“伯行那個混賬如此緊要之事居然不叫我！混蛋！老馬再快一點！”車廂內(nèi)李鴻章一邊罵著自己兒子，一邊催促著車夫。幾天前的他一直忙于視察天津的海防，直到昨天才抽得空閑回到北京休息一陣，可沒想就是昨晚，自己那“混賬”兒子居然把皇帝召見的事兒給瞞了起來，自己一個人去了宮里！身為內(nèi)閣總理大臣的自個偷懶，反倒讓兒子去了，這讓監(jiān)察院那幫子人知道了還得了！

    雖然滿漢之間的政治待遇差異已經(jīng)不復存在，可有一個新勢力正逐漸進入了人們的視線里，那就是李鴻章的李家。除了李鴻章為內(nèi)閣總理大臣之外，他的幾個兒子同樣身居要職，而大兒子李經(jīng)方更是進入了內(nèi)閣，加上女兒李月祺貴為皇后，此時的李家儼然成了大清政府中一支舉足輕重的力量。不過越是如此，李鴻章反而越發(fā)謹慎起來，不但與其他大臣刻意保持距離，甚至在許多用人的問題上都不再過問，這與歷史上的李鴻章可以說是完全相反。在那一個世界里，李鴻章可是樂衷于在朝廷內(nèi)安排自己派系的人，這從晚清駐外使臣的選用上便能看出一二。大清關(guān)于駐外使臣的任用，見諸章程的，主要有兩種：一是光緒元年總理衙門奏定的相關(guān)規(guī)定，二是光緒三十三年四月外務(wù)部《變通出使章程》中對舊章程的變通。不過事實上，對出使大臣的任用影響最大的“王大臣”，莫過于淮系首領(lǐng)李鴻章。已有研究表明，出使大臣郭嵩燾、許鈐身、容閎、曾紀澤、李鳳苞、許景澄、張蔭桓、劉瑞芬、洪鈞、黎庶昌、崔國因、薛福成、李經(jīng)方等14人的出使，與李鴻章有或多或少，或近或遠的關(guān)系。其實，由李鴻章舉薦或贊成出使的，還不止上述諸位。如果不考慮留學和同文館出身的，也不考慮公事往來關(guān)系，僅就具有私僚性質(zhì)而言，至少還有不下10位使臣與李鴻章有關(guān)系。當然，現(xiàn)在的李鴻章可是不敢再干涉官員的任命了。

    能讓李鴻章如此小心的，其實也就一個原因，那就是大清的皇帝張彥。從1884年開始親政之后，張彥便有意重用李家的人，除了為重用漢臣做出表率之外，更主要的就是這一層外戚的關(guān)系，用起來比較順手放心?？擅鎸@“浩蕩皇恩”李鴻章卻是覺得如履薄冰，有種被皇上故意捧上天的感覺，這李家的子弟是得了恩寵，可張彥也是在把他們放在火上煎烤，不得不時刻注意自己的言行，不然下一刻捧可就變成了殺！現(xiàn)在的大清可不同以往，已經(jīng)有了完備的官員監(jiān)察制度，加上自己這外戚的頭銜，現(xiàn)在整個大清可都盯著這李家看吶，稍不留神就落得萬劫不復。這光緒帝可是個連自己皇族的人都不放過的狠人，怎么可能單單對你們李家手下留情？到時候可不管你外戚不外戚的，該抓抓，該殺殺，可是不會講一絲情面，這怎能不讓李鴻章愈發(fā)小心謹慎。

    半小時后，氣喘吁吁的李鴻章總算是感到了南書房，可出現(xiàn)在他面前的卻是十二位內(nèi)閣大臣外加皇上圍坐一塊吃著早飯的場景。

    “噢！老李你來啦！”張彥放下了手中的碗筷笑著說道“來來來，跟你留了個位置，就在伯行邊上，快坐下吃早飯吧。”

    “哦！對了你可別怪伯行沒通知你，這是朕的意思，讓你多休息一會兒，最近天津海防一事真是辛苦你了。”

    “這......”見得如此場景李鴻章有些納悶“皇上不是召見微臣嗎？”

    “?。]......錯！趁著大家到齊了.......正好......有件事宣布一下”張彥吸了一大口米粥，口齒不清地說道“朕想明白了，過幾天......和日本開戰(zhàn)！”

    “什么！”這會兒可不單單是李鴻章一人，他和整個內(nèi)閣小伙伴們都驚呆了。