點(diǎn)頭道：“正務(wù)要緊，薊大人自去便可?！?br/>
議堂在大理寺東跨院，是少卿平日里處理公務(wù)之所，議堂內(nèi)分設(shè)兩張桌案，中間用隔斷隔開(kāi)，葉蘊(yùn)見(jiàn)靠外的桌案上堆積著許多卷宗及筆墨，便徑直往里走去。
里面的桌案相對(duì)外面那張來(lái)說(shuō)，桌面整潔了不少，右上角擺著筆架，架上懸掛著四根粗細(xì)不同的毛筆，旁側(cè)是硯臺(tái)里面則斜著一塊研磨器、再往過(guò)便是盛著墨的器皿。
葉蘊(yùn)繞過(guò)桌案坐到椅上，看了眼薊子真道：“煩請(qǐng)薊少卿將薊大人所說(shuō)之案的卷宗拿過(guò)來(lái)?！?br/>
“長(zhǎng)公主稍等?！闭f(shuō)完薊子真去到自己的桌案前，將最上面的卷宗卷起，繼而走到里邊遞給葉蘊(yùn)：“公主，此案細(xì)枝末節(jié)都寫在里邊，此案本該由京兆府負(fù)責(zé)，但因一個(gè)月內(nèi)失蹤人數(shù)不斷增多，京兆府遲遲沒(méi)有頭緒，因而將其轉(zhuǎn)到大理寺。”
薊子真說(shuō)話間，葉蘊(yùn)已經(jīng)打開(kāi)卷宗細(xì)細(xì)看了起來(lái)，卷宗上記載永安二十六年六月二十五日，有一名叫翠娥的女子報(bào)案，聲稱丈夫李二于六月二十日外出后再?zèng)]回來(lái)，她擔(dān)心丈夫安危因此前往京兆府報(bào)案。
葉蘊(yùn)繼續(xù)往后翻閱，沒(méi)想到之后全是失蹤人口報(bào)案記錄，從六月二十五日算起，到今日，也就是八月初六，不過(guò)一個(gè)多月的時(shí)間，帝都失蹤人口高達(dá)七十八人，且全部都是正值壯年的男子。
葉蘊(yùn)放下卷宗，不由感到詫異，若說(shuō)失蹤的是女子她還能理解些，可偏巧都是壯年男子，當(dāng)真是怪異！
“報(bào)案之后，官府可有到報(bào)案人家中走訪排查？”葉蘊(yùn)抬頭看著薊子真問(wèn)道。
“據(jù)京兆府說(shuō)，事發(fā)當(dāng)日便已派人下訪，但均無(wú)結(jié)果?！彼E子真道。
聞言，葉蘊(yùn)重新卷起卷宗將其放到一旁，起身邊走邊道：“薊少卿可有事？”
“公主有何吩咐？”
“陪本宮去趟柳石坊。”
若他沒(méi)有記錯(cuò)，這柳石坊便是第一位報(bào)案人的居住之所，長(zhǎng)公主是想親自走訪么？思及此處，薊子真神色變了變，父親說(shuō)的是，薦人品人應(yīng)基于當(dāng)下，以長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光來(lái)看待，這長(zhǎng)公主的確是今時(shí)不同往日。
這般一想，薊子真看向葉蘊(yùn)的眼中多了抹尊敬：“下官遵旨?！?br/>
從大理寺出來(lái)，葉蘊(yùn)并未直接去柳石坊而是帶著薊子真去了成衣鋪。
在薊子真不解的目光下，葉蘊(yùn)掏出一錠銀子擱到柜臺(tái)上道：“店家拿兩套男裝出來(lái)?！?br/>
那掌柜見(jiàn)葉蘊(yùn)出手大方又是穿著官服立即點(diǎn)頭哈腰道：“大人稍等，小的這就去拿。”
不多時(shí)，掌柜抱著一白一藍(lán)兩套衣服出來(lái)，面色有些為難道：“大人來(lái)的不巧，符合大人身形的衣服，就只剩這件白色的了。”
“無(wú)妨，能穿就行”葉蘊(yùn)順手接過(guò)那件白衣道：“你們這兒可有更換的地方？”
“有的有的，兩位大人里邊請(qǐng)?！闭乒駥⒍藥У嚼镩g，不巧的是，里面一次只能容一人進(jìn)入。
掌柜看了看兩人，擦了擦頭上的汗小聲道：“小店簡(jiǎn)陋，還請(qǐng)兩位大人見(jiàn)諒?！?br/>
葉蘊(yùn)看了眼掌柜道：“店家先去忙吧。”
“是，大人?！?br/>
臨走前，掌柜將手上的衣服遞給薊子真。
掃了眼薊子真手中的衣服，葉蘊(yùn)道：“不如薊少卿先請(qǐng)?！?br/>
“下官不敢，公主先請(qǐng)！”薊子真拱手拒絕道。
見(jiàn)如此，葉蘊(yùn)也沒(méi)推辭，當(dāng)即進(jìn)了里面，不多時(shí)從里面出來(lái)，手上還抱著朝服：“薊少卿，本宮在外面等你。”
“是。”
再次回到柜臺(tái)前，葉蘊(yùn)將手中的朝服放到柜上并掏出一兩銀子道：“店家，一會(huì)兒麻煩你連同那位公子的衣服一起打包好送去大理寺，這銀兩就當(dāng)是你的跑腿費(fèi)了。”
聞言，掌柜笑的合不攏嘴：“大人放心，小的一定將事情辦好?！?br/>
說(shuō)話間，薊子真從里邊出來(lái)，別說(shuō)這店家眼光不錯(cuò)，這身衣服穿在薊子真身上頗有幾分玉樹(shù)臨風(fēng)的味道。
葉蘊(yùn)微微頷首道：“走吧。”
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