感謝“舞落如夢”和“一技絕塵”兩位書友的打賞！

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    “格里格斯大師，是您嗎？”女法師不自覺地問道。她伸手擦了擦額頭上冒出來的細(xì)汗，也不知道是不是因?yàn)榕罉翘萏鄣木壒剩@汗居然一直沒停過。

    “進(jìn)來吧，孩子，我一直在等你?！备窭锔袼勾髱熣f。

    卡瑟琳心里一下子生出股怪異來。格里格斯大師不可能會出現(xiàn)在這里，沒有任何理由。難道又是魔王搗得鬼？這家伙又扮演起格里格斯大師了。

    卡瑟琳面色陰沉，她用力把門徹底推開。木門“咚”地撞在墻壁上。屋里很暗，從門外幾乎看不見任何東西。只有在墻壁的高處，有個(gè)長圓形的窗口，投射下一縷光線。

    女法師沒敢貿(mào)然進(jìn)去，她在外頭喊：“格里格斯大師，我這就要進(jìn)來了。您在哪呢？”

    等了四、五秒鐘，格里格斯大師說：“孩子，你怎么還不進(jìn)來？我就在壁爐邊烤火，你沒瞧見嗎？”

    卡瑟琳的眼睛漸漸適應(yīng)了黑暗，隱約間確實(shí)能看到幾分火光在跳躍。她緩步走進(jìn)門去，原來這屋子有個(gè)轉(zhuǎn)角，繞過轉(zhuǎn)角之后，才能看到隱藏的內(nèi)室。內(nèi)室的墻壁里嵌著一個(gè)壁爐，里頭正燒著一堆柴火，爐邊有個(gè)人影背對著卡瑟琳。

    房間里相當(dāng)幽暗，就算有爐火的照耀，火光也只能影影綽綽地照到壁爐外半米遠(yuǎn)的地方。

    卡瑟琳從背影上難以辨認(rèn)出，那到底是不是格里格斯大師。不過聽他的聲音，倒真是記憶中的那位大煉金術(shù)士。

    格里格斯因?yàn)樵缒戤?dāng)過奴隸，他的額頭上被烙下過一個(gè)奴隸標(biāo)識。但他并沒有以此為恥，相反經(jīng)常指著自己的額頭激勵(lì)他的學(xué)生：“你們再苦再累，能比我當(dāng)年更悲慘嗎？所以不要向我抱怨。完成你們的功課去。”

    隨著歲月的流逝，不知道是不是因?yàn)槌Ｄ瓿两跓捊鹦g(shù)中的原因，格里格斯的膚色慢慢變?yōu)榱斯陪~色。額頭的奴隸標(biāo)識就顯得不太明顯了。然而有一天上課時(shí)，這位煉金術(shù)大師的臉忽然掉了下來。當(dāng)時(shí)嚇壞在場的數(shù)個(gè)女學(xué)生。

    還好那張古銅色的臉面后頭，又露出一張全新的、膚色正常的面孔來。而那個(gè)焦褐色的奴隸標(biāo)識，再次非常刺眼地裸2露在他的額頭正中。

    那之后，每過幾年的時(shí)間，當(dāng)格里格斯的容顏完全變成古銅色后，就會掉下一張臉來。而掉下來的臉，容貌栩栩如生。質(zhì)地相當(dāng)堅(jiān)硬。據(jù)說這是沉積在格里格斯體內(nèi)的各種金屬，析出后凝結(jié)而成的。

    這種稀有的混合金屬，實(shí)際上相當(dāng)具有煉金價(jià)值。于是格里格斯便將他的臉作為獎(jiǎng)勵(lì)，送給成績優(yōu)異或者有突出表現(xiàn)的煉金術(shù)分部的學(xué)生。慢慢地這就變成了皇家學(xué)院的一項(xiàng)傳統(tǒng)獎(jiǎng)項(xiàng)。但凡能獲得“格里格斯之臉”的人，都意味著他在煉金學(xué)方面取得了令人稱道的研究成果。

    格里格斯對學(xué)生們的教育相當(dāng)嚴(yán)厲，只要看他在煉金術(shù)研究院頒布的煉金定額規(guī)定，就可見一般。但皇家學(xué)院的煉金術(shù)分部，又是每年報(bào)考人數(shù)最多的學(xué)科之一。主要原因是格里格斯在煉金術(shù)方面的成就。給王國帶來了前所未有的實(shí)力攀升。比如說在他的參與下，人工霧靈的研發(fā)得到了實(shí)質(zhì)性的突破，并且使其成為了可以批量生產(chǎn)的王國標(biāo)準(zhǔn)軍隊(duì)配置。

    而且格里格斯由于自身過往的經(jīng)歷，使他完全沒有門戶之見，甚至更愿意給地位低下的平民子弟以機(jī)會。這也刺激了每年大量的平民子弟。從王國的四面八方趕來，報(bào)考煉金術(shù)分部。…

    不過要成為煉金術(shù)士需要極好的天賦和大量的知識積累。格里格斯設(shè)計(jì)的入學(xué)考試又是出奇的難?；旧蠜]有自學(xué)過煉金學(xué)知識的門外漢，幾乎沒有可能通過考試。除非是天賦極為優(yōu)秀，能在實(shí)驗(yàn)考試中一鳴驚人的家伙，才會得到格里格斯本人的格外垂青。

    因此后來王城的居民們發(fā)現(xiàn)，雖然皇家學(xué)院的煉金術(shù)分部，號稱擁有最平民化的格里格斯大師，但在里面就讀的學(xué)生十有八九都是富貴子弟。真正平民出身的人物，是少之又少。而且就富貴子弟與平民子弟的比例而言，居然在各學(xué)科分部里差距最大。

    所以格里格斯大師經(jīng)常被王城的居民們詬病，說他其實(shí)是“虛偽的平民大師”，并不是真正地照顧平民子弟，而是暗地里早投靠了貴族老爺們。因?yàn)槠矫褡拥芫退愠晒既霟捊鹦g(shù)分部，也很少能成為成績優(yōu)秀的頂尖學(xué)者。甚至有好事之徒統(tǒng)計(jì)“格里格斯之臉”的頒發(fā)情況――三十三年以來，總共九次“格里格斯之臉”的評選中，除了非正式的第一屆，其它八屆平民子弟居然一次都沒有拿到。

    需要指出的是，第一屆格里格斯之臉頒發(fā)時(shí)，當(dāng)時(shí)格里格斯大師還只有一個(gè)弟子，所以他將自己的臉?biāo)徒o了這位平民子弟。而從第二屆起，也就是三年后，煉金術(shù)研究院已經(jīng)成立，“格里格斯之臉”申請成為皇家學(xué)院正式獎(jiǎng)項(xiàng)。所有學(xué)院正式獎(jiǎng)項(xiàng)的評選，按照皇家學(xué)院規(guī)范，都必須是差額評選。也就是說，當(dāng)獎(jiǎng)項(xiàng)少于兩個(gè)評選提名人時(shí)，單一提名人將自動順延到下一屆的評選中，直到提名人達(dá)到兩人或以上為止。

    自從富貴子弟們參與到“格里格斯之臉”的爭奪中以后，所有的平民子弟提名人，沒有一次戰(zhàn)勝過他們。而這些平民子弟通常在煉金術(shù)方面都是天賦過人，這實(shí)在是耐人尋味啊。

    這其中的原因，卡瑟琳倒是大概知曉。她還記得有一次老師吉斯林和格里格斯大師兩人聊天，談?wù)撈鸪蔀闊捊鹦g(shù)士的必要條件。格里格斯大師毫不猶豫地把天賦放在了第二位，在這位大師看來，海量的煉金學(xué)知識才是成為煉金術(shù)士必不可少的第一條件。用大師的原話說，“我要不是成為了煉金術(shù)士的奴仆，接觸到大量煉金學(xué)基礎(chǔ)知識，再有天賦也沒有今天”。