“吁！”
剛行出鎮(zhèn)北關(guān)不遠(yuǎn)，楊奚臣便拉住了韁繩，揮手止軍。
三個要么瘸要么瞎，還有個少了個胳膊的家伙，架著三輛大板車，等在前面。
見烈字營戰(zhàn)旗再次飄揚(yáng)，心中說不出的五味陳雜，最后換成一聲戰(zhàn)號。
楊奚臣走到三人近前，心緒也挺復(fù)雜，張張嘴，不知該說些什么。
“瞅你這娘們兒唧唧的樣，注定就爭不過咱們頭兒，那犢子可剛弄了個道衍的，你怕是又被落遠(yuǎn)嘍。”
何瞎子本就挺蔑視人的眼睛，又做出一副不待見的輕慢樣來。
楊奚臣后槽牙咬的咯吱響，“你們還是那個臭德行，煩死個人，有話快說，有屁快放，擋這兒干嘛?！?br/>
韓二牤子道：“小羊崽兒，你好好帶著弟兄們，墮了咱烈字營的名頭，不用頭兒收拾你，我們哥仨就能抽你一頓。”
虎子則拎著一包包東西，向他擺了擺，“一袋三個包子，兩個饅頭，來不及做足了數(shù)，但也都熱乎著，讓弟兄們帶了吃，暖著肚子出征。”
烈字營在外從來都是攜帶干糧，不準(zhǔn)生火，這一動就不一定什么時候能再吃上口熱乎飯，也不一定再能吃到熱乎飯。
這個他們比誰都了解。
數(shù)量多少的，都是個心意。
楊奚臣點點頭，讓人過來拿了吃食回去發(fā)，自己也捏個饅頭，塞進(jìn)嘴里。
虎子仨人看著見空了的板車，又看了看烈字大旗，轉(zhuǎn)身坐在車上，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，擺了擺手，“走了，不擱這當(dāng)誤事兒了。”
楊奚臣看著三人背影，攥緊長槊，率隊躍馬前行。
城門口，帶著其余八字營驍騎的蕭炌，左右看了看，對來送行的大將軍蒙鏊笑道：“蒙帥，這算烈字營薪火相傳了不。”
兩鬢早就花白一片的鎮(zhèn)北大將軍搖了搖頭，“不算。烈火從未熄滅，何言以薪火相傳，只是燃的更旺了而已。狼騎如是，鎮(zhèn)北軍如是。”
蕭炌大笑一聲，“還是蒙帥說的對?！?br/>
蒙鏊寬厚的大手，落在蕭炌同樣寬厚的肩膀上，“此役很難，不要想太多其他的，咱們心志始終如一，這關(guān)城才不會有失。”
“我知道?！笔挒忘c點頭。
北律三路大軍，五十余萬眾，盡管因多雨天氣，道路泥濘而行軍遲滯，卻也已相繼盡至。
雁北關(guān)外二十萬敵，鎮(zhèn)北關(guān)外二十五萬，拒北關(guān)外七萬，皆已經(jīng)臨近百里，齊頭并進(jìn)。
莫說近幾年，五十年來，這都是兩國罕見的一場大戰(zhàn)。
而他們從年前便上書請令備戰(zhàn)，可至今半年多過去，北地四府，還是不準(zhǔn)調(diào)動一兵一卒，各地府軍被這幾年新?lián)Q都尉等牢牢鉗制在手。
雖北寧城已有消息傳來，寧王府衛(wèi)已盡數(shù)集結(jié)，且從各地征募十萬民勇，籌措足夠糧草，已經(jīng)押運(yùn)前往，卻也不是一時能至。
至于朝中來信，所謂體恤邊地不易，已調(diào)動內(nèi)府十萬大軍，整裝待發(fā)，不日將至。
聽聽就好了。
秦州、慶州、兗州、豫州、東海五府之地，橫跨萬余里。
從他們探知敵軍集結(jié)后再次上書，到朝廷下旨調(diào)兵，再到現(xiàn)在，兩月余時間，十萬大軍能在慶州府集結(jié)成軍，都已經(jīng)是不算慢了，遑論趕來。
說一百個不日，也都只是說說而已，遠(yuǎn)水解不了近渴。
更何況寧王這一出北寧城，還不定會有什么情況發(fā)生。
現(xiàn)在想什么也都是白扯，能倚仗的，只有他們自己，拿命去拼罷了。
守了幾十年了，總不能在這關(guān)頭，泄了這口氣。
隨后蕭炌握拳砸在重甲上，向蒙鏊正色一禮，率軍出征向東。
半日后，龍武大將軍項安，也與蒙鏊作別，帶另外一半狼騎離關(guān)，領(lǐng)軍向西。
鎮(zhèn)北大將軍蒙鏊隨后獨(dú)自走上城頭，舉目北望，遠(yuǎn)處錦山只依稀可見點模糊頭影，四下一片曠達(dá)。
但他心頭卻并不敞亮。
就向那遠(yuǎn)處橫陳的敵軍大營，是堵在他心間一樣。
狼騎一分為二，此去都是孤軍，將深入敵后，襲敵后軍。
三百年薪火，他知其必可燎原，卻不知此后又能聚回來多少。
“傳令眾將議事，再有稱病不至者，斬！”
隨后蒙鏊轉(zhuǎn)下城樓，只淡淡留下一句帥令。
……
北四府，既北江、北元、北寧、濟(jì)北四府。
北江、北元兩府一在杏山山脈以東，一在杏山山脈以西。
算上西涼府北境，以及濟(jì)北府東北境一角，就是整個大溱的北部邊境線。
而這條邊境線，自北元中段到北江府最東，形似一張向北而置的長稍寶弓。
拒北關(guān)就坐落在弓把中央，身后就是杏山山脈北向起始之地。
鎮(zhèn)北關(guān)則處于弓臂中央，也是處于最北、最前的一個。
而戰(zhàn)事頻發(fā)的雁北關(guān)，則在弓稍處，反而要位置內(nèi)凹，在更南一些。
鎮(zhèn)北軍的轄地，就是這三關(guān)東西之距內(nèi)。
同為北四府之一的北元府，則駐扎西北邊軍，西涼軍下第一、第二軍。
再西邊的西涼府北境，則駐守西涼第三軍。
按理說，西涼、北元兩府，面對的反而是北律中、西兩部分地域，且邊境線更長，應(yīng)比北江府一線，更易突破掠境，遭受律軍攻打。
但實際上，西涼多荒漠戈壁，且地勢偏高，不利于行軍作戰(zhàn)。
而北元府東境則是廣袤山區(qū)，杏山山脈大半部分都在這里，還有眾多其他小山脈并存，人跡罕至。
西南面則是淵山山脈，內(nèi)有墨河西流，寬闊浩蕩。
再說北元府北境，西接西涼戈壁高原，中有乾元雪山，同樣皆有天險地利可依。
雖然北元府腹地，也有千里良田，但從北元攻取向南，可謂是處處險關(guān)，步步有阻。
其后還有青州、薊州、秦州、晉州四府可水路馳援，大船行往，無論調(diào)兵運(yùn)糧，都是速度更快。
恐怕未曾攻到北元府腹地，援兵就已從內(nèi)府各地殺至。
從北律角度來說，進(jìn)攻太難，且難有戰(zhàn)果得利，屬于吃力不討好。
而且與兩地相接的北律各部，曾短暫在中原王朝治下，大興農(nóng)耕，已是而今北律最重要的糧倉所在，輕易不會在此地興兵，影響糧產(chǎn)。
至于北律東境，則少有良田，氣候也不適宜，更加偏北，還是多以牧獵為生。
如此律東各部，有更強(qiáng)的侵略性，和對外作戰(zhàn)的需求。
與之對應(yīng)的，則是大溱北境的廣袤平原，無論北寧、濟(jì)北，還是北江府，都有大量良田在手，糧產(chǎn)十分富足。
同時平原地形，也更適合長驅(qū)直入，快馬來去，便于攻取得利。
尤其是雁北關(guān)，一旦成功破關(guān)，掠境而去，其內(nèi)便是北江平原，似含山郡等，都是產(chǎn)糧大郡，即便隨后守不住，不能將之占為己有，也可大大緩解律東各部冬季少糧少食的窘?jīng)r。
若時機(jī)合適，甚至可以從雁北關(guān)內(nèi)，橫往鎮(zhèn)北關(guān)，斷鎮(zhèn)北關(guān)糧路后勤，乃至兩面夾擊，使鎮(zhèn)北關(guān)成為孤地，只要再拿下鎮(zhèn)北關(guān)，北江府半境，便也隨之盡在掌中，進(jìn)退皆可。
因此雁北關(guān)，也就倒霉的，成為了律朝屢屢進(jìn)攻的重點。
這次也是一樣。
雁北關(guān)外，而今已是兵臨城下。
蚩彥骨六如，再以其次子蚩彥骨末英為東路軍主帥，其下律朝大將穆冶虎、淳虞朵朵、賀若哲宇、子斤肆寧等，各率兩萬兵馬隨行。
現(xiàn)在臨在關(guān)前，叫罵邀戰(zhàn)的，便是其東路軍先鋒，大將子斤肆寧。
六尺有余一條魁偉大漢，手里拎著一桿丈半大刀，座下一匹雪白大馬，端的是威風(fēng)凜凜。
雁北關(guān)城頭上，鎮(zhèn)北第三軍主將，嚴(yán)倫，面色凝肅，眼看其叫罵邀戰(zhàn)，己方卻各有神色，無人請戰(zhàn)，面色更加難看起來。
“將軍，左前軍郎將秦煜，為大將軍孫婿，世代將門，弓馬絕佳，不若派他出戰(zhàn)如何？”
身邊副將見其神色，與幾人交換下眼色，上前進(jìn)言道。
“哼！”嚴(yán)倫冷眸掃視過去，眼中怒意翻涌，身后左拳緊攥，恨不得一拳甩他臉上去。
他是五年前一戰(zhàn)后，才被從東北遠(yuǎn)威軍調(diào)任到此，遠(yuǎn)沒有大將軍蒙鏊對鎮(zhèn)北關(guān)內(nèi)各軍將那種掌控和懾服之力。
且當(dāng)年同時調(diào)來將領(lǐng)眾多，雁北關(guān)內(nèi)情況頗為復(fù)雜，很多事他都被種種掣肘，施行不順。
眼見而今已經(jīng)兵臨城下，他們還在這兒自顧私斗，且顯然連大將軍都不再怎么顧忌，頓時怒從心起。
“副將韓晟聽令！”
出言之人一怔，卻也不敢正面違背軍令，只得欠身抱拳，心不甘情不愿地道了聲，“末將在?！?br/>
嚴(yán)倫轉(zhuǎn)過身，看都懶得再看他一眼，道：“著你領(lǐng)后軍戰(zhàn)兵五營，出關(guān)迎戰(zhàn)?！?br/>
“末將……”韓晟一個激靈，正欲拒絕，邊上便有人道：
“將軍請看！”
嚴(yán)倫隨之看去，關(guān)城外東鎮(zhèn)城下，已有一將孤身大馬而出，手拎大刀，腰胯長弓，臨至關(guān)下。
“將軍，末將愿出城迎戰(zhàn)，請將軍準(zhǔn)允！”
只見其雖僅五尺又半，只比尋常人稍高的身量，卻格外顯得身姿穎長挺拔，一張劍眉星目的英俊臉龐，當(dāng)下滿是肅色。
嚴(yán)倫看去，心中是又氣又慰。
氣他沒等人逼，就自己往外送。
卻又心懷寬慰于此。
總算他麾下，也不是一個可用之將都沒有。
略一思量，嚴(yán)倫再開口道：“準(zhǔn)你出戰(zhàn)。副將韓晟，領(lǐng)后軍戰(zhàn)兵五營隨同，聽你調(diào)遣！”
說罷一雙冷眸，死死盯向韓晟，手壓在刀柄上，威脅之意濃濃。
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