那日章應(yīng)閑離開(kāi)晉國(guó)軍營(yíng)之后，一路向北而行，沿途打聽(tīng)去蒼穹山莊的路，這日剛好到了這座山林。他性格向來(lái)頗為急躁，心里想著離武林大會(huì)不到一日，生怕錯(cuò)過(guò)了這場(chǎng)盛事，于是又馬不停蹄，連夜在山林之間趕路。
章應(yīng)閑路過(guò)這里的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)樹(shù)叢中隱約躺著一個(gè)人，他疑心有人受傷，翻身下馬查探，發(fā)現(xiàn)那人全身是血，身上還有兩道刀傷。章應(yīng)閑不待思索，立即為那人點(diǎn)了穴道止血。
那人身子微微動(dòng)了幾下。章應(yīng)閑見(jiàn)他心脈尚存，鼻中也有微弱的氣流，不知他能否支撐過(guò)今晚，因此坐在一幫細(xì)細(xì)觀察，未過(guò)多久，由于身體非常疲憊，他就靠著木樁睡著了。
如今向天抒已經(jīng)蘇醒，章應(yīng)閑心中懸著的石頭終于落地。他望著眼前的這個(gè)小乞丐，問(wèn)道：“向兄弟，為什么你全身是血?。康降装l(fā)生什么事，說(shuō)出來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，興許我可以幫得上忙?！?br/>
向天抒想起與自己同行的兄弟，這時(shí)都已喪生通天邪主的掌下，而自己劫后余生，仍然心有余悸。他強(qiáng)忍住悲痛，哀嘆地說(shuō)道：“章大哥，實(shí)不相瞞，我是定州丐幫弟子，奉幫中長(zhǎng)老之命前來(lái)瀛州尋找?guī)椭髂掠诖荆裢砺酚鲆蝗捍跞?，他們出言不遜，侮辱我丐幫，我與一群兄弟出面討個(gè)說(shuō)法，誰(shuí)知道那些人蠻橫不講理，出手忒重，將我們趕盡殺絕。若不是小弟性命大，這時(shí)恐怕已經(jīng)鹿死人手?！?br/>
章應(yīng)閑平日喜歡打抱不平，這時(shí)得知向天抒的遭遇，心中極為憤怒，他“嗖”地起身，詢(xún)問(wèn)道：“向兄弟，那些人在什么地方，我們現(xiàn)在就去找他們算賬?！毕蛱焓阒噶酥干砼缘厣狡?，說(shuō)道：“就在上面。剛才被他們追得太緊，我就不顧一切跳下來(lái)了?！?br/>
章應(yīng)閑正聲說(shuō)道：“我們這就上去?！闭f(shuō)完伸手去拉向天抒。
向天抒遲疑了一會(huì)，最后還是伸出手，接著章應(yīng)閑之力站起身來(lái)，說(shuō)道：“章大哥，那些人武功高強(qiáng)，尤其是領(lǐng)頭的中年男子，他出手迅速，掌風(fēng)凌厲，我們還是避其鋒芒為好。”
章應(yīng)閑心想：“聽(tīng)向兄弟之言，那人原來(lái)使得是掌力，難道是拓跋濟(jì)予？那日在刑州與他交手之后，就再也沒(méi)有碰到過(guò)他，沒(méi)想到他也道瀛州來(lái)湊熱鬧。這回不由分說(shuō)殺了丐幫的弟子，其行為簡(jiǎn)直令人發(fā)指?！毕氲竭@里，他淡然地說(shuō)道：“向兄弟，你不用太擔(dān)心，這人我認(rèn)識(shí)。我曾經(jīng)與他交過(guò)一回手，若不是被他花言巧語(yǔ)騙過(guò)，我早揮劍取了他的性命，就不會(huì)有今晚的事情發(fā)生了?！?br/>
向天抒此時(shí)將信將疑，眼前的這個(gè)人看起來(lái)才十七八歲，不過(guò)比自己大半歲，竟能夠讓通天邪主畏懼。他正在思索著，章應(yīng)閑催促道：“我們趕快上去吧，不然那些人就走遠(yuǎn)了。”
向天抒點(diǎn)點(diǎn)頭，與章應(yīng)賢摸著亂石雜草爬上山坡。
通天邪主等人已經(jīng)走遠(yuǎn)，樹(shù)林之間只剩下那些丐幫弟子的尸體。一群烏鴉正在尸體上面叼食人肉，見(jiàn)到有人過(guò)來(lái)，立即撲動(dòng)翅膀，嘩啦嘩啦地成群結(jié)隊(duì)飛走。
向天抒見(jiàn)到此情景，眼淚忽然流了出來(lái)，泡淘大哭道：“兄弟們，沒(méi)想到我們一路同行，沒(méi)能等到尋得穆幫主，倒反而讓你們喪身在這荒郊野嶺，遺體還讓烏鴉踐踏，我對(duì)不起你們啊?！?br/>
章應(yīng)閑從小在幽寂谷長(zhǎng)大，并未見(jiàn)過(guò)這么多死人，這時(shí)被向天抒的話感染，愀然說(shuō)道：“向兄弟，你節(jié)哀順變，人死不能復(fù)生，我們還是找個(gè)地方將你的兄弟們好好安葬吧?！?br/>
向天抒閉著眼睛，緩緩吸了一口氣，無(wú)奈地點(diǎn)頭答應(yīng)。
兩人在樹(shù)林里挖了一個(gè)大坑，將那些丐幫弟子的尸體掩埋好。章應(yīng)閑以為是拓跋濟(jì)予和手下的黨項(xiàng)武士所為，這時(shí)對(duì)著土堆，默默念道：“各位丐幫的兄弟，你們安息吧。俗話說(shuō)，多行不義必自斃。拓跋濟(jì)予作惡多端，上天是不會(huì)放過(guò)他的。”
向天抒仍不停歇，又在一旁挖了一個(gè)小坑，將他們隨身攜帶的木棒一一排放整齊，然后慢慢地撒上泥土。章應(yīng)閑覺(jué)得他的行為異常，上前問(wèn)道：“向兄弟，你這是作何？我只聽(tīng)說(shuō)過(guò)葬花草、葬衣冠的，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)葬木棒的？”
向天抒一面澆土，一面答道：“章大哥，你有所不知，我們丐幫有個(gè)規(guī)矩，人在棒在，人亡棒亡。這些兄弟已經(jīng)被我們安葬，他們的木棒同樣要被安葬。”
章應(yīng)閑上下打探向天抒一番，輕輕地問(wèn)道：“你也隨身攜帶木棒的嗎？它現(xiàn)在在哪里呢？”向天抒暫停手中的活，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆息一聲，坦白道：“我的木棒在與那些歹人爭(zhēng)斗之時(shí)被砍掉了，如今我已是孤身一人，再也回不了丐幫?！?br/>
章應(yīng)閑愣了一聲，好奇地問(wèn)道：“這又是怎么一回事？”
向天抒望著章應(yīng)閑，認(rèn)真地說(shuō)道：“我們丐幫開(kāi)山祖師定了規(guī)矩，凡是失去手中木棒者，一律不得再回幫中。我不過(guò)是一個(gè)四代弟子，這回?zé)o論如何補(bǔ)救都無(wú)濟(jì)于事了。因?yàn)?，就算是穆幫主觸犯了幫規(guī)，也同樣要照規(guī)矩辦事?！?br/>
章應(yīng)閑聽(tīng)后，兩只眼睛睜得大大的，他從未聽(tīng)說(shuō)世間尚有如此不通情理的規(guī)定，這時(shí)突然想起幽寂谷，想起師父葛岷山，他雖然定下規(guī)矩，嚴(yán)禁弟子私自出谷，但比起丐幫開(kāi)山祖師而言，又要開(kāi)明得多。
丐幫創(chuàng)立之時(shí)，為了讓幫中的弟子時(shí)刻服從祖師的命令，方才定出這樣的規(guī)矩。木棒即使祖師的象征，是以丐幫弟子寧可自己受傷，也要護(hù)衛(wèi)手中的木棒。
章應(yīng)閑憤憤地說(shuō)道：“這樣的規(guī)定讓人匪夷所思。向兄弟，你是與人搏斗之時(shí)才讓木棒被毀，怨不得你啊?！毕蛱焓銚u搖頭道：“只怪我武功不濟(jì)，不然，木棒安能被人砍掉？”說(shuō)完，他不在吭聲，又繼續(xù)將土坑填上。
章應(yīng)閑等他將兩個(gè)土堆壘好，又問(wèn)道：“向兄弟，接下來(lái)你有什么打算？”向天抒道：“我雖然日后會(huì)被逐出丐幫，但夏長(zhǎng)勞交代的事情尚未完成，我還得繼續(xù)尋找?guī)椭鞯南侣?。”章?yīng)閑道：“而今你有發(fā)現(xiàn)了嗎？”