青陽侯府——

    連氏收到連管事傳回的訊息，恨得幾乎將牙齒咬碎，立即沖到前院找丈夫告狀。

    “侯爺，姐姐太不象話了，隨意尋了個借口就將連管事打成重傷，她這是不滿您沒接她回京吶！還接掌了莊上的事務(wù)，她一個婦道人家拋頭露面的成何體統(tǒng)，這不是將侯爺您的臉面往地上踩么？”

    連氏最擅長的就是將李氏和皇甫琴犯的任何錯，都與皇甫誠的臉面、官聲聯(lián)系起來。

    以往這一招無往不利，每每讓李氏和皇甫琴吃足苦頭。

    只是今日，皇甫誠眉頭緊蹙，深邃的眼睛緊盯著連氏，神情晦暗莫名，似有異樣的情緒。

    連氏忍著心頭的驚懼，陪笑道：“侯爺……您不相信么？妾身所言句句屬實，姐姐行事這般荒唐，不單會影響侯府的聲譽(yù)，還會帶壞七姑娘啊?！?br/>
    “那依你所言，應(yīng)當(dāng)如何？”

    連氏心頭一喜，款款走到皇甫誠的身后，一面幫他按摩肩頸，一面柔聲道：“妾身只知這種行徑不可縱容，要如何處罰，還得由侯爺您來決斷。”

    皇甫誠忽然發(fā)作，抓住連氏的手一摔，將連氏摔得跌坐地面，他瞪著雙眼陰狠地道：“那你出賣本侯，本侯要怎樣處罰于你？”

    連氏大驚，“侯爺，是誰在您耳邊嚼舌根？”

    皇甫誠眸中陰鷙涌現(xiàn)，“你還敢否認(rèn)？一個月前，不年不節(jié)的，你是不是曾經(jīng)求旨入宮？還說不是你透露給連嬪娘娘的！”

    一封信丟到連氏的眼前。

    連氏忙展開細(xì)讀，臉孔漸漸扭曲，忌恨、狠毒，爬了滿臉。

    這是皇甫琴寫給皇甫誠的家書，里面列數(shù)連管事貪墨的罪證，還寫明了李氏受傷的原由。

    李氏決定不再向連氏示弱之后，就將真相告訴了皇甫琴。

    原來，是連管事領(lǐng)了兩名暗衛(wèi)之類的人來審問李氏，一定要她交待，指使李忠從侯爺那偷的火龍膽藏在了哪里，或是交給了誰。李氏連火龍膽是什么都不清楚，卻被打得半死。之后還是連管事怕出人命，求了又求，那兩人才住手，又警告李氏不得聲張，他們是長皇子的人，若李氏敢胡言亂語，就當(dāng)心她女兒的命。

    李氏怕連累到女兒，這才三緘其口。

    事情一說開，皇甫琴立即便想到她穿越過來的當(dāng)日，侯府就鬧過刺客，當(dāng)時宋管事帶了人四處搜索，可那樣子不象是找刺客，倒象是找東西，她內(nèi)室里的妝奩都翻過。只是聽說各院都是這樣，她以為這是古代的規(guī)矩，才沒追究?，F(xiàn)在想來，必定是丟了火龍膽。

    火龍膽是什么東西不清楚，但是從皇甫誠沒有言明，之后又無聲息這一點(diǎn)，皇甫琴判斷皇甫誠并不想聲張，也沒告訴長皇子，李氏受審一事，恐怕皇甫誠根本不知情，又想到長皇子的生母是連氏的堂姐，或許是連氏搞的鬼也說不定。

    于是皇甫琴果斷地寫信告狀。

    皇甫琴果斷料對了，皇甫誠怕長皇子說他辦事不力，根本就沒告訴長皇子，火龍膽曾經(jīng)到手卻又飛了。卻不曾想，被連氏這個無知蠢婦悄悄透露給了連嬪，害他前幾日吃了好一頓罵，心中還在詫異長皇子是怎么知道的……

    越想越怒，皇甫誠揮手就是一巴掌，將連氏打得頭腦發(fā)暈，耳朵里嗡嗡直響，半晌才聽清夫君的罵聲。

    “……若是能聲張，本侯又怎會暗中調(diào)查？一天到晚只知道拈酸吃醋，這么重要的事，李氏在莊上怎么會知道？居然不同本侯商量就透露給連嬪，現(xiàn)在大殿下懷疑本侯吞了那火龍膽，對本侯起了疑心，全是你這個蠢婦害的！”

    “還有臉說為了本侯著想，連奎這賤奴貪墨無度、欺壓農(nóng)戶，強(qiáng)搶民女為妾，已經(jīng)弄得天怒人怨，若不是琴兒告訴本侯，本侯的官聲被這個死奴才毀得一干二凈還不知道！這就是你養(yǎng)的好奴才！”

    皇甫誠還算有點(diǎn)風(fēng)度，只打了那一巴掌，之后拿了東西往連氏身上砸。

    連氏被茶杯、筆洗什么的砸中幾下，身上也生疼生疼的，看清侯爺臉上猙獰的怒火，驚得心都揪了起來，再不敢反嘴，忙撲上去抱住侯爺?shù)拇笸?，淚水漣漣地道：“侯爺，妾身一個深居內(nèi)宅的婦道人家，頭發(fā)長見識短，您大人有大量，就饒了妾身這一回吧。若是您實在不解氣，就打妾身出氣吧，只求侯爺您千萬莫?dú)鈮牧松碜?，您是咱們一家子的主心骨啊。?br/>
    她這般伏低做小，讓皇甫誠的怒火消散了些。

    “你這個蠢婦！只知為自己謀算，盯著那正妻之位！你可知你害苦了我？你可知那火龍膽是何物？是百年壽齡的火龍的內(nèi)膽，人咽氣了都能再救過來，百支千年人參也抵不上一小塊火龍膽！我千辛萬苦才尋來此物，憑什么要交給大殿下？若由我獻(xiàn)給太后，圣上會不會封賞我？日后大殿下不是得更為倚重我？”

    連氏這才晃過神來，原來丈夫是想將功勞獨(dú)占。心里暗暗后悔，真不該透露給連嬪的！圣上對太后至孝，若是侯爺真的獻(xiàn)寶有功，說不定能官升三級，到那時，長皇子也得倚重侯爺，她對著堂姐，也不必戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢了。可是現(xiàn)在，反倒讓長皇子覺得侯爺沒能力了。

    連氏這回是真心實意地道歉，終于將皇甫誠哄得消了火，喝令她以后少插手他的事情，又道：“莊子那邊你不用管了，就讓秀絹她們管著吧。你有空多帶婧兒四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，京城里不是只有一個寧王府！”

    連氏連連應(yīng)諾，雖然非常不甘心將田莊交給李氏打理，可是現(xiàn)在也只能強(qiáng)行忍著了。

    連氏退出書房之時，正遇上長隨清明進(jìn)來，清明一瞥見連氏，眼睛驚訝地睜大了一瞬，隨即又神色自若地躬身施禮。

    可是連氏還是敏感地察覺到了，她立即想到是自己臉上被侯爺打得紅腫了，頓時又羞又急，這般模樣被下人瞧見，她哪還有威嚴(yán)？

    都是李氏母女倆害的！

    想她自嫁給侯爺以來，一直深得侯爺寵愛，從未被侯爺打過，今天卻因為李氏這個賤婦告她的惡狀而挨了打！

    因為李氏，她被侯爺打了，因為李氏，她只能為平妻，所生的兒女都算不上正經(jīng)嫡子女，想說門好親事都難。

    都是因為李氏這個賤婦！

    怨恨，象毒汁一樣滲入了骨髓。

    李氏，必須除去！連氏暗暗在心里發(fā)誓，我一定要讓女兒成為名副其實的嫡女，風(fēng)風(fēng)光光嫁入王侯之家。

    李氏，休怪我心狠，怪只怪你不得侯爺?shù)南矏?，不但不自請下堂，反而霸占著正妻的位子?