很抱歉，恐怕我不這么認為。

    一個陌生的、充溢著力量的嗓音感回蕩在大廳中，又仿佛帶有一種獨特的魅力，讓人無法開口反駁。

    三道黑煙從大廳內(nèi)的陰影中蔓延而出，蜿蜒蛇行至圓桌的中央；這煙塵盤旋交錯，呈螺旋狀上升，并在半空匯聚成一點，然后又如沙塵般紛紛落下，仿佛聚沙成塔，逐漸凝成一個人形。

    一只干枯、蒼白但修長的手從滾滾黑煙中伸出，左右一劃即分開翻騰的煙霧，顯露出其后一襲純黑色的長袍；煙塵紛紛向黑袍法師身后退去，爾后消失得無影無蹤，只留下法師靜靜站在那兒，一手持著閃耀著詭異光輝的黑暗水晶法杖。

    一束純凈的白光由穹頂垂下，傾灑在法師的身上，充滿褶皺的黑絨長袍邊緣也折射出淡淡的光澤；但光影之下，漆黑變得更加漆黑，黑暗吞噬了一切光線，仿佛長袍上產(chǎn)生了一片片碎裂的黑色溝壑。

    法師微微揚起下巴，嘴角翹起，蒼白的半張臉上帶出一縷奇特的笑容；而再往上，兜帽遮住一線光明，在鼻梁之上的部位留下一抹濃郁的黑暗。

    你是誰——！

    當?shù)闹心耆梭@得向后一退，連帶撞翻了椅子，另一只手下意識地向腰后的匕摸去。泄密了！他第一時間以為這是真理之盾的法師監(jiān)視者，那么這次秘密會議將會成為南方聯(lián)盟最大的把柄——依附惡魔！萊克斯家族或許可以以此進行要挾。或是直接地，真理之衛(wèi)騎士團會毫不猶豫將他們連根拔起。

    法師只是朝這個方向側(cè)過頭，然后笑了一下。

    只是一無名玩家，不過這不重要，法師淡淡地說道。但聲音卻正好為所有人聽到：重要的是——我在這兒，將與你談一下存在的價值。

    一聽到法師乃是玩家，絕望之手的那個人年輕人坐不住了。裝神弄鬼，也是你們這些家伙一貫的把戲！他怒吼一聲。一只腳踩上了圓桌，同時手中長劍出鞘，拉出一道黑色地光弧朝蕭焚奔襲而來。

    破善斬！黑暗衛(wèi)士正是這位年輕人的職業(yè)。

    在年輕人看來——法師，固然是迦南中一個可怕的存在；但是玩家法師，那便是一個笑話了。這個職業(yè)在迦南的玩家中一向以恐怖地死亡率而著稱，它本身如此薄弱，乃至于一個意外就可以要了一位優(yōu)秀施法者的性命。在玩家中，法師的主流就是七到十級，至于那些頂尖的，也不過十一、二級。雖然在帕林之后興起了一陣就職法師的熱潮。但這些后進者大多都回歸了博拉多的懷抱。

    因此他馬上產(chǎn)生了一絲不屑與自傲。他乃是墮落之后的圣武士，又選擇走上黑暗衛(wèi)士的道路，他們這樣一個群體素來以強悍的戰(zhàn)斗力而聞名，號稱冷酷的利刃；畢竟，拋棄信仰追求一切可能地力量，選擇著一條道路的玩家多半是狂熱的pvp愛好者，在他們眼中，沒有什么比斬殺敵人更加讓人感到快意。

    這樣一群人，本身就有一身精湛的戰(zhàn)斗技巧。年輕人也正是如此，更何況黑暗祝福（注）還給了他足以正面對抗法師的本錢。

    （黑暗祝福：類似于帕拉丁恩賜的能力，允許黑暗衛(wèi)士將魅力加值添加在所有豁免上。）

    凡事皆有其代價，法師無情地嘲諷道，嗓音中充斥著居高臨下的蔑視；他讓水晶杖換了一下手，右手卻從長袍下抽出一柄閃亮的長劍：而這其中最沉重的，乃是無知地代價——！

    法師張開嘴，從喉嚨深出出一聲類似于龍吟的尖嘯，他持劍的右手輕輕一抖。一層黑光順劍身有如潮水逆脊而上，瞬間就為長劍套上了一層能量的外衣。

    魔鄧肯之劍！那個中年失態(tài)地尖叫一聲。

    錯估敵人的代價是慘重的，絕對的力量也無法用技巧來彌補。

    年輕的黑暗衛(wèi)士手中的長劍直指法師地心臟，但前方憑空浮現(xiàn)出一面力場盾牌將他的劍擋向一邊；然后空間傳出一圈圈透明的波紋，將這黑色劍光直接削去三分之二，再接著法師身上冒出一股黑煙。直接將剩下的能量全部吞噬。一點不剩。

    完全沒有出乎法師的預料，他冷笑一下。一手持法杖、一手持長劍，向前一步，右手刺出，一劍穿胸。

    年輕人慘叫一聲，掙扎著妄圖后退，但法師卻松手棄劍，向他伸出一指道：死亡！年輕人絕望地張大眼睛，只覺得靈魂好象一瞬遭到重擊，然后就一頭栽倒在圓桌上，伴隨著砰地一聲悶響，從此了無聲息。

    烏黑的血液從冰冷地尸體下滲出，漫過圓桌地一角，然后像一條血線似地垂到地上，出淅淅瀝瀝的水聲……

    剎那交錯，生死了然。

    夢用一只手捂住嘴，死命地克制住才沒有出一聲尖叫。這位女大使地兩位隨從也是剛剛從震撼中清醒過來的樣子，不過騎士眼中有一絲狂熱，而牧師則更多的是冷靜。

    中年人臉色蒼白地后退了好幾步，其間有一次甚至差點被椅子拌倒，一屁股坐到地上。另一人的反應相對要好得多，不過也是臉色灰敗，一臉的不可思議。

    至于剩下一位絕望之手的玩家，帶著悲憤與震驚的神色，不知從那里掏出一張袖珍手弩指向法師——那矢上藍熒熒一片微光，顯然是涂有劇毒。

    自以為是！法師輕聲斥道，右手趕蒼蠅似地向那家伙一揮。

    啊——！年輕人突然慘叫一聲。好象突然被一頭巨龍迎面撞上似地，直接倒飛出去撞在他身后的雕像上；喀嚓一聲脆響，在坐地諸人紛紛皺了一下眉，他們明白那家伙估計肋骨斷得不剩下幾根了。

    畢格拜飛擊掌！中年人幾乎是在呻吟了。

    但蕭焚從來不會憐憫敵人，他向那個方向伸出法杖。并由杖頭延伸出一道綠色的射線。被射線擊中的玩家掙扎起來，絕望地嚎叫由起初的尖銳到最后的微不可聞，他本人亦在這個過程中逐漸化為一堆細細地綠色粉末，風一吹?；绎w煙滅……

    當這兩個礙眼的存在消失后，蕭焚才收手。法師持杖而立，靜靜地站在圓桌中央，那一束垂下的白光仿佛是特意為他而作，使他的身影在周圍地黑暗中顯得高傲而又孤寂。他的目光一一掃過在坐的其他人，被他所盯住的每一個人都噤若寒蟬，雖然這僅僅是一個游戲，但沒人愿意無緣無故掛上一次。

    好了，他用一種低沉的、略帶嘲諷的嗓音說道：那些不該存在于這里的，或是聒噪的、不知所謂的家伙們。死亡與逝去的主宰隨時會歡迎他們。而至于我們，或許可以回到這之前地話題上了。

    你……是誰？中年人咽了一口唾沫，他壓根不相信這是一位玩家施法者，之前那一幕實在是太震撼了，出手動輒是vi、vii級法術(shù)，不過是轉(zhuǎn)眼之間，兩位十一級的黑暗衛(wèi)士就成了歷史。他并非沒有見過法師——他手下就有不少玩家法師，而他也不是沒有見過法術(shù)的威力，但如此給人以震撼的。他卻還是第一次親身體會。

    南方聯(lián)盟這位主事者現(xiàn)在的心情，就有如蕭焚第一次在法師協(xié)會外見識到秘法賢者雷克斯的法術(shù)那樣的震驚；甚至，還要有過之，因為他深深地明白那兩個黑暗衛(wèi)士玩家的厲害。而就是這兩個厲害的家伙，連眼前這個法師一招也接不下。

    事實上這也正是蕭焚想要達到地效果，其實他一點不習慣如此近身地施展法術(shù)，不過為了給之后的談判鋪平道路，他也不介意在對方心中留下一個不可戰(zhàn)勝的印象——因為到現(xiàn)在為止，在迦南中一個普遍的認識是：法師被近身后就是軟弱可欺的！

    正要自我介紹。法師現(xiàn)在好象找回了禮貌，雖然從來沒有那一個主人會認為不請自來的客人是禮貌的，但他還是稍微欠了一欠身，我只是一個很普通的施法者，不過我有一個名字叫做帕林。

    五個人中有三人出了一聲驚訝地低喊?？彩窃缬蓄A料，只是蕭焚一直背對著他才讓這位精靈牧師一時沒有認出來。而賽倫特則展示出一位優(yōu)秀的騎士所應有地從容和冷靜。只是用眼神來表達了自己的預料之外。

    是你，難怪……中年人這時反應了過來。他站住，仿佛是在感嘆：一直有傳聞是說你是玩家施法者的第一人，現(xiàn)在看來這或許就是所謂的真實。

    蕭焚笑了一下，并沒有揭穿對方的恭維，他明白過分的緊逼在一次談判中只能取得適得其反地效果。他是一位法師，或許可以依靠強大地力量震懾眼前這個玩家一時，但對方的身后是一個公會地勢力，真的要動起來，他也未必能討得了好。而中年人這時似乎也是看出了這一點，因此他整理了一下自己的情緒，重新回到了談判的狀態(tài)。

    雙方第一次重新回到起跑線上，而接下來就是添加各自的砝碼，法師完全明白這里面的細節(jié)。

    我承認你是一位很強大的施法者，不過，果然，中年人話鋒一轉(zhuǎn)，帕林先生，好象我們南方聯(lián)盟與你未曾有過什么瓜葛吧？但你卻強行闖入我們的總部，甚至殺死了我們尊貴的客人——這似乎說不過去吧？義審判邪惡從來不需要什么理由！蕭焚一笑，大言不慚地說道。當然連他自己都不相信這個理由，夢等三人的臉上更是露出一副相信你才怪的表情。然而法師依舊侃侃而談，因為他明白至少眼前這個中年人會陪著自己當傻子：不過。我相信會長先生必然是受到了他們地蒙騙——恐怕會長先生還不知道這樣一個事實，這些人乃是絕望之手的信徒、惡魔的使節(jié)！

    中年人尷尬地咳了一聲，說起來對方的確是抓住了自己的把柄，這兩個人地身份如果公布出去，估計真理之衛(wèi)騎士團第一時間就會找上門來。當然也有別的辦法。那就是設法將蕭焚、夢一行人留下來，不過他看了一眼眼前這個法師，心里估計這個方法的可行性實在不太大。

    是嗎，那好吧。南方聯(lián)盟的會長不得不轉(zhuǎn)移話題：那么說點別地吧。明白的說，我其實是想知道帕林先生的真正目的。

    很簡單，蕭焚不經(jīng)意地看了夢一眼：我希望南方聯(lián)盟接受這位小姐的提議。

    是嗎，就因為這個？中年人雖然毫不感到意外，但仍舊是感到一絲怒火在胸膛中醞釀成型，他看了自己的同僚一眼，深深地吸了一口氣。法師先生，我可以將這個看成是你對我們南方聯(lián)盟的威脅嗎？他挑了一下眉，有些惱火地質(zhì)問道。

    事實上，任由誰在這個時候、在他這個位置上都會惱火甚至憤怒的。

    威脅？黑袍法師輕輕一擺手。不，我沒這個興趣；我來這里，僅僅是因為我與一位長者有一些交情，受他所托好心讓你們明白清醒與存在的價值而已。

    好心？中年人旁邊那個一直坐著的玩家終于話了，他有些胖，談吐時帶著重重地鼻音。

    愿聞其詳。中年人壓下怒火，低聲補充。

    利益至上是一件好事。法師說道，夢對此皺了一下眉，中年人則稍微點了一下頭。然而。被貪婪所蒙蔽了眼睛，這卻不是一位優(yōu)秀的商人所應犯的失誤。一邊說，蕭焚一邊深深地看了那個中年人一眼，關于這個人的一些資料立刻浮現(xiàn)在腦海中。這個玩家是一個很有手腕的家伙，在成為南方聯(lián)盟會長之前是該行會的一個贊助商，很有城府、尤其善于拉攏人心，并且對于商業(yè)運作有自己獨到的見解——可以這么說，他更多的像是一位精明的商人，而不是一個大型公會地領導者。

    當然。這一切資料都要歸功于珂兒小姐出色的信息收集能力。

    哦？中年人聽了這一句，額頭上又浮起細細的皺紋。

    利益固然重要，但是拿到這利益的一個前提乃是存在蕭焚繼續(xù)說道。

    不相信嗎，以為我危言聳聽？那么，讓我來告訴你們一個事實吧。他露出一個惡意地微笑，輕輕張開嘴。無聲地吐出個幾個詞句——正對面的中年人和那個胖的玩家一看到他的口形。身體一震，臉色一下子變得極差。額頭也登時冷汗淋淋。而背對法師的銀色維斯蘭使團卻一臉茫然，疑惑地看著兩個南方聯(lián)盟的高層在那里玩變臉。

    明白了嗎？他笑著問道。

    中年人呆了半天，才心有余悸地點了點頭。

    多謝。他咽了一口吐沫，有些結(jié)巴地答道。

    不必謝我，立場不同而已。法師面色一肅：不過我要提醒你們，絕望之手為什么單單找上你們，而不是血腥屠戮者，抑或是黑暗之葉？

    呵呵，帕林先生，不用說得那么客氣。雖然不想承認，但是我們會的確是魚龍混雜，什么人都有，新興玩家還占了其中的一大部分——中年人臉色忽然變了，他緊張地看著蕭焚：你是說——？

    我不會插手你們公會的內(nèi)部事務。蕭焚淡淡地回了一句。

    明白了，我會清理一下的。中年人的面色突然之間變得有些猙獰。

    法師隱晦地笑了笑。

    殉難者大街——

    好，那么就這樣說定了！鍛鐵粗聲粗氣地說道，仔細看去，這家伙身上又多了幾道黑漆漆地灼傷，滿是煙塵地大胡子好象也少了三分之一的樣子。不過此刻他仍舊是生龍活虎地，一副興致很高的樣子，這一般來說這就表明矮人在一次討價還價中占到了上風。

    你再說一遍價格，我核對一下。在矮人旁邊，紅袍中年法師黑著臉問道?？此荒樣魫灥谋砬榫椭?，前者又在他這摳走了不少好處。

    總共是177件高等品質(zhì)的藝術(shù)品，包括金銀器皿，以及各種飾；不過這個我們將按照市價折合魔法物品來支付，當然，同樣是高等品質(zhì)的！矮人舔了一下嘴唇，翻開手上的一頁羊皮紙。

    等等，我怎么覺得這里……好象有什么地方我又吃虧了！忒登格拉斯一臉郁悶地打斷他的話，說實在話他現(xiàn)在連吃了這矮人的心都有了。

    怎么會，這個不是你提出的嗎？你不要老是疑神疑鬼的，我們只是換為魔法物品支付而已——我說了，完全等價！矮人又蹦又跳地嚷嚷道：天哪，你們龍族怎么這么羅嗦好吧，好吧！繼續(xù)！一牽扯到龍族的尊嚴，紅袍法師只好郁悶地擺了擺手；一下午以來他已經(jīng)被這個該死的矮人繞糊涂了，腦袋直到現(xiàn)在都僵得跟一塊石頭似的。

    珂兒在一邊偷笑。在平時這個提議當然一點不妥也沒有，但現(xiàn)在是戰(zhàn)爭時期，魔法裝備——特別是武器的市價翻著倍的往上面在漲，別人或許不清楚，但她這個一流的情報收集者又怎么會沒有一點風聲。

    1334枚各色寶石……

    5件傳奇以上裝備，以及各色高等魔法裝備若干……

    474356枚南方帶錨小金幣，1324ooo枚銀幣……這個，我們暫時無法支付，將在未來三年內(nèi)按照分期的方式逐次付清。這里我們有一個要求，將用南方的龍城金幣支付，當然，按匯率等價折算。

    別忘了利息！

    好吧，3%每年的利息！矮人咬了咬牙，一口咬定。

    是嗎，忒登格拉斯皺了一下眉：但是我為什么總有一種我吃虧了的感覺？

    奧摩丁在上，降下閃電懲罰這個貪得無厭的家伙吧！矮人立刻抽出了斧頭，一副要拼命的樣子。

    好了好了，你給我停手！該死的，成交！紅袍法師已經(jīng)厭惡了與這個該死的矮子在這里糾纏，雖然龍族的生命近乎無限，但這種體驗實在叫他難受。

    那就好，租期三年，不要忘了！

    三年！旁邊的紅袍女法師尖叫一聲：這絕對不可能，一分鐘都不行！本大小姐可是高貴的紅龍，這絕對不能妥協(xié)！

    三成！忒登格拉斯直接了當?shù)卣f道。

    我七你三，否則免談！女法師立刻改口。

    四成。

    去死！

    五五分……