何長(zhǎng)纓沒(méi)有在兵站呆很長(zhǎng)的時(shí)間，他得知李鴻章住在附近潮音寺的別院里，天寒地凍的似乎一時(shí)沒(méi)有千里迢迢趕回肥西的打算，就讓黃博杰送去拜帖，打算連夜求見(jiàn)。
不久黃博杰快馬回來(lái)稟告，李鴻章在別院里面，愿意接見(jiàn)。
隨即，何長(zhǎng)纓顧不得吃飯，就坐上了一輛沒(méi)有任何標(biāo)志的馬車(chē)，在十幾名揣著手槍的便裝士兵的護(hù)衛(wèi)下，前去李鴻章的別院。
此時(shí)，夜色已經(jīng)黑透，只有街上的各種店面里點(diǎn)著油燈，一些小酒館里各種大聲的嘈雜，大都都是在爭(zhēng)論近日的遼陽(yáng)戰(zhàn)事。
相對(duì)于孤懸一地的旅順，奉天這個(gè)大清的龍興之地，顯然更加的吸引人的眼球。
在何長(zhǎng)纓透過(guò)布簾聽(tīng)來(lái)的只言片語(yǔ)里，居然已經(jīng)聽(tīng)到有人喧嘩著建議自己帶著盛軍，援朝軍，從海路去山海關(guān)，然后增援遼陽(yáng)。
不久，馬車(chē)停下來(lái)，到了別院。
黃博杰和站崗的戈什哈說(shuō)了幾句，就開(kāi)了大門(mén)，馬車(chē)開(kāi)始直接駛進(jìn)去。
“這不合適?！?br/>
何長(zhǎng)纓掀開(kāi)一腳窗簾，對(duì)黃博杰說(shuō)道：“停車(chē)我下去?！?br/>
“何大人，這是大人的意思?！?br/>
那個(gè)跟何長(zhǎng)纓有過(guò)幾面之緣的李府大管家，此時(shí)恭敬的走在馬車(chē)便，臉上帶著感激的微笑對(duì)何長(zhǎng)纓說(shuō)道。
“嗯?！?br/>
何長(zhǎng)纓表示明白，雖然這么做也瞞不住那些有心人的眼睛，可是只要自己不露臉，任誰(shuí)也不敢撕破臉當(dāng)面說(shuō)這個(gè)事兒吧。
“哐當(dāng)！”
隨著大門(mén)落插的聲音響起，何長(zhǎng)纓的心里微微一震，自從上次回津門(mén)，已經(jīng)有一個(gè)半月的時(shí)間過(guò)去了，
期間發(fā)生了如此多的事情，當(dāng)時(shí)萬(wàn)人之上的李鴻章，也被大清朝無(wú)情的掃進(jìn)這個(gè)角落。
何長(zhǎng)纓收拾起心里復(fù)雜的心情，掀簾走下馬車(chē)。
李經(jīng)方，張佩綸兩人，帶著復(fù)雜的笑容，站在檐下等候。
“安之。”
“伯行兄，幼樵兄?！?br/>
三人拱手見(jiàn)禮。
此時(shí)的李經(jīng)方，心中充滿了悔恨，在14號(hào)的凌晨乘坐軍艦逃出旅順的時(shí)候，他怎么都不會(huì)想到，在這短短的十天里面，整個(gè)東北的戰(zhàn)情居然出現(xiàn)了翻天覆地的變化。
旅順不禁無(wú)恙，而且何長(zhǎng)纓，徐邦道，連順聯(lián)軍，居然給了日軍重創(chuàng)，逼迫日軍不得不停止了攻勢(shì)。
反而之前看著靠譜一些的遼陽(yáng)戰(zhàn)局，完全潰敗得一塌糊涂。
“假如我沒(méi)有離開(kāi)旅順——”
李經(jīng)方只是想一想，就后悔得直跺腳，在父親失勢(shì)的時(shí)候，正是自己這個(gè)大兒子站起來(lái)頂著的時(shí)候，結(jié)果因?yàn)樽约旱哪懬印?br/>
而一邊的張佩綸也是一臉佩服的望著何長(zhǎng)纓，這次皇上下旨何長(zhǎng)纓回京議東北軍事，震驚了太多的人。
這意味著何長(zhǎng)纓在皇上的心里，已經(jīng)成為了可以總論全局的大將般的存在，要知道他今年不過(guò)二十四歲，怎能不讓人心驚。
“中——，大人在廳內(nèi)候著呢?！?br/>
張佩綸喊李鴻章喊慣了，話一出口就覺(jué)得不合適，含混的帶了過(guò)去。
何長(zhǎng)纓點(diǎn)點(diǎn)頭，看著厚厚的布簾，此時(shí)已經(jīng)沒(méi)有了卷簾大將，小小的院落里，也只有老管家和兩個(gè)提著燈籠的下人伺候。
“眾位將軍，請(qǐng)到偏方歇腳，喝碗熱茶?！?br/>
李管家看到何長(zhǎng)纓走向客廳，連忙招呼黃博杰等人。
掀開(kāi)厚厚的布簾，眼前頓時(shí)一片明亮，春意暖人。
何長(zhǎng)纓看到李鴻章靜靜的坐在太師椅上面，睜著大眼望著他。
“給中堂請(qǐng)安?！?br/>
何長(zhǎng)纓毫不猶豫的來(lái)了一個(gè)半膝跪，對(duì)于這一跪，何長(zhǎng)纓完全是心甘情愿，不管是因?yàn)槔铠櫿碌哪挲g，還是他這幾個(gè)月來(lái)給予他的幫助。
“我哪里還是什么中堂大人了？不過(guò)是滿朝喊打喊殺的過(guò)街老鼠，賣(mài)國(guó)賊；別人都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的離著我，生怕挨著受連累，你小子倒是邪大膽，不怕傳到劉坤一，翁同龢那里去了？”
李鴻章的聲音在屋子里‘嗡嗡’震顫，驚得李經(jīng)方，張佩綸，包括在后面偷聽(tīng)的家眷，都變了臉色。
自從李鴻章進(jìn)了這座別院，往日的北洋門(mén)生故舊，包括盛懷宣，羅榮祿，這些李鴻章有大恩的后進(jìn)，都消了蹤跡。
今兒好不容易來(lái)了一個(gè)了不起的大清新貴，人家還是一下船就來(lái)拜見(jiàn)，可別被父親給氣跑了。
“小子問(wèn)心無(wú)愧，何來(lái)怕之？”
何長(zhǎng)纓一臉的坦然。
“好一個(gè)問(wèn)心無(wú)愧，起來(lái)吧?！?br/>
對(duì)于何長(zhǎng)纓的到來(lái)，李鴻章是發(fā)自?xún)?nèi)心的喜歡，也忍不住發(fā)了幾句憋了很久的牢騷。
之前他一直想當(dāng)然的認(rèn)為北洋如何的團(tuán)結(jié)強(qiáng)大，并且一再的袒護(hù)，容忍他的那些屬下，然而這些天的一切，讓李鴻章徹底的寒了心。
何長(zhǎng)纓落座，一個(gè)俏麗的婢女送上熱茶，何長(zhǎng)纓失神的發(fā)現(xiàn)，這不是李經(jīng)溥的貼身丫鬟杏兒么。
不知道她小姐這些天過(guò)得如何？
看到杏兒出來(lái)送茶，李鴻章向來(lái)不注重這些小節(jié)，倒沒(méi)有覺(jué)得有什么不對(duì)，李經(jīng)方和張佩綸兩人相視苦笑，知道這是李菊藕的一次小小的提醒。
可是李家已經(jīng)沒(méi)落，這個(gè)大清新貴能來(lái)登門(mén)都算不錯(cuò)，怎么可能提出之前雙方心照不宣，卻都沒(méi)有說(shuō)破的婚事。
何長(zhǎng)纓盯著杏兒微紅的小臉看了一眼，卻看到杏兒故意的不去看自己，眼神飄突著，送完茶水，就急忙逃似的跑回后廂房。
這妞兒原來(lái)不是這么小的膽兒呀，怎么這么怕羞了？
何長(zhǎng)纓微微詫異，卻沒(méi)有多想，喝了一口熱茶，看到桌子上連個(gè)瓜果點(diǎn)心都沒(méi)有，忍不住問(wèn)道：“中堂大人有點(diǎn)心沒(méi)有，中午暈船我都沒(méi)有吃飯。”
“噗呲——”
后廂房傳來(lái)幾聲女子的笑聲，看來(lái)在后面聽(tīng)音兒的可算不少。
這也不能怨李菊藕她們，這幾天別院里門(mén)可羅雀，好不容易來(lái)了一個(gè)，而且還是現(xiàn)在名滿天下的常勝將軍，眾人如何不好奇。
“杏兒，你去拿些點(diǎn)心，給何將軍充饑?！?br/>
李菊藕的話聲剛落，李經(jīng)溥就帶著一絲驚怯的羞澀小聲說(shuō)道：“姐姐，咱們今兒不是包了包子么，給熱一熱送上去?！?br/>
“咯咯，這包子可是只給自己屋里——”
李菊藕看到李經(jīng)溥變了的臉色，連忙打住，心里直后悔自己的大嘴巴。
這些后廂房里面發(fā)生的漣漪，前廳當(dāng)然沒(méi)有所覺(jué)，等到何長(zhǎng)纓坐下，李鴻章就直接開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的問(wèn)道：“旅順守不守得住？”
頓時(shí)，客廳，廂房，都寂靜無(wú)聲，人人屏著氣等待著何長(zhǎng)纓給出的答案。
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