祁連山北麓的驛道外，龍就剛剛得到游騎來報，有大群回鶻騎兵出現(xiàn)。

    他當(dāng)場就嚇得一個激靈。

    回鶻人，給他留下的印象太深了。當(dāng)初龍家還在甘州時，回鶻人就屢屢侵攻，打得他們站不住腳。龍家、吐谷渾、吐蕃、黨項、韃靼聯(lián)合起來，都在回鶻人的騎射絕技下敗北。被逼急的龍家，甚至寫信給涼州嗢末首領(lǐng)，威脅他們?nèi)绻怀霰仍手?，就與回鶻一道攻打涼州——

    “如若不來，我甘州便共回鶻一家，討你嗢末，莫道不報?！?br/>
    當(dāng)然嗢末最后還沒決定來不來，龍家就頂不住了，帶著幾百人亡命逃出甘州城，連部落都不要了，去肅州茍延殘喘，依附于歸義軍。

    他們是真的被打怕了！

    數(shù)千回鶻騎兵西來，這是要做什么？

    根據(jù)剛剛收到的消息，回鶻可汗烏姆主在刪丹以東大敗，逃奔甘州。結(jié)果當(dāng)?shù)氐牟孔遘姡ㄒ詽h人、吐蕃、羌人為主）反叛，烏姆主又帶著數(shù)百人北奔沙磧，暫時不知所終。

    控制了甘州城的部族軍，遣人向邵樹德請降。甘州局勢，至此徹底明朗。

    龍就之前其實還是有點想法的。

    與歸義軍一起東進(jìn)，如果能趁勢拿下甘州，控制一些部族和土地，也是好的啊。

    甘州，可就只有刪丹、張掖兩縣，后者是理所。

    張掖那一片，與肅州一樣，祁連山北麓的平原上有“松柏、五木、美水、茂草”。

    當(dāng)然刪丹也不錯，附近的刪丹山，亦名焉支山，水草豐美。漢時匈奴被擊敗后，乃歌曰：“亡我祁連山，使我六畜不繁息；失我焉支山，使我婦女無顏色。”

    甘州二縣，能得其一便是大賺，若二者兼得，可謂圓滿。

    回鶻人占據(jù)著刪丹、張掖二縣時，龍就當(dāng)然不敢造次?？蛇@會回鶻不是被朔方軍痛擊了么？實力大損之下，未必就沒機(jī)會了。

    邵樹德的精力，始終會放在東方，不可能在西邊傾注太多心力的。如果肅州表示足夠的恭順，積極提供牲畜、財貨，那么邵樹德一高興，將甘州也交給龍家管理的可能性是相當(dāng)不小的。

    但是——這些回鶻騎兵突然從甘州西出是何道理？難道是不愿被邵樹德管束，集體西奔？如果是這樣的話，那可得小心了。肅州的酒泉、福祿二縣，也有不少回鶻部族，加起來兩萬人還是有的，可別被他們串聯(lián)起來了，那樣會很麻煩。

    龍就點了數(shù)百龍氏精兵，策馬奔出大隊，親自上前查看。

    回鶻騎兵仍然穿著青衣，馬鞍旁掛著各種短兵器械，手執(zhí)角弓。不過也有少數(shù)人拿著不知道從哪里搞來的藏矛，角弓放在鞍袋旁，沒有上弦。

    “嗖！”一箭落于馬前數(shù)步。

    龍就大驚，繼而大怒，立刻遣人上前，斥道：“烏姆主劫掠商旅，欺壓諸部，橫行不法，人神共憤。今我龍家與沙州張仆射，共出兵五萬，征討此等倒行逆施之輩。爾等阻我前路，欲助紂為孽乎？須知夏州靈武郡王已破烏姆主，大兵隨時可能西進(jìn)。屆時兩面夾擊，爾等皆成齏粉矣。”

    有那懂漢話的軍士用回鶻語翻譯了一下，聽聞之后的銀槍都士卒皆大笑。

    一些人更是策馬向左右包抄，呼喝連連，惹得肅州兵緊張不已，紛紛掣出弓刀，做戒備狀。

    “噠噠……”又一陣馬蹄聲響起，數(shù)百騎從東面馳來，領(lǐng)頭一將，身著華麗盔甲，手握長馬槊，威風(fēng)凜凜。

    這甲，有點眼熟??！

    龍就仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)和胡商們販來的波斯甲有七八分相像。烏姆主的庫藏內(nèi)有很多此類甲胄，防護(hù)力當(dāng)然是沒問題的，都下了血本，但價錢也貴到了天上，還不一定合身，向來只賞勇士。

    “朔方鎮(zhèn)會州錄事參軍、銀槍都十將王崇在此，奉河西觀察使邵帥之命，特來迎肅州龍使君、沙州張仆射。此間兒郎，皆銀槍都軍士，勿驚。”著華麗盔甲的大將坐于馬上，大聲說道。

    “銀槍都？”龍就又看了眼那些青衣回鶻軍士，似有所悟。

    這都是招募的回鶻降兵??！

    回鶻人給中原節(jié)帥當(dāng)兵，那可太多了。遠(yuǎn)的不談，就說十年前討李國昌父子之戰(zhàn)，河?xùn)|節(jié)帥竇瀚就派了回鶻騎兵出戰(zhàn)。雖然那是生活在陰山一帶的回鶻，與西遷至甘州、北庭的不太一樣，但回鶻就是回鶻，提頭賣命，給誰打仗不都一樣么？

    邵樹德這么快就解決了刪丹之事？龍就感覺事情似乎有點不妙。

    他的心氣自從被回鶻打得大敗，退出甘州后就沒多少了。如今寄身的肅州，內(nèi)部也一堆實權(quán)部落不甚聽話，老是陽奉陰違，不給面子。

    若不是烏姆主的野心實在太大，早晚要攻來肅州，若不是沙州節(jié)度使張淮深主動出兵，做出了表率，若不是靈武郡王邵樹德極力相邀，承諾了許多好處，各部落未必愿意出兵。

    即便如此，也是好一番討價還價，最后才召集了五六千部族兵，肅州回鶻更是一個人都沒派，根本不把他龍家放在眼里。

    這么“野”的部族，靈武郡王大軍一至，連番大勝之后，竟然也順服了！

    “靈武郡王是何意？”龍就定了定神，問道。

    “大帥有令，在鹽池之畔會龍刺史、張仆射?！蓖醭缯f道。

    鹽池，在甘州以西、崆峒山以北。后世名明海湖，往西一百一十里可至肅州福祿縣。附近水草豐美，以前是龍家部落的牧區(qū)，現(xiàn)在則是回鶻人的地盤，向來禁止其他部族的人前來放牧。

    “既如此，某這便與張仆射商議下?！饼埦痛鸬?。

    “不要耽擱，盡快動身！”王崇提醒了一下。

    龍就看他那副倨傲的樣子，心里就有些惱火，不過卻又不敢發(fā)作。肅州刺史，可不就是河西觀察使的屬官么？人家拿捏你是天經(jīng)地義，一點問題都沒有。

    龍就很快便去了張淮深的大帳。

    “龍使君明明已有決斷，又來找老夫作甚？”張淮深正在翻看著一疊文件，聞言笑問道。

    “昔年甘州回鶻為禍甚烈，龍氏抵擋不住，不得已進(jìn)入肅州逐糧，此皆張仆射之德?！饼埦痛鸬溃骸叭缃袼贩杰姎鈩輿皼?，先平?jīng)鲋?，再克甘州，眼看著要攻肅、瓜、沙等州。某即便不為龍家打算，也得為張仆射考慮一二啊。”

    張淮深似笑非笑地看了他一眼，道：“甘州至肅州四百里，若走北線好路五百三十余里。又三百余里至瓜州。從瓜州往西，三百七十余里至沙州。這么長的路，某為什么要擔(dān)心？事實上從涼州到甘州五百里的路程就已經(jīng)很遠(yuǎn)了，若烏姆主不跳來跳去，邵樹德吃飽了撐的來甘州？而通往涼州的兩條路，無論是從靈州出發(fā)，還是從會州走，都有四百余里。邵樹德，能管好涼州就不錯了，甘州多半管不太利索，遑論肅州？”

    從靈州回樂到沙州敦煌，驛道幾近兩千里。這個距離，無疑是非常遙遠(yuǎn)的。邵樹德只要沒有發(fā)昏，都不太可能嘗試攻滅歸義軍，除非他不想東進(jìn)爭霸中原了，安心當(dāng)一個西北割據(jù)軍閥。那么，不但可以攻沙州，西州、鄯州、廓州乃至河西黨項等勢力都可以嘗試壓服乃至攻滅。

    但事實上他不可能這么做。他的重心，始終還是在東面，或許更大的可能是蜀中。但無論哪個方向，都與他們沒關(guān)系。

    一路上想了這么些時日，張淮深差不多已經(jīng)想清楚了。邵樹德所求，無非是穩(wěn)定的后方。涼、甘等州，馬匹眾多，人口不少，又與傳統(tǒng)的草原牧民不一樣，他們是半牧半耕，相對好統(tǒng)治。

    這兩州四縣之地，對邵樹德的爭霸大業(yè)幫助不小，他肯定不愿意看到地方上三天兩頭叛亂，或者被鄰近勢力攻擊。

    那么，結(jié)好歸義軍、肅州，甚至是沙磧的河西黨項、鄯州的諸多吐蕃部族，就成了應(yīng)有之意。后院起火，可不是什么好玩的事情！

    “張仆射所言，甚有道理。然邵樹德盡起大軍，以回鶻為先鋒，向西開來，此何意耶？”龍就依然有些擔(dān)心，出言問道。

    誠然，他也與幕僚分析過，邵樹德不會在河西投注過多的精力。但事關(guān)身家性命，真的那么篤定嗎？那個所謂的銀槍都，敵意可相當(dāng)明顯啊。

    有些事，可以賭。有些事，賭起來直讓人心亂如麻，坐臥不安。

    “以大勢壓人，索要好處罷了?！睆埢瓷钚α诵?，說道。

    “大勢壓人……”龍就沉吟了下，又道：“昔年吾家中亦有子弟前往中原做買賣，皆言失去河隴之地后，諸鎮(zhèn)藩帥缺馬，甚至連咱們看不上的劣馬都強(qiáng)行收走，配給騎卒。但朔方軍不缺馬，今得涼、甘二州，更是如虎添翼，擁數(shù)萬騎不費吹灰之力。他若一意西征，可是個大麻煩?！?br/>
    張淮深明白龍就的意思。

    若將朔方軍換成別的中原軍隊，比如宣武軍，哪怕來個十萬人，他也不怕。馬應(yīng)急時可以吃草，人不能吃草，必須長途轉(zhuǎn)運糧食。十萬步軍，一天就要數(shù)千斛米面，需要一百五十輛大馬車運輸。這還只是一天的量，如果追求穩(wěn)妥，前線屯三個月的糧食，這得需要多少車馬、駱駝運輸？還沒算途中損耗呢！

    兩千里的運輸線，可謂處處破綻。只要撒出去萬把騎兵，四處襲擾你的糧道，你管得過來么？十萬大軍，全軍覆沒的概率極大！

    但正如龍就所說，邵樹德的打法是不一樣的。他現(xiàn)在越來越像是一個草原可汗，到處因糧于敵，搶劫部落糧草、牛羊，然后驅(qū)趕著牲畜進(jìn)兵。

    不是說一點糧食都不運，主要是關(guān)鍵時刻他們可以殺羊吃肉，等待糧道重新被打通。平時遇到?jīng)]水的地方，也能吃點羊奶救急。雖說只能短時間應(yīng)急，但容錯性大了許多，糧道已經(jīng)不那么脆弱了。

    對這樣一個藩帥，草原人也很抓瞎。若邵樹德真鐵了心，不顧事后可能持續(xù)多年的此起彼伏的叛亂的話，他確實可以集結(jié)數(shù)萬騎兵，將肅州、瓜州、沙州全部攻占，甚至攻下曾經(jīng)被歸義軍控制過的西州也不是問題。

    “放心吧，以吾觀之，邵樹德不似那等沒有頭腦的武夫?！睆埢瓷顒竦溃骸暗胶游鞒陨匙佑惺裁春玫?？這里除了牛羊馬駝，也就一些胡商。咱們保證他的好處，他應(yīng)會心滿意足了。除非其人胸?zé)o大志，只想割據(jù)西北，不然對我等，定以結(jié)好為主，龍使君勿憂也?！?br/>
    龍就緩緩點頭。

    張淮深看了他一眼，暗嘆口氣。歸義軍內(nèi)部的問題，可遠(yuǎn)比外敵威脅更嚴(yán)重。要想一勞永逸解決張淮鼎一系的麻煩，說不得還得借助靈武郡王這尊大佛的力量呢。

    也不知道這樣做對不對，萬一引狼入室……

    樂文

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