原本算是個好日子，雖然人沒能回家，但多年不得見面的母親進宮來了，能在母親跟前撒個嬌，說兩句孩子氣的話，對她長久以來刻意的少年老成，也是個告慰。

    可好好的會親，就這么給毀了。一堆不相干的人在場，再加上那位沒法打發(fā)的主子，從年前就開始盼望的日子眨眼而過，她甚至沒能和她母親說上十句話。

    看來太守規(guī)矩，真不成?；剡^頭來想想，行走東宮和衙門，最初是有管教嬤嬤和司禮太監(jiān)半押送式的隨行，后來日久年深，那些虛的都撤了，可她一門心思全在辦差上，從沒想過利用職務(wù)之便順道拐回家。說老實，真不是老實，處在她這個位置得沉得住氣，邊邊角角上讓人做文章，沒有必要，也不好看。然而為什么，正經(jīng)是她會親的日子，卻弄成了一副爛攤子，她到底只是進宮服役，并不是賣給他霍家了。

    不痛快，她站在偏殿的帳幔外頭，忍不住臉拉得八丈長。心里盤算著反正以后跑衙門的時候多了，哪天抽個空出來辦點私事，誰也攔不住她。

    她在外頭胡思亂想，帳幔里的人背著手，在龍鳳藻井底下慢慢踱步。宮里的殿宇妝點豪華，有“凡地必毯”的講究，尤其到了冬天，那些精美絢爛的栽絨毯，成了寢宮書房必備。皂靴在上頭徘徊，就算跺腳都沒法引出多大響動，她的心思也在別處，太子繞室好幾圈，她連眼睛都沒抬一下。

    珠簾搖曳，燈火照耀間碎了一地星芒。她的臉在珠簾那頭，站在屋子的哪個角落看，都像人欠了她幾萬兩銀子的模樣。

    太子咳嗽一聲，她崩起了略顯垮塌的身腰，站得筆直，兩只眼睛依舊定定瞪著地面。他有些氣悶，復(fù)咳得更大聲一些，結(jié)果沒引起她的注意，倒把德全引來了。

    “主子爺，您嗓子不舒服？”德全向上覷著，“太醫(yī)院才開的清熱的藥，奴才取來您用些個？”

    太子沒理會他，只是不住看簾外人。德全忽然明白了，主子確實需要清熱敗火，不過良方兒可不是太醫(yī)院開的喉糖，是欽天監(jiān)的看家本事——震卦。

    順著太子爺?shù)囊暰€望過去，心說今兒宿大人那打扮真不賴，他全程跟在主子邊上伺候，那會兒主子眼睛都看直啦。敢情以前都像和男人親熱似的，到今兒才咂出滋味兒。他呢，麗正殿大總管，天生長了雙能識人的招子。當(dāng)初就覺著宿大人和旁人不一樣，那些個司賬、司寢、司儀、司門們，見著她就恨得咬牙。都知道東宮這四個職務(wù)八位女官，是專管太子寢宮內(nèi)事的，太子爺十六歲起要學(xué)“本事”，那些女官就是陪練的把式。結(jié)果呢，活兒被人截胡啦，氣不過，逮著機會就數(shù)落，說女尚書怎么怎么越權(quán)，怎么怎么劫皇崗。他就回了一句，“好馬出在腿上，能人出在嘴上，誰有能耐誰上?！苯Y(jié)果呢，那些女人一個都沒敢。五年而已，眼看著宿大人從文書尚書一躍成了副指揮使，就宮里這些病西施，聽見鍘刀都亂哆嗦，更甭說上控戎司隨堂了。

    他臉上帶著一點意會的笑，蝦著腰回稟：“主子，快到人定了，奴才帶人在配殿聽令，讓宿大人伺候您安置吧?！?br/>
    太子瞥了他一眼，沒有說話。

    不說話就是默認了，德全像得了特赦，卻行退到簾外，飛快沖侍立的眾人揮手，又回身向星河扮了個笑臉，“里頭的事兒就交給宿大人了，大人您受累?！?br/>
    各處的人轉(zhuǎn)瞬退去，星河只得打簾進來。

    抬頭看看，太子面沉似水，明明被攪了好事的是她，這位爺?shù)南劝l(fā)制人倒妙。

    她微微呵腰，“臣伺候主子就寢?！?br/>
    太子卻沒應(yīng)她，只道：“今兒會親高興么？十年了，見上一面不容易?！?br/>
    既然知道不容易，還從頭呆到尾？這會兒來問她高不高興？星河說是，“高興壞了，多謝主子成全?！?br/>
    “我知道，其實你心里有想法……”他一面說，一面慵懶攤開了雙臂。

    燕服闊大的廣袖舒展，玄色緞面上簇簇緙絲寶相紋涌動纏繞，迸發(fā)出一片驚濤駭浪。星河垂眼為他脫下燕服，神情恭敬馴服。但主子揣測你有想法，你就是沒有也得編出一個來，她忖了忖道：“臣是想……”

    “想什么？”他忽然截斷她的話頭，往后退了一步，雪白的中衣襯著怒容，在燈下頗有陰森感，“你還真敢有想法？”

    她張了張嘴，其實她只是想同他回稟控戎司最新的人員編制而已，他抽冷子變了臉，后面的話她就不知從何說起了。

    她的心情也不大好，平常沉得住氣，沒這個膽子和他理論，可今天他做的這出戲?qū)嵲谟悬c過分了。她把燕服掛在衣架子上，捏著嗓子夾槍帶棒說：“臣哪兒敢有想法呀，今兒是我會親的日子，主子容我一天休沐，我心里感激主子。哪知我是歇著了，竟勞動主子過西池院來，早知如此，寧可不會親，也不敢驚了主子大駕。”

    她說話很有一套，迂回婉轉(zhuǎn)，不怪他橫插一杠子，什么勞動、驚駕，以退為進，分明是拿話噎他。

    太子聽得出里頭玄機，也沒什么好辯駁的。轉(zhuǎn)過身登上腳踏，人松散往床架子上一靠，曼聲道：“我不過是想見見你母親，難道不應(yīng)該？”

    憑什么就應(yīng)該？又不是真女婿！她嘆了口氣道：“我的好主子，您有什么吩咐，打發(fā)人傳我就是了，我沒有不從命的。我母親是個深宅婦人，您這模樣，會唬著她的?！?br/>
    他們之間其實各懷心思，今天這出除了好玩，自有他的深意。但細品咂品咂，也不見得就處心積慮了，無非是看多了她身著官服雌雄莫辨的樣子，想瞧瞧她女孩兒打扮描眉畫目的韻致。事實上呢，確實也如他預(yù)想的一樣，很端莊，很漂亮。尤其是菱花檻窗后那溫婉的一低頭，自有寫盡春風(fēng)的美好。

    然而夸不出口，太子沉默了下，抬頭道：“你過來說話?！?br/>
    又來了，沒完沒了拆頭、順頭發(fā)，她簡直要懷疑他是不是有什么病癥，一個把戲玩了十來年，還能常玩常新不覺得膩味。

    她腳下沒動，抿著頭說：“臣今兒還沒沐發(fā)。”

    他橫眼瞧她，“我該治你個違逆的罪?！?br/>
    沒辦法，她只得蹭步過去，停在腳踏下。

    紫檀的八仙過海腳踏寬闊，太子坐在床沿上，想夠著她很困難。兩個人就這么遙遙相望，誰也不愿意挪窩，彼此都較著勁兒。

    太子不說話，眼神里有警告的意味，開始懷疑是不是縱得太過了，讓她的膽兒越來越肥。星河呢，人在矮檐下，做小伏低了十來年，就算有再硬的筋骨，在他面前也得藏住了。

    沒法不服軟，彎腰褪下鞋，舉步上了腳踏。剛要欠身跪坐，他往里頭讓了讓，示意她上床來。

    這下她有些吃驚了，過去幾年了不得偎在他腿旁，讓他逗狗似的摸兩下。這回要上床？她看了看杏黃的帳褥，顯得很猶豫：“臣無德無能，不敢上主子臥榻?！?br/>
    太子靠著錦字靠墊，臉上浮起嘲諷的笑，“我記得你說過，哪怕假戲真做，眼睛也不眨一下。怎么，言猶在耳，就想變卦？”

    如果說她從來沒想過有這一天，那是自欺欺人。深宮鎖閉，每天發(fā)生多少腌臜事，數(shù)都數(shù)不過來?；实垡埠?，太子也好，臨幸女人非但沒有罪過，被臨幸的還要自覺身披榮耀?，F(xiàn)在輪著她了，背了那些年的臟名兒，終于要坐實了，忐忑之余慢慢冷靜下來。其實也沒什么，她不是小家子氣的女人，年紀到了，有那種事應(yīng)當(dāng)。況且太子還是個雛兒，干干凈凈的，她也不算吃虧。

    這么寬慰自己一番，解開鸞帶坐上了床沿。他沒蓋被子，想來不必嬪妃侍寢似的，從腳丫子那頭爬上來。要巧笑倩兮，要鶯聲燕語，她做不出來，索性大字型躺下，任人宰割就是了。

    太子現(xiàn)在的心情很復(fù)雜，無奈地看著身旁的女人，她一臉慷慨就義的神情，大概真的以為自己要幸她了。

    幸不幸？不是不幸，是時候還沒到。他皺著眉頭說：“你怎么像個倒臥①？”

    她天生不會臉紅，一雙眼睛直勾勾看著他，“擺什么姿勢還有定規(guī)？”

    她這個樣子，很容易把人引得往斜里岔。太子有些鄙夷地扯了她一下，“誰讓你躺下了？”

    星河一骨碌兒坐了起來，心說這是什么花樣，上床不辦事，難道閑話家常？

    太子又往里挪了挪，靠在大床內(nèi)側(cè)的螺鈿柜上，調(diào)開視線的時候不忘白了她一眼，“你這人，打小心眼子就多。”

    星河吃了啞巴虧正難堪，聽他這么一說更憋屈了，悶悶的，盤腿應(yīng)了個是。

    “我見你母親沒有別的意思，誠如我說的，就是讓她放心。做母親的不都那樣嗎，日夜憂懼，擔(dān)心兒女吃虧，擔(dān)心受人欺負。你在我宮里十年，這十年間有些不大好的傳聞流出去，咱們自己心里知道清白，外頭人未必相信。我是想，反正這樣了，索性表個態(tài)，好叫你母親安心。”目光有意無意飄過她的臉頰，她臉上呆呆的，和平時的精明大不一樣，簡直蠢相，說明這回是打在七寸上了。太子隨手拉了被褥過來扔給她，“你冷么？臉像個拐尖兒?！?br/>
    星河覺得奇怪，“拐尖兒是什么？”

    太子說小鯉魚，一臉高深的模樣，“上書房里來了個天津師傅，時常會蹦出些家鄉(xiāng)話來，這是我新學(xué)的詞兒?！?br/>
    學(xué)以致用當(dāng)然很好，但是說她的臉像鯉魚的兒子，和凍著了也沾不上邊兒啊。她斟酌半晌，“拐尖兒真是這么用的？”

    太子饒了一大圈，為掩飾自己瞎用方言的尷尬，很費勁地周全著，“你知道臥冰求鯉嗎？鯉魚在冰水里能不冷么，都凍哆嗦了，所以說你像拐尖兒，哪里錯了？”

    星河忽然覺得自己那么多年的書白念了，原來臥冰求鯉是那個意思。到底是太子，胡說八道起來也像確有其事

    她沒再反駁，只是擁著被子看著他。

    外面天寒地凍，冰珠子早就變成了大雪，鋪天蓋地地下著。宮燈高懸，炭盆里的紅羅炭燃得熱火朝天，殿里人又退盡了，只剩他們倆，幼時的感覺隱隱約約又回來了。星河記得剛到東宮時拘謹?shù)煤?，走一步路都得琢磨再三。太子倒不搭架子，兩小無猜么，沒外人在時相處很隨意。后來大了，知道了進退，知道了立場，主子是主子，下臣是下臣，越不過階級的鴻溝，一里一里就遠了。

    有時回想起來，心里不免有淡淡的惆悵。這么多年了，穿著那身皮，各有各的算計。像現(xiàn)在坐在床上說話，雖然沒個體統(tǒng)，心倒是純凈的。

    太子說：“你不喜歡叫你母親誤會，是打算以后找個好人家？”

    星河搖搖頭，“主子不是說了，將來給我指門好婚嗎?！?br/>
    他一手撫膝，喃喃道：“好婚是有，恐怕你名節(jié)壞了，沒人敢要你?！?br/>
    她聽了又干瞪眼，早知道他是存心的，現(xiàn)在親口說出來，真是一點不怕人寒心。

    他大概也發(fā)覺了，擺手道：“反正朝中也沒人配得上你……你想家嗎？想不想回去看看？”

    星河怕入套，淡淡應(yīng)了句不想。

    他似乎有些悵然，哦了聲嘀咕：“我還想著今晚是頭場雪，明早上書房又不開課，可以帶你回去一趟呢。既然你不想，那就算了。時候不早了，外頭太冷，別回命婦院了，就在這兒睡吧?！闭f著光腳下床，語氣輕快，“你把罩衣脫了，我去吹蠟?！?