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一個身影應瑪瑞拉的呼喚推開了虛掩的馬車門。神秘的“少爺”出現(xiàn)在了眾人的視線中。
“精彩的推理。但你不該挑戰(zhàn)派洛斯家族的權威?!蹦且琅f壓低的聲音發(fā)表著對艾瑞克的不滿。
竟然穿著男裝?!
難不成是男人?艾瑞克一瞬間曾對自己有所懷疑。但他分明聽到瑪瑞拉稱呼他為“蒽蒂”,這實在不像男人的名字。
淺灰色的馬甲上釘著金屬排扣,外面罩著寬大的斗篷衣。腰間掛有佩劍。腰下的貴族馬褲稍稍膨脹,在膝蓋處收縮。腳下蹬著硬朗的軍用長靴。一頭短穗黑發(fā)。這就是車內(nèi)人的全部裝扮。
這是貴族才能有的打扮,看來她絕非普通的替身,甚至不是普通的貴族。
話說回來,那的確是個女人,準確來說是位少女。長靴的高鞋跟依舊沒能挽救她的身高。另外,從那張臉上也能看出些許端倪。她的五官就像刻在臉上似的精致,根本不可能是男人所能具有的。只是,她的臉不像許多貴族那樣病態(tài)白皙,而是另一種更接近小麥的顏色??吹贸鏊?jīng)常在室外曬太陽。
艾瑞克有些茫然,難道派洛斯人已經(jīng)到了用直系貴族來做替身、力求以假亂真的地步?但這也說不通。連性別都不同,除了聲音低沉之外,她和派特根本談不上相像。
“看來你對派洛斯的家譜不是很清楚。”善良的凱恩伯爵看到艾瑞克一臉疑惑的表情,笑道:“我來介紹。這位是派洛斯公爵的女兒蒽蒂小姐。從順位來說,是帕皮特的妹妹。”
派洛斯公爵之女——帕皮特的妹妹?艾瑞克從來不知道帕皮特有一個妹妹,他以為派洛斯公爵只有帕皮特一個孩子。
一旁的尤西斯走到艾瑞克身邊小聲補充道:“另外,她并沒有把聲音刻意偽裝成男性,那就是她原本的說話方式。你要當心,她最討厭有人說她這一點了。”說完,他就躲遠了身子,一副害怕被波及到的樣子。
艾瑞克心情復雜。之前他還把這位「少爺」的聲音與茉莉的男聲進行了對比,這才得出了還是茉莉的模仿水平技高一籌的結(jié)論。而現(xiàn)在他卻得知這是人家本來的聲音......這只能說對方的情況太過特殊。艾瑞克絕不認為這是自己的技術失誤。
正在艾瑞克胡思亂想之際,只見名叫蒽蒂的少女抽出腰間的佩劍向前走著,迅速地刺向了艾瑞克......
沒有人出手阻攔,因為那把佩劍懸停在了艾瑞克的鼻子前方。艾瑞克看著蒽蒂,眼睛甚至都沒有眨一下。蒽蒂也盯著艾瑞克,兩人就這么僵持著。
“你看出了我沒有殺氣所以故意不閃避是么。真希望下一劍你也不要躲?!陛斓俸敛谎陲棇Π鹂说膮拹褐椤偛潘隈R車里聽到外面滔滔不絕的無禮之詞,令她對眼前的小偵探印象極差。
艾瑞克此時正與這位小姐針鋒相對。他可不想在強權面前退縮,而且他完全有自信在那把劍揮來時躲開它。
“哦,我的蒽蒂,你還真想搞出人命不成。雖然他令人討厭,但他可是帕皮特找來的人,我們還需要他為派洛斯貢獻力量。所以,快把'花刺'收起來吧?!爆斎鹄煊X到了越發(fā)刺鼻的火藥味兒,閃身來到兩人中間,一只手搭在了蒽蒂握劍的手上。
片刻后,蒽蒂慢慢把那把名叫花刺的劍收回身側(cè),重新掛在腰間:“瑪瑞拉說的沒錯,派洛斯需要你的頭腦。而你則需要在那顆腦袋里裝入一種叫禮儀的東西。如果還有下次的話,我可以給你一次公平?jīng)Q斗的機會。你可以用槍。當然,我只用劍?!闭f完,她轉(zhuǎn)身同瑪瑞拉一起走向了敞開的宅邸大門。為了給客人帶路,作為宅邸主人的凱恩伯爵也只得跟了上去。
公平的決斗?一個人用槍一個人用劍的戰(zhàn)斗本身就不公平吧。艾瑞克站在原地回味著蒽蒂的話。他更忘不了的是她那鋒利的眼神,那雙美麗的瞳孔里仿佛帶有某種高貴的倔強。容不得別人反駁。
真令人著迷。
見蒽蒂離開,尤西斯才緩步來到艾瑞克身邊拍拍他的肩膀:“抱歉了兄弟。我也想救你,可我實在惹不起她。要知道在派洛斯,她被人們稱為「派洛斯的荊棘花」。而她只聽瑪瑞拉的話。你一定要理解我的苦衷啊?!?br/>
派洛斯的荊棘花?凡觸碰之人必然受傷的意思么。艾瑞克根據(jù)蒽蒂小姐的脾氣猜測道。接著他擺擺手,對尤西斯表達了理解之情:“我只想知道,我的推理與事實究竟有多少出入?!?br/>
“除了蒽蒂小姐在馬車里的這件事你不知道外,其他的基本都對。的確,我們對外公布將用車隊護送帕皮特,但由于我們的另一位繼承人蒽蒂小姐也想要來歐德參加繼承人考試......《條例》中規(guī)定繼承人成年時必須參加考試,并沒有規(guī)定說未成年者不能提前參加考試。事實上,歷史上也有過先例。最重要的是,蒽蒂小姐決定的事情是不會輕易改變的?!?br/>
艾瑞克打斷道:“可我記得派洛斯公爵好像曾經(jīng)宣布過他的兒子帕皮特是他唯一的爵位繼承人。這也是讓我產(chǎn)生他是公爵唯一子嗣錯覺的原因?!?br/>
尤西斯解釋道:“沒錯。帕皮特是唯一的爵位繼承人,但那只是在他活著的時候。一旦他出了什么意外,繼承權自然就會落到蒽蒂的身上。而且,她對帕皮特是否能夠通過考試保持懷疑。很不滿公爵大人決定的她從未放棄成為派洛斯公爵的目標?!?br/>
爭權奪勢?這么看來,蒽蒂將她的哥哥完全視為了眼中釘。不得不說這性格真糟糕。
“所以我們決定保護蒽蒂,讓她坐在馬車里。同時讓特莉絲,你應該已經(jīng)見過那位女仆了,她保護著帕皮特乘坐魔法列車。一邊保護稍弱但是行蹤隱蔽,另一邊行動張揚但有我們六芒星的保護。所以根本沒有什么偷天換日的計策,因為這兩組人馬最終都會平安抵達圣都?!庇任魉诡D了頓,話鋒一轉(zhuǎn):“還有,你小子。剛才竟然說什么「就算刺客突破六芒星的保護」?我現(xiàn)在告訴你,根本沒有這回事!這個世上沒人能殺掉我們要保護的人!”
艾瑞克尷尬地笑笑,連忙奉承了幾句,尤西斯就又恢復了眉開眼笑的狀態(tài):“知道就好。那咱們現(xiàn)在也進去歇會兒吧?!彼恢改菞澖ㄖ?。
提到進門,艾瑞克的語氣突然急促起來,他指著那棟建筑:“差點忘了,如果帕皮特真的像你們說的那樣平安無事地越獄成功......那么他現(xiàn)在是不是就在這棟房子里?”
尤西斯想了想,回答道:“我想是的。他一向是很守時,總是比其他人先到達約定地點。”
“這么說來,我馬上就可以實現(xiàn)揍他一拳的愿望了?!?br/>
沒有比能夠?qū)崿F(xiàn)愿望更讓人感到興奮的了。
眾人走進了大門。
等等,似乎有人被遺忘了。哦,原來是可憐的法英,被綁在馬背上的他連大氣都不敢出。剛才他好像聽到了關于派洛斯的許多秘密——他發(fā)誓他完全聽到那些。
今后的日子對于知曉秘密的他來說無疑更加殘酷。法英的眼角淚光閃動。