?一切已經(jīng)毋庸置疑。此時此刻，比利甚至已經(jīng)能夠斷定，這次禁閉根本就是一次早有計劃的預(yù)謀。禁閉室真的是再好不過地躲避其他視線的地方了，而那本古老的□就如同那個最近出現(xiàn)次數(shù)猛增的馬爾福一樣可疑。
比利覺得胸口好像被什么緊緊攫住，他的心臟在辦公室門口還在狂跳，然而現(xiàn)在卻一定已經(jīng)沉到一個他幾乎感覺不到它存在的地方去了。
他真不愿意相信，然而事實就是如此，誰也無法更改：湯姆所做的，正是他唯一打從內(nèi)心感到恐懼的——伏地魔的靈魂分裂研究。
有無數(shù)念頭就像火花一樣在比利的頭腦里爆裂：湯姆從什么時候開始研究了？究竟還有沒有挽回的余地？還有——他到底為什么要這么做？
“不為什么。”湯姆站起來，手插|在長袍兜里，沉穩(wěn)地說。
比利猛地瞪大眼睛。
“得了，”湯姆不以為然地抿著嘴角，“你問出聲來了?！?br/>
“……”
“既然你知道了，”湯姆垂著眼睛說，他看上去還是那么從容，“那么我也不打算隱瞞了。你不是很奇怪為什么我這兩年總?cè)D書館么？只是為了這個課外研究而已。我開始了一段時間，最近遇到了一個瓶頸，等禁閉結(jié)束之后必須得抓緊時間——”
“課外研究——而已？”比利不可置信地瞪著他，“你還要繼續(xù)研究？！”
“別犯傻，”湯姆不耐煩地說，“我當然要繼續(xù)研究。”
“你究竟知道不知道你在干什么？！”
“我當然知道?！睖奉D了頓，他終于忍不住滿含懷疑地瞇起眼，拖長了尾音問道，“問題是——你知道什么？或者說，你為什么知道？”
這像繞口令一樣的對話讓比利終于忍不住了，他覺得胸口火光直冒，而湯姆那種既無所謂卻又執(zhí)著的態(tài)度簡直令人怒不可遏：“你不用管我是怎么知道的——那是黑魔法！那本書你到底是從哪里找來的？你又進行到什么地步了？你僅僅是為了鉆研？還是你真的相信那什么見鬼的永生？如果你繼續(xù)下去，一切都會難以控制——”
“別跟我說什么‘繼續(xù)下去你會控制不住你自己’的傻話——沒人比我更了解我自己?！睖返拿嫔偷爻亮讼聛?，那種他習(xí)慣拖長的尾音突然變得極為冷厲，“你說這話簡直就是在開玩笑。還是好好管管你自己吧，你這學(xué)期的黑魔法防御術(shù)就快要不及格了，用不著再撥冗來礙我的事?！?br/>
“聽著湯姆，就算你研究成功了我也絕對不會讓你把成果應(yīng)用到你自己身上！”比利氣得頭暈?zāi)X脹，他幾乎要語無倫次了，“我以為你不一樣，起碼和我過去讀到的——”他突然意識到了自己險些說出什么來，猛地咬住嘴唇，那后半句話重又被吞進他的咽喉：他以為這個和他相處了五年的湯姆不是那個伏地魔了，盡管他有時仍會在心里戲稱這個黑發(fā)男孩兒為“未來的黑魔王”——他錯了么？
湯姆精致的五官微微扭曲，然而他沒有說話，只是死死地盯著比利，等著他把話說完。
他們都沉默了好一會兒。
比利那雙清澈的棕色眼睛閃爍著，一陣紅潮從他的臉頰一直蔓延到脖頸，他深呼吸了兩次，終于狠狠地開口：“梅林在上！我簡直不明白你在想什么！換做是我的話——我寧可靈魂現(xiàn)在就從身體整個兒分離，也不愿意把它像剁餡餅一樣分成幾大塊兒！”
話一出口，比利就知道他做錯了——這話說得太過分了，遠遠超過了湯姆的底線。
那個不怕死的“剁餡餅”比喻徹底激怒了湯姆，他靜靜地站在那里，眼睛里升起一片紅色，臉色卻是極度的蒼白。他薄薄的唇角扭曲著，過了一會兒，慢慢地扯出一個冷冰冰的微笑——
辦公室壁爐里的火猛地熄滅了一瞬，又猛地亮了起來，令人懼怕地熊熊燃燒著，映襯著湯姆仿佛也著了火似的黑眼睛。
比利的臉色也蒼白了下去，然而他還是筆直地站在那兒，面對著看起來面色陰冷、實際上已經(jīng)怒不可遏的湯姆，他卻莫名地感到一股深深的沮喪。
“沒錯，我是在研究怎樣才能獲得永生。當然，目前還沒有什么頭緒，但據(jù)說可以在靈魂分裂上最終找到答案?！睖烽_口了，然而那聲音輕得實在太過于詭異而危險。果然，他下一秒鐘就邁開大步，一步一步一直走到了比利面前，居高臨下地逼視著他，“而你——你是在告訴我，你一點兒也不怕死，是不是？我很想知道，比利·斯塔布斯，你這種格蘭芬多式的勇敢到底是從哪里來的?！?br/>
比利微微抬頭，直視著那雙泛紅的黑眼睛：“假如你所說的‘格蘭芬多式的勇敢’不是指愚蠢的話——”
“是。”湯姆瞇起眼睛，簡短地說，“你知道我就是那個意思。”
比利覺得自己的咽喉一陣痙攣，他干脆閉口不言，等著湯姆的暴跳如雷。
然而出乎意料地，湯姆看上去一點兒也不急躁，他的聲音更輕了：“所以你也從來也沒想過，如果你的靈魂真的整個從身體分離，又會怎么樣？”
“我看不出來這和我們剛才討論的問題之間有什么關(guān)系?！北壤砂桶偷亻_口，他的嗓音沙啞得幾乎連他自己都聽不出來了，“只是我作為你的朋友——”
湯姆用一聲輕蔑而短促的嗤笑打斷了他：“朋友？”
周圍的火炬和壁爐中的火光猛地跳動了一下，燃燒得更為駭人了。
比利抿起了嘴唇。不知為什么，盡管他幾乎已經(jīng)能判斷出湯姆接下來要說的話，卻還是由衷地希望那些話不要太刻薄。他不得不承認，他對湯姆的感情讓他對那種里德爾式冷酷無情的承受能力越來越低了。然而湯姆接下來的每一個字都在讓他忍不住微微顫抖。
“朋友？”那個高個子男孩兒慢吞吞地重復(fù)了一遍，他的黑眼睛還是泛著紅色，但卻十足地冷峻，“既然你已經(jīng)判斷出了你的靈魂脫離身體都對我毫無影響——是啊，我們都承認這一點——那么你怎么還能毫無羞恥地認為你有做我朋友的資格？”
——這些話的殺傷力實在太強了，比利后退了兩步，覺得自己的胸口不知被什么重錘著，而湯姆那些被拖長了尾音的字句簡直不亞于一個鉆心咒！
他臉色慘白地站在那里，覺得耳邊轟轟地響著，心里有些拿不準究竟是該掏出魔杖和湯姆好好打一架，還是該直接摔門而去。不知什么時候起，那摞在地上的一大摞圖書已經(jīng)散落在地上，那些服用了未知魔藥的生物在書頁的插圖上，以各種各樣血腥的形態(tài)痛苦地掙扎扭動著。
“這種無謂的爭吵實在令人失望，”湯姆突然猛地背過身，不再看比利的表情，他挺拔瘦削的肩膀繃得筆直，聲音又冷又硬，“到此為止吧。這是我的禁閉室——出去，斯塔布斯?！?br/>
比利覺得大腦一片空白，他又站了一會兒，才轉(zhuǎn)身向外走去。他關(guān)上門，眼前幾塊兒紅色的掛毯簡直讓人發(fā)暈。他想要抬腳的時候一個趔趄，原來他的腿早已經(jīng)麻木了。
“喂，斯塔布斯?！?br/>
——似乎有人叫他。
比利靠在石墻上，過了好一會兒，他才反應(yīng)過來，費勁地抹了一把臉，轉(zhuǎn)過身來。被他不小心拽了一下的畫像憤憤不平地抗議著：“嘿，小鬼！當心點兒，我差點兒被你揪到地上！”
對面站著的那個人有一頭耀眼的鉑金色頭發(fā)，阿布拉克薩斯帶著不卑不亢的微笑斜靠在墻上：“嗨，小斯塔布斯?！?br/>
比利勉強打起精神看著他：“下午好，馬爾福。有事么？”
“嗯——大概有點兒事?！蹦俏获R爾福家的公子哥兒歪了歪頭，他就像有軟骨病似的永遠站不直，屈著右腿，一手插在長袍的兜里，“當然，我本來只是偶然路過而已。假如我聽見了什么的話，那實在是因為你們的聲音太大了。”
比利直勾勾地盯著他，覺得太陽穴直跳。
“你看上去好像想要揍我了似的。別掏魔杖，克制，斯塔布斯，克制一下?！卑⒉祭怂_斯?jié)M不在乎地一笑，“說真的，你還沒見過他發(fā)脾氣吧？”他一邊說一邊朝禁閉室抬了抬下巴。
比利有氣無力地瞥了他一眼：“這么說你見過？”
“當然，雖然他一貫都表現(xiàn)得挺像個好人似的。哈，也只有赫奇帕奇的人才完全看不出來?！卑⒉祭怂_斯聳了聳肩，他那張挺好看的臉上滿是饒有興味的微笑，“哦——或許我應(yīng)該換個說法：他只是從來沒對你發(fā)過脾氣吧？”
比利覺得自己的神經(jīng)跳動著，這讓他的頭猛地升起一陣疼痛，他忍無可忍地問：“你到底想說什么？”
“就一句話，”阿布拉克薩斯直起身，慢悠悠地從比利身邊走過，腳步相當輕快，“他脾氣不好，暴怒的時候從來都是疾言厲色，可從來沒有這么輕聲細語過——你大概應(yīng)該想想，是不是他這次除了生氣，還有點兒別的情緒?！?br/>
“謝謝你的建議，”比利聲音干癟地說，“但采不采納在我。我沒工夫探索全年級最受歡迎男生的精神世界，還是把這工作留給每三天就要給他寫一封情書的那群二年級女生吧！”
這場周六下午的爭吵來得像暴風雨一樣猛烈又未曾預(yù)料。然而說良心話，還不到晚上比利就后悔了。
后悔得要命。
他甚至已經(jīng)打定主意，只要湯姆一進宿舍他們就重新好好談?wù)?，他會為他下午的態(tài)度道歉——關(guān)鍵時刻還能用納吉尼和維克托來舒緩緊張的氣氛。
然而一切與他事與愿違。
湯姆一整晚都沒有回來。只有一張從門下塞進來的紙條，那上面的字跡甚至都不是他的。紙條上只簡短地說里德爾今天會去馬爾福的宿舍暫住。比利知道那是個在隧道盡頭的單人房間，然而他當然做不出半夜走去敲門的蠢事。按照湯姆的脾氣，他大概也根本不會開門。
納吉尼和維克托千年難遇地依偎在一起，在壁爐旁睡了。比利回頭看了看床頭他和湯姆的通信徽章——灰色的、毫無聲響的。它好像半個世紀都沒有亮過了。